Cómo defiendo el Estado de derecho

Cada ser humano merece protección bajo las leyes de su país, incluso cuando la ley se olvida o se ignora. Al compartir tres casos de su práctica jurídica internacional, Kimberley Motley, una abogada estadounidense que ejerce en Afganistán y otros lugares, muestra cómo las propias leyes de un país pueden traer la justicia y "lo justo": el uso de la ley para el fin previsto, para proteger.

Les contaré una historia

de una niña llamada Naghma.

Naghma vivía en un campo de refugiados

con sus padres y sus ocho
hermanos y hermanas

Cada mañana, su padre se despertaba

con la esperanza de que le escogieran
para trabajos de construcción,

y que en un buen mes
se ganaría 50 dólares.

El invierno había sido muy duro,

y por desgracia,
el hermano de Naghma murió

y su madre enfermó seriamente.

En su desesperación,
su padre acudió a un vecino

para pedir prestados 2500 dólares.

Luego de varios meses de espera,

el vecino se puso muy impaciente,

y lo demandó para que le pagara.

Desafortunadamente, el padre
de Naghma no tenía el dinero,

y así los dos hombres acordaron una jirga.

En pocas palabras, una jirga es
una forma de mediación

que se utiliza en Afganistán como
sistema informal de justicia.

Por lo general es presidida
por líderes religiosos

y ancianos del pueblo,

y las jirgas se utilizan a menudo en
países rurales como Afganistán,

donde hay un profundo resentimiento

contra el sistema formal.

En la jirga, los hombres
se sentaron juntos

y decidieron que la mejor manera
de satisfacer la deuda

sería que Naghma se casara con
el hijo de 21 años del vecino.

Ella tenía seis.

Historias como la de Naghma
desgraciadamente

son muy comunes,

y desde la comodidad de nuestro hogar,

podemos mirar estas historias como otro

duro golpe a los derechos de las mujeres.

Si han visto a Afganistán
en las noticias,

es posible que tengan el punto de vista
de que se trata de un estado fallido.

Sin embargo, Afganistán
tiene un sistema legal,

y aunque las jirgas se soportan en una
larga tradición de costumbres tribales,

incluso en las jirgas, se supone
que se siguen las leyes,

y no hace falta decir

que dar a un niño
para satisfacer una deuda

no es solo de lejos inmoral,
es ilegal.

En 2008, fui a Afganistán

para un programa de asistencia jurídica,

y fui allí originalmente
en este programa de 9 meses

para entrenar a abogados afganos.

En esos 9 meses,
fui por todo el país

y hablé con cientos de
personas que estaban encerradas,

y hablé con muchas empresas

que operaban también en Afganistán.

Y dentro de estas conversaciones,

empecé a escuchar las conexiones

entre las empresas y las personas,

y cómo las leyes que estaban
destinadas a protegerlos

estaban siendo infrautilizadas,

mientras que brutales e ilegales
medidas eran usadas en exceso.

Esto me llevó a la búsqueda de justicia,

y lo que significa para mí justicia

es usar las leyes
para la finalidad prevista,

que es proteger.

El papel de las leyes es proteger.

Así que, como resultado, decidí
iniciar una práctica privada,

y me convertí en la primer
extranjera en litigar

en los tribunales afganos.

Durante todo este tiempo,
también estudié muchas leyes,

hablé con mucha gente,

leí muchos casos,

y me encontré con que la falta de justicia

no es solo un problema en Afganistán,

sino que es un problema global.

Y aunque originalmente evité

representar los casos
de derechos humanos

porque estaba muy preocupada por cómo

me afectaría tanto profesional
como personalmente,

decidí que la necesidad de justicia
era tan grande

que no podía seguir ignorándola.

Y así empecé a representar también
a personas como Naghma

gratuitamente.

Desde que he estado en Afganistán

y desde que he sido abogada
por más de 10 años,

he representado desde CEOs
de compañías Fortune 500

a embajadores,
a niñas como Naghma,

y con mucho éxito.

Y la razón de mi éxito es muy simple:

trabajo el sistema
desde adentro

y uso las leyes de la manera

en que están destinadas a ser utilizadas.

Me parece que

lograr justicia
en lugares como Afganistán

es difícil, y por tres razones.

La primera razón es que,
en pocas palabras,

la gente es muy ignorante sobre
cuáles son sus derechos legales,

y encuentro que este
es un problema global.

La segunda cuestión

es que incluso con
las leyes en los libros,

a menudo estas
son suplantadas o ignoradas

por las costumbres tribales,
como en la primera jirga

que vendió a Naghma

Y el tercer problema para
lograr justicia

es que aun con las buenas leyes
que hay en los libros,

no hay personas o abogados
que estén dispuestos a luchar

por esas leyes.

Eso es lo que hago:
uso las leyes existentes,

a menudo las leyes no usadas,

y las aplico para beneficio
de mis clientes.

Todos tenemos que crear una cultura global

de derechos humanos

e invertir en una economía mundial
de derechos humanos,

y al trabajar en este modo de pensar,

podemos mejorar significativamente
la justicia global.

