Die Kunst der Stille

Ich reise schon mein Leben lang.

Bereits als kleines Kind

habe ich mir ausgerechnet,
dass es billiger wäre,

auf ein Internat in England zu gehen,

als auf die beste Schule, nur die Straße
runter vom Haus meiner Eltern in Kalifornien.

Also flog ich seit ich 9 Jahre alt war

einige Male im Jahr über den Nordpol,

nur um zur Schule zu gehen.

Und je mehr ich flog,
desto mehr liebte ich es zu fliegen.

Genau eine Woche nach
meinem High-School-Abschluss

bekam ich einen Job als Tischabwischer,

sodass ich jede Jahreszeit
meines 18. Lebensjahres

auf einem anderen Kontinent
verbringen konnte.

Und so wurde ich zwangsläufig
ein Reiseschriftsteller;

ich machte das, was ich liebte, zum Beruf.

Ich begann es richtig zu fühlen,
wenn man das Glück hat,

die Tempel von Tibet,
mit Kerzen beleuchtet, zu begehen,

oder entlang der Küste von Havanna
zu laufen

und überall kommt Musik her,

dann kann man diese Klänge,
den hohen kobaltblauen Himmel

und das Leuchten des blauen Ozeans

mit nach Hause zu den Freunden nehmen,

und wirklich etwas Zauber

und Klarheit in das eigene Leben bringen.

Außer, dass wir alle wissen,

dass man beim Reisen zuallererst lernt,

dass es nirgendwo so magisch ist, wenn man
nicht mit den richtigen Augen sieht.

Man nimmt einen wütenden Mann mit
in das Himalaya-Gebirge

und er fängt an,
sich über das Essen zu beschweren.

Ich fand heraus, dass man am besten

einen aufmerksameren
und wertschätzenderen Blick entwickelt,

wenn man -- seltsamerweise --

nirgendwo hingeht, sondern nur stillsitzt.

Durch das Stillsitzen bekommen
viele von uns das,

wonach sie sich in ihrem schnelllebigen Leben sehnen,
und was sie brauchen -- eine Pause.

Aber es war auch der einzige Weg,

auf dem ich meine Erfahrungen im Leben
noch einmal durchgehen

und den Sinn der Vergangenheit
und der Zukunft verstehen konnte.

Und darum war ich sehr überrascht,
als ich herausfand,

dass nirgendwo hinzugehen,

mindestens genauso aufregend war,
wie nach Tibet oder Kuba zu reisen.

Und mit nirgendwo hinzugehen,
meine ich nichts Einschüchternderes

als sich ein paar Minuten am Tag,

ein paar Tage im Jahr

oder sogar, wie es manche Menschen machen,

ein paar Jahre im Leben zu nehmen,

um lange genug stillzusitzen,

um herauszufinden,
was einen am meisten bewegt,

um sich zu entsinnen,
worin wahre Glückseligkeit besteht,

und um sich daran zu erinnern,

dass das Leben zu bestreiten
und es zu leben,

zwei grundverschiedene Dinge sind.

Das haben uns natürlich bereits
weise Menschen von jeder Kultur

seit Jahrhunderten gesagt.

Es ist ein alter Gedanke.

Vor mehr als 2000 Jahren
erinnerten uns die Stoiker daran,

dass das Leben nicht
aus unseren Erfahrungen besteht,

sondern was wir daraus machen.

Stellen Sie sich vor, plötzlich
fegt ein Hurrikan durch Ihre Stadt

und legt alles in Trümmer.

Ein Mann ist
sein Leben lang traumatisiert.

Aber ein anderer, vielleicht sogar
sein Bruder, ist fast schon erleichtert

und entscheidet, dass dies seine große
Chance ist, noch einmal neu zu beginnen.

Es ist ein und dasselbe Ereignis,

aber zwei grundverschiedene Reaktionen.

Es gibt weder Gutes noch Schlechtes,
so sagt es Shakespeare in "Hamlet",

nur die Denkweise macht es dazu.

Diese Erfahrung habe ich
auch als Reisender gemacht.

Vor 24 Jahren unternahm ich
eine bewusstseinsverändernde Reise

nach Nordkorea.

