Setenta y siete años de playa | Jorge Paulo Lemann | TEDxRio

Esta charla es de un evento TEDx, organizado de manera independiente a las conferencias TED. Más información en: http://ted.com/tedx

El empresario e inversor Jorge Paulo Lemann tenía todo para ser suizo como sus padres, pero nació en Río y heredó la idiosincrasia carioca. Gracias a muchos años, o más bien, décadas de playa, en Arpoador, se volvió un empresario globalmente exitoso y optimista, que invierte pensando en educación. Creció en un Río de Janeiro muy distinto al de hoy. Especialmente para los niños: a los 8 años, ya iba a pie a la escuela solo. El enfoque en deportes como tenis, surfeo y pesca submarina y las respectivas competiciones, potenciaron la libertad de una vida al aire libre, la autonomía y la adaptación a diferentes ambientes, personas, culturas y desafíos. A los 17 años, ingresaba en Harvard, pero como buen carioca, buscó el diploma 52 años después. Pasó por el mercado financiero, pero prefería soñar en grande en vez de contentarse con un buen salario y seguridad. Mirando en retrospectiva, Jorge Paulo sabe que tomó todas las oportunidades, pero aún piensa que faltó disciplina y visión a largo plazo. Imagínese...

Jorge Paulo Lemann es un emprendedor brasileño que busca ser una inspiración para jóvenes talentos en Brasil y el mundo. Participa de iniciativas como el programa Lemann Felowship, que posibilita el ingreso de jóvenes brasileños en universidades reconocidas como avanzados centros de referencia en producción de conocimientos como Columbia, Harvard, Yale, Oxford, Illinois y la Universidad de Californa(EEUU); el Lemann Center for Educational Entrepreneurship and Innovation en Brazil, un centro de apoyo al entrenamiento de profesionales responsables para la formación de educadores brasileños dentro de la Universidad de Stanford(EEUU); además de integrar el concejo de la Fundação Estudar, institución que viabiliza la cualificación de universitarios de alto potencial transformador, entre otras. Siempre con la persistente creencia en la cualificación y el desenvolvimiento del potencial de las personas, ayuda a insertar al Brasil en un panorama de referencia entre los países que llevan mundialmente una gestión ejecutiva de excelencia.

Primero, les voy a dar buenas noticias.

Pasé los últimos dos días entrevistando
jóvenes para el sistema de becas

de la Fundaçao Estudar.

Y estoy impresionado de cómo
los jóvenes están mejorando

es decir, la calidad de estas
personas es increíble de ver.

Hay jóvenes de 17 años aceptados
en las mejores facultades de EE.UU.

Verdaderamente una maravilla.

Y la mejor noticia es que, hoy en día,

muchos de estos jóvenes están interesados
en la política y en el sector público.

En mi época, nadie quería
trabajar para el gobierno.

Ahora estuve en Harvard hace tres semanas,

también en un seminario para brasileños,

y al final, unos jóvenes allá

invitaron a quienes que querían trabajar
en el sector público, para que subieran

al escenario y se tomaran una foto
y así, de aquí a 10 años,

ver quién había hecho realmente
algo por el sector público.

y subieron unos 40 jóvenes brasileños,
de las mejores escuelas de EE.UU.

Entonces, creo que Brasil va a mejorar
cuando estas personas regresen,

y estas personas tengan cargos importantes

y así sustituyan a las personas
que están allí ahora.

Bien, comencemos con mi charla.

Bueno, como yo invierto
mucho en educación,

creyendo que es esta
la mejor forma de generar

mayor igualdad de oportunidades para todos.

Creo que Uds. imaginan
que mi propia educación

haya sido formal, estructurada
y bien planeada.

Como verán, no fue exactamente así
pero veamos mi historia.

Nací en Río y de mis 76 años
viví unos 50 años aquí en Río.

Entonces, soy verdaderamente carioca.

Voy a hablar de la gran influencia
que Río tuvo, positiva y negativa

en mi formación.

Espero que Uds. en el público saquen
algún provecho de mi aprendizaje,

y que sirva a aquellos que tienen hijos
y a la futura Escola Eleva,

para incorporar algo de mi aprendizaje
en su filosofía de enseñanza.

