Charles Gaines : Systèmes et Structures

Épisode 285 : Explorant la production du savoir et de la culture, l'artiste Charles Gaines utilise des systèmes régis par des règles afin de réaliser des peintures, des dessins, des compositions musicales et des sculptures. L'aboutissement du projet « Moving Chains » (2022), une sculpture publique de 30 mètres de long sur la Governors Island à New York, est le point culminant de ce film, qui retrace les liens que Gaines établit entre nos expériences vécues et les systèmes qui les façonnent.

Les œuvres de Gaines sont conçues pour révéler le processus de leur propre création et rendre visibles ces « règles », qui dictent leurs formes finales. Dans « Walnut Tree Orchard » (1975-2014), Gaines utilise un système numérique visant à transformer les photographies de 26 noyers en dessins de silhouettes, qui sont ensuite présentés individuellement et superposés les uns aux autres. Pour ses compositions, il emploie un autre système de conversion, qui consiste à transformer un texte écrit en partition musicale. Gaines a composé Manifestos 4 (2021) en utilisant le texte de la décision Dred Scott v. Sandford rendu par la Cour suprême des États-Unis en 1857, ainsi qu'une lettre écrite par Frederick Douglass en réponse. Cette pièce a été jouée à Times Square en été 2022, aux côtés de la sculpture publique Roots (2022), une série de sept copalmes d'Amérique plantés à l'envers au milieu du quartier le plus fréquenté de New York.

Ces créations constituent le premier chapitre d'une œuvre en trois parties intitulée « The American Manifest », présentée par Creative Time, Governors Island Arts et Times Square Arts. Cette œuvre présente également « Moving Chains », ainsi qu'une performance le long de la rivière Ohio en 2023. Dans « Moving Chains », Gaines construit une structure massive en métal et en bois, qui ressemble à la coque d'un navire le long de la rive du fleuve Hudson, à New York. Lors de leur passage au sein de cette structure, les spectateurs se trouvent sous neuf immenses chaînes effectuant un mouvement de rotation qui dépend de la vitesse des courants de la rivière, s'entrechoquant ainsi bruyamment contre les supports en métal et en bois. « Moving Chains » et « The American Manifest » explorent la longue histoire de l'esclavage et de ses conséquences aux États-Unis, mettant en lumière l'enchevêtrement structurel du capitalisme, de l'esclavage et des injustices dont nous sommes témoins aujourd'hui.

« Comment rendre ce monde meilleur ? Comment rendre nos vies meilleures ? Je ne sais pas si c'est possible, dit Gaines, mais il faut parler de ces choses là pour ne pas refaire les mêmes erreurs. »

Pour en apprendre davantage sur l'artiste : https://art21.org/artist/charles-gaines

CRÉDITS | Producteur de la série « Extended Play » : Ian Forster. Réalisateur : Sue Ding, Ian Forster. Monteur : Alexandra Brown. Cadreur : Sean Hanley, Sebastián Lasaosa Rogers, Doug Potts. Mixage audio : V Lopez, Fivel Rothberg. Assistant cadreur : Jules Rico. Assistant de production : Adam Varca. Coloriste : Doug Potts. Mixage son : Collin Blendell. Assistante de montage : Michelle Hanks. Musique : Blue Dot Sessions, Dew of Light, Epidemic Sound, Joel Pickard, Cora Zea. Avec la permission de : Charles Gaines, Hauser & Wirth. Remerciements : Charles Gaines Studio, Creative Time, Governors Island Arts, Scholes Street Studio, Times Square Arts, Tolo Architecture, Torsilieri.

« Manifestos 4 : The Dred and Harriet Scott Decision » : Composé par Charles Gaines. Arrangements par Charles Gaines et John Eagle. Voix : Darian Clonts, Piano : David Friend. Flûte : Gina Izzo. Haut-bois : Mekhi Gladden. Clarinette : Ian Tyson. Basson : Joy Guidry. Cor : Jeff Scott. Directeur musical : John Eagle. Producteur : Madeline Falcone.

« Extended Play » est soutenu par la Henry Nias Foundation et la Andy Warhol Foundation for the Visual Arts et, en partie, par des fonds publics du Département des affaires culturelles de la ville de New York en partenariat avec le Conseil municipal, le Art21 Contemporary Council, ainsi que par des contributeurs individuels.

TRADUCTIONS
Les sous-titres traduits sont généreusement proposés par notre communauté de traducteurs bénévoles.

#CharlesGaines #Art21 #Art21ExtendedPlay

(musique instrumentale douce)

(bruits de pas)

(notes de piano)

(bruits des touches du piano)

(rythme du métronome)

(musique instrumentale)

— Je ne suis ni peintre, ni sculpteur.

Mais il se trouve que dans
mon activité, il y a de la peinture,

de la photographie, du dessin…

Il y a également des matériaux :
du bois, du métal et ainsi de suite.

Ils servent à mettre
des concepts en place.

On peut faire de l'art
avec tout type de matériau ;

pas besoin d'apprendre à dessiner
ou à peindre pour devenir un artiste.

(musique instrumentale)

Je suivais un cours de peinture
et cette activité n'éveillait rien en moi.

J'avais l'impression que
tout n'était qu'arbitraire.

Comme si les œuvres d’art…

étaient réalisées grâce à
son imagination et son intuition

Je suis convaincu que
l'intuition joue un rôle

et il en va de même pour l'imagination.

Selon moi, ces concepts
sont ancrés culturellement.

