How Walton Ford’s Large-Scale Watercolors Satirize the History of Colonialism | Art21

WALTON FORD:
Eu comecei pintando essas coisas

que pareciam com as obras de Audubon.

Elas eram Audubons falsas,

mas eu distorci um pouco a ideia,

e entrei na cabeça dele e tentei pintar

como se realmente fosse sua
alma torturada,

como se sua mão o traísse e ele pintasse

o que ele não queria expor sobre si.

Então, eu comecei por essas

e isso era muito importante
para mim na época

fazer elas parecerem com
as obras de Audubon,

fazer com que elas parecessem ter
cem anos,

fazer parecer que ele as pintou,

mas que elas escaparam dele sem

quase como O Retrato de Dorian Gray
mas você sabe,

uma imagem de história natural.

Todo o projeto de impressão parecia
o resultado natural

de todas as outras coisas que eu faço.

Olha pra isso.

PETER: É, tá legal.

Lindo.

Todos os fólios das impressões
de história natural

começaram como aquarelas que foram feitas

no campo ou a partir da natureza

e acabaram como impressões

que foram unidas e vendidas
por assinatura,

e faz sentido fazê-las da maneira que

Peter e eu fazemos.

Nós estamos trabalhando nessas
impressões há mais de 5 anos,

e a ideia de fazer impressões
nesse tamanho

veio de querermos o máximo possível

imitar o livro de Audubon de fólio duplo
"Birds of America".

E queríamos trabalhar com algumas
daquelas mesmas técnicas

que Audubon teria usado para
fazer aquelas impressões.

Todas as nossas impressões são
feitas em seis ou sete chapas,

e cores separadas em cada chapa

e cores provavelmente mais saturadas

do que Audubon usaria.

(engrenagens estalando)

Isso faz parte, eu acho, da maneira de
Walton se inspirar

no que Audubon fez, mas também alterar

e distorcer um pouco,

meio que evidenciando
um pouco a ironia. (risos)

Walton: Uau.

Isso ficou bom

Sim, ficou maneiro!

Psicodélico.

Ficou legal.

O alinhamento ficou excelente.

Ficou bom.

Sim, é animador porque

estamos começando a pegar
o espírito da coisa, eu acho

É uma impressão muito legal,
tipo, no geral, só...

O azul é realmente

mais intenso, não é?

Sim, é legal.

(Peter rindo)
Eu curti!

Eu gostei.

Sim, tem estilo.

Quando eu era criança eu amava desenhar.

E eu era meio que um naturalista amador,

identificando pássaros e pegando
cobras e criando pets estranhos.

Este museu era tipo um paraíso para mim.

Para mim os dioramas daqui
são obras de arte.

Para um artista era muito bom que
os animais não se mexessem.

Eu olhava para eles de um jeito que não
se pode olhar para os animais no zoológico

ou animais em programas de natureza.

Eu podia ver como eles eram reunidos.

Pombos passageiros eram os pássaros em
maior número no planeta Terra.

Um único bando podia conter
2 bilhões de pássaros.

Havia tantos desses pássaros

que era assustador.

Quando eles pousavam em florestas,

eles quebravam árvores grandes na metade.

E o cocô caía com neve o tempo todo.

E se pensava que eles eram inesgotáveis,

então eles eram caçados pra valer.

Esta é uma série de fotografias

tiradas em 1898.

Eu gosto de fazer essas pequenas
viagens de pesquisa.

É como uma encenação para mim
fingir ser um desses

caras da história natural inglesa
que são tanto heróis como vilões.

Há uma imagem aqui

de um pombo passageiro adulto

em uma bela pose, um pássaro bem distinto.

Para mim ele meio que
prediz um desastre.

Por ser sob iluminado, parece que

é um fantasma ou um monstro
ou de alguma forma

há uma sensação de obscuridade

nesta foto que é bem bonita.

Há muitas narrativas insanas

que têm a ver com o pombo passageiro.

Eram tantos que

todos que os viam ficavam impressionados.

E eu tenho algumas citações que terminei

transformando em pintura.

Aqui estão.

Esta é uma das descrições
mais antigas de 1637.

"Milhões de rolinhas sobre ramos verdes,

"bicando os fartos e agradáveis frutos

´"sustentados pelas vigorosas árvores,

"cujo peso dos frutos fazia os
galhos se curvarem."

O que mais procuro em meu trabalho

é um tipo de atração e repulsa,

onde tudo é lindo até
você notar

que algo muito violento
está para acontecer

ou está acontecendo.

A ideia inicial era criar tipo

um desenho underground,
meio provocativo, em grande escala.

Eu me diverti bastante
fazendo estas ilustrações.

Eles estão satisfazendo todos
os seus desejos,

vontades e loucuras

enquanto estão caindo,

e pra mim há um tipo de humor negro nisso.

Tem esses caras - os ovos estão saindo

e enquanto saem, são roubados.

E aí é divertido fazer eles
defecarem uns nos outros

e matarem uns aos outros.