Ahora volvamos a Naghma.

Varias personas se enteraron
de esta historia,

por lo que me contactaron porque querían

pagar la deuda de $ 2.500.

No es así de simple;

no se puede simplemente lanzar
dinero a este problema

y creer que desaparecerá.

No funciona así en Afganistán.

Así que les dije que me involucraría,

pero con el fin de hacerlo,
lo que tenía que suceder

era que se necesitaba llamar
a una segunda jirga,

una jirga de apelaciones.

Y para que eso sucediera,

necesitábamos reunir a los ancianos,

necesitábamos reunir a
los líderes tribales,

los líderes religiosos.

El padre de Naghma debía aceptar,

el vecino debía aceptar,

y también su hijo debía
estar de acuerdo.

Y pensé, si me voy a involucrar en esto,

entonces ellos también tienen que
estar de acuerdo con que yo lo presida.

Así, después de horas de hablar

y localizarlos a ellos,

y cerca de 30 tazas de té,

finalmente acordaron que
podíamos sentarnos

en una segundo Jirga, y así lo hicimos.

Lo que fue diferente en la segunda jirga

fue que esta vez pusimos la ley
en el centro de ella,

y era muy importante para mí

que todos entendieran que Naghma

tenía derecho a ser protegida.

Y al final de esta jirga,

el juez ordenó

que se anulara la primera decisión,

y que la deuda de US$ 2.500
estaba satisfecha,

y todos firmamos una orden escrita

en la que todos los hombres reconocieron

que lo que hicieron era ilegal,

y que si lo hacían de nuevo,
irían a la cárcel.

Lo más...

(Aplausos)

Gracias.

Y lo más importante,

el compromiso se terminó

y Naghma quedó libre.

Proteger a Naghma y su derecho a ser libre

nos protege a nosotros.

Ahora, con mi trabajo, hay una
cantidad mayor al promedio

de riesgos involucrados.

He estado detenida temporalmente.

He sido acusada de dirigir un burdel,

acusada de ser una espía.

Han lanzado una granada en mi oficina.

Sin embargo, esto no termina.

Me parece que en mi trabajo,

las recompensas son mucho
mayores que los riesgos,

y cuanto más riesgos corro,

mis clientes corren riesgos
mucho mayores,

porque tienen mucho más que perder

si sus casos no son escuchados,

o peor, si son penalizados
por tenerme como su abogada.

Con cada caso que tomo,

me doy cuenta de que por mucho que
apoye a mis clientes,

ellos también me apoyan,

y eso es lo que me sostiene.

La ley como punto de apoyo

es crucial en la protección
de todos nosotros.

Los periodistas son vitales
para asegurarse

de que la información llegue al público.

Con demasiada frecuencia,
recibimos información periodística

pero nos olvidamos de cómo
se obtuvo esa información.

Esta foto es una foto

de la prensa británica en Afganistán.

Fue tomada hace un par de años
por mi amigo David Gill.

Según el Comité para la
Protección de los Periodistas,

desde 2010, ha habido
miles de periodistas

que han sido amenazados, heridos,

asesinados, detenidos.

Demasiado a menudo,
cuando nos llega esta información,

nos olvidamos de a quién afecta

o cómo nos llega esa información.

Lo que muchos periodistas hacen,
tanto extranjeros como nacionales,

es muy significativo, especialmente
en lugares como Afganistán,

y es importante que nunca lo olvidemos,

ya que lo que están protegiendo

no es solo nuestro derecho
a recibir esa información

sino también la libertad de prensa,
algo vital

para una sociedad democrática.

Matt Rosenberg es
periodista en Afganistán.

Trabaja para el New York Times,

y, desafortunamente, hace unos meses

escribió un artículo que disgustó

a la gente del gobierno.

Como resultado,
fue detenido temporalmente

y exiliado ilegalmente del país.

Represento a Matt,

y después de negociar con el gobierno,

logré obtener el reconocimiento legal

de que fue exiliado de forma ilegal,

de que la libertad de prensa
sí existe en Afganistán,

y que hay consecuencias
si esto no se cumple.

Estoy feliz de decir que

hace unos días,

el gobierno afgano

lo invitó formalmente de nuevo al país

y que se revirtió su orden de exilio.

(Aplausos)

Si censuras a un periodista,
entonces se intimida a los demás,

y pronto se silencian las naciones.

Es importante que protejamos
a nuestros periodistas

y a la libertad de prensa,

porque eso hace que los gobiernos
sean más responsables ante nosotros

y más transparentes.

Proteger a los periodistas
y a nuestro derecho

a recibir información, nos protege.

Nuestro mundo está cambiando.
Vivimos en un mundo diferente ahora,

y lo que antes eran
problemas individuales

ahora son realmente
problemas globales de todos nosotros.

Hace dos semanas,
Afganistán tuvo su primera

transferencia democrática del poder

y el presidente electo Ashraf Ghani,
que es un grande,

me hace sentirme muy optimista,

y tengo la esperanza de que
va a hacer en Afganistán

los cambios que se necesitan,

especialmente en el sector legal.

