Finedi una lingua: come muoiono le lingue?

Ciao a tutti,
benvenuti sul canale di Langfocus,

io sono Paul.

L'argomento di oggi è:
la morte di una lingua.

Di solito su questo canale,
quando parlo di lingua,

intendo una "lingua viva":

una lingua parlata ancora oggi
dai madrelingua

che continua a crescere ed evolvere.

Ma ci sono anche "lingue morte"
e "lingue estinte".

Le lingue sono considerate morte
quando non hanno più madrelingua,

anche se continuano a essere usate
in qualche modo.

Il latino ad esempio, è morto,

ma continua a essere usato
per scopi religiosi

e questioni amministrative in Vaticano.

Alcuni riescono a parlarlo,
ma non come una lingua madre,

e non viene insegnato
come lingua madre.

Un altro esempio è l'ebraico,

che era una lingua morta
prima del suo ritorno

come ebraico moderno.

Nessuno l'ha più parlato
per molto tempo

ma si è continuato a usarlo
per scopi religiosi

e come linguaggio letterario
nello scritto.

Diversamente, le lingue
vengono considerate estinte

quando nessuna persona vivente le parla.

Ad esempio,
se gli ultimi madrelingua rimasti

di una lingua Nativa Americana muoiono

e nessuno l'ha imparata
come seconda lingua,

allora quella lingua diventerà estinta.

Allo stesso modo, le lingue antiche,
come il sumero, sono estinte.

Qualcuno potrebbe riuscire a leggere
testi antichi in quella lingua,

ma nessuno oggi la usa più.

Le lingue diventano morte o estinte

a seguito della morte della lingua.

Tipi di morte di una lingua.

Le lingue non muoiono sempre
allo stesso modo.

Ci sono diversi tipi di morte linguistica.

Il modo più comune
con cui le lingue scompaiono

è tramite morte graduale della lingua.

Questo di solito succede
quando chi parla una lingua

viene a contatto con
una lingua più prestigiosa:

la lingua di un gruppo
dominante, più potente.

Quella comunità può rimanere bilingue
per un lungo periodo.

Ma con ogni generazione successiva,

sempre meno giovani
parleranno la lingua tradizionale

e con una minore padronanza,

dal momento che scelgono
la lingua più prestigiosa,

finché un giorno, la lingua tradizionale
della comunità non verrà più parlata.

Un esempio è il Cornico,

che non viene più parlato
dalla fine del 19° secolo

a causa della crescente
influenza dell'inglese

e anche perché il Cornico era considerato
una lingua di classe inferiore,

anche tra i madrelingua stessi dell'epoca.

Ma il Cornico non è estinto in realtà,

perché ci sono
tentativi di rivitalizzazione

per incoraggiare le persone
a usare quella lingua.

2. Morte di una lingua dal basso.

Nella modalità "morte dal basso",

una lingua smette di essere usata
come lingua madre

ma viene comunque usata in certi contesti:

di solito in contesti religiosi formali
o cerimoniali,

o magari per scopi letterari.

Nella morte linguistica graduale,

la lingua tende a sparire prima
in contesti più formali

dove è sostituita
dalla lingua di prestigio.

Ma viene parlata più a lungo
in contesti colloquiali.

Nel caso della morte dal basso
invece,

la lingua muore prima "alla base",

cioè in contesti colloquiali,

ma continua a essere usata
in contesti più formali.

Un esempio è il Latino,

che è ormai scomparso
al di là di contesti religiosi,

cerimonie, o anche contesti letterari.

3. Morte improvvisa di una lingua.

Questa modalità capita

quando tutti o quasi tutti
i parlanti di una lingua

muoiono improvvisamente
a causa di disastri o guerre.

Un esempio è ciò che è successo
nel 1830 in Tasmania,

quando tutti gli abitanti nativi
sono stati sterminati

dai coloni Europei
durante la "Guerra Nera".

4. Morte radicale di una lingua.

Come nella
morte linguistica improvvisa,

la morte radicale
avviene molto velocemente

di solito a causa
di una repressione politica

o sotto minaccia di violenza.

La differenza è che i madrelingua
non vengono sterminati,

ma smettono all'improvviso
di usare la loro lingua

per evitare persecuzioni.

Questo è accaduto a El Salvador

durante una rivolta negli anni 30',

quando molti aborigeni all'improvviso
smisero di parlare la loro lingua

per evitare di essere identificati
come aborigeni

ed essere poi uccisi.

Due lingue morte improvvisamente

sono il Lenca e il Cacaopera.

Casi studio

Diamo un'occhiata ad
alcune lingue che sono già morte

e vediamo se riusciamo a capire
come sono scomparse.

Slavo Ecclesiastico Antico

Lo slavo ecclesiastico antico
è la prima lingua slava attestata,

ufficialmente parlata
e scritta tra il 9° e l'11° secolo.

Era una varietà standardizzata di slavo

compresa dai parlanti
dei vari dialetti slavi del tempo,

che erano comunque molto simili tra loro.

Quei dialetti slavi,

erano come una forma colloquiale
della stesa lingua,

si svilupparono gradualmente
nelle diverse lingue slave di oggi.

Siccome viene usata tutt'oggi in chiesa
per scopi religiosi,

è una lingua liturgica,

quindi rientra nella categoria delle
lingue morte "dal basso".

Le lingue slave di nuova diffusione

hanno sostituito i vecchi dialetti slavi
come lingua di tutti i giorni.

