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Saul Griffith: gli aquiloni come futuro dell'energia rinnovabile

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    Se siete almeno un po' come me,
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    questo è quello che fate nei caldi fine settimana d'estate a San Francisco:
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    costruite degli aliscafi sperimentali alimentati da aquiloni
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    in grado di percorrere più di 30 nodi.
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    E vi rendete conto che c'è un potere incredibile nel vento,
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    e che può fare cose straordinarie.
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    E un giorno, un'imbarcazione come questa
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    probabilmente batterà il record mondiale di velocità.
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    Ma gli aquiloni non sono solo giocattoli come questo.
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    Aquiloni. Vi racconterò una breve storia
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    e vi parlerò dello splendido futuro
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    del giocattolo preferito di ogni bambino.
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    Allora, gli aquiloni hanno più di mille anni
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    e i cinesi li usavano per scopi militari,
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    anche per sollevare persone.
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    Dunque già all'epoca sapevano che gli aquiloni potevano alzare grossi pesi.
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    Non capisco perché quell'uomo abbia un buco nella schiena.
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    (Risate)
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    Nel 1827, un uomo di nome George Pocock
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    fu il pioniere nell'usare aquiloni per trascinare carrozzine
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    in gare contro carrozze trainate da cavalli attraverso la campagna inglese.
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    Poi, ovviamente, all'alba della nascita dell'aviazione,
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    tutti i grandi inventori del tempo --
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    come Hargreaves, Langley,
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    o Alexander Graham Bell, inventore del telefono, che fece volare questo aquilone --
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    agirono in maniera simile con l'intento di volare.
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    Poi arrivarono questi due signori
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    che fecero volare aquiloni per sviluppare i sistemi di controllo
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    che avrebbero infine permesso all'uomo un volo a propulsione.
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    Stiamo ovviamente parlando dei fratelli Orville e Wilbur Wright
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    e del loro Wright Flyer.
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    I loro esperimenti con gli aquiloni hanno portato
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    al grande momento in cui l'uomo è decollato
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    per la prima volta per un volo di 12 secondi.
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    E questo fu fantastico per il futuro dell'aviazione commerciale.
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    Ma sfortunatamente, relegò di nuovo gli aquiloni al rango di giocattoli per bambini.
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    Così rimase fino agli anni Settanta, quando vi fu l'ultima crisi energetica.
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    Poi, un uomo fantastico di nome Miles Loyd
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    che vive alla periferia di San Francisco,
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    scrisse sul "Journal of Energy",
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    un brillante articolo che fu completamente ignorato,
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    fondamentalmente su come usare un aeroplano legato ad una corda
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    per generare enormi quantità di elettricità.
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    L'osservazione chiave che fece è che
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    un'ala libera può coprire più cielo e generare più energia
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    per unità di tempo rispetto ad una turbina ad ali fisse.
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    Fu così che le turbine crebbero. Ora possono raggiungere i 100 metri all'altezza del mozzo,
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    ma è difficile che li superino,
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    e maggiore è l'altezza più forte è il vento e più l'energia --
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    all'incirca del doppio.
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    Tornando al giorno d'oggi. Abbiamo ancora una crisi energetica,
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    a cui ora si aggiunge anche una crisi climatica.
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    L'uomo genera circa 12 trilioni di watt,
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    o 12 terawatt, consumando combustibili fossili.
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    Al Gore ha sottolineato l'importanza del raggiungere un obiettivo in questo senso,
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    il che significa che nei prossimi 30-40 anni,
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    dobbiamo produrre, in qualche modo, 10 trilioni di watt di energia nuova e pulita.
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    Il vento è la più importante fonte di energia rinnovabile, dopo quella solare:
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    3600 terawatt, più di 200 volte l'energia di cui necessita l'umanità.
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    La maggior parte di quest'energia si trova nelle altitudini, sopra i 100 metri,
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    ma non abbiamo ancora la tecnologia per arrivarci.
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    Ecco l'alba della nuova era degli aquiloni.
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    Questa è la nostra base sperimentale di volo sull'isola di Maui.
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    Ora vi mostrerò
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    la prima produzione autonoma di energia
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    da parte del giocattolo preferito di ogni bambino.
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    Come immaginerete, dovreste essere dei robot per far volare questa cosa per migliaia di ore.
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    Fa venire un po' di nausea.
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    E qui generiamo circa 10 kilowatt --
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    abbastanza per rifornire cinque case americane --
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    con un aquilone non molto più grande di questo piano.
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    Ma l'elemento davvero importante qui
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    è che stiamo sviluppando i sistemi di controllo,
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    come fecero i fratelli Wright, il che permetterebbe voli ininterrotti di lunga durata.
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    E non è un problema farlo in un posto come questo.
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    Per chi fa volare un aquilone, questo è l'equivalente del fare pipì nella neve.
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    Tracciare il proprio nome nel cielo.
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    Ed è in questo senso che ci stiamo dirigendo.
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    Abbiamo già superato i 12 secondi
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    e stiamo lavorando per costruire macchine in scala megawatt
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    che volino a 600 metri generando tonnellate di energia pulita.
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    Chiederete, quanto sono grandi queste macchine?
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    Che dire, questo aeroplanino di carta potrebbe forse -- ops!
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    Sarebbe sufficiente per caricare il vostro cellulare.
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    Il vostro Cessna genererebbe 230 kilowatt.
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    E se mi prestaste il vostro Gulfstream, gli staccherei le ali per produrre un megawatt.
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    Se mi date un 747, vi faccio sei megawatt,
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    che è più di quanto producano le più grandi turbine eoliche di oggi.
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    E lo Spruce Goose è un'ala da 15 megawatt.
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    Ambizioso, direte. Sono d'accordo.
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    Ma l'ambizione si è già manifestata diverse volte nel corso della storia.
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    Questa è una fabbrica di frigoriferi
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    che produceva aerei durante la seconda guerra mondiale.
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    Prima della guerra, costruivano 1000 aerei all'anno.
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    Nel 1945, erano a 100.000.
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    Con questa fabbrica e 100.000 aerei l'anno
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    potremmo generare l'energia per gli Stati Uniti nel giro di 10 anni.
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    Questa, insomma, è la storia degli ambiziosi progetti di giovani persone
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    che hanno questi sogni. Siamo in molti.
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    Sono abbastanza fortunato da lavorare con 30 di loro.
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    E penso che dovremmo sostenere tutti i sogni
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    di tutti i bambini qui fuori che fanno queste pazzie.
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    Grazie.
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    (Applausi)
Title:
Saul Griffith: gli aquiloni come futuro dell'energia rinnovabile
Speaker:
Saul Griffith
Description:

In questa breve presentazione, Saul Griffith svela l'invenzione su cui sta lavorando la sua nuova compagnia, la Makani Power: delle turbine-aquiloni giganti in grado di creare una quantità sorprendente di energia pulita e rinnovabile.

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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDTalks
Duration:
05:05
Anita Glod added a translation

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