O pequeno está caindo do ninho.

É um humor negro, mas me faz rir
enquanto estou fazendo.

Há um rio parecido com o rio Hudson,

uma bela paisagem.

E aqui há uma indicação

de talvez uma destruição prévia,

galhos que quebraram.

E aí vêm os grandes bandos, sabe?

E esta é a parte assustadora,

esse tipo de frente climática se formando

com esses bandos gigantes
de aves chegando.

Quando comecei a fazer esboços disso,

e percebi que o ângulo em
que eu a pintaria,

e a maneira com que eu a pintaria,

parecia que ela estava flutuando,

como um tipo de sonho estranho,

uma queda em câmera lenta.

E essa qualidade meio onírica
me deu espaço

pra encher tudo com uma narrativa

que parece acontecer meio que
independente do fato

de que isto está desmoronando.

A pintura em que estou trabalhando agora,

é basicamente um Banquete dos Macacos.

E faz parte de uma série que tem a ver com

um explorador de meados do século XIX,
Sr. Richard Burton.

Uma das histórias que li a respeito dele

que me marcou foi sobre

esses macacos que ele mantinha
em seus quartéis

quando era um jovem oficial britânico

e eu vou ler uma citação:

"Ele reuniu quarenta macacos
de várias idades

e espécies e os acomodou em sua casa

em uma tentativa de compilar um
vocabulário de linguagem de macaco.

E uma macaca pequena, muito bonita,
de aparência sedosa

ele costumava chamar de esposa."

Eu pintei a esposa individualmente,

e a nomeei 'A Abandonada.'

Ela está sentada em uma árvore e
parece inconsolável e desolada

porque foi abandonada pelo seu amante.

"Todos eles sentavam em suas cadeiras
durante as refeições

e os servos aguardavam

e cada um tinha sua tigela e prato com
comida e bebida apropriadas para eles.

Ele sentava na cabeceira da mesa

e a pequena macaca sentava-se
ao lado dele numa cadeirinha de bebê."

Isso é maravilhoso.

"Ele possuía uma lista de
aproximadamente 60 palavras

antes da conclusão do experimento."

E para mim é o que estou procurando

quando faço toda essa leitura.

"Eu faço muita pesquisa e isso
daqui tem quase tudo.

Tem uma espécie de fascínio erótico.

Há algo que me parece engraçado,

de um jeito tipicamente britânico,
super excêntrico.

Quando essas pinturas deixam meu estúdio,

por diversas vezes eu nunca mais as vejo.

Eu pintei este quadro há aproximadamente
dois anos,

e eu fiquei feliz que ainda gostei dele

porque diversas vezes você revisita

um trabalho feito há algum tempo
e não consegue suportá-lo.

O desenho que eu fiz primeiro
foi deste elefante,

este glorioso elefante.

E então eu dividi tudo
de uma forma meio Mondrian,

em várias partes diferentes —

numa composição de retângulos, para mim,
muito abstrata e elegante.

E em cada retângulo decidi o que fazer.

A ideia de dividi-lo em pequenos pedaços
teve a ver com

a parábola sobre o homem cego
e o elefante,

onde cada homem cego segura
uma parte diferente do elefante,

e o cego que segura a presa diz

"eu sei o que é um elefante:

ele é liso, duro, meio como
madeira polida."

Aí um outro segura a perna e diz:
"Não, não, não…

um elefante é como uma árvore,
como um tronco."

O que segura o rabo diz:
"Parece um pincel."

E o que está com a tromba diz:
"É como uma cobra."

Então eu tive a ideia de dividir
o elefante em pedaços

que, sozinhas, não seriam
reconhecidas como um elefante,

e enquadrar cada uma dessas
partes individualmente.

E aí colocar uma espécie diferente
de pássaro habitando cada quadrinho,

fazendo o que bem entendesse
dentro dele.

E é como se ele não…

ele não enxergasse nenhum dos
outros elementos,

então não consegue montar o quadro todo.

É vasto demais para uma só pessoa
conseguir imaginar.

Eu queria fazer tipo as maiores
aquarelas de todas.

No fim das contas, isso acaba sendo
divertido por si só.

Demorou cerca de nove meses para pintar.

Tudo isso faz parecer que
eu tenho um grande

motivo intelectual pra fazer essas coisas,

mas no fim das contas, eu só quero
pintar um macaco sexy,

e um elefante enorme, sabe,
com uma ereção.

Por quê?

Por que eu sinto essa necessidade
de fazer essas coisas?

Por que é que você quer deixá-las
o mais perturbadoras possível?

Ou torná-las tão violentas e
fora de controle quanto conseguir?

Eu gosto de emoções exageradas, melodrama,

modos bem século XIX de se comunicar.

Não sou minimalista, sou maximalista.

Quanto mais coisa você joga, melhor.

Lá fora é meio que um deserto, um vazio.

Quero fazer coisas ricas,

quero criar pratos elaborados
e colocá-los no mundo.