Malaysia's Invisible Children

Malaysia is one of Southeast Asia's most developed nations, and yet, is home to some of the most marginalized children in the world, whose rights are far from recognized or upheld. These children are stateless, refugees, and/or street kids.

It has been estimated that there may be as many as half a million children between the ages of 6 and 18 who roam Malaysia's streets every night. And the UNHCR has counted 18,600 refugee children. In the red light district of Chow Kit and other neighbourhoods in Kuala Lumpur, many of these kids are at risk of sexual abuse, imprisonment and deportation, and human trafficking.

A small percentage of the stateless are illegal immigrants from Indonesia and the Philippines, whose families have fled to Malaysia in search of better economic opportunities, but over 90% of these children are Malaysians without papers: children born out of wedlock are still not recognized as citizens. Others are refugees from Myanmar's ongoing genocide and conflict, not recognized as asylum-seekers by the Malaysian government. Without adequate legal protection, these youth are all too often completely neglected by government institutions and programs.

These youth face a host of social issues including violence, drug abuse, poverty, and sexual abuse, and are continually failed by a lack of education, social support, and a justice system that often even perpetuates these cycles of abuse. Most live in fear everyday for their security.

The Paradigm Shift Project's fourth film, and the project for which we currently seek support to develop curricula guides for teachers, concerns the hardship endured by these youth in urban Malaysia and the measures currently being taken to protect them. Informed by local non-profit organizations Protect and Save the Children Association of Selangor and Kuala Lumpur (P.S. the Children), Nur Salam, and the work of Belle and her committed team with refugee children, this project educates the public on the urgent need for international support in an increasingly pressing situation affecting the lives of millions of youth today on the streets of cities throughout the global south.

In this film, The Paradigm Shift Project documents these issues, and the solutions local NGOs are implementing to address these issues, as well as how we can all help give these children the rights they are entitled to.

Población de Malasia en 2009: 25.7 millones; puesto 46º del mundo.

Canada 36º, Arabia Saudita 41º, Malasia 46º, Taiwan 48º, Australia 55º

El Producto Interno Bruto de Malasia en 2009, ocupó el puesto 31º del mundo.

Estados Unidos 2º, Canada 15º, Malasia 31º, Suecia 35º, Suiza 38º, Vietnam 42º, Camboya 110º.

Malasia ocupa el puesto 27º en el Indice de Calidad de Vida del 2010

Estados Unidos 5º, Canada 7º, Malasia 27º, China 37º, Tailandia 47º, Indonesia 67º

Creo que lo primero que uno observa cuando viene a un país

como Malasia, ya sea como turista o por primera vez, es

que es muy desarrollado. Pero cuando se revisa capa a capa

y detalladamente,

no hay responsabilidad. Hay buenas intenciones pero

la conclusión no existe.

Número estimado de niños de la calle en Malasia: 500,000

Número estimado de niños refugiados en Malasia: 18,600

Un documental realizado por The Paradigm Shift Project

Los Niños Invisibles de Malasia

La definición de niños de la calle es exactamente eso:

niños que pasan la mayor parte del tiempo en las calles.

Viven en espacios de una sola habitación

que pueda que llamen "hogares".

Pero cuando sus padres trabajan o comen afuera, ellos vuelven a las calles.

Son niños de la calle.

No tienen a dónde ir.

Ellos deambulan por las calles. Duermen en las calles.

Niños de la calle sí afrontan abuso

a diferentes niveles.

Niños inmigrantes y de la calle también son niños

muy vulnerables y en alto riesgo

que pueden terminar víctimas de abuso o trata de niños.

Hay negación en muchos niveles.

Que la trata de niños no existe. Que niños desplazados no existen.

Y que el abuso sexual de niños no ocurre.

Primero, uno tiene que reconocer que existe

antes de que se esté de acuerdo a hacer algo.

Malasia, habiendo firmado la Convención sobre los Derechos del Niño,

aún se ve muy poco implementado.

