Elon Musk: A mente por trás de Tesla, SpaceX, SolarCity...

O empresário Elon Musk é um homem de muitos planos. O fundador do PayPal, Tesla Motors e SpaceX senta-se com o Curador do TED, Chris Anderson, para partilhar detalhes sobre os seus projetos visionários, que incluem a comercialização em grande escala de carros elétricos, uma empresa de aluguer de energia solar e um foguetão completamente reutilizável.

Chris Anderson: Elon, que tipo de sonho louco

o convenceu a pensar em tentar

integrar a indústria automobilística e construir
um carro totalmente elétrico?

Elon Musk: Bem, isso vem de quando
andava na universidade.

Eu pensei: "Quais são os problemas que mais irão

"afetar o futuro do mundo ou o futuro da humanidade?"

Eu penso que é extremamente importante
termos um transporte sustentável

e uma produção de energia sustentável.

Em geral, o problema da energia sustentável

é o maior problema que temos de
resolver neste século,

independentemente das preocupações ambientais.

Na verdade, mesmo que a produção de CO2
fosse boa para o meio ambiente,

dado que estamos a ficar sem hidrocarbonetos,

precisamos de encontrar alguma forma
de sermos sustentáveis.

CA: A maioria da eletricidade americana vem

da queima de combustíveis fósseis.

Como é que um carro elétrico
que usa essa eletricidade pode ajudar?

EM: Certo. Há duas vertentes para essa resposta.

A primeira é que, mesmo que se use
a mesma fonte de energia

e se produza energia na central elétrica

e se recarregue carros elétricos com isso,
ainda se tem vantagens.

Então, se pegarmos, digamos, no gás natural,

que é a fonte predominante de
combustíveis hidrocarbonados,

se a queimarmos numa moderna

turbina elétrica a gás natural
da General Electric,

obteremos perto de 60 % de eficiência.

Se colocarmos aquele mesmo combustível
num carro de combustão interna,

obteremos cerca de 20 % de eficiência.

E a razão é que, na central elétrica,

poderemos ter algo que pesa muito mais,

é volumoso,

e podemos aproveitar o calor libertado

para rodar uma turbina a vapor e gerar

uma fonte secundária de energia.

Então, mesmo tendo em consideração
as perdas por transferência de energia,

e mesmo usando a mesma fonte de energia,
obtemos pelo menos o dobro do lucro energético

carregando um carro elétrico
pela queima de combustível na central elétrica.

CA: Esse nível proporciona eficiência.

EM: Sim, proporciona.

E, então, o outro ponto é que nós temos
de ter meios sustentáveis

de produção de energia de qualquer modo,
de produção de eletricidade.

Portanto, dado que temos de solucionar
a geração elétrica sustentável,

então faz sentido para nós termos carros elétricos

como meio de transporte.

CA: Temos aqui um vídeo

do Tesla a ser montado,

que, se pudermos mostrar o primeiro vídeo —

Então, o que é inovador neste processo
relativo a este veículo?

EM: Bem, então, para acelerar o advento
do transporte elétrico,

e eu devo dizer que acho que, na verdade,

todos os meios de transporte se irão tornar
totalmente elétricos

com a exceção irónica dos foguetões.

Não há como fugir à terceira lei de Newton.

A pergunta é como acelerar

o advento do transporte elétrico?

E para fazer isso com os carros, tem que se criar

um carro realmente eficiente,

o que significa fazê-lo incrivelmente leve,

e então o que se está a ver aqui

é o único carro com carroçaria e chassi
totalmente em alumínio

feito na America do Norte.

Na verdade, nós aplicamos muitas técnicas do
design de foguetes

para tornar o carro mais leve, apesar de ter um
enorme conjunto de baterias.

E, então, tem-se o coeficiente de tração mais baixo

de qualquer carro deste tamanho.

Como resultado, o uso de energia é muito baixo,

e tem-se o mais avançado conjunto de baterias,

e é isso que lhe dá a autonomia que
o torna competitivo,

podendo-se mesmo atingir cerca de
400 Km de autonomia.

