Célula contra vírus: Uma batalha pela saúde - Shannon Stiles

Vejam a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/cell-vs-virus-a-battle-for-health-shannon-stiles

Todos os seres vivos são formados por células. No corpo humano, estas unidades altamente eficazes estão protegidas por camadas e camadas de defesas contra invasores como o vírus da constipação. Shannon Stiles faz o percurso até à célula, apresentando o arsenal microscópico de armas e guerreiros que desempenham um papel na batalha pela saúde.

Lição de Shannon Stiles, animação de Igor Coric.

Estamos na bicha da mercearia
quando — oh, meu Deus! —

alguém espirra para cima de nós.

O vírus da constipação
penetra nos nossos pulmões

e introduz-se numa célula
do aparelho respiratório.

Todos os seres vivos na Terra
são formados por células,

desde as mais pequenas
bactérias unicelulares

às gigantescas baleias e a nós mesmos.

Cada célula do nosso corpo
está envolvida numa membrana celular,

uma espessa camada flexível
feita de gorduras e proteínas

que envolve e protege
os componentes internos.

É semipermeável,

ou seja, deixa entrar
e sair algumas coisas

mas bloqueia outras coisas.

A membrana celular está coberta
por pequenas projeções.

Todas elas têm a sua função,

como ajudar as células
a aderirem umas às outras

ou ligarem-se aos nutrientes
de que as células precisam.

As células dos animais e plantas
têm membranas celulares.

Mas só as das plantas
têm uma parede celular,

que é feita de celulose rígida
que dá a estrutura à planta.

A célula do vírus que se introduziu
nos pulmões é traiçoeira.

Fazendo-se passar por amiga,

liga-se a uma projeção da membrana celular

e a célula deixa-a passar
pela membrana celular para o interior.

Quando o vírus lá entra,
a célula reconhece o erro.

Tem um inimigo dentro de si!

Entram em ação enzimas especiais

e cortam o vírus em pedaços.

Depois enviam um dos pedaços

pela membrana celular,

onde a célula o exibe
para alertar as células vizinhas

da presença do invasor.

Uma célula vizinha deteta o alerta

e entra imediatamente em ação.

Precisa de criar anticorpos,

proteínas que ataquem
e matem o vírus invasor.

Este processo começa no núcleo.

O núcleo contém o nosso ADN,

o código que diz às células
como fazer tudo aquilo

de que o corpo precisa para funcionar.

Uma determinada secção do ADN
contém instruções

que dizem às células
como fabricar anticorpos.

As enzimas no núcleo encontram
a secção certa de ADN,

depois criam uma cópia dessas instruções,

chamada ARN mensageiro.

O ARN mensageiro sai do núcleo
para cumprir as ordens.

O ARN mensageiro viaja até um ribossoma.

Pode haver 10 milhões de ribossomas
numa célula humana,

todos eles dispostos
numa estrutura tipo fita

chamada retículo endoplásmico.

Este ribossoma lê as instruções do núcleo.

Agarra em aminoácidos e liga-os um por um,

criando uma proteína anticorpo
que vai combater o vírus.

Mas antes disso, o anticorpo
tem que sair da célula.

O anticorpo dirige-se
para o aparelho de Golgi.

Aí, é embrulhado para sair da célula.

Encerrado numa bolha

feita do mesmo material
que a membrana celular,

o aparelho de Golgi também
dá orientações ao anticorpo,

dizendo-lhe como chegar à beira da célula,

Quando lá chega,

a bolha que rodeia o anticorpo
penetra na membrana celular.

A célula ejeta o anticorpo,

e este trata de detetar o vírus.

A bolha que restou é decomposta
pelos lisossomas da célula

e os pedaços voltam sempre
a ser reciclados.

Onde foi a célula buscar a energia
para fazer tudo isto?

Esse é o papel das mitocôndrias.

Para produzir energia,
as mitocôndrias usam o oxigénio,

— é só por isso que respiramos —

e junta eletrões a partir
dos alimentos que comemos

para fazer moléculas de água.

Este processo também cria
uma molécula de alta energia,

chamada ATP, que a célula usa

para fornecer energia
a todas as suas partes.

As células das plantas criam energia
de modo diferente.

Têm cloroplastos que combinam
o dióxido de carbono e água

com a energia da luz solar

para criar oxigénio e açúcar,

uma forma de energia química.

Todas as partes duma célula
têm que funcionar em conjunto

para manter as coisas
a correr sobre rodas,

e todas as células do corpo
têm que funcionar em conjunto

para nos manter a funcionar bem.

É uma grande quantidade de células.

Os cientistas acham que temos
cerca de 37 biliões de células.