Convención sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas

Artículo 2

Los Estados Partes tomarán todas las medidas apropiadas para garantizar que el niño se vea protegido contra toda forma de discriminación...

contra toda forma de discriminación

independientemente de la raza, el color, el sexo, el idioma, la religión, la opinión política o de otra índole,

el origen nacional, étnico o social, la posición económica,

los impedimentos físicos, el nacimiento o cualquier otra condición del niño, de sus padres o de sus representantes legales

Artículo 32

Los Estados Partes se comprometen a proteger al niño contra todas las formas de explotación y abuso sexuales.

El mecanismo de protección de menores en Asia es muy deficiente.

Así que a los delincuentes sexuales les resulta muy fácil venir.

En otros países, no es que el abuso sexual no ocurra.

Lo que sucede es que ellos tienen mejores sistemas de apoyo

y mejores mecanismos para ayudar al niño.

Éstos faltan aqui.

Si un niño ha sido abusado sexualmente

se tiene que empezar todo un proceso de elaboración de informes.

El proceso de elaboración de informes necesita ser mejorado.

De esta manera, el niño es entrevistado por al menos 6 o 7 adultos

Los niños que tenemos aquí, con los que hacemos terapia

dicen que no quieren hablar con las autoridades,

con la policía, con doctores, porque hacen las mismas preguntas.

Y luego nada ocurre.

Así que ellos dicen, ¿por qué debemos decir algo?

Esto desanima al niño,

desanima al tutor del niño a presentar un informe.

En cuanto a comunidades inmigrantes,

la vulnerabilidad está absolutamente ahi porque

el delincuente sexual, si hay un delincuente sexual en la comunidad,

el o ella sabe que ellos

no van a ser atrapados.

Así que es casi como una "carta blanca".

Artículo 35
Los Estados Partes tomarán todas las medidas de carácter nacional, bilateral y multilateral que sean

necesarias para impedir el secuestro, la venta o la trata de niños para cualquier fin o en cualquier forma.

Si piensas en lo que pasa en India, en Somalia, o lo que pasa en Bangkok;

si piensas en lo que pasa en Camboya o Yakarta,

nosotros tenemos tenemos los mismos problemas.

Hemos tenido alrededor de 17 casos de trata de niños de diferentes edades.

El más común es la adopción ilegal.

Adopción ilegal quiere decir que uno, en realidad, compra bebés

con el propósito de venderlos a una pareja sin hijos.

O a alguien que quiere un hijo.

Por lo general, esto viene con documentos falsos.

La clase de trata más común que hemos visto

es la venta de niños en la adopción ilegal.

Pero aún más aterrador que eso,

niños y bebés son vendidos al mejor postor

Y hemos tenido casos documentados, o hemos oído de casos de niños que son vendidos

desde un precio tan bajo como 20 Ringgit ($6.20 Dólares americanos)

hasta 28,000 Ringgit ($8695 Dólares americanos)

Ese niño que fue vendido por 28,000 Ringgit

fue vendido por kilo.

Cuando uno compra un niño, el niño no viene los documentos correspondientes

o documentos falsos.

No tenemos cómo saber de dónde es el niño, quiénes son los padres,

y es muy probable que uno nunca encuentre a los padres.

Así que cuando uno compra un niño y es atrapado,

el certificado de nacimiento falso es retirado.

Cuando se retira ese certificado de nacimiento falso, no se puede expedir uno nuevo.

Así que adivina qué le pasa al niño: desplazado.

El niño no puede ir a la escuela, se le niega el acceso a salud y educación,

Ahora es un caso policial, supuestamente en términos de tráfico.

Hay solo una esperanza: viviendas del gobierno para niños traficados.

No alternativas para niños traficados.

Es muy peligroso para alguien comprar un niño aquí y falsificar documentos.

Es lo peor que le puedes hacer a un niño.

Artículo 28 Los Estados Partes reconocen el derecho del niño a la educación y, a fin de que se pueda ejercer progresivamente

y en condiciones de igualdad de oportunidades ese derecho, deberán en particular:

Implantar la enseñanza primaria obligatoria y gratuita para todos;

Los niños refugiados, su temor es que están en un país que no es el suyo.

