Bertrand Piccard y su aventura solar

En el amanecer de una nueva década el aventurero Bertrand Piccard nos ofrece un reto: encontrar la motivación en algo que parece imposible. Él comparte aquí sus propios planes para hacer lo que muchos dicen que no se puede: dar la vuelta al mundo, sin escalas, en un avión propulsado con energía solar.

Bien, aprendí mucho sobre globos aerostáticos

en especial al final de estos vuelos

por todo el mundo que hicimos con Brian Jones.

Cuando tomé esta fotografía

la ventana estaba congelada por el rocío nocturno.

Y del otro lado había un sol naciente.

Vean que del otro lado del hielo

está lo desconocido

uno tiene algo que no es obvio

algo nunca visto

por aquellos que no se atreven

a pasar por el hielo.

Hay tanta gente

que prefiere sufrir en el hielo conocido

por no aventurarse a atravesar el hielo

para ver qué hay del otro lado.

Pienso que ese es uno de los problemas principales de nuestra sociedad.

Aprendemos, quizá no la célebre audiencia de TED,

pero sí muchos otros aprenden

que lo desconocido, las dudas,

los signos de pregunta son peligrosos.

Y tenemos que resistirnos al cambio.

Tenemos que mantener todo bajo control.

Bueno, lo desconocido es parte de la vida.

Y en ese sentido volar en globo es una metáfora hermosa.

Porque en el globo, como en la vida,

vamos muy bien en direcciones imprevistas.

Queremos ir en una dirección

pero los vientos nos empujan en otra dirección, como la vida,

Y mientras batallamos en forma horizontal

contra la vida, contra los vientos,

contra lo que nos va sucediendo

la vida es una pesadilla.

¿Cómo dirigir un globo?

Entendiendo que la atmósfera

está compuesta por varias capas de viento distintas

que van en direcciones diferentes.

Y así entendemos que si queremos cambiar la trayectoria

en la vida, o en globo,

tenemos que cambiar la altitud.

Cambiar la altitud en la vida

significa elevarse a otro nivel espiritual, psicológico,

y filosófico.

¿Cómo hacemos eso?

En los globos, o en la vida,

¿Cómo cambiamos la altitud?

¿Cómo pasamos de la metáfora

a algo más práctico que podamos en verdad

usar cada día?

Bien, en un globo es fácil porque hay lastre.

Y al dejar caer el lastre por la borda subimos.

Arena, agua, el equipo que ya no necesitamos.

Y pienso que en la vida debería ser exactamente igual.

Ya saben, cuando la gente habla del espíritu pionero

muy a menudo cree que los pioneros

son aquellos que tienen ideas nuevas.

No es verdad.

Los pioneros no son los que tienen ideas nuevas

porque es muy fácil tener ideas nuevas.

Con sólo cerrar los ojos un minuto todos tenemos

un montón de ideas nuevas.

No, el pionero es aquel que

se permite arrojar por la borda un montón de lastre.

Hábitos, certezas,

convicciones, signos de exclamación,

paradigmas, dogmas.

Y cuando somos capaces de hacerlo

¿qué sucede?

La vida ya no es

una sola línea en una dirección

en una dimensión. No.

La vida va a estar hecha de todas las líneas posibles

que van en todas las direcciones posibles

en las tres dimensiones.

Y el espíritu pionero estará cada vez que nos permitamos

explorar este eje vertical.

Claro que no solamente como la atmósfera en el globo

sino en la vida misma.

Explorar este eje vertical, que significa

explorar todas las maneras distintas de hacer

las diferentes maneras de comportarse y de pensar

antes de encontrar la que va en la dirección deseada.

Esto es muy práctico.

Puede darse en política.

En la espiritualidad.

En el medio ambiente,

en las finanzas, en la educación de los hijos.

Creo profundamente

que la vida es una aventura mucho más grande

si conseguimos hacer política

sin trincheras entre izquierda y derecha.

Porque desecharemos estos dogmas políticos.

Creo profundamente que podemos proteger mucho mejor el medio ambiente

si eliminamos, si tiramos por la borda

el fundamentalismo que algunos ecologistas han mostrado en el pasado.