CA: Quero dizer, esse conjunto de baterias
é incrivelmente pesado,

mas acha que os cálculos podem
ainda funcionar inteligentemente

combinando carroçaria leve, bateria pesada,

podendo-se obter um ganho de
eficiência espetacular.

EM: Exatamente. O resto do carro
tem que ser muito leve

para compensar a massa do conjunto,

pelo que tem de ter um coeficiente de tração baixo
para se obter uma boa autonomia na estrada.

E, de facto, os utilizadores do Model S

estão como que a competir entre si

para tentarem conseguir a
maior autonomia possível.

Acho que alguém recentemente já conseguiu
676 Km com uma única recarga.

CA: Bruno Bowden, que está aqui, fez isso,

quebrando o recorde mundial.
EM: Parabéns.

CA: Essa foi uma boa notícia.
A má notícia é que

para fazer isso, ele teve que conduzir a uma
velocidade constante de 29 Km por hora

e foi mandado encostar pela Polícia.
(Risos)

EM: Quero dizer, certamente
que se pode conduzir —

se se conduzir a 105 Km por hora,

sob condições normais,

400 Km é um número razoável.

CA: Vamos passar o segundo vídeo

mostrando o Tesla em ação no gelo.

Já agora, nada mal, segundo o
The New York Times.

O que é mais surpreendente na experiência

de conduzir este carro?

EM: Ao criar um carro elétrico,

a resposta do carro é realmente incrível.

Queríamos então, que as pessoas
se sentissem como

se fizessem parte do carro,

como se a pessoa e o carro fossem um só,

e quando se vira e acelera, isso
simplesmente acontece,

como se o carro tivesse ESP.
(Sistema de Controlo de Estabilidade Dinâmica)

Pode-se fazer isso com um carro elétrico
por causa da sua capacidade de resposta.

Não se pode fazê-lo com um carro
movido a gasolina.

Acho que essa é uma diferença profunda,

e as pessoas apenas sentem isso
ao fazerem um test drive.

CA: Quero dizer, este é um lindo carro,
mas um pouco caro.

Há algum plano para tornar isto

num veículo produzido em grande escala?

EM: Sim. O objetivo do Tesla sempre foi

implementar um processo em três fases,

onde a versão 1 era um carro caro,
com baixa produção,

a versão 2 tem um preço razoável
e uma produção mediana,

e então a versão 3 seria de baixo custo
e alta produção.

Estamos na segunda fase agora.

Tivemos um carro desportivo de 77 000 euros,
que foi o Roadster.

Então temos o Model S, que custa
a partir de 39 000 euros.

O nosso carro da terceira geração,
que estará provavelmente

à venda daqui a três ou quatro anos

será um carro de 23 000 euros.

Mas sempre que se tem uma tecnologia nova,

geralmente tem-se três grandes versões

para que se faça um produto de fabrico em massa.

Então acho que estamos a fazer progressos
nessa direção,

e sinto-me confiante de que vamos chegar lá.

CA: Agora, se se fizer uma viagem curta,

podee-s conduzir, voltar e recarregá-lo em casa.

Não existe uma rede nacional
de estações de recargas rápidas.

Acha que isso é possível, realmente,

ou apenas presente em algumas
rotas principais?

EM: Na verdade, há mais estações de recarga

do que as pessoas pensam,

e na Tesla nós desenvolvemos a

chamada tecnologia de Supercarga,

e estamos a oferecer isso a quem
comprar um Model S

de forma gratuita, para sempre.

E isso é algo que talvez muitas
pessoas não saibam.

Na verdade, temos a Califórnia
e o Nevada cobertos,

e temos a costa leste,

de Boston a Washington, coberta.

No final deste ano, será possível ir de carro

de Los Angeles a Nova Iorque

usando apenas a rede Supercarga,

que recarrega o carro 5 vezes mais
rapidamente do que qualquer outra coisa.

