A minha máquina de vendas de ADN

As máquinas de vendas geralmente oferecem refrigerantes, doces e salgadinhos. Mas não é o caso da que foi criada pelo bolseiro TED Gabe Barcia-Colombo. Este artista sonhou com uma máquina de venda automática de ADN, que dispõe de extratos de ADN humano, embalados num tubo de ensaio juntamente com a foto colecionável da pessoa que o cedeu. É encantador e peculiar, mas ele chama a atenção para as grandes questões éticas que irão surgir com o aumento do acesso à biotecnologia.

Esta é uma máquina de vendas
em Los Angeles

Fica num centro commercial
e vende ovas de peixe

É uma máquina que vende caviar.

Este é o Art-o-mat,

uma máquina que vende
criações artísticas de diferentes artistas,

geralmente em pequenas caixas de
madeira ou em caixas de fósforos,

de edição limitada.

Este é Oliver Medvedik.

Não é uma máquina de vendas,
mas é um dos fundadores do Genspace,

um bio laboratório em Brooklyn,
Nova Iorque,

aonde se pode ter aulas

e aprender coisas como cultivar
uma E. coli que brilha no escuro

ou aprender a extrair ADN de um morango.

Aliás, eu vi o Oliver fazer uma extração
de ADN de morango há um ano,

e por isso é que segui
este caminho bizarro

que vos vou contar agora.

O ADN de morango é fascinante,
porque é muito bonito.

Eu nunca tinha pensado em
ADN como uma coisa bonita,

antes de vê-lo neste formato.

Muita gente, em especial os artistas,

não se envolve na ciência deste modo.

Juntei-me ao Genspace logo a seguir
e perguntei ao Oliver:

"Podemos fazer com pessoas

o que fazemos com morangos?"

Dez minutos depois,
estávamos a sacudir frascos

e a tentar arranjar um protocolo
para extração de ADN humano.

Comecei a fazer isso sozinho,

e esta é a cara do meu ADN.

Eu estava num jantar com amigos artistas,

estava a falar deste projeto,

e eles não podiam acreditar que
era possível ver o ADN.

Eu disse: "Ok, vamos
extrair algumas amostras agora mesmo.

Comecei com esses jantares
bizarros lá em casa às sextas à noite.

As pessoas iam,
fazíamos a extração do ADN

e eu filmava,

porque isso também criava
estes retratos engraçados.

(Risos)

Estas são pessoas que não costumam

ter qualquer contato com ciência.

É possível perceber isso
pelas reações delas.

Mas elas ficam fascinadas com isso

e foi muito emocionante vê-las

ficarem empolgadas com a ciência.

Então comecei a fazer isso regularmente.

É um pouco estranho
fazer isto nas noites de sexta-feira,

mas comecei a fazer isso,

a juntar uma coleção
do ADN dos meus amigos

em pequenos frascos e a categorizá-los.

E ficou assim.

Comecei então a pensar
numa série de coisas

Primeiro, era muito parecido
com o meu mural do Facebook.

De certa forma,
eu criara uma rede genética,

uma rede social genética.

A segunda coisa foi que
um amigo meu foi lá a casa,

olhou para aquelas coisas
na minha mesa e disse:

"Porque é que estão numeradas?
Essa pessoa é mais rara do que aquela?"

Eu nem tinha pensado nisso.

Estavam numeradas conforme a ordem
da extração do ADN.

Mas fiquei a pensar
nas coleções de brinquedos

e no que está a acontecer

no mundo dos brinquedos
com essas caixas surpresa,

com as coleções de brinquedos raros.

Compramos uma caixa
sem saber o que tem dentro.

Mas, quando a abrimos,

encontramos brinquedos raros lá dentro.

Achei isso interessante.

Comecei a pensar nisso, na máquina que
vende caviar e na Art-o-mat.

Uma noite, comecei a desenhar
uma máquina de vendas,

pensando em fazer pinturas
duma máquina de vendas.

o frasquinho do meu ADN
estava ali ao pé,

e vi uma bonita colaboração

entre as fitas de ADN e as bobinas
duma máquina de vendas automática.

E decidi criar uma instalação artística

chamada A Máquina de Vendas de ADN.

Aqui está.

(Música)

[A Máquina de Vendas de ADN
é uma instalação artística

sobre o nosso crescente acesso
à biotecnologia]

[Por um preço razoável,
pode comprar uma amostra

de ADN humano numa máquina
de vendas tradicional]

[Cada amostra vem embalada
com um retrato colecionável

de um espécime humano,
de edição limitada]

[A Máquina de Vendas de ADN trata o ADN

como um material colecionável

e esclarece questões legais
sobre a propriedade do ADN]

A Máquina de Vendas de ADN

está agora nalgumas
galerias em Nova Iorque,

e as vendas estão a correr muito bem.

Estamos na primeira edição de 100 peças,

e esperamos fazer outra edição em breve.

Gostava de pô-la numa estação do metro

como a Grand Central ou Penn Station,

ao lado de outras máquinas de venda
que existem nesses locais.

Mas neste projeto, em muitos
dos meus projetos de arte

quero perguntar ao público:

Quando a biotecnologia
e o sequenciamento do ADN

forem tão baratos como o corte a laser
ou a impressão 3D

ou como comprar caviar
numa máquina de vendas,

vocês vão aceitar que a vossa amostra
apareça numa máquina de vendas?

E quanto valerão essas amostras?

Irão comprar uma amostra de outra pessoa?

O que é que vão fazer
com uma amostra dessas?

Obrigado.

(Aplausos)