Por que demoramos tanto para crescer hoje em dia? | Jeffrey Jensen Arnett | TEDxPSU

Esta palestra foi dada num evento TEDx local, produzido independentemente das Conferências TED.

Demora tanto para "crescermos" hoje - nos formarmos, encontrarmos um trabalho estável, nos casarmos - que faz sentido pensar que há um novo estágio da vida, a vida adulta emergente, entre a adolescência e a vida adulta. Mas por que? Quatro revoluções nos anos 60 e 70 explicam isso: a Revolução Tecnológica, que mudou a economia e prolongou nosso tempo na escola mais do que nunca; a Revolução Sexual, que tornou possível termos vida sexual sem nos casarmos, o Movimento Feminista que deu às mulheres o incentivo para adiar o casamento e investir em suas carreiras; e o Movimento Jovem, que fez a vida adulta parecer pouco interessante. Adultos mais velhos reclamam que "demoramos demais" para crescer hoje, mas a maioria das pessoas será melhor parceira ou saberá melhor como criar seus filhos se elas esperarem mais, então por que não usar boa parte dos seus 20 anos para viver aventuras que você nunca mais poderá viver novamente?

Acho que todos concordamos que amadurecer
hoje leva mais tempo do que no passado.

Essa afirmação parece quase irrefutável,

e está apoiada por diversos fatos.

Então, em 1960, se tomarmos
este ano como base,

relativamente poucas pessoas tinham
escolaridade além do ensino médio,

isso se tivessem terminado o ensino médio.

E 40% nem chegavam a terminá-lo.

Em 1960, as mulheres se casavam em média
aos 20 anos, e homens aos 23.

Hoje elas se casam aos 27 e eles aos 29,
e a idade média segue aumentando.

Portanto, muita coisa mudou

na vida dos jovens nos últimos 50 anos.

Da fato, mudou tanto que eu sugiro

que seria útil pensar nisso como um novo
estágio da vida adulta emergente,

uma fase entre a adolescência
e o princípio da idade adulta.

Mas por que demoramos mais
para amadurecer agora,

muito mais do que no passado?

Por que surgiu este novo estágio
da vida adulta emergente?

Há quatro revoluções ocorridas
nos anos 60 e 70

que moldaram de muitas formas a sociedade
que conhecemos hoje,

e moldaram inclusive o novo estágio
da vida adulta emergente.

Estas quatro revoluções
são a revolução tecnológica,

a revolução sexual,

o Movimento Feminista e o Movimento Jovem.

Primeiro, a revolução tecnológica.

A revolução tecnológica não é só
de iPhones e iPads,

nem de laptops e Internet.

Outra grande revolução tecnológica
dos últimos 50 anos foi a transição

de uma economia industrial
para uma economia do conhecimento.

Nos tornamos tão bons
em fazer coisas com máquinas

que não precisamos mais de tantas pessoas
para fazer essas coisas.

Muitos de nós sabemos também

que muitos dos empregos nas indústrias
foram transferidos a outros países.

Mas não é somente isso.

Nossa produção industrial é na verdade
seis vezes maior agora

do que era nos anos 50.

Mas produzimos tudo isso com somente
metade da mão-de-obra

Portanto, se foi o tempo

em que um jovem podia entrar
em uma fábrica de carros ou metalúrgica,

e ganhar o suficiente para sustentar não
somente a si mesmo, mas a sua família.

Os novos trabalhos na economia
do conhecimento

estão nos serviços de tecnologia
e informação.

E todos eles requerem educação
além do ensino médio.

É assim que você consegue os melhores
empregos na economia do conhecimento.

Você deve ter algum tipo de educação
além do ensino médio.

Então agora mais pessoas estudam mais
e por mais tempo do nunca.

E isso desencadeia todo o resto

porque a maioria das pessoas não terá
um emprego estável

por vários anos após se formarem,

e a maioria prefere esperar para se casar
ou se tornar pais

até ter um emprego estável.

A segunda revolução é a revolução sexual.

A invenção da pílula anticoncepcional
em 1964,

junto a outros métodos contraceptivos,

quebrou a antiga relação entre sexualidade
e reprodução pela primeira vez.

E por sua vez,

a relação entre sexualidade e casamento
foi quebrada pela primeira vez.

E conforme a idade de se casar começou
a aumentar cada vez mais,

a idade para começar a ter
relações sexuais diminuiu.

E hoje, a maioria das pessoas começa a ter
relações sexuais no final da adolescência,

um década ou mais antes de se casarem
ou se tornarem pais.

E isso muda a forma de ser
dos adolescentes e jovens adultos.

Ao invés de se comprometerem
com casamento e filhos,

as pessoas agora têm estes longos períodos
de uma década ou mais

em que vão ter relacionamentos

e ainda não estão comprometidos
com a estrutura de uma vida em família.

Número três é o Movimento Feminista.

Em 1960, não havia muita gente
indo para a faculdade,

mas havia duas vezes mais homens
do que mulheres nas faculdades.

Hoje, 58% dos estudantes universitários
são mulheres, e somente 42% são homens.

E as mulheres são também metade
dos estudantes

em cursos de Medicina,
Direito e Administração.

Isso foi realmente revolucionário.

E mudou a forma como as mulheres pensam
e planejam suas vidas.

É até difícil imaginar

quanta pressão havia sobre uma jovem
para encontrar um homem nos anos 60.

Porque se não encontrasse,

o que mais ela poderia fazer de sua vida?

