Setelah kehilangan penglihatan, aku menemukan kekuatan superku

Portal ajaib, surat dari Hogwarts, petualangan bersama Gandalf, hanyalah sebagian dari berbagai bacaan fantasi yang diimpikan Maria Stockler. Namun, pada usia 13 tahun, setelah rentetan kejadian menakjubkan mengantarkannya pada kehilangan penglihatan, Maria tak lagi bisa melihat dunia impiannya dengan cara yang sama. Dalam pidato ini, Maria membagikan bagaimana kehilangan salah satu inderanya dapat membantunya mengasah kemampuan baru, yang pada akhirnya menjadi kekuatan supernya. "Ada perbedaan antara melihat dan mengamati... aku pikir sekarang aku bisa mengamati lebih baik daripada sebelumnya."

Saat kamu menanyai seorang anak
tentang cita-citanya,

dia akan menjawab ingin memiliki
kekuatan super atau tumbuh besar.

Jika dulu kamu bertanya padaku
seperti apa hidupku di usia 16 tahun,

aku mungkin akan menjawab
aku akan lebih tinggi dari ayahku,

punya banyak teman,
berjalan sendirian di kota,

menjadi sangat mandiri
dan memiliki rambut panjang.

Aku dulu selalu memiliki banyak imajinasi
dan sangat suka membaca.

Menerjemahkan huruf
menjadi gambar dan suara,

walaupun segala hal selalu diam,

merupakan cara seorang anak,
bisa sihir ataupun tidak,

untuk menjadi istimewa.

Semua cerita membuatku sangat percaya

bahwa kehidupan materiel
bukanlah satu-satunya kehidupan

dan sihir itu benar-benar ada.

Di usia tertentu,
aku mulai melihat warna hitam,

penglihatanku mulai gelap
di bagian pinggir,

sampai segalanya terlihat hitam
dan aku merasa sedikit pusing.

Tetapi, imajinasiku begitu hidup,

sampai kupikir itu adalah
suatu hal ajaib yang terjadi padaku

atau aku sedang mendapat
informasi rahasia dari alam semesta.

Aku selalu ingin menjadi istimewa,

tetapi saat aku tumbuh besar
aku harus menghadapi kenyataan bahwa

dunia ajaib semakin menjauh dariku
dari hari ke hari.

Dulu, aku masuk ke lemari di rumahku

dan mengira jika aku benar-benar
melupakan panel belakangnya,

panel itu akan luruh
dan aku bisa sampai ke Narnia.

Tetapi, aku tidak menemukan
lemari ajaib di usia 8 tahun,

aku tidak menerima surat
dari Hogwarts di usia 11 tahun,

tak ada satir yang menyatakan
aku setengah dewa di usia 12 tahun.

Jadi harapan terakhirku,

Gandalf akan membawaku
berpetualang di usia 50 tahun.

(Tertawa)

Tetapi, sementara itu, pada usia 13 tahun,

aku tiba-tiba menjadi
seseorang yang istimewa,

walaupun tidak seperti yang kuminta.

Ternyata alam semesta
tidak sedang memberiku informasi rahasia,

tetapi dia sedang menarikku
ke lubang hitam.

Pada tanggal 23 September 2015,
pukul 7:35 pagi,

aku terlambat ke sekolah lamaku,
seperti biasa,

karena bus kotanya terlalu lama
tiba di rumahku, seperti biasa.

Aku berjalan di kelas dan jatuh.

Di tengah kelas, di depan semua orang.

Aku tidak melihat
tas ransel yang tergeletak di lantai.

Aku duduk di bangkuku dan menyadari
tidak bisa melihat huruf di papan tulis.

Aku tidak bisa membaca.

Lalu, aku menelepon ibuku
dan di hari itu aku pergi ke rumah sakit,

membayangkan betapa kerennya aku nanti
saat memakai kacamata yang bagus.

Namun, kenyataannya tidak,
aku tetap di rumah sakit hari itu.

Diagnosis menyatakan
aku menderita hidrosefalus,

bukan kata yang kreatif,

arti harfiahnya, kelebihan cairan otak,

dan aku beritahu sedikit bocoran,

pada kasusku itu dikarenakan
sebuah glioma terbentuk di saluran

antara ventrikel pertama dan ketiga,

di dasar kepalaku.

Ini menghalangi aliran cairan di otakku.

Cairan masuk, tetapi tidak dapat keluar.

