Cómo el dibujo nos hace libres

¿Quién soy? Para responder a esta pregunta la artista Shantell Martin siguió a su rotulador. En esta genial charla visual protagonizada por su característica obra de trazos de estilo libre (plasmada en todo tipo de escenarios, desde las pantallas de Times Square hasta los cuerpos de los bailarines del Ballet de la Ciudad de Nueva York), Martin habla sobre su descubrimiento de la libertad y sobre una nueva perspectiva a través del arte. Observe cómo el dibujo puede conectar su mano a su corazón y profundizar su conexión con el mundo.

Aquí estamos.

Estoy en casa, como imagino
que también muchos de Uds.

Y todos comenzamos a entender

cómo nuestra relación con nosotros mismos,

con los demás

y con el espacio que ocupamos

pueden afectar a nuestro sentido
de identidad y a nuestro objetivo.

Muchas cosas han cambiado radicalmente.

Ahora hay una sensación
de distancia como nunca antes.

Pero ¿y si les dijera

que pueden hallar un camino
desde el corazón hasta la mano

para conectarlos de nuevo,

y que mediante este ejercicio
y adoptando este motivo,

puedo ayudarles a reordenar la mente

para que exploren esta nueva realidad

con alegría, entusiasmo,
imaginación y esperanza?

Y con solo un rotulador.

Para llegar allí,

volvamos al principio.

Fui alguien que creció en una vivienda
pública al sureste de Londres

que no pertenecía al grupo.

Soy la mayor de seis hermanos,

y todos ellos son el prototipo del inglés:

rubios, con ojos azules y muy guapos.

Y luego estaba yo:

medio nigeriana, morena
y con el pelo afro.

Así pues, ¿qué sucede
cuando Uds. son diferentes,

se sienten diferentes

y empiezan a pensar de manera diferente

a todos y a todo lo que los rodea?

¿Cómo encuentran el camino fuera
de un lugar oscuro, racista, homófobo

y muy solitario?

Aquí entra en acción el rotulador.

Comencé a dibujar.

Como pueden ver, tengo este rotulador,

y sabe a dónde se dirige.

Y aprendí muy bien a seguirlo.

Lo primero que hice fue seguir la línea,

y me dibujé a mí misma
fuera de una sociedad

que tan solo me decía
qué cosas no podía hacer.

Confié en el rotulador,

y me llevó hasta Central Saint Martins,

una escuela de arte
muy lujosa, en Londres,

donde fui la primera de mi promoción.

Sin embargo, pronto me di cuenta
de que no había sitio para mí en Londres,

porque, lo crean o no,

Inglaterra todavía es un país conservador

y que funciona sobre el sistema de clases.

Y yo, como mujer artista, joven, negra,
lesbiana y de familia obrera,

no tenía ninguna oportunidad.

Entonces me fui de Londres
y me mudé a Japón,

donde la gente no me preguntaba
de dónde era yo en realidad.

Allí era solo otra gaijin,

que irónicamente significa "forastera".

Estuve inmersa en una cultura
que venera la creación y el arte,

en la que la gente perfecciona
su destreza durante generaciones.

Una cultura que domina
el tiempo y el espacio,

de forma que los artistas
puedan crear libremente.

Y lo que descubrí fue un lugar
con el que no estaba enfrentada.

Tokio no me perjudicó de ninguna forma.

Ya no era capaz de crear con ira

o sin dolor.

Tuve que reunir el valor suficiente
para permitirme crear desde otro lugar.

Y encontré esta herramienta increíble

que trascendía la línea del papel.

Encontré eso

que unía mi cabeza al corazón

y mi mano a todo.

Vi el mundo de nuevas maneras.

Hallé vínculos en los apuros

y soluciones a problemas
que ni sabía que existían.

Es como si ahora pudiera verse
el mundo con todos sus espacios

positivos y negativos.

Y al verlos,

ya no había nada que temer.