Hay muy poca aprobación para personas como ellos.

No hay libertad para salir, para ir a un patio de recreo, para jugar y ser un niño.

No hay libertad para tener educación.

No hay escuelas oficiales para refugiados.

Solo escuelas improvisadas para refugiados con el apoyo de individuos,

grupos, o (ACNUR) Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados

Así que no todos tienes acceso.

Para ellos, educación no es un derecho de nacimiento, es un privilegio.

Y lo ven como una forma para salir de la pobreza.

Así que es muy importante para ellos.

Lulu Líder Comunitario & Fundadora de Escuelas para Refugiados.

Como refugiado, es imposible ir a la escuela pública

porque no nos reconocen, no nos reconocen como refugiados.

Educación alternativa. No se le puede llamar "escuela".

Quiero que la gente sepa sobre los refugiados.

Estamos aquí, a veces, no como humanos,

porque tenemos siempre que escondernos, tenemos que estar asustados,

todo el tiempo, dia y noche.

Creo que todos somos iguales, refugiados o no, todos somos iguales.

Nuestra sangre es roja.

No necesitamos temer.

ONGs locales están trabajando sobre el terreno para implementar soluciones a estos problemas.

PS the Children está llevando a cabo programas educativos preventivos

y ofrece apoyo y terapia para niños abusados sexualmente y explotados

y sus familias.

Desde nuestra perspectiva, estamos viendo a los aspectos preventivos y terapia.

El propósito detrás de los proyectos preventivos con niños es empoderar los niños

y darles conocimientos y habilidades, para que ellos tengan dentro las herramientas

para protegerse en situaciones potencialmente peligrosas.

Una de las cosas que estamos tratando de hacer también crear una sociedad más segura.

Nur Salam proporciona un refugio que ofrece comida, educación, y programas recreativos a niños en riesgo en Kuala Lumpur.

Nur Salam aquí es un centro de ayuda para niños abierto las 24 horas al dia.

Es el único centro de ayuda para niños en Malasia.

Se encarga de suministrar todos los servicios posibles para los niños.

Lulu, Belle, y otros voluntarios dedicados han creado escuelas para comunidad de refugiados de Birmania

Este programa es uno de los pocos en Kuala Lumpur que apoya directamente niños refugiados y sus familias.

He estado trabajando con la comunidad de refugiados por casi 2 años y medio.

Al principio eran historias en ingles y luego se pasó a enseñarles capacidades básicas para la vida y para motivarlos.

Cosas que les pueden empoderar.

Lulu, quien es una mujer kuchen, fue quien trabajó con la comunidad de Kuching para crear una escuela.

Ella quería darles una educación.

Nosotros creamos acceso a escuelas para nuestros niños.

Nosotros brindamos educación.

Tenemos dos escuelas.

Otros niños no vienen a esta escuela,

pero les damos libros y los animamos a estudiar con los padres.

Uno puede ayudar teniendo al menos compasión.

Esperamos cambiar mentalidades y hacer que el público esté al tanto.

Actividades de sensibilización para concientizar.

Creo que comprensión y aceptación es crucial.

Mis dos representantes hablan con los líderes de la comunidad.

No puedes pretender que ya no es tu problema.

Hablamos de globalización y el hecho que estamos mas cerca, no puedes actuar como si no es tu problema.

Va a ser tu problema.

Lo será.

Reconocer que cada niño es valioso.

Cada niño tiene derechos

y cada niño tiene derecho a los mismos derechos.

Tan solo una fracción de los niños marginados de Malasia se beneficia con estos programas.

Pero con tu ayuda estos programas puede alcanzar muchos mas niños invisibles de Malasia.

Para más información sobre cómo puedes ayudar directamente las comunidades vistas en este

documental y en el trabajo documental de The Paradigm Shift Project, visite

www.theparadigmshiftproject.org