Básicamente, fui educado con mucha
libertad, autonomía, practicando deportes,

con la necesidad de adaptarme
a convivir con gente distinta.

Asumiendo riesgos y una constante
necesidad de tomar decisiones,

o sea, tuve un grado de libertad
e independencia y de situaciones

donde debí valerme por mi mismo,
mayor al de la mayoría de mis compañeros.

Pienso que esa libertad
fue un factor positivo en mi vida.

En el lado negativo, faltó disciplina,
un mejor dominio de las ciencias exactas.

y una visión a largo plazo,

factores que solo pude intentar
corregir más tarde.

Cuento para seguir, algunas memorias.

Vivía en Leblón. A los 5 años,
me dejaron en la escuela estadounidense.

Usualmente, hubiese ido
a una escuela alemana.

Mi padre era suizo y mi madre,
hija de suizos.

Pero como la Segunda Guerra había
terminado con la derrota de los alemanes,

fui a una escuela estadounidense.

Entre mis amigos de la cuadra
y del deporte, me sentía diferente.

Todos estudiaban en escuelas brasileñas
y yo, en una extranjera.

Aprendí inglés rápido, lo que se volvió
una gran ventaja más adelante.

Tuve mucho más acceso global
por hablar inglés bien.

La escuela estadounidenses no era conocida
por una gran disciplina,

aunque en compensación, los profesores
eran diferentes y divertidos.

Mi profesor de matemáticas y física
era un húngaro que huyó del comunismo.

El de educación física, que también
era el profesor de biología,

era ruso, el galán de la escuela
y también había huido del comunismo.

La profesora de historia
huyó de los nazis.

Mi profesora de primer año, después,

fundó Chapeuzinho Vermelho,
escuela que se hizo famosa en Río.

La profesora de francés vino a Brasil
persiguiendo su pasión.

Nunca se casó, pero vivió
hasta los 106 años, caramba.

y había estadounidenses.

En general, eran estadounidenses
de paso por Río de Janeiro,

que iban allá a enseñar en la escuela,
como trabajo temporal.

Entonces, era un escuela
llena de profesores aficionados,

pero con una diversidad increíble
de personas.

Entre los alumnos, la variedad
de nacionalidades era grande también,

que, sumada a la de los profesores,

permitieron una interacción
con culturas distintas.

Había poca rigidez
y disciplina en la escuela.

El ambiente libre generaba
la oportunidad de ser creativo,

de valerse por sí mismo,

cualidades que ciertamente,
fueron fundamentales

en mi futuro como emprendedor.

La interacción con distintas culturas

hizo más fácil mi expansión
al exterior, en los negocios,

años más tarde.

Recuerdo con nostalgia
esa época en Río de Janeiro.

Con ocho años, podía ir a la escuela
solito a pie o en bicicleta.

Qué aprendizaje tan maravilloso,
para un joven de esa edad

poder andar solo por la calle.

El riesgo de un secuestro o robo
ni pasaba por mi cabeza.

El mayor peligro eran los chicos
de otros territorios,

que nos amenazaban, si cruzábamos áreas
que consideraban que les pertenecían.

La solución era cambiar de ruta
o ir en bicicleta.

En mi infancia, el deporte
era un foco importante.

Jugaba tenis, ahí aprendí a competir,
a perder aprendiendo,

a entrenar, a tener la disciplina
que me faltaba en la escuela,

a tener más autocontrol
y también a valorar adversarios.

Desde el inicio, participaba en torneos
representando a Brasil afuera.

Viajaba solo y me las tenía que arreglar,

esto enriquece de experiencias
la formación de un joven.

A los 12 años,
comencé a frecuentar Arpoador.

Como ya había otros dos Jorges en la playa
el Jorge "francés" y el Jorge "grande".

Pasé a ser el Jorge "estadounidense"
porque estudiaba en esa escuela.

Comencé a surfear
y a hacer pesca de buceo.

En la época, Arpoador era
el centro de la juventud avanzada,

pero las drogas aún no habían
aparecido por allá.

Llegaron a Arpoador años más tarde.

Yo, como era atleta
y competía mucho en el tenis,

siempre fui inmune a las borracheras,
fiestas o drogas.

