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一位青年科學家的淨水之旅

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    每年夏天我和我的家人
    都會橫跨世界
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    到 4800 公里之外、
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    文化多樣的印度旅行。
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    印度是一個因炎熱
    和潮濕而出名的國家。
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    對我來說,唯一能讓我從
    這灼熱中解脫的,就是喝水。
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    在印度的時候,
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    我父母總是提醒我
    只能喝燒過的水或瓶裝水,
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    因為與美國這裡不同,
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    這裡水龍頭流的都是
    乾淨的自來水,
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    但是在印度,水常常是被汙染的。
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    所以我父母必須確保
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    我們喝的水是安全的。
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    然而我很快就意識到
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    不是每個人都像我們一樣幸運,
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    能喝到乾淨的水。
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    我看到在我祖父母的房子外,
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    在印度的大街小巷裡,
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    人們在大太陽下排著長隊,
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    從水龍頭往桶裡接水。
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    我甚至看到
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    一些看起來和我一樣大的孩子,
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    裝滿整塑膠瓶
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    路邊小河裡的髒水。
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    我看到這些孩子
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    不得不喝
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    我連碰都覺得髒的水,
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    我的世界觀因此改變了。
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    這種令人不能接受的社會不公義
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    促使我想要找到
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    解決世界淨水問題的方法。
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    我想要知道為什麼這些
    孩子如此缺水,
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    它可是生命的必需品。
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    我發現我們正面臨著
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    全球水源危機。
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    這可能令你驚訝,
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    因為地球表面的 75% 都是水,
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    但是只有 2.5% 是淡水,
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    而淡水中只有不到 1%,
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    可以供人類使用。
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    隨著人口的增長,
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    工業和經濟的發展,
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    我們對乾淨水的需求越來越大,
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    但我們的淡水資源正被迅速地消耗。
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    根據世界衛生組織的數據,
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    世界上有 6 億 6 千萬人
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    缺少淨水資源。
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    缺少淨水資源是發展中國家
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    五歲以下兒童死亡的主要原因。
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    聯合國兒童基金會估計
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    每天有 3000 名兒童死於
    與水有關的疾病。
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    所以國中二年級的夏天
    我回家的時候,
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    我決定要把
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    我對解決全球水源危機的熱情,
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    與我對科學的興趣結合起來。
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    於是我決定
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    把我的車庫改裝成實驗室。
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    (笑聲)
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    其實最開始我把家裡
    廚房改成了實驗室,
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    但我父母並不贊成,把我趕出去了。
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    我還讀了許多
    關於水研究的學術論文,
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    我了解到現在在發展中國家,
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    一種叫太陽能消毒,
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    又叫陽光殺菌法的方法
    被用來淨化水。
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    陽光殺菌法就是把裝著汙水的塑料瓶
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    放在陽光下曬 6 到 8 小時。
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    太陽的紫外線
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    能夠破壞有害病原體的 DNA,
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    從而淨水。
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    儘管陽光殺菌法很好用,
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    又因僅僅利用太陽能而節省能源,
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    這方法實在太慢了,
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    因為陰天的時候就要花兩天,
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    所以為了加快陽光消毒法的進程,
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    一項名為光催化法的技術
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    最近開始興起。
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    光催化法到底是什麼呢?
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    我來解釋一下:
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    「光」指從太陽來,
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    催化劑是一種能使反應加速的物質。
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    所以光催化法
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    就是加速太陽能消毒的過程。
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    當陽光照射到光催化劑,
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    例如氧化鈦,或二氧化鈦,
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    會產生活性很強的氧化物,
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    比如超氧化物、過氧化氫和羥基。
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    這些活性氧類
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    可以消滅細菌和有機物
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    以及很多飲用水中的汙染物。
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    但不幸的是,
    目前光催化太陽能消毒法
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    有一些缺陷。
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    比方說,現在大家的做法是,
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    把乾淨塑膠瓶的內壁塗上光催化劑。
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    但是像二氧化鈦一類的光催化劑,
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    其實常被用於防曬霜上
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    以抵擋紫外線。
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    所以當瓶子的內壁被塗滿二氧化鈦,
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    它們實際上就阻擋了一些紫外線,
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    而淨水的效率也就變低了。
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    並且這些光催化劑塗層
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    不是與塑膠瓶密不可分,
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    這就意味著它們會被洗掉,
    而人們會喝掉一些催化劑。
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    儘管二氧化鈦對人體無害,
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    這還是會導致淨水效率低下,
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    因為催化劑被喝掉後,
    總是需要補充。
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    因此我的目標就是克服
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    目前淨水方法的缺陷,
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    發明一種安全、永續、
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    成本效益高、環保的淨水方法。
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    本來只是我國中二年級科展計畫,
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    現在變成我水源淨化的
    光催化複合配方。
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    這個複合物包含二氧化鈦和水泥。
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    水泥使化合物可以塑形,
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    這就使運用方法很靈活。
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    例如,可以做成桿狀,
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    很容易放在瓶子裡供個人使用,
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    或者用多孔過濾網為家庭濾水。
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    你甚至可以把水箱內壁塗上催化劑,
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    在較長的時間內
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    為整個社區淨化大量水。
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    在整個過程中,
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    我的工作並不簡單。
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    我沒有精密的實驗室,
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    我當時只有 14 歲,
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    但我沒有讓年齡成為
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    我的興趣和科研追求的阻力。
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    我希望解決全球水資源危機。
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    水不只是通用的溶劑,
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    水是通用的人權。
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    正因如此,
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    我繼續著 2012 年科展項目,
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    把它們從實驗室帶入現實世界。
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    這個夏天,我成立了
    「世界水的催化劑」,
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    一個致力於催化全球水源危機
    解決方案的社會企業。
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    (掌聲)
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    一滴水不能做什麼,
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    但當許多滴水匯於一處,
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    就可以供養地球上的生命。
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    就像水滴匯成大海,
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    我相信我們必須合力
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    來解決這個全球問題。
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    謝謝。
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    (掌聲)
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    謝謝。
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    (掌聲)
Title:
一位青年科學家的淨水之旅
Speaker:
荻皮卡·庫羅普
Description:

荻皮卡·庫羅普 14 歲時,在印度的祖父母的房子外看到孩子們喝被汙染的水。從那時起,她就致力於解決全球水源危機。她的研究從家裡的廚房開始,最終獲得了重大科學獎項。聽聽這位青年科學家,是怎樣發明成本效益高而又環保的淨水方法。

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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDTalks
Duration:
07:59

Chinese, Traditional subtitles

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