Vivimos en un mundo diferente.

Vivimos en un mundo donde mi
hija de ocho años de edad,

solo conoce a un presidente negro.

Hay una gran posibilidad de que
nuestra próxima presidente

sea una mujer,

y a medida que crezca, se cuestionará,

¿puede un hombre blanco ser presidente?

(Risas)

(Aplausos)

Nuestro mundo está cambiando,
y tenemos que cambiar con él,

y lo que antes eran problemas individuales

son problemas de todos nosotros.

Según UNICEF,

actualmente hay más de 280 millones

de niños y niñas que se casan

con menos de 15 años de edad.

280 millones.

Los matrimonios infantiles
prolongan el círculo vicioso

de pobreza, mala salud,
falta de educación.

A la edad de 12 años, Sahar se casó.

Fue obligada a este matrimonio

y vendida por su hermano.

Cuando llegó a la casa de sus suegros,

la obligaron a prostituirse.

Como rehusó, la torturaron.

La golpearon fuertemente
con barras de metal.

Le quemaron el cuerpo.

La ataron en un sótano
y casi no le daban comida.

Le arrancaron la uñas con alicates.

Un día,

logró escapar
de esta cámara de tortura

a la casa de un vecino,

y cuando llegó allí,
en lugar de protegerla,

ellos la arrastraron de vuelta

a la casa de su marido,

y fue torturada aún peor.

Cuando conocí a Sahar, afortunadamente,

Mujeres por Mujeres Afganas

le proporcionó un lugar seguro a donde ir.

Como abogada, trato de ser muy fuerte

con todos mis clientes,

porque eso es muy importante para mí,

pero viéndola a ella,

tan lastimada y débil como estaba,

me fue muy difícil.

Nos llevó semanas realmente averiguar

lo que le había pasado

cuando estaba en esa casa,

pero finalmente comenzó a abrirse conmigo,

y cuando lo hizo,

lo que escuché fue

que ella no sabía
cuáles eran sus derechos,

pero sí sabía que tenía
un cierto nivel de protección

de su gobierno que le había fallado,

y así pudimos hablar

de sus opciones legales.

Decidimos entonces, llevar este caso

a la Corte Suprema.

Ahora, esto es extremadamente importante,

ya que esta es la primera vez

que una víctima de violencia
doméstica en Afganistán

estaba siendo representada
por un abogado,

una ley que ha estado en los libros
durante años y años,

pero que hasta Sahar,
nunca se había utilizado.

Además de eso, también decidimos

demandar por daños civiles,

usando de nuevo una ley que
nunca se había utilizado,

pero que la usamos en su caso.

Así que allí estábamos en la Corte Suprema

discutiendo delante de 12 jueces afganos,

yo como una abogada
mujer estadounidense,

y Sahar, una joven mujer

que cuando la conocí no podía
hablar más que susurrando.

Se puso de pie,

encontró su voz,

y mi chica les dijo que quería justicia,

y la consiguió.

Al final de todo, el tribunal
acordó por unanimidad

que su familia política debía ser
arrestada por lo que le hicieron,

su puto hermano
también debía ser arrestado

por venderla

—(Aplausos)—

y acordaron que ella tenía derecho

a una indemnización civil.

Lo que Sahar nos ha mostrado
es que podemos atacar

las malas prácticas existentes
mediante el uso de las leyes

en la forma que están destinadas
a utilizarse,

y mediante la protección de Sahar,

nos estamos protegiendo
a nosotros mismos.

Después de haber trabajado en Afganistán

durante más de seis años,

una gran parte de mi familia
y amigos piensan

que lo que hago es algo como esto.

(Risas)

Pero en toda su realidad,
lo que hago se ve así.

Todos podemos hacer algo.

No digo que todos deberíamos comprar
un boleto de avión e ir a Afganistán,

sino que todos podemos contribuir

a la economía mundial
de los derechos humanos.

Podemos crear una cultura de transparencia

y responsabilidad legal,

y hacer que los gobiernos sean
más responsables ante nosotros,

como nosotros somos ante ellos.

Hace unos meses, un abogado sudafricano

me visitó en mi oficina

y me dijo: "Quería conocerla.

Quería ver como se ve una persona loca".

Las leyes son nuestras,

y no importa cuál sea tu origen étnico,

nacionalidad, género, raza,

nos pertenecen,

y la lucha por la justicia
no es un acto de locura.

Las empresas también tienen que
sumarse al programa.

Una inversión de las empresas
en derechos humanos

es una ganancia para sus negocios,

y seas un empresario,
una organización no gubernamental,

o un ciudadano particular, el estado
de derecho nos beneficia a todos.

Y al trabajar juntos
con una mentalidad concertada,

a través de la gente,
del sector público y privado,

podemos crear una economía mundial
de los derechos humanos

y convertimos todos en inversionistas
globales en derechos humanos.

Y haciendo esto,

podemos lograr justicia juntos.

Gracias.

(Aplausos)