Die Reise dauerte nur ein paar Tage.

Danach habe ich mich still hingesetzt,
bin in Gedanken wieder zurückgekehrt,

habe versucht, es zu verstehen, und
fand in meinen Gedanken einen Platz dafür.

Dies dauert jetzt schon 24 Jahre an

und wird wahrscheinlich
ein Leben lang dauern.

Die Reise lieferte mir also
einige erstaunliche Erkenntnisse,

aber nur durch das Stillsitzen

wurden diese zu bleibenden Erkenntnissen.

Manchmal denke ich,
dass sich vieles in unserem Leben

in unseren Köpfen abspielt,

in der Erinnerung, der Vorstellung,
bei der Interpretation oder Spekulation,

sodass ich, wenn ich in meinem Leben
wirklich verändern will,

am besten damit anfange,
meine Denkweise zu ändern.

Aber das ist nichts Neues.

Shakespeare und die Stoiker sagten uns
das schon vor einigen Jahrhunderten,

aber Shakespeare hatte nie
200 E-Mails am Tag zu bewältigen.

(Lachen)

Und die Stoiker waren
meines Wissens nicht auf Facebook.

Wir wissen alle,
dass in unserem Leben auf Abruf

eines der am meisten verlangenden Dinge

wir selbst sind.

Wo immer wir auch sind,
sei es Tag oder Nacht,

unsere Vorgesetzten, Junk-E-Mails,
unsere Eltern können uns immer erreichen.

Soziologen haben tatsächlich
herausgefunden, dass die Amerikaner

weniger arbeiten als noch vor 50 Jahren,

aber es fühlt sich weitaus mehr an.

Wir haben mehr und mehr
zeiteinsparende Geräte,

aber manchmal scheint einfach
viel zu wenig Zeit zu sein.

Es wird immer leichter,
Kontakt mit Leuten herzustellen,

die an den entlegensten Orten
der Welt leben,

aber manchmal verlieren wir

in diesem Prozess den Kontakt
zu uns selbst.

Eine der größten Überraschungen
als Reisender war für mich,

dass ich herausfand,
dass es oft genau die Leute sind,

die es uns ermöglichten,
überall hin zu gelangen,

die nicht die Absicht haben,
irgendwo hinzugehen.

Also genau diese Menschen,

die diese Technologien entwickelt haben,

welche sich über
alte Grenzen hinwegsetzen,

sind die Weisesten, wenn es
um das Bedürfnis von Grenzen geht,

das gilt sogar für die Technologie.

Ich besuchte einmal
den Hauptsitz von Google

und sah all diese Dinge,
von denen viele von Ihnen gehört haben:

Baumhäuser im Innenbereich, Trampoline.

Die Mitarbeiter haben
20 % der Arbeitszeit freie Zeit,

sodass sie ihrer Vorstellungskraft
einfach freien Lauf lassen können.

Aber ich war noch mehr beeindruckte:

Während ich auf
meinen digitalen Ausweis wartete,

erzählte mir ein Google-Mitarbeiter
etwas über das Programm,

dass er gerade initiierte,
um die vielen Google-Mitarbeiter,

die Yoga machen, zu Trainern auszubilden,

und ein anderer Google-Mitarbeiter
erzählte mir von dem Buch, dass er

über die innere Suchmaschine
schreiben wolle.

und darüber, dass die Wissenschaft
durch Erfahrungswerte gezigt hat,

dass Stillsitzen oder Meditationen

zu besserer Gesundheit
und klarerem Denken,

ja sogar zu emotionaler Intelligenz
führen kann.

Ich habe noch einen anderen Freund
im Silicon Valley,

der wirklich einer
der wortgewandtesten Fürsprecher

für die neusten Technologien ist,

und ist auch eines der Gründungsmitglieder
des Fachmagazins Wired, Kevin Kelly.

Kevin schrieb sein letztes Buch
über die neusten Technologien

ohne ein Smartphone, einen Laptop
und einen Fernseher zu Hause.

Und wie viele im Silicon Valley

ist er sehr bemüht, das zu beobachten,

was sie den "Internet-Sabbat" nennen,
zu beobachten.