E o fundamental é termos uma relação
entre o tempo de condução e o de paragem,

de aproximadamente 6 ou 7 [horas].

Então se conduzirmos 3 horas,

vamos querer parar por 20 ou 30 minutos,

porque é isso que as pessoas
normalmente já fazem.

Se começarmos uma viagem às 9 horas,

ao meio-dia vamos querer parar para almoçar,

ir à casa de banho, tomar café e continuar.

CA: Então a sua proposta para os clientes é que
uma recarga completa demore 1 hora.

É comum — ninguém espera fazer isso
em 10 minutos.

Espera-se uma hora, mas a boa notícia é que

se está a ajudar a salvar o planeta,

e de qualquer forma, a eletricidade é grátis.
Não se paga nada.

EM: Na verdade, esperamos que as pessoas

parem por mais ou menos 20 ou 30 minutos,
não uma hora.

É melhor viajar talvez 260 ou 270 Km,

parar por meia hora

e então continuar.

Essa é a cadência natural de uma viagem.

CA: Tudo bem. Então essa é apenas a corda
do vosso arco de energia.

Você esteve a trabalhar nesta companhia
solar SolarCity.

O que é invulgar nisso?

EM: Bem, como mencionei anteriormente,

temos de desenvolver a produção
de energia sustentável

tanto quanto o consumo,

pelo que estou bastante confiante de
que os meios prioritários

de produção de energia serão de origem solar.

Quero dizer, na verdade, é usada a
fusão indireta, é o que há.

Temos um gerador de fusão gigante
no céu chamado sol,

e apenas precisamos de captar uma
pequena parte dessa energia

para os propósitos da civilização humana.

O que a maioria das pessoas sabem,
mas não sabem que sabem,

é que o mundo já existe quase todo
à base de energia solar.

Se o sol não estivesse lá, seríamos
uma bola de gelo

à temperatura de 270 ºC negativos.

e o sol fornece energia a todo
o sistema de precipitação.

Todo o ecossistema é à base de energia solar.

CA: Mas em cada quase 4 litros
de gasolina, temos

efetivamente, milhares de anos de energia solar

comprimidos num pequeno espaço,

pelo que é difícil fazer os números darem certo
agora com a energia solar,

e para que possa, remotamente, competir
com, por exemplo, o gás natural

obtido por fractura hidráulica.
Como é possível criar um negócio aqui?

EM: Bem, na verdade, estou confiante de
que a energia solar

vai facilmente vencer tudo, inclusive
o gás natural.

(Aplausos)
CA: Como?

EM: Tem de o fazer, na verdade.
Senão, estamos num grande sarilho.

CA: Mas você não está a vender
painéis solares aos clientes.

O que está a fazer?

EM: Não, na verdade estamos a fazê-lo.
Pode-se comprar um sistema energético solar

ou alugar um desses sistemas.

A maioria prefere alugar.

E o interessante do negócio
da energia solar é que

não tem custos de armazenamento nem
custos operacionais,

pelo que, uma vez instalado,
estará simplesmente lá.

Funciona durante décadas.
Provavelmente funcionará um século.

Então, o importante é baixar o custo

da instalação inicial,

baixando também o custo do financiamento,

pela diminuição dos juros cobrados — estes são os
dois fatores que geram o custo da energia solar.

E temos feito enormes progressos
nessa direção,

e é por isso que estou confiante de que
iremos vencer o gás natural.

CA: Então a sua proposta atual para
os consumidores é

que não paguem tanto de entrada.

EM: Zero.
CA: Não paguem nada de entrada.

Instalamos os painéis nos vossos telhados.

Irão então pagar... um aluguer típico
dura quanto tempo?

EM: Os alugueres duram
normalmente 20 anos,

mas o valor proposto é, como mencionou,
bem razoável.

Não há perda de dinheiro, e o custo
de utilização vai decaindo.

É um negócio muito bom.