Los viajes de pesca para Búzios
eran una aventura.

Agarrábamos una barca a Niterói,
un bus a Cabo Frío,

y otro bus para Búzios.

Raramente la logística funcionaba bien

y muchas veces, terminábamos
en lugares inesperados.

Surfear en Arpoador y viajes de
pesca de buceo en Cabo Frio y Angra

eran oportunidades excelentes
para aprender.

La libertad que mis padres me daban
me obligaba a tomar decisiones,

a solucionar problemas,
así fuesen pequeños.

Estudiar, yo estudiaba. Leer, también leía
pero me gustaba más la acción:

el tenis, el surfeo y las aventuras.

Me entristece cuando pienso que,
hoy en día, es dífícil o imposible en Río,

para cualquier niño de 8 años,

ir a pie solo a la escuela
o frecuentar Arpoador a los 12 años.

Esa necesidad de adaptación y de lidiar
con experiencias y personas distintas

en mi infancia,

fue un factor contribuyente
a mi aprendizaje.

Mi educación carioca

contribuyó para que me volviese
un eterno optimista.

Por cierto, conozco más optimistas
exitosos que pesimistas.

Para mi, el mundo tenía problemas,
pero era bonito, estaba siempre mejorando,

generaba oportunidades excepcionales

y las chicas de Arpoador
y del Colegio São Paulo eran fantásticas.

(Risas)

Bien, si esas experiencias de libertad

no son aplicables en el mismo modo,

como yo las pude tener,

recomiendo a los padres en el público
que encuentren otras formas

de proporcionar libertad
y opciones de escuelas a los hijos.

El mundo está cambiando
cada vez más rápido

y los niños sin posibilidades
de experimentar y resolver,

estarán en desventaja.

Me preocupan mucho los padres
que siempre se preocupan mucho

por la educación formal
de sus hijos y las notas...

Creo que obtienen mucho más de una buena
educación que de los estudios formales.

Entonces, pienso que el niño
debe correr algunos riesgos,

tiene que hacer boberías, tiene
que errar, y así es que el niño aprende.

A los 17 años, fui a Harvard.

Dejé mi querido Arpoador para siempre.

Harvard fue duro para un carioca de playa

que nunca había estado en EE.UU.,

a pesar de haber estudiado
en la escuela estadounidenses,

pero había aprendido a valerme
por mí mismo y a adaptarme.

Me las arreglé y me gradué,
sin brillo, a los 20 años.

Como me gradué antes que mi clase
nunca recibí mi diploma.

En 2014, en un evento en Harvard,

decidieron entregarme el diploma
que nunca fui a buscar.

(Risas)

Duda estaba allá, creo.

Bueno, aunque me gustó recibirlo,
con 53 años de atraso.

¿Por qué no lo busqué antes?

No lo sé realmente, pero tal vez
por una cierta aversión

a la educación demasiado formal.

No es que Harvard sea muy rígida,
cada quién estudia lo que quiere allá,

pero, para un carioca criado
con poca disciplina,

todo aquel aparato universitario
y burocrático era irritante.

Creo firmemente en la educación
y en aprender pero, en líneas generales,

me preocupa la burocratización
y la rigidez de los sistemas existentes.

Como describí anteriormente,
doy mucho valor a las experiencias,

a la oportunidad de tomar decisiones
y a equivocarse para aprender.

En cuanto a Harvard,
vale la pena mencionar

que dos de las mayores estrellas recientes
innovadoras en el ramo de los negocios,

llegaron a ir a la facultad,
pero no se graduaron:

Bill Gates y Mark Zuckerberg.

Se dieron cuenta que tenían cosas
más importantes que hacer o aprender,

que graduarse de Harvard.

Después de Harvard, pasé un año
jugando tenis en Europa,

lo suficiente para saber que no era
aquello lo que quería hacer,

a pesar de que aún hoy me gusta jugar

pero, por lo menos, jugué en algunos
de los torneos más conocidos,

como Wimbledon,
Roland-Garros y la Copa Davis.

Volviendo a Río, me junté
con un grupo de "Ivy Leaguers"

que había fundado una financiera.

Una gran lección:
fracasamos después de 4 años.