On en vient à réaliser que
notre interprétation et notre savoir

ne sont pas des purs
produits de notre génie,

mais que c'est ancré
dans notre structure culturelle.

Je voulais créer un type d'œuvre
qui se réalise grâce à un système,

pas mon imagination.

« Walnut Tree Orchard »
est ma première œuvre.

J'ai photographié différents noyers.

Sur une grille, j'ai converti
leur forme en chiffres.

J'ai ensuite superposé la forme
des arbres les uns sur les autres.

(musique instrumentale)

On voit aussi que chaque arbre est unique
quand les formes ne sont pas en harmonie ;

le système que j'utilise me permet
de faire ressortir leurs différences.

J'essaye de montrer que les différences
visuelles que l'on trouve dans ce système

fonctionnent comme les autres types
de différences dans d'autres domaines :

la politique, les différences entre
les genres, races et classes sociales…

Dans ces œuvres là,
on remarque que les différences…

sont fabriquées par le système.

En termes de société ou de politique,
les différences qu'on remarque

sont également construites par un système.

(conversation inaudible)
(gammes de notes de musique)

(musique classique)

— Je travaille sur Manifestos
depuis des années.

Je sélectionne un manifeste politique

et je convertis les lettres présentes
dans ce texte en notes du musique.

Le système de conversion
est simple : les lettres de A à G

deviennent des notes de Do à Si.

Toutes les autres lettres deviennent
des silences de différentes durées.

(mélodie à la flûte traversière)

En utilisant ce système,
aligner une série de mots

revient à créer une mélodie
à partir des lettres converties.

En parlant de ces compositions,
j'ai découvert que les gens

refusaient de croire qu'elles étaient
créées par un système aléatoire.

C'est parce que la conversion
est faite avec l'échelle diatonique,

qui est faite pour être mélodieuse.

(musique classique)

(applaudissements)

Voilà dix ans que ce projet
a vu le jour et le chemin a été sinueux.

On s'est souvent dit
qu'on ne réussirait pas, mais…

c'est enfin terminé.

Au début de ce projet, le mouvement
Black Lives Matter devenait médiatisé

et je voulais étudier en profondeur

ce qui fait que ces évènements perdurent.

(musique symphonique classique)

Pour cette composition, Manifestos Four,

on a choisi la décision Scott v. Sandford,
texte issu de la Cour suprême.

Dred et Harriet Scott sont nés esclaves
et ont réclamé en justice leur liberté.

L'opinion publique estimait qu'il fallait
être un citoyen pour réclamer en justice.

Dred et Harriet n'étant pas blancs,
il leur était impossible d'être citoyens.

On a aussi la réponse de Fredrick Douglas
à la décision Scott v. Sandford,

dont une section est devenue un arrangement vocal.

♪ Loud and exultingly have we been told ♪

♪ That the slavery question
is settled forever ♪

— Cette composition est encore
aujourd'hui tout à fait pertinente.

On rencontre les mêmes problèmes.

Le système juridique répond à une logique
précise, à un schéma linguistique précis.

On constate à quel point
la loi est arbitraire

vis-à-vis du vécu des personnes
qui doivent se plier à ces lois.

♪ We cannot change the essential nature ♪

(musique symphonique classique)

♪ The essential nature ♪

♪ He cannot make evil good ♪

♪ and good evil ♪

(musique entraînante moderne)

— Je voulais découvrir la végétation
de Times Square avant sa civilisation.

Une des espèces les plus communes
était le copalme d'Amérique.

Le capitalisme est connu
pour exploiter ce qui lui chante.

L'appropriation du territoire amérindien
est une forme d'exploitation,

mais Times Square représente
le capitalisme au sens plus large.

J'avais dans l'idée que
cet arbre à l'envers

nous rappelerait que nous sommes ici,
car nous avons détruit ce qui était là.

(musique symphonique mystérieuse)

Moving Chains est
l'un des projets de cette commande.

L'histoire de l'esclavage
en est le thème principal.

Avant les essais sonores, ils vont
mettre en marche quelques chaînes.

(conversation inaudible)

(musique acoustique entraînante)

(bruits de chaînes)

Moving Chains est
une structure, un type de péniche,

destinée à se trouver
près d'un cours d'eau,

où l'on fait du commerce.

Ce qui nous abrite…

c'est des chaînes de 30 mètres de long.

Elles sont conçues pour
circuler entre les deux étages.

Leur mécanisme est censé créer
un lien avec le courant de la rivière.

En entrant dans
la péniche, sous les chaînes,

le but est de vous intimider.

Les chaînes ne sont qu'à 3 mètres du sol.

Étant donné la taille de ces chaînes,
elles devraient faire beaucoup de bruit.

(bruits de chaînes intenses)

C'est une stratégie théâtrale délibérée
pour que l'expérience soit intense ;

une métaphore de l'horreur d'un bateau
d'esclaves, pour susciter de l'empathie.

(bruits de chaînes intenses)

Cette intimidation est essentielle
pour expliciter ce que dénonce l'œuvre :

cette structure était un véritable
pilier de l'économie américaine.

(musique symphonique rapide)

Au moment où je vous parle, je peux pas
fuir les conséquences de ce passé.

Comment rendre ce monde meilleur ?

Je sais pas si c'est possible,

mais il faut parler de ces choses là
pour ne pas refaire les mêmes erreurs.

Il nous faut nous souvenir
de qui nous sommes.

(musique symphonique rapide)