CA: Então parece ser bom para o consumidor.

Sem risco, paga-se menos do que
se paga agora.

Para si, o sonho aqui então é que —

Quero dizer, quem é o dono da eletricidade
daqueles painéis a longo prazo?

Quero dizer, como é que a companhia
lucra com isto?

EM: Bem, essencialmente,

a SolarCity angaria algum capital

de, digamos, outra empresa ou de um banco.

O Google é um dos nossos maiores parceiros.

E eles esperam um retorno daquele capital.

Com aquele capital, a SolarCity compra e instala
o painel num telhado

e cobra ao proprietário da casa ou do negócio

um aluguer mensal, que é menor do que
uma conta de utilização.

CA: Mas até o Elon tem um ganho comercial
de longo prazo sobre aquela energia.

Está a construir um novo tipo
de serviço de distribuição.

EM: Exatamente. O que acabámos por criar foi

um gigantesco serviço de distribuição.

Eu acho que é uma coisa boa,
porque o negócio dos serviços

tem sido um monopólio,
e as pessoas não têm tido escolha.

Então, efetivamente, é a primeira vez

que há competição por este monopólio,

porque os serviços públicos
têm sido os únicos

a terem essas linhas de distribuição de energia,
mas agora ela está no telhado de cada um.

Acho que é muito encorajador

para os proprietários das casas e dos negócios.

CA: E você realmente imagina um futuro

onde a maioria da energia nos E.U.A.,

dentro de uma década ou duas,
ou durante o seu tempo de vida, se torna solar?

EM: Estou extremamente confiante que a
fonte solar vai ser comum numa pluralidade de fontes,

provavelmente a maior das fontes de energia,

e prevejo que a pluralidade exista
em menos de 20 anos.

Apostei isso com alguém...
CA: E qual é a definição de pluralidade?

EM: Mais energia solar que de qualquer outra fonte.

CA: Ah. Com quem é que apostou?

EM: Um amigo que irá permanecer anónimo.

CA: Só cá entre nós.
(Risadas)

EM: Ora, eu apostei há 2 ou 3 anos,

por isso, daqui a cerca de 18 anos,

penso que iremos obter mais energia de
fonte solar do que de qualquer outra fonte.

CA: Muito bem, então vamos à outra aposta que fez

consigo mesmo, acho eu, uma aposta algo louca.

O Elon tinha ganho algum dinheiro
com a venda do PayPal.

E decidiu construir uma empresa espacial.

Porque é que alguém faria isso?

(Risadas)

EM: Perguntam-me isso muitas vezes.

as pessoas dizem: "Já ouviste a piada sobre

"aquele que fez uma pequena fortuna
na indústria espacial?"

Obviamente, o remate da piada é que:
"Ele começou com uma empresa maior".

Digo às pessoas que eu estava a tentar encontrar

o modo mais rápido de transformar
uma grande fortuna numa mais pequena.

E eles olham para mim, tipo:
"Ele está a falar a sério?"

CA: E, estranhamente, estava mesmo.
O que aconteceu?

EM: Foi por um triz. As coisas
quase não resultavam.

Estivemos muito à beira da falência,

mas conseguimos passar por
essa fase em 2008.

O objetivo da SpaceX é tentar avançar
a tecnologia de foguetes,

e, em particular, tentar resolver um problema

que penso ser vital

para a humanidade se tornar uma
civilização inter-espacial,

que é ter rapidamente um foguetão
totalmente reutilizável.

CA: Irá a humanidade tornar-se inter-espacial?

Então era esse o seu sonho, de certo modo,
desde jovem?

O Elon sonhou com Marte e além?

Em: Construí foguetões quando era criança,

mas eu não pensava que iria estar envolvido nisto.

Foi realmente mais da perspetiva de

ver quais eram as coisas que
tinham de acontecer para

o futuro ser excitante e inspirador?

