Ernesto Sirolli: ¿Quiere ayudar a alguien? ¡Cállese y escuche!

Cuando la mayoría de los trabajadores humanitarios bien intencionados se enteran de un problema que creen que pueden arreglar, van a trabajar en ello. Esto, sugiere Ernesto Sirolli, es ingenuo. En esta charla divertida y apasionada, propone que el primer paso es escuchar a la gente a la que se está tratando de ayudar, y aprovechar su propio espíritu empresarial. Su consejo sobre lo que funciona ayudará a cualquier emprendedor.

Cada cosa que realizo y todo
lo que hago profesionalmente...

mi vida... ha sido moldeada

por 7 años de trabajo durante
mi juventud en África.

desde 1971 hasta 1977.

Luzco joven, pero ya no lo soy. (Risas)

Trabajé en Zambia, Kenia,
Costa de Marfil, Argelia y Somalia.

en proyectos de cooperación
técnica con países africanos.

Trabajé para una ONG italiana,

y cada proyecto que establecimos en África

fracasó.

Y estaba perturbado.

Pensaba, a los 21, que los italianos
éramos buenas personas

y estábamos haciendo
un buen trabajo en África.

En lugar de eso, todo lo que
tocábamos lo aniquilábamos.

Nuestro primer proyecto,
el que inspiró mi primer libro,

"Ondas del Zambezi",

fue un proyecto en
donde unos italianos

decidimos enseñar a la gente de
Zambia a cultivar alimentos.

Por lo tanto, llegamos con semillas
italianas al sur de Zambia

a este valle absolutamente magnífico

que desciende hacia el río Zambezi,

y enseñamos a los locales
cultivar tomates italianos

y calabazas, y...

por supuesto, las personas
no estaban en absoluto interesadas

en hacer aquello, por lo que les
pagábamos para venir a trabajar,

y algunas veces, ellos no acudían. (Risas)

Estábamos asombrados de que los locales,

en tan fértil valle, no hubiesen tenido agricultura.

Sin embargo, en vez de preguntarles
cómo era posible que

no cultivasen nada, simplemente dijimos: "Gracias a Dios que estamos aquí". (Risas)

"Justo a tiempo para salvar a
las personas de Zambia de la hambruna".

Y por supuesto, todo en África
se cultivó hermosamente.

Conseguimos estos magníficos tomates.
En Italia, un tomate

crecería a este tamaño.
En Zambia, a este tamaño.

Y no lo podíamos creer, les estábamos
diciendo a los zambianos:

"Miren qué fácil es la agricultura".

Cuando los tomates estaban
bonitos, maduros y rojos,

de la noche a la mañana, unos
200 hipopótamos aparecieron desde el río

y se comieron todo. (Risas)

Y dijimos a los zambianos:
"Dios mío, ¡los hipopótamos!"

Y los zambianos dijeron: "Sí, por eso
no tenemos agricultura aquí". (Risas)

"¿Por qué no lo dijeron?"
"Ud. nunca preguntó".

Pensaba que sólo nosotros los italianos
cometíamos errores en África,

pero luego, vi lo que hacían
los estadounidenses,

lo que hacían los ingleses,
lo que hacían los franceses,

y luego de ver lo que
ellos estaban haciendo,

me sentí bastante orgulloso de
nuestro proyecto en Zambia.

Porque, como ven, al menos
alimentamos a los hipopótamos.

Debieran ver los desperdicios... (Aplausos)

Debieran ver los desperdicios
que les otorgamos

a las confiadas personas de África.

Quiere leer un libro,

lea "Ayuda Muerta"
de Dambisa Moyo,

economista zambiana.

El libro se publicó en el 2009.

Nosotros, países donantes occidentales,
hemos entregado al continente africano

dos millones de millones de dólares
en los últimos 50 años.

No les contaré respecto al daño
que aquel dinero ha causado.

Sólo lean su libro.

Léanlo de parte de una mujer africana,
el daño que hemos hecho.

Los occidentales somos imperialistas,
misioneros colonialistas,

y tratamos a las personas solo de dos maneras:

o los patrocinamos, o
somos paternalistas.

Las dos palabras provienen
de la raíz latina "pater",

que significa "padre".

Sin embargo, significan
dos cosas distintas.

Paternalista, trato a cualquiera
de una cultura diferente

como si fuesen mis hijos.
"Te quiero mucho".

Patrocinador, trato a todos
los de una cultura diferente

como si fuesen mis sirvientes.

Por eso los blancos en África
son llamados "bwana", jefe.

Ese libro me dio
una bofetada en la cara.

"Lo pequeño es hermoso",
escrito por Schumacher, quien dijo

por sobre todo desarrollo económico,
si las personas

no desean ser ayudadas, déjelas solas.

Éste debiera ser el primer
principio de la ayuda.

El primer principio de
la ayuda es respetar.

Esta mañana, el señor
que abrió esta conferencia

puso un bastón en el suelo y dijo:

¿podemos nosotros... pueden
Uds. imaginar una ciudad

que no sea neocolonial?"

