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Una breve historia sobre el alcohol - Rod Phillips

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    Este chimpancé tropieza con una
    fuente inesperada de ciruelas maduras.
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    Muchas de ellas se abrieron, atrayéndole
    con su embriagador olor afrutado.
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    Se da un atracón y empieza a
    experimentar... efectos extraños.
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    Este inconsciente simio
    ha tropezado con un proceso
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    que los humanos
    eventualmente aprovecharán
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    para crear cerveza, vino
    y otras bebidas alcohólicas.
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    Los azúcares de frutas muy maduras atraen
    microorganismos conocidos como levaduras.
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    Cuando las levaduras se alimentan
    de los azúcares de las frutas
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    producen un componente llamado etanol,
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    el tipo de alcohol
    en bebidas alcohólicas.
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    Este proceso es llamado fermentación.
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    Nadie sabe exactamente
    cuándo los humanos
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    empezamos a crear bebidas alcohólicas.
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    La primera evidencia conocida
    data del 7000 a.C. en China,
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    donde los residuos de
    las vasijas de arcilla
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    han revelado que la gente
    estaba haciendo bebidas alcohólicas
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    de arroz fermentado, mijo, uvas y miel.
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    En unos pocos miles de años,
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    las culturas de todo el mundo
    estaban fermentando sus propias bebidas.
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    Los antiguos mesopotámicos y egipcios
    hacían cerveza durante todo el año
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    de granos de cereal almacenados.
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    Esta cerveza estaba disponible
    para todas las clases sociales,
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    e incluso los trabajadores
    la recibían en sus raciones diarias.
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    También hicieron vino,
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    pero debido a que el clima no era
    el ideal para cultivar uvas,
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    era un manjar raro y caro.
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    En contraste, en Grecia y Roma,
    donde las uvas crecían más fácilmente,
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    el vino estaba tan disponible como
    la cerveza en Egipto y Mesopotamia.
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    Debido a que las levaduras fermentaban
    los azúcares de cualquier planta,
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    los pueblos antiguos hicieron alcohol
    de cualquier planta o cultivo
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    que creciera donde vivían.
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    En América del Sur, la gente
    hizo chicha de granos,
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    a veces añadiendo hierbas alucinógenas.
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    En lo que hoy es México, el pulque,
    hecho de sabia de cactus
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    era la bebida favorita,
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    mientras que los africanos del este,
    hicieron cerveza de banana y palma.
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    Y en el área que hoy es Japón,
    la gente hizo sake de arroz.
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    Casi todas las regiones del mundo
    tenían sus propias bebidas fermentadas.
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    Mientras el consumo de alcohol
    se volvió parte del día a día,
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    algunas autoridades se aferraron
    a efectos que consideraban positivos
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    Los médicos griegos consideraban
    que el vino era bueno para la salud,
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    y los poetas dieron testimonio
    de sus cualidades creativas.
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    Otros estaban más preocupados
    por el potencial abuso de alcohol.
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    Los filósofos griegos
    promovieron la moderación.
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    Los primeros escritores cristianos
    y judíos integraron el vino en rituales
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    pero consideraban una intoxicación
    excesiva como un pecado.
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    Y en Medio Oriente, África y España,
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    una regla islámica contra orar
    mientras se estaba borracho
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    gradualmente se consolidó
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    en una prohibición general del alcohol.
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    Las antiguas bebidas fermentadas
    tenían un contenido bajo de alcohol.
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    Tnía un 13 % de alcohol.
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    Los subproductos que generaban levaduras
    silvestres durante la fermentación
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    se volvían tóxicos y las mataban.
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    Cuando las levaduras mueren,
    la fermentación se detiene
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    y el nivel de alcohol se equilibra.
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    Durante cientos de años,
    el contenido de alcohol estuvo limitado,
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    lo que cambió con la invención
    de un proceso llamado destilación.
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    Escritos árabes del siglo IX describen
    la fermentación de líquidos en ebullición
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    para vaporizar el alcohol en ellos.
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    El alcohol hierve a una temperatura
    más baja que el agua, se vaporiza primero.
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    Capturar este vapor, enfriarlo,
    y lo que quedaba era alcohol líquido
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    mucho más concentrado que
    cualquier bebida fermentada.
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    Al principio, estos alcoholes fuertes
    eran usados con fines médicos.
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    Luego, el alcohol se convirtió en
    un producto comercial importante
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    porque, a diferencia de la cerveza
    y el vino, no se desperdiciaba.
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    El ron hecho de azúcar cultivado
    en colonias europeas en el Caribe
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    se volvió un básico para los marineros
    y fue comerciado con América del Norte.
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    Los europeos llevaron el brandy
    y la ginebra a África
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    y lo intercambiaron por esclavos,
    tierra y bienes
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    como aceite de palma y caucho.
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    El alcohol se convirtió en una
    forma de dinero en estas regiones.
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    Durante la época de los descubrimientos,
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    el alcohol jugó un papel crucial en
    los viajes marítimos de larga distancia.
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    Navegar de Europa al este de Asia
    y América podía llevar meses
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    y mantener el agua fresca para
    las tripulaciones era un desafío.
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    Añadiendo un cubo de brandy
    al agua del barril el agua
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    la mantenía fresca más tiempo,
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    porque el alcohol es un preservante
    que mata los microbios nocivos.
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    Para el siglo XVII,
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    el alcohol había pasado de
    simplemente animar a los animales
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    a impulsar el comercio mundial y la
    exploración con todas sus consecuencias
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    Mientras pasaba el tiempo, su papel en
    la sociedad humana sería más complicado.
Title:
Una breve historia sobre el alcohol - Rod Phillips
Speaker:
Rod Phillips
Description:

Ver la lección completa: https://ed.ted.com/lessons/a-brief-history-of-alcohol-rod-phillips

Nadie sabe exactamente cuándo los humanos empezamos a crear bebidas fermentadas. La evidencia conocida más antigua proviene del 7000 a.C. en China, donde los residuos encontrados en vasijas de barro han revelado que las personas estaban haciendo una bebida alcohólica de arroz fermentado, uvas y miel. Entonces, ¿cómo llegó el alcohol a impulsar el comercio mundial y la exploración? Rod Phillips explora la evolución del alcohol.

Lección de Rod Phillips, dirección de Anton Bogaty.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:56
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