Laura Carstensen: Orang yang lebih tua lebih bahagia

Pada abad ke-20 kita menambahkan usia yang lebih panjang pada jangka hidup kita, tapi apakah kualitas hidup kita juga meningkat? Mengejutkannya adalah iya! Di TEDxWomen, psikolog Laura Carstensen menampilkan hasil riset yang menujukkan bahwa orang-orang semakin bahagia, semakin berpengetahuan, dan semakin memiliki pandangan positif terhadap dunia ketika mereka bertambah tua.

Orang sekarang hidup lebih lama

dan masyarakat semakin abu-abu.

Anda mendengarnya setiap saat.

Anda mendengarnya di koran-koran.

Anda mendengarnya di televisi.

Kadang-kadang saya risau

bahwa kita mendengarnya sangat sering

bahwa kita mulai menerima hidup yang lebih lama

dengan semacam kepuasan pada diri sendiri,

bahkan ketenteraman.

Tapi jangan salah,

hidup lebih lama dapat

dan, saya percaya, akan

memperbaiki kualitas hidup

pada usia berapa pun.

Sekarang untuk melihatnya lebih jelas,

mari saya terangkan untuk beberapa saat.

Lebih banyak tahun yang kita tambahkan

pada rata-rata harapan hidup

pada abad ke-20

daripada seluruh tahun ditambahkan

dari milenium-milenium sebelumnya

dari evolusi manusia.

Dalam sekejap mata,

kita hampir melipatduakan jangka waktu

yang kita hidupi.

Jadi jika Anda pernah merasa bahwa anda tidak berpikir tentang penuaan seperti itu

jangan marah terhadap diri anda.

Ini hal baru.

Dan karena angka kesuburan berkurang

pada waktu yang sama

ketika angka harapan hidup meningkat,

piramid tersebut

yang selalu merepresentasikan distribusi usia dalam populasi,

dengan orang muda di bawah piramida

menyangka puncak kecil dari orang tua

yang berhasil selamat memasuki lansia

sekarang sedang terbentuk ulang

menjadi berbentuk kotak.

Dan jika Anda merupakan orang

yang dapat merinding karena statistik populasi,

sudah seharusnya Anda bereaksi demikian.

Karena hal tersebut berarti

untuk pertama kali dalam sejarah hidup seluruh spesies,

mayoritas bayi lahir

di dunia yang berkembang

memiliki kesempatan

untuk bertambah tua.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Secara genetik kita tidak lebih hebat dari nenek moyang kita

10.000 tahun yang lalu.

Peningkatan angka harapan hidup ini

adalah produk hebat dari budaya --

bejana

yang mencampur sains dan teknologi

dan perubahan perilaku skala besar

yang memperbaiki kesehatan dan kesejahteraan.

Melalui perubahan budaya,

nenek moyang kita

mengeliminasi sebagian besar kematian dini

sehingga orang dapat menghidupi hidup mereka sepenuhnya.

Sekarang ada masalah-masalah yang dikaitkan dengan penuaan --

penyakit, kemiskinan, kehilangan status sosial.

Waktu yang sangat sulit untuk meletakkan kemenangan-kemenangan kita.

Tapi semakin kita belajar mengenai penuaan,

semakin jelas jadinya

bahwa tren menurun

tidaklah akurat.

Penuaan membawa beberapa perbaikan hebat --

meningkatkan pengetahuan, keahlian --

dan aspek emosional dari hidup meningkat.

Itu betul,

orang tua bahagia.

Mereka lebih bahagia daripada orang di usia dewasa,

dan orang muda tentu saja.

Kajian demi kajian

menujukkan kesimpulan yang sama.

CDC beberapa waktu ini mengadakan survei

di mana mereka meminta responden untuk menceritakan kepada mereka

apakah mereka mengalami stress psikologis yang berat

pada minggu sebelumnya.

Dan lebih sedikit orang tua yang menjawab iya pada pertanyaan tersebut

dibandingkan dengan orang setengah baya,

dan juga orang muda.

Dan polling Gallup terbaru

menanyakan partisipan

seberapa stres dan khawatir dan marah

mereka rasakan di hari sebelumnya.

Dan stres, kekhawatiran, kemarahan,

semuanya menurun seiring berjalannya usia.

