Pourquoi des croyants de confessions différentes repeignent leurs lieux de culte en jaune

Les clivages religieux s'intensifient et nous doutons de plus en plus de ce que nous avons en commun. Comment pouvons-nous nous unir fièrement et visiblement ? Inspirée d'une idée soumise par son collaborateur Yazmany Arboleda, la militante Nabila Alibhai et ses collègues ont créé « Colour in Faith », un projet artistique de pratique sociale qui réunit des fidèles de différentes religions en leur proposant de peindre leurs lieux de culte en jaune, dans un esprit de solidarité. « Nous avons prouvé que l'humanité peut s'unir et diffuser un message bien plus lumineux et puissant que les voix de ceux qui voudraient nous nuire », déclare Nabila Alibhai.

On vit dans une époque de peur,

et nous pouvons y répondre
soit par le repli sur soi

pour essayer de nous protéger

soit par l'ouverture aux autres

pour faire face à nos peurs ensemble.

Que vous dit votre instinct ?

Que voyez-vous le plus souvent
dans le monde ?

Le problème de la première approche

est que notre isolation croissante

nous désolidarise des autres.

On se sent de plus en plus isolés

parce que notre imagination s'affole

au sujet des gens et des endroits
desquels nous sommes coupés.

Notre sens de l'altérité grandit
et nous perdons notre empathie.

Je vais vous parler d'un groupe de gens

qui, pour combattre
le fléau du terrorisme,

ont voulu réunir des inconnus
dans la solidarité.

Ces clivages irrationnels ont commencé
à m'obséder quand j'étais petite.

Musulmane kényane d'origine indienne
de quatrième génération,

j'étais étonnée qu'en quatre générations,

ma famille n'avait vu aucun mariage

hors de ma petite communauté religieuse.

Je me demandais ce que ça signifiait.

Était-ce de la peur ?

Était-ce du racisme ?

De la protection culturelle ?

Était-ce lié au colonialisme ?

Sans doute que nous ne partagions
pas assez d'espace public avec les autres.

Ces clivages me gênaient tellement
qu'ils ont inspiré mon choix de carrière.

À mes 20 ans, les ambassades américaines
au Kenya et en Tanzanie furent bombardées.

Un an après,
je pris la route du Moyen-Orient

pour étudier la résolution de conflit.

À partir de là,

je n'ai eu aucun mal à trouver
des endroits dangereux pour travailler,

car le monde basculait rapidement

dans l'époque actuelle du terrorisme.

J'étais à Washington
lors des attentats du 11 septembre

puis je suis rentrée au Kenya
travailler avec les réfugiés,

avant d'aller travailler au Pakistan,

et en Afghanistan.

Dans tous ces lieux, j'ai réalisé

combien l'espace public est important

pour notre sentiment de sécurité,

de bien-être

et d'appartenance.

En 2013, en rentrant à Nairobi
depuis l'Afghanistan,

des agents shebabs avaient attaqué
un centre commercial

faisant 67 morts
dans l'horreur la plus totale.

Peu après,

je constatais combien Nairobi changeait,

comme la peur et la terreur
la rapprochaient toujours plus des villes

que j'avais vues détruites par la guerre.

Et Nairobi continue
à évoluer dans la peur.

On y voit plus de murs,
plus de barrières,

plus de sécurité.

Et comme dans d'autres pays,

on constate
que les rapports humains s'érodent.

Les clivages religieux s'intensifient,

et on doute toujours plus
de ce que nous avons en commun.

C'est une époque charnière

où il faut rétablir
notre confiance en l'humanité

et nous rassembler fièrement
et de façon visible.

Alors en 2014,
j'ai constitué un groupe à Nairobi

pour imaginer des solutions :

intellectuels célèbres, diplomates,
artistes et travailleurs humanitaires.

Et le groupe a défini notre action
selon trois axes :

un : libérer la ville
des récits de terrorisme

et la remettre aux mains des habitants ;

deux : introduire un langage
sans ethnie, tribu ou religion

pour transcender nos différences ;

trois : proposer une action
pour aider à restituer l'empathie

l'échange et la confiance.

L'un des membres du groupe
était l'artiste et architecte

Yazmany Arboleda.

Nous avions déjà collaboré
dans d'autres coins du monde

pendant de nombreuses années.

Il avait, par le passé,

bouleversé des espaces urbains

pour connecter des inconnus

grâce à des idées incroyables,
magnifiques et spectaculaires.

Il eut une idée.

Il voulait unir des individus
de confessions diverses

en les faisant peindre
leurs lieux de culte mutuels,

mosquées, temples,
synagogues et églises,

les peindre en jaune

au nom de l'amour.

En se concentrant sur des symboles de foi,

on inciterait ces gens
à repenser au fondement de leur foi,

aux valeurs communes qu'on partage
dans la bonté, la générosité et l'amitié.

En créant des passerelles
entre les lieux de culte

au sein d'un quartier,

on pourrait créer
des îlots de stabilité

et des réseaux de personnes

qui pourraient résister aux menaces.

Et les voisins, en partageant un pinceau
avec d'autres voisins,

s'engageraient
non seulement avec leur tête

mais aussi avec leurs mains
et leur cœur.

Et les édifices peints
seraient des sculptures dans le paysage

représentant des gens
aux parcours différents

qui se rassemblent.

Le projet s'appellerait
« Colour in Faith ».

Nous avons adoré l'idée
et contacté aussitôt les lieux de culte :

les églises, temples,
mosquées et synagogues.