Es como si el rotulador
fuese una linterna,

y lo desconocido aún estuviese ahí,

pero ya no asustaba.

Tras cinco años viviendo en Japón
y volcándome en mi profesión,

sentí que necesitaba nuevos retos.

Me mudé a Nueva York,

porque eso es lo que
hacen los artistas, ¿no?

Mudarse a la ciudad más grande del mundo,

en la cual

se sienten absolutamente invisibles.

Ahí es cuando comencé a preguntarme:

"¿Quién soy?".

Me levantaba por la mañana
y antes de empezar el día

reflexionaba sobre ello.

Y con esta pregunta en la cabeza

seguí dibujando.

Seguí la línea.

Dejé que me guiara.

La acción de tomar un rotulador,

algo que cualquiera puede hacer,

el hecho de permitirme abandonar

todos mis pensamientos, mis temores,
mis inseguridades,

cualquier cosa que impida

permitirme ser yo misma,

todo eso fue mi camino
para experimentar la libertad.

Cuando llegué a Nueva York,

no quise amoldarme a las reglas
del mundo del arte.

Continué mi actividad como forastera.

Seguí dibujando.

La curiosidad fue la tinta del rotulador,

y seguí explorando más y más.

Con el tiempo, comencé a crear
un lugar atrevido y seguro para mí,

un lugar totalmente mío.

En un principio, solo era mi habitación.

Pero esa habitación terminó apareciendo
en "The New York Times",

y, de repente, fui vista y conocida

a raíz de este mundo que yo había creado.

Desde entonces,

he creado y colaborado con algunos
de los artistas más singulares,

también con instituciones y lugares,

desde las pantallas de Times Square,

hasta el Ballet de la Ciudad de Nueva York
para su estupenda serie de artistas,

en la que entrevisté a varios bailarines.

Sus historias y sus palabras
supusieron la creación

de más de 30 dibujos y obras de arte,

que se adueñaron de los pasillos,

ventanas y suelos.

Durante mucho tiempo,

quise crear un espacio
para la reflexión y la poesía.

Y en 2019,

Trust de Governors Island,

me dio la oportunidad de hacerlo.

Me brindaron el lienzo perfecto

en forma de una antigua capilla militar.

Conozcan "The May Room",

con dibujos en su exterior
inspirados en la historia de la isla,

Uds. entran, se descalzan,

y en el suelo hay un laberinto dibujado

que los lleva de vuelta a Uds.

Es una invitación a la calma

y les permite leer frases en la pared.

"Puedes ser sabio".

"Puedes dormir bien por las noches".

"Podemos salvar árboles".

"Puedes", "Puedes", "Podemos".

Y estas frases parecen surgir de Uds.

o calar en Uds.

Dejé que mis trazos
fuesen parecidos a un idioma,

un idioma que se desarrolló como la vida.

Y cuando hubo silencio,

busqué la unión mediante el diálogo,

haciendo preguntas para presionar
mediante la incomodidad.

El dibujo me ha enseñado
a crear mis propias reglas.

Me ha enseñado a abrir los ojos
para ver no solo lo que existe,

sino lo que puede existir.

Allí donde haya sistemas fallidos,

podemos crear otros que funcionen
de verdad y que beneficien a todos,

en lugar de solo a unos cuantos.

El dibujo me ha enseñado
a relacionarme con el mundo.

Y mediante este idioma de trazos advertí

que no importa ser observada,

sino la capacidad para ver
qué damos a los demás

y cómo la capacidad de mirar
es la verdadera libertad.

Y no en sentido literal,

porque la vista solo es uno
de los medios que usamos para ver.

Me refiero a sentir el mundo
en su totalidad,

quizá incluso más durante
los momentos más exigentes

como el que nos ocupa hoy.

Soy Shantell Martin.

Soy dibujante.

Y los invito a que tomen un rotulador

y vean hasta donde los lleva.

(Música)