Tekanan intrakranialku
menjadi sangat tinggi

dan hal itu merusak saraf-saraf optikku.

Tetapi, para dokter tidak menyadari itu.

Aku menjalani operasi demi operasi,
berulang kali, lagi dan lagi.

Aku berada dalam spiral, siklus.

Setiap aku dan orang tuaku mulai bangkit,

hidup akan menghantam
dan menjatuhkan kami,

lagi dan lagi.

Duniaku terbalik dan kami semua
dibuat mati rasa oleh keadaan.

Angan ajaibku tiba-tiba tergantikan
oleh rangkaian orang suci dan benda-benda,

yang sama abstraknya
dengan harapanku akan Gandalf.

Masalahnya adalah si dokter merasa yakin
bahwa dia tahu apa yang salah denganku.

Tetapi, karena masalahku disebabkan oleh
hal yang sama sekali berbeda,

terlalu banyak cairan dikeluarkan

hingga masalahku berubah
dari tekanan intrakarnial yang tinggi

menjadi tekanan yang teramat rendah.

Dalam waktu 8 bulan,
aku menjalani 4 operasi yang salah

dan 3 operasi lagi untuk memperbaiki
kekacauan yang dibuat oleh dokter itu.

Tetapi, sudah terlanjur.

Lalu akhirnya aku bisa kembali bersekolah,

tetapi aku bukan orang yang sama lagi.

Hidup terus bergulir bagi orang sehat

dan aku telah kehilangan

banyak momen klasik
dan masa krisis remaja

yang sejujurnya,
tak ada ruginya kulewatkan.

(Tertawa)

Pada dasarnya aku tidur selama setahun

karena sejak kemampuan membaca
direnggut dariku

hanya inilah cara
untuk masuk ke realitas lain

di saat yang paling kubutuhkan.

Tetapi toh, aku di sini hari ini.

Ada sebuah pepatah: Aku jatuh ke lubang,
keluar sebagai raksasa.

Begitulah yang kurasakan,

karena setiap kali kamu mengalami
keadaan yang sulit,

ada sebuah kekuatan,
walaupun hampir tidak disadari,

yang akan membuatmu bangkit lagi,

dan kali ini kamu
akan jadi lebih bijaksana.

Aku dapat berkonsentrasi
dan lebih terfokus pada satu hal sekarang.

Dan makan menjadi pengalaman
yang benar-benar berbeda.

Setiap kali aku makan "bolinho de chuva",

kue tetesan hujan,

aku seakan langsung pindah
ke tempat yang bagus dan aman

di mana ada awan gula dan kayu manis.

Dan juga, saat aku mendengar
atau memainkan musik,

itulah caraku untuk melarikan diri
dari kesulitan yang kulewati di hidupku.

Dan sekarang aku bisa hafal
seluruh lirik lagu Bob Dylan,

yang cukup hebat.

Imajinasiku lebih tajam dari sebelumnya

karena sekarang aku menggunakannya
sebagai salah satu indera terpenting.

Itulah yang membuatku bisa
membangun dunia yang sangat berbeda

berdasarkan apa yang telah kulihat
dan saluran sensorik lainnya.

Aku harus menggunakan imajinasi
sebagai instrumen logis dan kreatif

untuk bertahan hidup di dunia nyata yang
terlalu bergantung pada stimulasi visual.

Dan aku bisa melakukannya karena
ada perbedaan antara melihat dan mengamati

sebagaimana perbedaan antara
mendengar dan mengindahkan.

mengamati dan mengindahkan bukanlah
tentang kapasitas akurasi inderamu,

tetapi keduanya terkait kepekaan,

untuk memahami berbagai hal
dan berempati terhadap orang lain.

Jadi, kini aku bisa mengamati
lebih baik daripada sebelumnya.

Sebagai contoh, aku bisa mengamati
bahwa kalian memerhatikan.

(Tertawa)

Dalam mitologi Yunani,

peramal paling terkenal,
Teiresias, adalah tunanetra,

karena ia tidak tertipu oleh
jebakan penampilan dan dunia visual.

Tentu saja aku bukanlah
anak 16 tahun yang dulu kuimpikan,

dan aku tidak hidup seperti
yang kubayangkan,

tetapi jika kamu tanya,

maukah aku kembali ke masa lalu
dan mencegah semua hal ini terjadi,

aku telah banyak belajar,

aku tak mau kehilangan diriku kini,
jadi jawabanku, tidak.

Terima kasih.

(Tepuk tangan)