Ilmuwan sosial menyebutnya paradoks penuaan.

Setelah semuanya itu, penuaan bukan merupakan hal yang remeh.

Jadi kami mempertanyakan semua jenis pertanyaan

untuk melihat apakah kita bisa membatalkan temuan ini.

Kami mempertanyakan apakah mungkin

bahwa generasi orang tua sekarang

adalah dan akan selalu

menjadi generasi terhebat.

Bahwa orang muda jaman ini

mungkin tidak akan merasakan perbaikan ini

sebagaimana mereka menjadi tua.

Kami mepertanyakan,

mungkin orang tua hanya mencoba untuk berpikir positif

daripada menangisi keadaan.

(Tawa)

Tapi semakin kami mencoba memungkiri temuan ini,

semakin banyak bukti yang kami temukan

yang malah mendukungnya.

Bertahun-tahun yang lalu, kolega saya dan saya mengadakan penelitian

di mana kami mengikuti kelompok orang yang sama selama lebih dari 10 tahun.

Aslinya sampel kami berumur antara 18 sampai 94 tahun.

Dan kami mempelajari apakah dan bagaimana pengalaman emosional mereka berubah

ketika mereka semakin tua.

Partisipan kami membawa penyeranta elektronik

selama seminggu dalam satu waktu,

dan kami akan menyeranta mereka sepanjang hari dalam waktu yang acak.

Dan setiap kali kami menyeranta mereka

kami meminta mereka untuk menjawab beberapa pertanyaan --

dari skala satu sampai tujuh, seberapa bahagia Anda saat ini?

Seberapa sedih Anda saat ini?

Seberapa frustrasi Anda saat ini? --

jadi kami dapat merasakan

seperti apa emosi dan perasaan yang mereka miliki

dalam kehidupan sehari-hari mereka.

Dan dengan menggunakan penelitian intensif ini

pada individu-individu,

kami menemukan bahwa bukan satu generasi khusus

yang lebih baik dari yang lain,

tapi individu-individu yang sama sepanjang waktu

melaporkan

pengalaman positif yang lebih besar.

Sekarang Anda melihat penurunan kecil ini

pada usia yang sangat tua.

Dan di sini ada sedikit penurunan.

Tapi tidak ada titik kembali

ke tingkat yang kita lihat

pada dewasa awal.

Sekarang ini terlalu menyederhanakan

untuk mengatakan bahwa orang-orang yang lebih tua "bahagia."

Dalam penelitian kami, mereka lebih positif,

tapi mereka juga lebih mirip dengan orang yang lebih muda

untuk merasakan percampuran emosi --

kesedihan pada waktu yang sama dengan kamu merasakan kebahagiaan;

Anda tahu, mengenai air mata

ketika tersenyum kepada teman.

Dan penelitian lain menunjukkan

bahwa orang yang lebih tua terlihat bergelut dengan kesedihan

secara lebih nyaman.

Mereka lebih dapat menerima kesedihan daripada orang muda.

Dan kami menduga bahwa ini mungkin dapat membantu menjelaskan

mengapa orang yang lebih tua lebih baik daripada orang yang lebih muda

dalam menyelesaikan debat dan konflik emosional yang panas.

Orang yang lebih tua dapat melihat ketidakadilan

dengan perasaan terharu,

tapi tidak dengan putus asa.

Dan semua hal menjadi setara,

orang yang lebih tua mengarahkan sumber daya pikiran mereka,

seperti perhatian dan ingatan,

pada informasi positif lebih banyak daripada negatif.

Jika kami menunjukkan orang tua, dewasa, dan orang muda gambar-gambar,

seperti yang Anda lihat di layar,

dan kami kemudian meminta mereka

untuk mengingat kembali gambar-gambar yang dapat mereka ingat,

orang yang lebih tua, dan bukan orang yang lebih muda,

mengingat lebih banyak gambar-gambar positif

dibandingkan dengan gambar-gambar negatif.

Kami meminta orang tua dan orang muda

untuk melihat wajah-wajah di penelitian laboratorium,

beberapa berkerut, beberapa tersenyum.

Orang tua meliha muka-muka yang tersenyum

dan menghindari muka-muka berkerut, muka-muka marah.

