Como é que os cigarros afetam o nosso corpo? — Krishna Sudhir

Vejam a lição completa em: https://ed.ted.com/lessons/how-do-cigarettes-affect-the-body-krishna-sudhir

Os cigarros não são bons para a saúde. Não é novidade nenhuma, há décadas que conhecemos os perigos do tabaco. Mas como é que os cigarros nos prejudicam? Será que o nosso corpo pode recuperar se deixarmos de fumar? Krishna Sudhir esclarece o que acontece quando fumamos — e quando deixamos de fumar.

Lição de Krishna Sudhir, realização de TED-Ed.

Os cigarros não são bons para a saúde.

Não é novidade nenhuma, há décadas
que conhecemos os perigos do tabaco.

Mas como é que os cigarros nos prejudicam?

Vejamos o que acontece

quando os seus ingredientes
percorrem o nosso corpo

e como beneficiamos fisicamente
quando deixamos de fumar.

Em cada inalação,

o fumo transporta mais
de 5000 substâncias químicas

e põe-nas em contacto
com os tecidos do corpo.

Para começar, o alcatrão,
um material resinoso, preto,

começa a revestir os dentes e as gengivas,

dando cabo do esmalte dos dentes
e acabando por os degradar.

Com o tempo, o fumo também prejudica
as extremidades nervosas do nariz,

fazendo-nos perder o olfato.

No interior das vias respiratórias
e dos pulmões,

o fumo aumenta
a probabilidade de infeções,

assim como de doenças crónicas
como bronquites e enfisema.

Isso acontece porque prejudica os cílios,

as estruturas capilares cuja função
é manter limpas as vias respiratórias.

Depois preenche os alvéolos,

pequenos sacos aéreos

que permitem a troca do oxigénio
e do anidrido carbónico

entre os pulmões e o sangue.

Um gás tóxico chamado monóxido de carbono

atravessa essa membrana para o sangue

e prende-se à hemoglobina

ocupando o lugar do oxigénio

que o sangue devia transportar
para todo o corpo.

Essa é uma das razões por que o fumo
pode provocar falta de oxigénio

e dificuldade em respirar.

Em cerca de 10 segundos,

a corrente sanguínea
transporta para o cérebro

um estimulante chamado nicotina

provocando a libertação de dopamina
e de outros neurotransmissores,

incluindo endorfinas

que criam sensações agradáveis
que tornam o fumo altamente viciante.

A nicotina e outros químicos dos cigarros

causam, simultaneamente,
a constrição dos vasos sanguíneos

e danificam o seu delicado
revestimento, chamado endotélio,

restringindo o fluxo sanguíneo.

Estes efeitos vasculares
levam ao espessamento

das paredes dos vasos sanguíneos

e reforçam a rigidez
das plaquetas do sangue,

aumentando a probabilidade
de formação de coágulos

e causando ataques cardíacos e AVC.

Muitos dos químicos dos cigarros
podem provocar mutações perigosas

no ADN, dando origem
à formação de cancros.

Além disso, ingredientes
como o arsénico e o níquel

podem perturbar o processo
de reparação do ADN,

comprometendo assim a capacidade
de o corpo combater muitos cancros.

Com efeito, uma em cada três mortes
por cancro, nos EUA,

é provocada pelo tabaco.

E não se trata apenas
do cancro do pulmão.

O tabaco pode provocar cancros
em muitos dos tecidos e órgãos,

assim como danificar a visão

e enfraquecer os ossos.

Torna mais difícil às mulheres engravidar.

E nos homens pode causar
disfunção erétil.

Mas quando deixamos de fumar

dá-se uma enorme reviravolta positiva

com benefícios físicos quase imediatos
e de longa duração.

Logo após 20 minutos
do último cigarro de um fumador,

o ritmo cardíaco e a tensão arterial
começam a voltar ao normal.

Ao fim de 12 horas, os níveis de
monóxido de carbono estabilizam

aumentando a capacidade do sangue
para o transporte de oxigénio.

Um dia depois de deixarmos de fumar,

o risco de um ataque cardíaco
começa a diminuir

quando a pressão arterial
e o ritmo cardíaco normalizam.

Ao fim de dois dias,

os terminais dos nervos responsáveis
pelo olfato e pelo paladar

começam a recuperar.

Os pulmões tornam-se mais saudáveis
ao fim de um mês

com menos tosse
e menos dificuldade em respirar.

Os delicados cílios capilares
nas vias respiratórias e nos pulmões

começam a recuperar
ao fim de umas semanas,

e ficam restaurados ao fim de nove meses,
aumentando a resistência às infeções.

Ao fim de um ano depois
de deixarmos de fumar,

o risco de doenças cardíacas
diminui para metade

quando melhora a função
dos vasos sanguíneos.

Ao fim de cinco anos,

a hipótese de formação de coágulos
reduz-se drasticamente

e o risco de um AVC
continua a diminuir.

Ao fim de dez anos, a hipótese
de desenvolver um cancro do pulmão fatal

diminui 50%,

provavelmente porque a capacidade
de o corpo reparar o ADN

está recuperada.

Ao fim de 15 anos, a probabilidade
de desenvolver uma doença coronária

é essencialmente a mesma
de um não fumador.

Não queremos dizer que tudo isto
é fácil de conseguir.

Deixar de fumar pode provocar
ansiedade e depressão,

provocada pela privação de nicotina.

Mas, felizmente, esses efeitos
habitualmente são temporários.

Deixar de fumar é hoje mais fácil,

graças a um crescente
arsenal de instrumentos.

A terapia de substituição da nicotina
através de pastilhas elásticas,

de adesivos na pele,

de pastilhas e de "sprays"

pode ajudar os fumadores
quando deixam de fumar.

Funcionam estimulando
os recetores da nicotina no cérebro

impedindo assim os sintomas
do abandono

sem viciar noutros químicos prejudiciais.

Grupos de aconselhamento e de apoio,

uma terapia comportamental cognitiva

e exercício de intensidade moderada

também ajudam os fumadores
a não pegarem em cigarros.

Isto é uma boa notícia

porque deixar de fumar

coloca o nosso corpo no caminho
para a recuperação da saúde.