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Quasi tutti noi conosciamo il segno di
uguale dai primi giorni dell'aritmetica.
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Si vedono cose come 1 più 1 uguale a 2.
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Vedendo una cosa di questo tipo,
molte persone pensano che
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questo "uguale" vuol
dire "dammi la risposta".
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1 più 1 è un problema, l'uguale vuol dire
dammi la risposta, e 1 più 1 fa 2.
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"Uguale" non vuol dire questo.
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L'uguale in realtà confronta due quantità.
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Quando scrivo 1 più 1 uguale 2,
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questo vuol dire che quello che
ho a sinistra del segno di uguale
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è esattamente la stessa quantità di
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quello che è a destra del segno di uguale.
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Potevo scrivere anche
2 è uguale a 1 più 1.
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Queste due cose sono uguali.
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Potevo scrivere 2 è uguale a 2.
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È un'affermazione certamente vera,
queste due cose sono uguali.
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Potevo scrivere
1 più 1 è uguale a 1 più 1.
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Potevo scrivere 1 più 1
meno 1 è uguale a 3 meno 2.
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Queste quantità sono uguali.
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Quello che ho qui a sinistra,
questo 1 più 1 meno 1, fa 1,
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e questo qui a destra fa 1,
perciò sono due quantità uguali.
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Ora ti mostrerò altri
modi di confrontare i numeri.
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Il segno di uguale è per quando abbiamo
la stessa quantità a destra e a sinistra.
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Ora pensiamo a cosa possiamo fare quando
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abbiamo quantità diverse sui due lati.
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Diciamo che ho il numero 3
e il numero 1 e voglio confrontarli.
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Chiaramente 3 e 1 non sono uguali.
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Potrei fare un'affermazione valida
usando il segno "non uguale", cioè
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3 non è uguale a 1, ma diciamo che
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voglio capire chi è il più
grande e chi è il più piccolo.
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Mi serve un simbolo per confrontarli,
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un simbolo che indichi
qual è il più grande.
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E questo simbolo si chiama "maggiore di".
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Questo si legge come "3 è maggiore di 1",
cioè 3 è una quantità più grande di 1.
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Se hai difficoltà a ricordare
come si scrive questo simbolo,
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ricorda che la quantità più grande
va dal lato dell'apertura grande.
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Se la immagini come una freccia,
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o comunque guardando questo simbolo
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vedi che questo è il lato più grande.
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Qui c'è questa punta piccolina, stretta
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e qui c'è la parte grande, e la quantità
più grande va dal lato grande.
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Questo si legge come "3 è maggiore di 1".
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Lo scrivo: 3 è maggiore di 1.
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Di nuovo, non devono per
forza esserci numeri semplici,
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avrei potuto scrivere
anche un'espressione.
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Potevo scrivere
1 più 1 più 1 è maggiore di
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beh, diciamo maggiore di 1.
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Questo è un confronto.
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E cosa succede se scambiamo le cose?
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Cosa succede se voglio
fare il confronto tra 5 e 19?
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Ora non possiamo usare
il simbolo "maggiore di".
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Non è vero che 5 è maggiore di 19.
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Posso dire che 5 non è uguale a 19,
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quindi posso usare questa affermazione,
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ma se volessi fare un confronto
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per stabilire chi è
più grande e chi è più piccolo?
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A parole, direi che 5 è minore di 19,
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e lo scrivo: 5 è minore di 19.
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Questo è ciò che direi,
perciò ora dobbiamo pensare
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a una notazione matematica
per scrivere questo "minore di".
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Beh, abbiamo visto
il senso di questo "maggiore di",
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e allora semplicemente lo giriamo,
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in modo che la punta stia
dal lato della quantità più piccola
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e la parte grande sia dal lato
della quantità più grande.
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Qui 5 è la quantità più piccola,
quindi la punta sta da questa parte
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e 19 è la quantità più grande,
quindi disegno l'apertura da questo lato.
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E questo si legge come "5 è minore di 19",
5 è una quantità più piccola di 19.
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Potevo anche scrivere 1 più 1
è minore di 1 più 1 più 1.
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E sto dicendo che questa quantità,
la quantità 1 più 1,
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è minore di 1 più 1 più 1.