Почему вы должны беспокоиться о китовых какашках

У китов есть удивительная и важная работа, — говорит морской биолог Аша де Вос. Эти массивные создания — конструкторы экосистем. Они сохраняют устойчивость и благополучие океана с помощью… ну с помощью каканья для начала. Узнайте от де Вос, стипендиатки TED, о недооценённой работе, которую совершают киты для поддержания устойчивости и благополучия наших морей и нашей планеты.

В 1600-х в заливе Кейп-Код
на восточном побережье США

было так много южных китов,

что вероятно, по их спинам
можно было пройти

с одного конца залива до другого.

Сегодня их осталось несколько сотен,
и они под угрозой исчезновения.

Численность представителей многих
видов китов радикально уменьшилась

вследствие 200 лет китобойного промысла,

когда на них охотились
и убивали их ради мяса, жира и кости.

На сегодняшний день киты ещё не вымерли

благодаря движению 1970-х
«Save the Whales» («Спасти китов»).

Оно сыграло решающую роль
в прекращении китобойного промысла,

оно было основано на следующей идее:
если мы не можем спасти китов,

то что мы вообще можем спасти?

Это несомненно было проверкой
нашей политической способности

остановить разрушение окружающей среды.

Итак, в начале 80-х
запрет китобойного промысла

вступил в силу благодаря этой кампании.

Однако популяция китов до сих пор мала,

потому что им приходится сталкиваться
с рядом других угроз со стороны человека.

К сожалению, многие до сих пор считают,
что борцы за сохранение китов, как я,

занимаются этим только потому, что киты —
прекрасные харизматичные создания.

И это — медвежья услуга,

потому что киты —
конструкторы экосистем.

Они помогают поддерживать
стабильность и благополучие океанов,

и даже оказывают услуги человечеству.

Давайте скажем пару слов о том,
почему спасение китов критически важно

для сохранения устойчивости океанов.

Всё сводится к двум основным моментам:

китовые какашки и гниющие туши.

Когда киты глубоко ныряют, чтобы поесть, и
поднимаются на поверхность, чтобы дышать,

они выбрасывают
огромные фекальные шлейфы.

Этот так называемый «китовый насос»

приносит необходимые питательные вещества
из глубин на поверхность,

где они стимулируют рост фитопланктона,
который в свою очередь

формирует основу
любой морской пищевой цепи.

В самом деле, чем больше в океане
будет какающих китов,

тем лучше для всей экосистемы.

Киты также известны самыми далёкими
миграциями из всех млекопитающих.

Американские серые киты мигрируют
на 16 000 километров

между зонами богатыми пищей,
и местами рождения детёнышей

каждый год туда и обратно.

Во время этого они переносят
удобрения в форме своих фекалий

от мест, где они есть,
до мест, где они нужны.

Очевидно, киты очень важны для круговорота
питательных веществ в океанах,

как горизонтального,
так и вертикального.

Но действительно круто то,
что киты очень важны и после смерти.

Их туши представляют собой
одну из самых крупных форм детрита,

который оседает с поверхности океана —
получается «китопад».

Тонущие туши китов —

это пир для примерно
400 видов подводных жителей,

в том числе
угревидной выделяющей слизь миксине.

Итак, после 200 лет
китобойного промысла,

пока мы убивали
и вытаскивали туши из океана,

мы скорее всего изменили темп
и географическое распределение китопадов,

которые погрузились бы глубоко в океан,

и, в результате, мы, наверное,
привели к вымиранию видов,

которые были наиболее специализированы,

так, что их выживание
зависело от этих туш.

Также известно, что китовые туши
перемещают около 190 000 тонн углерода,

из атмосферы в глубины океанов,

что эквивалентно тому, что производят

80 000 машин за год,

а глубины океанов мы называем
«углеродные воронки»,

потому что они ловят и удерживают
излишки углерода из атмосферы,

и, следовательно, помогают отложить
глобальное потепление.

Иногда эти туши выбрасывает на пляжи

и они обеспечивают пищу для различных
сухопутных хищных видов.

200 лет китобойного промысла
несомненно причинили ущерб

и стали причиной
уменьшения популяции китов

на 60-90%.

Очевидно, движение «Спасти китов»

сыграло решающую роль
в прекращении китобойного промысла,

но это необходимо изменить.

Мы должны направлять усилия
на более актуальные проблемы,

с которыми киты сталкиваются сейчас.

Мы должны обеспечить,

чтобы грузовые суда не проезжали через них
в местах питания,

и чтобы они не запутывались
в рыбацких сетях,

пока плавают в океане.

Мы должны суметь представлять сообщения
о сохранении китов в таком контексте,

чтобы люди осознавали истинную ценность
этих существ для экосистемы.

Давайте снова спасём китов,

но в этот раз, не только ради их самих.

Давайте сделаем это ради нас.

Спасибо.

(Аплодисменты)