Decidí a los 27 años

solamente responder a las personas,

e inventé un sistema denominado
Empresa Facilitadora

donde Ud. nunca inicia nada,

Ud. jamás motiva a nadie,
pero se convierte en un sirviente

de la pasión local,
el sirviente de los locales

quienes tienen el sueño de
convertirse en una mejor persona.

Entonces, ¿qué hace Ud.? Se calla.

Jamás llega a una comunidad con una idea,

y se sienta con las personas de la localidad.

Nosotros no trabajamos
desde las oficinas.

Nos reunimos en un café.
Nos reunimos en un bar.

Tenemos cero infraestructura.

¿Y qué hacemos?
Nos convertimos en amigos,

y averiguamos qué es
lo que la persona quiere hacer.

Lo más importante es la pasión.

Ud. le puede dar una idea a alguien.

Si esa persona no quiere hacer aquello,

¿qué va a hacer Ud.?

La pasión que ella tiene
para su propio crecimiento

es lo más importante.

La pasión que aquel hombre tiene
para su propio crecimiento personal

es lo más importante.

Y entonces, les ayudamos a
encontrar el conocimiento.

porque nadie en el mundo
puede tener éxito solo.

La persona con la idea puede
no tener el conocimiento,

pero el conocimiento está disponible.

Así que años y años atrás,
tuve esta idea:

¿Por qué no nosotros, por una vez
en lugar de llegar a una comunidad

a decirle a las personas qué hacer,
por qué no, por una vez,

les escuchamos? Pero no
en reuniones comunitarias.

Les contaré un secreto.

Hay un problema con
las reuniones comunitarias.

Los emprendedores nunca asisten,

y ellos jamás le dirán,
en una reunión pública,

lo que quieren hacer
con su propio dinero,

qué oportunidad han identificado.

Por lo tanto, la planificación
tiene este punto ciego.

A las personas más inteligentes de
su comunidad, Ud. ni siquiera las conoce,

porque ellas no asisten a
sus reuniones públicas.

¿Qué hacemos? Trabajamos uno a uno,

y trabajamos cara a cara,
Ud. tiene que crear

una infraestructura social,
la cual no existe.

Ud. debe crear una nueva profesión.

La profesión es el médico
de familia de la empresa,

el médico de familia del negocio,
que se establece con Ud.

en su casa, en la mesa
de su cocina, en el café,

y que le ayuda a encontrar los recursos
para transformar su pasión

en una forma de ganarse la vida.

Comencé esto como una prueba
en Esperance, ciudad de Australia Occidental.

Estaba haciendo un doctorado
en aquel tiempo,

intentando alejarme de
esta basura condescendiente

en la que llegamos
a decirles qué hacer.

Y entonces, lo que hice
en Esperance el primer año

fue solo caminar por las calles,
y en tres días

tuve mi primer cliente.
Ayudé a este primer tipo

quien estaba ahumando pescado
en una cochera, era un muchacho maorí,

y le ayudé a vender para
el restaurante de Perth,

a organizarse, y luego,
pescadores vinieron a decirme:

"¿Es Ud. el tipo que ayudó al maorí?
¿Nos puede ayudar?"

Y ayudé a estos cinco pescadores
a trabajar juntos

y conseguimos este bello atún,
no para la conservería en Albania

por 60 centavos el kilo,
sino que encontramos una forma

de llevar el pescado para sushi a
Japón por 15 dólares el kilo,

y los campesinos vinieron a
conversar conmigo, dijeron:

"Oiga, Ud. los ayudó.
¿Nos puede ayudar?"

En un año, tuve
27 proyectos en marcha,

y el gobierno me vino
a ver para preguntar:

"¿Cómo puede Ud. hacer eso?

¿Cómo puede hacerlo?" Y dije:
"Hice algo muy, muy, muy difícil.

Me callé y les escuché". (Risas)

Entonces... (Aplausos)

Entonces el gobierno dice:
"Hágalo de nuevo". (Risas)

Lo hemos hecho en
300 comunidades en el mundo.

Hemos ayudado a
empezar 40 000 negocios.

Existe una nueva generación
de emprendedores

que están muriendo de soledad.

Peter Drucker, uno de los más grandiosos
asesores empresariales de la historia,

falleció a los 96, hace pocos años.

Peter Drucker fue profesor de filosofía

antes de involucrarse en los negocios,

y esto es lo que dice Peter Drucker:

"La planificación es
en realidad incompatible

con una sociedad y una economía
de empresa innovadora".

La planificación es el beso de
la muerte del espíritu empresarial.

Entonces ahora Uds.están
reconstruyendo Christchurch

sin saber lo que las personas
más astutas en Christchurch

quieren hacer con su propio
dinero y su propia energía.

Ud. tiene que aprender a
lograr que estas personas

se acerquen a conversar con Ud.

Ud. tiene que ofrecerles
confidencialidad, privacidad,

tiene que ser fantástico al ayudarles,

y entonces acudirán,
vendrán en masa.

En una comunidad de 10 000 personas,
conseguimos 200 clientes.

¿Puede Ud. imaginar una comunidad
de 400 000 personas,

la inteligencia y la pasión?