Dalam kehidupan hari ke hari,

hal ini diwujudkan dalam kegembiraan

dan kepuasan yang besar.

Tapi sebagai ilmuwan sosial, kami terus bertanya

mengenai kemungkinan-kemungkinan alternatif.

Kami mengatakan, mungkin orang yang lebih tua

melaporkan emosi positif lebih banyak

karena mereka mengalami gangguan kognitif.

(Tawa)

Kami mengatakan, mungkinkah

bahwa emosi positif lebih mudah untuk diproses daripada emosi negatf,

maka anda berpindah ke emosi positif?

Mungkin pusat syaraf kita di otak

menurun fungsinya

sehingga kita tidak dapat memproses emosi negatif lagi.

Tapi bukan itu kasusnya.

Orang tua yang paling cerdas

justru adalah mereka yang menunjukkan efek positif lebih banyak.

Dan dalam kondisi di mana itu sangat penting,

orang tua memroses informasi negatif

sama baiknya dengan informasi positif.

Jadi bagaimana ini bisa terjadi?

Dalam penelitian kami,

kami menemukan bahwa perubahan ini

didasari secara fundamental

dalam kemampuan unik manusia untuk memonitor waktu --

tidak hanya waktu jam dan waktu kalender,

tapi waktu hidup.

Dan jika ada paradoks penuaan,

hal tersebut terjadi karena kita menyadari kita tidak hidup selamanya sehingga

mengubah perpektif kita akan hidup

dengan cara yang positif.

Ketika cakrawala waktu tampak jauh dan samar-samar,

seperti pada waktu muda,

orang cenderung mempersiapkan,

mencoba untuk menimba sebanyak mungkin informasi yang mereka bisa,

mengambil resiko, mengeksplorasi.

Kita mungkin menghabiskan waktu dengan orang yang bahkan tidak kita sukai

sebab entah bagaimana hal tersebut menarik.

Kita mungkin belajar sesuatu yang tidak terduga.

(Tawa)

Kita melakukan kencan buta.

(Tawa)

Anda tahu, setelah itu,

jika tidak berhasil, masih ada hari esok.

Orang di atas usia 50

tidak melakukan kencan buta.

(Tawa)

Ketika kita menua,

cakrawala waktu kita memendek

dan tujuan kita berubah.

Ketika kita menyadari bahwa kita tidak memiliki seluruh waktu di dunia ini,

kita melihat prioritas kita dengan lebih jelas.

Kita mengallihkan perhatian dari hal-hal remeh.

Kita menikmati hidup.

Kita lebih apresiatif,

lebih terbuka pada perdamaian.

Kita menginvestasikan lebih banyak pada hal yang secara emosional penting dalam hidup,

dan hidup menjadi lebih baik,

jadi kita lebih bahagia dari hari ke hari.

Tapi perubahan perspektif tersebut

membuat kita memiliki toleransi yang rendah

pada ketidakadilan.

Pada 2015,

akan lebih banyak orang di Amerika Serikat

berusia lebih dari 60

daripada di bawah 15.

Apa yang akan terjadi pada masyarakat

yang memiliki orang tua lebih banyak?

Angka-angka tidak akan menentukan

hasilnya.

Budaya yang akan menentukan.

Jika kita berinvestasi pada sains dan teknologi

dan menemukan solusi dari masalah yang sesungguhnya

yang orang tua hadapi

dan kita mengkapitalisasi

kekuatan yang sesungguhnya

dari orang tua,

maka penambahan usia hidup

dapat secara dramatis memperbaiki kualitas kehidupan

bagi semua usia.

Masyarakat dengan jutaan

warga negara yang berbakat dan stabil secara emosi

yang lebih sehat dan lebih terdidik

daripada generasi-generasi sebelum mereka,

dipersenjatai dengan pengetahuan

tentang hal-hal praktis kehidupan

dan termotivasi

untuk menyelesaikan masalah besar

dapat menjadi masyarakat yang lebih baik

daripada yang pernah kita tahu.

Ayah saya, yang berusia 92,

suka mengatakan,

"Mari berhenti hanya berbicara mengenai

bagaimana menyelamatkan orang tua

dan mulai membicarakan mengenai

bagaimana membuat mereka menyelamatkan kita semua."

Terima kasih.

(Tepuk tangan)