Praticamente não havia profissões
disponíveis para elas.

Então era nisso que elas
estavam mais focadas,

não por falta de capacidade.

Elas, como os homens jovens,

querem aproveitar o início da vida adulta
para fazer progresso

na sua educação e então, na carreira.

E isso mudou totalmente
o que é o início da vida adulta

para jovens de ambos os sexos.

E finalmente, o Movimento Jovem.

A vida adulta costumava ser associada
com inúmeras coisas boas,

como status social e autoridade.

Bom, em alguns aspectos ainda é,
mas não tanto como era antes.

Os anos 60 e 70 mudaram isso
com o Movimento Jovem.

"Espero morrer antes de ficar velho".

Quantos de vocês são velhos o suficiente
para lembrarem disso?

Ou "Nunca confie em ninguém
com mais de 30"

Isso era dito um pouco da boca para fora,
mas só um pouco.

Há verdade por trás de tais frases.

Assim, a vida adulta e a velhice
se tornaram fases depreciadas,

e a juventude se tornou a fase venerada.

Logo, os jovens já não tinham tanta
pressa de começar a vida adulta.

Eles preferiam prolongar sua adolescência
o máximo que podiam

e aproveitá-la enquanto durasse.

Juntas, estas quatro mudanças resultaram

neste novo estágio da vida,
vida adulta emergente.

As pessoas costumavam a preparar
a estrutura de uma vida adulta estável

por volta dos 20 anos,

porém é bem verdade que agora
os 30 anos são o novo 20.

Há uma boa razão por que esta frase
tem se tornado tão popular.

Porque as transições que antes
aconteciam por volta dos 20 anos,

agora acontecem perto dos 30
para a maioria das pessoas.

Ao invés de passar da adolescência
para a vida adulta, por volta dos 20,

é a adolescência e então a vida adulta
emergente que ocorre para a maioria,

e só então a entrada no início
de uma vida adulta estável.

Nem todos estão contentes ao ouvir falar
deste novo estágio da vida adulta.

Nem todos estão felizes em saber

que levamos mais tempo para amadurecer
do que antes.

Muito pelo contrário, muitos estão
bem insatisfeitos com isso.

E muitos pensam que pelo fato
de que os jovens comecem

estas transições para a vida adulta
mais tarde,

significa que deve haver
algo errado com eles.

E seus pais e avós não podem deixar
de observar o progresso

ou falta dele, em seus filhos ou netos

chegando à idade adulta, por volta dos 20,
e pensar, ou talvez dizer:

"Quando eu tinha a sua idade..."

porque a programação realmente mudou,
mas eu gostaria de desafiá-lo

se você pensa dessa forma hoje a tentar
pensar de forma diferente.

Não significa que há algo errado com eles.

Leva mais tempo para preparar-se
para a economia do conhecimento

do que levava para a economia industrial,
antes de mais nada.

E isso não é culpa deles.

Eles estão dedicadamente envolvidos
em se preparar para seus mundos

e estão tentando encontrar um lugar em
uma economia muito complexa.

Em segundo lugar,
o Movimento Feminista abriu

uma enorme variedade de oportunidades
para as mulheres jovens.

Mas isso não é ruim.

Creio que poucos de nós veriam isso
como uma consequência negativa.

É algo bom. É ótimo.

Assim, ter esta nova fase
da vida adulta emergente,

permite aos homens e mulheres jovens

desenvolvorem as
suas habilidades profissionais.

Além disso, a maioria de nós não saberia

escolher melhor um cônjuge

aos 28, 29 ou 30 anos
do que aos 19, 20 ou 21?

A maioria de nós não seria
um pai ou mãe melhor

se começássemos aos 30 ou 31,
mais do que aos 20 ou 21?

Acho que não há dúvidas quanto a isso.

Além disso,

ter espaço para a vida adulta emergente

dá aos jovens um período de liberdade
sem precedentes.

É um tempo em que você pode fazer coisas

que nunca pôde fazer antes

quando era uma criança,

e realmente não poderá
fazê-las mais tarde.

Então, se você gosta de aventuras,

se você gostaria de saber como é viver

em uma parte diferente do país
ou do mundo por um tempo,

e talvez realizar algum projeto social lá,

este é o momento para fazer isso.

Se você gostaria de tentar algo
em uma carreira arriscada,

como ator, ou músico,
ou algo relacionado a artes,

este é o momento.

Porque mais tarde, será muito mais difícil

quando você tiver se comprometido.

Neste exato momento,
na vida adulta emergente,

ninguém realmente depende de você.

É algo muito especial desta esta fase.

E em algum momento,
pessoas dependerão de você.

Isso diminuirá suas possibilidades
de escolha.

Durante a vida adulta emergente,

você tem uma liberdade rara e breve,

e você deve aproveitá-la ao máximo.

Eu gostaria de finalizar dizendo

aos jovens que são adultos emergentes
ou que serão em breve:

não deixem que te forcem a entrar
na vida adulta antes de você estar pronto.

A vida adulta vai estar pronta
quando você estiver pronto.

Muitas pessoas bem-intencionadas
querem chegar lá o mais rápido possível.

Mas não é a vida deles.

É a sua vida.

E você deve lembrar-lhes disso,
se necessário.

Em algum momento, quase todo mundo
entra na vida adulta.

E é um território em que, uma vez que você
entra, nunca realmente poderá voltar.

Então aproveite ao máximo a liberdade
da sua vida adulta emergente

enquanto ela durar.

Obrigado.

(Aplausos)