Me gustaba la dinámica
del mercado financiero.

Continué en el mercado
y me uní a un nuevo emprendimiento:

una distribuidora de valores.

No fue un fracaso,
pero la sociedad no prosperó.

Compraron mi acción
y me retiré de la sociedad.

En 1971, con 31 años,

junté todos mis ahorros
y monté Garantia.

Ya habían pasado 10 años
de haberme graduado.

Ya había pasado por dos
experiencias frustrantes,

pero, las cosas finalmente
comenzaban a andar.

¿Será que si hubiese tenido
más disciplina,

más planes a largo plazo,
habría escapado de los fracasos?

Es posible que sí, pero, por otro lado,

mi deseo de libertad
y mi disposición para correr riesgos,

me mantenía en la ruta
de intentar innovar, soñar en grande,

en vez de contentarme
con un buen sueldo y seguridad.

En 1971, tuve una gran suerte.

Había montado la corredora Garantia
para operar en la bolsa,

pero apenas compré la corredora
y la bolsa cayó un 70 %.

Mi negocio planeado se evaporó.
En esa época el Banco Central

decidió crear el mercado
de títulos gubernamentales.

Un nuevo negocio que abrió oportunidades
para muchos jóvenes del mercado financiero

para que se pusieran a prueba.

Hasta entonces la suerte
me había sonreído,

me refiero a las olas suicidas
que había surfeado,

a dos ataques de tiburón
de los cuales había escapado

y dos asaltos a los cuales
había sobrevivido.

Ahora, la suerte me estaba dando
una oportunidad excepcional

en el mundo de los negocios.

Yo, personalmente, creo que la suerte
es el resultado de mucho sudor,

pero tengo un buen amigo que siempre dice:
la suerte pasa en frente de todo el mundo;

algunos la agarran, otros no.

Fue lo que hice: agarré el "open market",
que terminó siendo un gran negocio

para la construcción de otros negocios.

A Garantia le estaba yendo bien,

pero la sociedad comenzó
nuevamente a flaquear.

Mis socios originales
querían ser socios,

pero no querían trabajar.

Tuve que comprarles su parte
y sustituirlos por jóvenes prometedores.

Después de cosechar experiencia
en mis primeras sociedades,

comencé a mejorar en este
aspecto y el de los asociados,

pero siempre aprendiendo
de las dificultades

y con la disposición para cambiar
o intentarlo de nuevo.

Si hubiese tenido una educación
muy rígida y formal,

difícilmente me habría acostumbrado

a las necesidades constantes
de cambio y adaptación.

En esa época, mi vida,

con una infancia llena de libertad y
capacidad para cosas nuevas y los riesgos

comenzó a resultar.

en 1983, compramos el control
de las Lojas Americanas.

Mis colegas del mercado financiero,

que ganaban ríos de dinero
con intereses altos,

pensaban que estábamos locos:

"¿Para qué comprar una empresa
si los intereses son tan buenos?"

En 1989, compramos a Brahma.

La cual era tan grande
en comparación a nosotros

que nos acusaron de ser una pantalla
para grupos internacionales.

La mayoría de mis colegas del mercado
financiero y sus empresas desaparecieron.

Nosotros, con los activos más sólidos,
algún tiempo después, aún continuamos aquí

siempre listos para mejorar,
innovar e intentar cosas distintas.

Mi educación carioca
tuvo algunas fallas.

Como estudié en la escuela estadounidenses
nunca fui muy bueno en ciencias exactas.

Faltó disciplina en general en el inicio
de la carrera y visión a largo plazo.

El carioca no es muy adepto a la
disciplina o a visualizar a largo plazo.

He ido intentando corregir eso
a lo largo de los años.

En resumen, creo en una
buena educación formal,

pero sin anteponerla al
aprendizaje de la calle o la playa,

a la disposición de equivocarse,
decidir, de innovar

y de intentar de nuevo, si se llega
a tener una derrota en el camino.

Mi aprendizaje carioca tuvo fallas,

pero, afortunadamente, generó
oportunidades que fueron tomadas,

y sigo siendo un carioca optimista,
de buen humor queriendo siempre mejorar.

Gracias.

(Aplausos)