Porte après porte, on a rencontré
plus de 60 rabbins

imams, pasteurs et prêtres.

Vous vous en doutez,

réunir ces communautés

quand une pandémie mondiale de peur
vient renforcer les préjugés

n'est pas chose aisée.

C'était compliqué.

Nous étions confrontés
à la hiérarchie des décideurs

dans les établissements religieux.

Par exemple, à l'église catholique,

on nous a dit que l'archevêque
devait prendre la décision.

Nous avons donc écrit à l'archevêque.

Nous avons écrit au Vatican.

On attend toujours sa réponse.

(Rires)

Et avec les autres lieux de culte,

on nous a dit que les mécènes,
ceux qui financent le bâtiment,

sa construction et sa peinture

devraient prendre la décision.

Puis on a fait face
à la dépendance historique

aux missionnaires et aux donateurs

qui entrave toute action
civique inconditionnelle,

et nous l'avons appris à nos dépens.

Il y avait une communauté

qui, dans nos échanges réguliers,
nous demandait sans cesse

de lui être reconnaissante.

Alors on y retournait

pour leur témoigner notre reconnaissance,

et bien sûr,

si on ne l'avait pas fait,
on ne serait pas là.

Et on a appris
douloureusement ensuite

que le mot « reconnaissance »
était un code pour dire être payé.

Alors nous les avons mis au défi

en leur posant cette question :

« Alors combien ça coûtera ?

Combien peut-on vous payer ?

Et si l'on achète votre foi,
est-ce vraiment de la foi ? »

On avait commencé le projet
avec la question :

« Où réside votre foi ? »

Et là, on se retrouvait à demander :

« Combien coûte votre foi ? »

Mais le point le plus difficile
était le risque de se faire remarquer.

Une des synagogues
a refusé en bloc de participer

de peur d'attirer l'attention

et de devenir une cible.

Une mosquée craignait également
d'être prise pour cible.

Et ces peurs sont justifiées.

Pourtant, 25 lieux de culte
se sont engagés à participer.

(Applaudissements)

Ces leaders audacieux ont agi
en ajoutant leur propre signification.

Certains pour montrer au monde
qu'ils n'ont rien de terroristes.

D'autres pour ouvrir leur porte
à ceux qui avaient des questions.

D'autres encore, pour réduire l'écart

entre l'ancienne et la jeune génération,

un phénomène qui touche d'ailleurs
bon nombre de religions actuellement.

Et pour certains, il s'agissait simplement
de créer de la solidarité de quartier

par crainte des violences
dues aux élections.

Quand on a demandé pourquoi en jaune,

un imam a merveilleusement dit :

« Le jaune est la couleur du soleil.

Le soleil brille sur nous tous
uniformément.

Il ne discrimine pas. »

Lui et d'autres ont passé le mot
parmi leurs fidèles

et via la radio.

Des élus municipaux
se sont engagés et nous ont aidés

avec des autorisations et
en convoquant des organisations civiles.

Une société de peinture a fait don
de milliers de litres de peinture jaune

spécialement préparée pour nous
et désormais appelée « jaune optimiste ».

(Rires)

(Applaudissements)

Et un collectif de poètes
s'est associé à l'université

pour accueillir une série de tweet chats

pour engager le pays
sur les questions de foi,

notre foi pas seulement
dans le cadre religieux

mais notre foi dans les hommes politiques,
les tribus et la nation,

notre foi dans l'ancienne génération
et dans la jeune génération.

Ensuite « Colour in Faith » fut inauguré
dans une galerie

lors d'un événement réunissant
un improbable mélange d'habitués,

de chefs religieux, d'artistes
et d'hommes d'affaires.

Avant même d'avoir pris notre pinceau,

nous avions déjà accompli tellement
de l'échange et de la connexion

que nous espérions créer.

Et puis, nous avons
commencé à peindre.

Les Musulmans se sont unis aux Chrétiens

aux athées, aux agnostiques et aux Hindous

et ont peint une mosquée en jaune.

Et ils se sont réunis à nouveau
pour peindre une église en jaune,

puis une autre mosquée,

puis une autre église.

Poètes et musiciens se sont produits
alors que nous peignions.

Nous avons peint à Nairobi,

et puis nous avons peint
à Mombasa.

La presse locale et internationale
a couvert « Colour in Faith »

en anglais, en français et en swahili,

en espagnol et en somali.

CNN a vanté « Colour in Faith » comme
un moyen de rapprocher les communautés.

Et sur les réseaux sociaux,
nos pages se sont illuminées,

connectant de plus en plus de gens.

Et ces voisins sont restés en contact.

Certains se sont lancés en politique
avec un programme de paix,

et nous avons des communautés
jusqu'en Argentine et aux États-Unis

mais aussi plus proches
au Mali et au Rwanda

qui demandent notre aide.

Et nous avons envie de les aider.

Nous rêvons de voir ce projet, cette idée,
se répandre dans le monde,

avec ou sans notre soutien.

« Colour in Faith » auréole
la bienveillance d'une lumière jaune.

« Colour in Faith » crée des liens
entre voisins,

et nous espérons,
si des menaces frappent à la porte,

qu'ils démêleront collectivement
le vrai du faux

et resteront solidaires.

Nous avons démontré que l'humanité
peut se réunir pour passer un message

bien plus lumineux et puissant

que les voix de ceux
qui veulent nous nuire.

Si la peur est contagieuse,

nous prouvons que l'espoir
l'est tout autant.

Merci.

(Applaudissements)