Dabei gehen jede Woche für 1 oder 2 Tage

vollständig "offline",

um die Sinnesrichtung und Ausgewogenheit,

die sie brauchen, zu finden,
bevor sie wieder online gehen.

Vielleicht hat uns die Technologie
nicht immer das Gespür dafür gegeben,

wie man Technologien am besten anwendet.

Und wenn ich vom Sabbat spreche,

die zehn Gebote anschaue --

da gibt es nur ein einziges Wort, wofür
das Adjektiv "heilig" verwendet wird,

und das ist der Sabbat.

Ich nehme das heilige Buch der Juden,
die Thora, in die Hand --

das längste Kapitel
handelt über den Sabbat.

Und wir alle wissen,
dass es wirklich unser größter Luxus ist,

der leere Raum.

In vielen Musikstücken ist es
die Pause oder das Pausenzeichen,

die dem Stück seine Schönheit
und seine Form verleihen.

Als Schriftsteller

versuche ich oft viel leeren Platz
auf der Seite zu lassen,

sodass der Leser meine Gedanken
und Sätze ergänzen kann

und die Leserin ihren Vorstellungen
Raum geben kann.

Auf der physischen Ebene
versuchen natürlich viele Menschen,

wenn sie die Mittel dazu haben,

einen Wohnsitz, ein zweites Zuhause
auf dem Land zu bekommen.

Die Mittel zu diesem Zweck zu verwenden,
kam mir nie in den Sinn,

aber ich erinnere mich, dass ich jederzeit

ein zweites Zuhause in der Zeit,
statt im Raum, haben kann,

indem ich mir einfach nur
einen Tag freinehme.

Das ist nie leicht, wenn es nämlich mache,
verbringe ich die meiste Zeit damit,

mich über die Extra-Arbeit zu sorgen,

die dann am nächsten Tag auf mich zukommt.

Ich denke manchmal, ich würde eher
Fleisch, Sex oder Wein aufgeben,

als die Möglichkeit, meine E-Mails zu checken.

(Lachen)

Einmal im Vierteljahr versuche ich
drei Tage freizunehmen, um mich zurückzuziehen,

aber ein Teil fühlt sich immer schuldig,
meine Frau einfach zurückzulassen

und all diese scheinbar
dringenden E-Mails

von meinen Vorgesetzten zu ignorieren,

und vielleicht die Geburtstagsfeier
eines Freunds zu verpassen.

Aber so bald ich an einem wirklich
ruhigen Ort angekommen bin,

wird mir bewusst,
dass ich nur durch das Zurückziehen

meiner Frau, meinen Vorgesetzten
oder Freunden,

Neues, Kreatives oder Freudiges
mitteilen kann.

Ansonsten dränge ich ihnen

nur meine Erschöpfung oder Verwirrung auf,

was auch keinen Segen bringt.

Als ich also 29 war,

entschied ich mich, mein ganzes Leben

im Sinne des Nirgendwo-hingehens
neuzugestalten.

Eines Abends kam ich aus dem Büro zurück,

es war nach Mitternacht, ich saß in einem Taxi,
fuhr am Times Square vorbei,

und plötzlich wurde mir klar, dass ich
so sehr in meinem Leben herumrannte,

dass ich nie Versäumtes nachholen konnte.

Mein Leben damals,
wie es der Zufall wollte,

war eigentlich so, wie ich es mir
als kleiner Junge gewünscht hatte.

Ich hatte wirklich
interessante Freunde und Kollegen,

ein schönes Appartement
an der Ecke Park Avenue / 20th Street.

Ich hatte -- fand ich -- einen faszinierenden Job,
ich schrieb über internationale Beziehungen,

aber ich konnte mich
nie wirklich davon trennen,

um mich selbst denken zu hören --

oder um wirklich zu verstehen,
ob ich wahrhaftig glücklich war.

Also gab ich mein Traumleben

für ein Zimmer in den Hinterhöfen
von Kyoto, Japan, auf,

das eine langersehnte, starke,

wirklich geheimnisvolle,
gravitationsartige Wirkung auf mich hatte.