Ma lo slavo ecclesiastico antico
continuò a essere usato per fini religiosi

e per un po' anche per scopi politici.

Va sottolineato che alcune lingue morte
non sono mai morte in realtà.

Sia nel caso del Latino
che dello slavo ecclesiastico antico,

la lingua non ha smesso di essere parlata,

ha semplicemente continuato
a evolvere in lingue diverse,

abbandonando
la lingua letteraria codificata

come una lingua morta non più parlata.

La lingua Mandan.

Nel 2016, un uomo di nome Edwin Benson,

ultimo parlante rimasto di lingua Mandan,
morì.

Il Mandan era una lingua nativa americana
della famiglia linguistica Sioux,

parlata nello stato del Nord Dakota.

La popolazione di parlanti Mandan
fu spazzata via quasi del tutto

da un'epidemia di vaiolo

nel decennio del 1780 e poi
negli anni '30 dell'800.

La coesione della restante popolazione

fu limitata
dalle ricollocazioni governative

e dalla costruzioni di dighe,
che separarono i villaggi,

mentre cresceva l'influenza dell'inglese.

Il fatto che la maggior parte
della popolazione

fu sterminata per via
delle epidemie di vaiolo

dovrebbe farla ricadere nella categoria
delle morti linguistiche improvvise,

anche se ci sono dei parlanti
di questa lingua ancora in vita.

Tra questi parlanti sopravvissuti,
possiamo parlare di

morte graduale della lingua,
visto che sempre più membri della comunità

cominciarono a parlare l'inglese,
lingua di prestigio, finché un giorno,

il Mandan non più più usato.

Il Gaulish.

Fino al 6° secolo DC,

nell'attuale Francia era parlata
una lingua celtica chiamata Gaulish.

Quando i Romani conquistarono la zona,

fecero del Latino
la lingua ufficiale dello stato,

e parlare latino divenne un modo

per ottenere prestigio
e opportunità economiche.

Per molti secoli,

era comune essere bilingue
nel vernacolare Gaulish

e nella lingua di prestigio, il Latino,

finché il Latino non sostituì
il Gaulish completamente.

Questo è un esempio lampante
di morte linguistica graduale,

visto che la popolazione ha gradualmente
abbandonato la lingua tradizionale

a vantaggio di quella di prestigio.

L'Ajawa.

Tra il 1920 e il 1940,

la lingua Ajawa morì in Nigeria

perché la sua intera comunità di parlanti
passò in massa all'Hausa

per ragioni pratiche ed economiche.

La comunità smise velocemente
di usare la lingua tradizionale

che non fu più trasmessa
alla generazione successiva.

Questo è un esempio
di morte radicale della lingua,

perché una lingua muore
quando tutti i suoi parlanti

passano improvvisamente a un'altra lingua.

In molti casi di morte radicale

la comunità abbandona una lingua
per sopravvivenza

di fronte alla violenza.

Ma in questo caso,
l'Ajawa è stata abbandonata

perché c'erano più benefici
nel parlare l'Hausa.

Perché ci interessiamo
della morte di una lingua?

Alcuni pensano che la morte di una lingua
sia una buona cosa,

che una minore diversità linguistica
sia una buona cosa.

Ad esempio, i leader di alcune nazioni

vogliono una sola lingua dominante
che rimpiazzi le altre,

perché pensano che ciò promuoverà
l'unità nazionale.

Eppure, la lingua è parte di una cultura

quindi quando una lingua muore,
parte di quella cultura muore,

così come quel modo unico
di vedere il mondo.

Guardiamo ad esempio,
il caso a rischio

della lingua Kallawaya
in Bolivia.

Il Kallawaya è usato
da una setta di sciamani,

che la imparano non soltanto
per comprendere i rituali

e le tradizioni orali dei loro antenati,

ma anche per conoscere
le migliaia di piante e i loro nomi

specifici alla lingua Kallawaya
che spiegano gli usi medicinali

di diverse piante della regione.

Se il Kallawaya scompare,

le conoscenze segrete di quella cultura
spariranno con esso.

La diversità linguistica
è da tempo in costante declino,

e attualmente, delle 7000 lingue
parlate sulla Terra,

quasi la metà sono a rischio estinzione.

E le 100 lingue più parlate

sono usate dall'85%
della popolazione mondiale.

Alcune lingue a rischio
stanno trovando nuova vita

grazie agli sforzi per rivitalizzarle,

per cui vengono registrate e documentate,

poi imparate da nuovi parlanti,

e usate da comunità entusiaste e motivate.

Anche un po' di influenza politica
non farebbe male.

Domanda del Giorno:

Nella tua nazione, o regione,

ci sono lingue che rischiano di morire
o di estinguersi?

Come ti sentiresti se scomparissero?

Andrebbe perso qualcosa di importante?

Mi raccomando, segui Langfocus
su Facebook, Twitter e Instagram.

E come sempre, grazie a tutti
i miei fantastici sostenitori su Patreon,

specialmente quelli Premium,

i cui nomi potete leggere sullo schermo.

Grazie davvero.

A proposito, nell'ultimo video
su Toki Pona,

alcuni mi hanno chiesto perché fosse
nell'elenco degli sponsor della pagina.

Il creatore della lingua Toki Pona

è uno sponsor dalla scorsa estate,

ma preferiva non comparire nell'elenco.

Dietro richiesta invece,
ho iniziato a elencare le lingue.

Grazie per aver guardato,
buona giornata!

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