Seberapa cerdaskah lumba-lumba? - Lori Marino

Lihat pelajaran lengkapnya: http://ed.ted.com/lessons/how-smart-are-dolphins-lori-marino

Lumba-lumba merupakan salah satu makhluk paling cerdas di bumi ini. Terbukti bahwa kadar ensefalisnya (ukuran otak terhadap rata-rata ukuran tubuh) merupakan yang kedua setelah manusia. Tapi seberapa cerdaskah mereka?
Lori Marino memberikan fakta secara rinci dan menarik di sini.

Pelajaran oleh Lori Marino, animasi oleh Zedem Media.

Pada tahun 1985, tiga peneliti pada
ekspedisi riset lumba-lumba

merasa sedikit bosan.

Untuk menghidupkan suasana,
seseorang berakting sebagai Poseidon

dengan memasang mahkota rumput laut
di kepala lalu melemparkannya ke lautan.

Tak lama, seekor lumba-lumba muncul
dengan mahkota rumput itu di kepalanya.

Tentu, bisa jadi ini hanyalah kebetulan,

tapi mungkin juga si lumba-lumba
memang meniru ilmuwan tersebut.

Sebab, lumba-lumba merupakan salah satu
binatang terpintar di bumi ini.

Seberapa pintarkah mereka sesungguhnya?

Seperti paus dan ikan pesut,

lumba-lumba termasuk ke dalam
kelompok mamalia air

yang dikenal sebagai famili Cetacea
dan mencakup 87 spesies,

dan masih sejalur dengan Ungulata
atau hewan berkuku.

Diduga berawal dari mamalia darat,

Cetacea pertama ditemukan di perairan
kira-kira 55 juta tahun yang lalu

berupa pemangsa besar dengan gigi tajam.

Lalu, perubahan suhu laut
sekitar 35 juta tahun yang lalu

mengurangi keberadaan mangsa.

Satu-satunya Cetacea yg bertahan
setelah perubahan ini,

Odontoceti, menjadi lebih kecil
dengan gigi yang tidak terlalu tajam,

tapi dengan otak yang lebih besar
dan kompleks

yang memungkinkan hubungan
sosial yang lebih majemuk,

selain juga untuk ekolokasi dalam
bernavigasi dan komunikasi.

Dan saat ini,

otak lumba-lumba modern begitu besar,
sehingga kadar ensefalisasinya

yaitu ukuran otak dibandingkan dengan
rata-rata ukuran badan,

merupakan yang kedua setelah manusia.

Lumba-lumba telah berevolusi
agar dapat bertahan hidup

melalui kemampuan membentuk
hubungan sosial yang kompleks

dalam berburu, menghalau saingan,
dan membesarkan keturunan bersama.

Contohnya, sekelompok
lumba-lumba Florida

melakukan bentuk kerja sama yang
canggih dalam berburu ikan.

Seekor lumba-lumba bertindak sebagai
"pembuat jaring" dan menghamburkan lumpur

sementara seekor lainnya memberi sinyal

kepada yang lain agar serentak berbaris
dan menangkap ikan yang berusaha kabur.

Untuk berhasil melakukan ini,
butuh rencana dan kerjasama yang matang,

dan membutuhkan suatu bentuk
komunikasi yang terencana.

Lumba-lumba mewariskan metode komunikasi
dan keahlian-keahlian lainnya

dari satu generasi ke generasi berikutnya.

Populasi lumba-lumba yang berbeda
memiliki perbedaan dalam bentuk sapaan,

strategi berburu,
dan perilaku lainnya.

Hal yang serupa pewarisan budaya ini
bahkan mencakup penggunaan alat.

Sekelompok lumba-lumba
di lepas pantai Australia

yakni Dolphin Sponge Club,

belajar menutupi moncong mereka dengan
spons saat menyelam di sela karang tajam,

dan menurunkan ilmu itu
dari induk ke anaknya.

Lumba-lumba bahkan telah menunjukkan
pemahaman terhadap bahasa.

Saat dilatih berbahasa menggunakan
peluit dan gerak tangan,

selain mengerti
apa maksud dari simbol itu,

mereka juga mengerti
bahwa urutannya punya arti:

perbedaan antara
membawa bola ke hulahup

dan sebaliknya membawa
hulahup mendekati bola.

Jadi mereka bisa memproses dua elemen
bahasa manusia:

simbol yang mengacu kepada
benda dan tindakan,

serta sintaks yang mengatur
struktur urutannya.

Lumba-lumba juga salah satu dari
sedikit spesies yang lulus tes cermin.

Dengan mengenali diri mereka di cermin,
mereka menunjukkan kesadaran akan dirinya,

dan penelitian menunjukkan, mereka
tidak hanya sanggup mengenali tubuh ,

tapi juga pikiran mereka,
suatu hal yang disebut metakognitif.

Pada suatu studi, lumba-lumba
yang membandingkan 2 bunyi

bisa memberi respons bahwa bunyi itu sama,
berbeda, atau malah tak yakin.

Seperti manusia,

mereka menunjukkan ketidakyakinan
lebih sering pada percobaan yang sulit,

yang berarti mereka sadar
apa yang diketahui,

dan seberapa yakin mereka
terhadap pengetahuan tersebut.

Tetapi hal menakjubkan lain
dari lumba-lumba adalah

rasa empati, altruisme,
dan kasih sayang.

Sifat menolong individu yang terluka
meluas ke spesies lainnya

seperti dibuktikan oleh banyak kasus

lumba-lumba membantu membawa manusia
ke permukaan air untuk bernapas.

Dan seperti manusia, mereka juga
berkabung.

Melihat bukti-bukti yang ada,

kita perlu mempertanyakan kenapa manusia
memburu lumba-lumba untuk dagingnya,

mengancam habitat mereka dengan
memancing dan polusi,

atau mengurung mereka dalam sirkus.

Sekarang pertanyaannya bukanlah apakah
lumba-lumba itu cerdas

dan merupakan makhluk kompleks,

tapi apakah manusia mampu berempati
untuk melindungi mereka.