E, realmente, acho que há uma
diferença fundamental,

se olharmos para o futuro,

entre uma humanidade que é inter-espacial,

que está a explorar as estrelas, e
está em vários planetas,

e acho isso realmente excitante,

em comparação com uma humanidade
eternamente confinada à Terra

até a uma eventual extinção.

CA: Conseguiu cortar o custo
da construção de

um foguetão em 75 %, dependendo
de como se calcula.

Como conseguiu isso?

A NASA tem trabalhado nisso há anos.
Como fez isso?

EM: Bem, fizemos avanços significativos

na tecnologia da fuselagem, dos motores,

dos equipamentos eletrónicos
e da operação de lançamento.

Há uma longa lista de inovações

que conseguimos concretizar

e são um pouco difíceis de dizer
nesta conversa, mas...

CA: Não é por ainda poderem
ser copiadas, certo?

Você não patenteou essas coisas.
Isso é realmente interessante para mim.

EM: Não, não patenteámos.
CA: Você não patenteiou porque acha que

é mais perigoso patentear que não patentear.

EM: Visto que os nossos competidores primários
são os governos nacionais,

o poder legal das patentes é questionável.
(Risos) (Aplausos)

CA: Isso é realmente interessante.

Mas a maior inovação ainda está para vir,

e está a trabalhar nisso agora.
Fale-nos sobre isso.

EM: Certo, então a grande inovação...

CA: Na verdade, vamos colocar aquele vídeo,
e pode guiar-nos por ele, sobre o que acontece.

EM: Com certeza. A questão principal
dos foguetões é que

são todos descartáveis.

Todos os foguetões que hoje levantam voo,
são totalmente descartáveis.

O vaivém espacial foi uma tentativa
de foguete reutilizável,

mas mesmo o tanque principal do vaivém
foi descartado de todas as vezes,

e as partes que foram reutilizadas

precisaram de um grupo de 10 000 pessoas e
nove meses, para as tornarem prontas para voar.

Portanto, o vaivém espacial acabou por custar
mil milhões de dólares por voo.

Obviamente que isso não funcionou
muito bem para...

CA: O que é que aconteceu ali?
Vimos qualquer coisa a aterrar?

EM: Isso mesmo. É importante que
as partes do foguetão

sejam capazes de voltar, de regressar
aos locais de lançamento

e estejam prontas para serem lançadas
de novo, dali a algumas horas.

CA: Uau. Foguetões reutilizáveis.
EM: Sim. (Aplausos)

E o que muitas pessoas não percebem é

que o custo da gasolina, do propulsor,
é bastante baixo.

É parecido com um jato.

Então o custo do propulsor é perto de 0,3 %

do custo do foguetão.

É possível alcançar, digamos,

custos de viagem 100 vezes menores

se se puder, efetivamente, reutilizar o foguetão.

É por isso que é tão importante.

Cada meio de transporte que usamos,

seja ele avião, comboio, automóvel,
bicicleta, cavalo,

é reutilizável, mas não os foguetões.

Então temos de resolver este problema para
nos tornarmos uma civilização inter-espacial.

CA: Você perguntou-me há bocado

sobre quão popular seria viajar em cruzeiros

se depois se tivesse que incinerar os seus navios.
EM: Certos navios de cruzeiro são, aparentemente,
muito problemáticos.

CA: Definitivamente mais caros.

Então isso é, potencialmente, uma tecnologia
absolutamente revolucionária

e acho que preparou o caminho para
o seu sonho de realmente levar,

a certa altura, a humanidade para Marte,
em grande escala.

Você gostaria de ver uma colónia em Marte.

Em: Sim, exatamente. A SpaceX,
ou alguma combinação

de empresas e governos, precisam de progredir

na direção de tornar a vida multi-planetária,

de estabelecer uma base noutro planeta,

em Marte — sendo a única opção realista —

e então construir uma base

até sermos verdadeiramente uma
espécie multi-planetária.

CA: Então, os progressos nessa ideia de
"Vamos fazê-lo reutilizável",

como estão a ir? Aquilo foi só um vídeo
de simulação que vimos.