¿Cuál presentación Uds.
han aplaudido más esta mañana?

Personas locales apasionadas.
Eso es lo que Uds. han aplaudido.

Entonces, lo que les digo es que

el espíritu emprendedor
está donde está.

Estamos al final de la
primera revolución industrial

-combustibles fósiles no renovables, manufactura--

y de un momento a otro, tenemos
sistemas que no son sustentables.

El motor de combustión
interna no es sustentable.

El freón como una forma de sostener
maquinarias no es sustentable.

Lo que tenemos
que considerar, es cómo

nutrimos, curamos, educamos,
transportamos, comunicamos

a siete mil millones de personas,
en una forma sustentable.

No existen las tecnologías para hacerlo.

¿Quién va a inventar la tecnología

para la revolución verde?
¿Las universidades? ¡Olvídenlo!

¿El gobierno? ¡Olvídenlo!

Serán los emprendedores y
ellos lo están haciendo ahora.

Hay una historia adorable
que leí en una revista futurista

hace muchos, muchos años.

Hubo un grupo de expertos
que fueron invitados

a debatir el futuro de la ciudad
de Nueva York en el año 1860.

Y en el año 1860, se reunió
este grupo de personas.

Y especularon respecto
a qué le sucedería

a la ciudad de
Nueva York en 100 años,

y la conclusión fue unánime:

la ciudad de Nueva York
no existiría dentro de 100 años.

¿Por qué? Porque analizaron
la curva y señalaron,

si la población se mantiene
creciendo a esta tasa,

para trasladar a la población de
Nueva York a los alrededores,

requerirían seis millones de caballos,

y el estiércol producido
por seis millones de caballos

sería imposible de abordar.

Ellos ya se estaban
anegando en estiércol. (Risas)

Por lo tanto, en 1860, estaban
divisando esta sucia tecnología

que obstruiría la vida de Nueva York.

Entonces, ¿qué ocurre?
En los siguientes 40 años, en 1900,

en Estados Unidos aparecieron 1001

compañías manufactureras
automotrices, 1001.

La idea de encontrar
una tecnología diferente

fue absolutamente absorbida

y hubo muy pocas, escasísimas,
fábricas en lugares apartados.

Dearborn, Michigan. Henry Ford.

Sin embargo, existe un secreto
para trabajar con los emprendedores.

Primero, Ud. tiene que
ofrecerles confidencialidad.

De otra manera, no vendrán
a conversar con Ud.

Luego, Ud. tiene que ofrecerles
un absoluto, dedicado,

servicio entusiasta.

Y, posteriormente, Ud. tendrá que contarles
la verdad con respecto a emprender.

La compañía más pequeña,
la compañía más grande,

tiene que ser capaz de hacer
tres cosas magníficamente:

el producto que Ud. desea vender
tiene que ser fantástico,

Ud. tiene que contar con
una comercialización fantástica,

y Ud. tiene que contar con
una estupenda administración financiera.

¿Saben qué?

Jamás hemos conocido a un único ser humano

en el mundo que pueda hacer,
vender y buscar el dinero solo.

No existe.

Esta todavía no ha nacido.

Hemos investigado y observado

a las 100 compañías
íconos del mundo

Carnegie, Westinghouse,
Edison, Ford,

todas las compañías
nuevas, Google, Yahoo.

Existe solo una cosa que todas las compañías exitosas

en el mundo tienen
en común, sólo una:

Ninguna fue iniciada
por una sola persona.

Actualmente, formamos emprendedores
a jóvenes de 16 años

en Northumberland, y
comenzamos la clase

entregándoles las dos primeras páginas
de la autobiografía de Richard Branson.

y la tarea de los adolescentes es subrayar,

en las dos primeras páginas de
la autobiografía de Richard Branson

cuántas veces Richard
utiliza la palabra "yo"

y cuántas veces él utiliza
la palabra "nosotros".

Jamás la palabra "yo", pero
la palabra "nosotros", 32 veces.

Él no estaba solo cuando comenzó.

Nadie comienza una compañía solo. Nadie.

Entonces, podemos
crear la comunidad

donde tenemos facilitadores, quienes
provienen de un entorno de pequeños negocios

sentándose en cafeterías, en bares
junto a sus dedicados camaradas

quienes harán por Ud., lo que
alguien hizo por este caballero

quien habla respecto a esta epopeya,

alguien que le preguntará a Ud.,
¿Qué necesita?

¿Qué puede hacer Ud.?
¿Puede Ud. hacerlo?

Bien, ¿lo puede Ud. vender?
¿Puede buscar el dinero?"

"Oh, no, no puedo hacer eso".
"¿Quisiera que le busque a alguien?"

Nosotros activamos comunidades.

Tenemos grupos de voluntarios
apoyando a la Empresa Facilitadora

para ayudarles a encontrar
recursos y personas

y hemos descubierto que el milagro

de la inteligencia de las personas
de la localidad es tal

que Ud. puede cambiar
la cultura y la economía

de esta comunidad, únicamente
capturando la pasión,

la energía y la imaginación
de sus propios habitantes.

Gracias. (Aplausos)