Como estão a ir?

EM: Na verdade, estamos a fazer
alguns progressos recentemente

com algo a que chamamos
o "Projeto-teste Gafanhoto"

onde temos estado a testar a porção de
aterragem vertical do voo,

a parte terminal do foguetão, que é
bem mais trabalhosa.

E tivemos alguns bons testes.

CA: Podemos ver?
EM: Sim.

Então, isto é apenas para conseguir alguma
sensação de escala.

Vestimos um vaqueiro como Johnny Cash

e amarramos o manequim ao foguetão.
(Risadas)

CA: Ora bem, vamos então ver esse vídeo,

porque isto é na verdade sensacional
quando se pensa nisto.

Isto nunca se viu antes. Um foguetão
a libertar-se e então...

EM: Sim, este foguetão é do tamanho

de um prédio de 12 andares.

(Lançamento do foguetão)

Agora está a pairar a mais ou menos 40 metros,

e está constantemente a ajustar

o ângulo, o afastamento e desvio
do motor principal,

e mantendo o funcionamento com
propulsores de gás de carvão.

CA: Isto é ou não é fantástico?
(Aplausos)

Elon, como é que fez isto?

Estes projetos são tão — Paypal, SolarCity,

Tesla, SpaceX, são tão espetacularmente diferentes,

são tão ambiciosos.

Como é que uma pessoa

é capaz de inovar assim?

O que é que você tem de diferente?

EM: Eu realmente não sei dizer.

Não tenho uma boa resposta para isso.

Trabalho muito, Mesmo muito.

CA: Bem, tenho uma teoria.
EM: Ok, está bem.

CA: A minha teoria é que você

tem uma capacidade de pensar
a um nível de planeamento

que agrega o design, a tecnologia e os negócios,

como se TED fosse TND,
Tecnologia, Negócios Design,

num pacote único,

sintetiza isso de um modo
que poucas pessoas conseguem e —

e isso é o ponto alto — sente-se tão confiante

nesse conjunto integrado, que você se arrisca.

Você aposta a sua fortuna nisso,
e parece que o tem feito várias vezes.

Quero dizer, quase ninguém o pode fazer.

É... poderíamos nós provar um bocadinho
desse molho secreto?

Poderíamos colocar isso no nosso sistema
educacional? Pode alguém aprender isso consigo?

É realmente espantoso o que tem feito.

EM: Bem, obrigado. Agradeço-lhe.

Bem, acho que existe
uma boa plataforma de pensamento.

É Física. Sabem, o tipo de raciocínio
dos primeiros princípios.

Geralmente, acho que existem — o que
quero dizer com isso é:

reduzam as coisas às suas verdades fundamentais

e raciocinem a partir daí,

contrariamente ao racionício por analogia.

Na maior parte da nossa vida, nós tendemos a

raciocinar por analogia,

o que essencialmente significa copiar o que
os outros fazem com pequenas variações.

E temos que fazer isso.

Caso contrário, mentalmente, não
conseguiríamos chegar ao fim do dia.

Mas quando queremos fazer algo novo,

temos que aplicar a abordagem da Física.

Em Física, trata-se, realmente, de perceber
como descobrir

coisas novas que são contraintuitivas,
como a mecânica quântica.

É realmente contraintuitiva.

Então, acho que é uma coisa importante a fazer,

e, depois, prestar atenção ao feedback negativo,

e pedindo-o particularmente aos amigos.

Isto pode parecer um conselho simples,

mas quase ninguém faz isso,

e é incrivelmente útil.

CA: Rapazes e raparigas que estejam a assistir,
estudem Física.

Aprendam com este homem.

Elon Musk, quem me dera ter o dia todo, mas
muito obrigado por vir ao TED.

EM: Obrigado eu.
CA: Foi espantoso. Foi muito, muito bom.

Olhe para ali.
(Aplausos)

Basta fazer uma vénia. Foi fantástico.

Muito obrigado.