Y que podemos apuntar a una espiritualidad más elevada

si nos deshacemos de los dogmas religiosos.

Arrojar por la borda, como lastre, para cambiar la dirección.

Bien, estas son cosas que creo desde hace mucho tiempo.

Pero tuve que dar la vuelta al mundo en globo

para que me inviten a contarlo.

(Risas)

(Aplausos)

Está claro que no es fácil saber qué lastre dejar caer

ni qué altitud tomar. A veces necesitamos

amigos, familiares o un psiquiatra.

Bien, en los globos es el meteorólogo

el que calcula la dirección de cada capa de viento

en qué altitud, para ayudar a quien dirige el globo.

Pero a veces es muy paradójico.

Cuando estaba dando la vuelta al mundo con Brian Jones

el meteorólogo nos pidió un día volar

bastante bajo, y muy despacio.

Y al calcular pensamos que nunca íbamos a dar

la vuelta al mundo a esa velocidad.

Así que desobedecimos. Volamos mucho más alto, al doble de la velocidad.

Yo estaba tan orgulloso de haber encontrado esa corriente

que llamé al meteorólogo

y le dije: "Hombre, ¿no crees que somos buenos pilotos?"

"Volamos al doble de la velocidad que predijiste".

Y él me dijo: "No lo hagan. Bajen inmediatamente"

"para desacelerar".

Y yo empecé a discutir: "No voy a hacer eso"

"No tenemos tanto combustible para volar tan lento".

Y él me respondió: "Sí, pero con la baja presión que tienen a la izquierda"

"si vuelan demasiado rápido, en un par de horas"

virarán a izquierda y terminarán en el Polo Norte

(Risas)

Y luego me preguntó

(y esto es algo que nunca olvidaré en mi vida)

me preguntó: "Uds. son buenos pilotos"

"¿Qué quieren en realidad: ir muy rápido"

"en la dirección equivocada o lento en la correcta?"

(Risas)

(Aplausos)

Por eso se necesitan meteorólogos.

Por eso se necesita gente con visión de largo plazo.

Y eso es justamente lo que falla

en las visiones políticas de hoy

en los gobiernos políticos.

Estamos consumiendo, como oyen,

demasiada energía

sin comprender que semejante modo de vida

no sostenible no durará mucho.

Así que bajamos.

Desaceleramos y pasamos momentos de temor

porque no teníamos idea de cómo con tan poco combustible

como teníamos en el globo

podríamos viajar 45 mil kilómetros.

Pero estábamos exentos de dudas, de tener miedo.

En verdad ahí es donde comenzó realmente la aventura.

Cuando sobrevolábamos el Sahara e India

fueron buenas vacaciones.

Podíamos aterrizar en cualquier momento y regresar a casa en avión.

En el medio del Pacífico,

sin buenos vientos uno no puede amerizar

no hay vuelta atrás.

Eso es la crisis.

En ese momento uno tiene que apagar

el piloto automático de pensar.

En ese momento uno tiene que motivar

el potencial interno

y la creatividad.

En ese momento uno arroja todo el lastre

todas las certezas

para adaptarse a la nueva situación.

Y, de verdad, cambiamos totalmente el plan de vuelo.

Cambiamos radicalmente la estrategia.

Y después de 20 días aterrizamos con éxito en Egipto.

Pero si les muestro esta fotografía

no es para decirles lo felíz que estábamos.

Es para mostrarles cuánto combustible quedaba

en los últimos tanques.

Despegamos con 3,7 toneladas de propano líquido.

Aterrizamos con 40 kilos.

Al ver eso me prometí algo.

Prometí que la próxima vez que diera la vuelta al mundo

no sería con combustible

sería libre de energías fósiles

para ser seguro

para olvidarnos del medidor de combustible.

No tenía idea de si era posible.

Sólo pensé que era un sueño que quería realizar.

Y cuando la cápsula de mi globo ingresó

oficialmente al Museo del Aire y el Espacio de Washington

junto al avión de Charles Lindbergh

al Apolo 11, al Flyer de los hermanos Wright

al avión de Chuck Yeager

entonces tuve un pensamiento.

Pensé que el siglo 20 fue brillante.

Permitió realizar todas esas cosas.

Pero que ya no será posible en el futuro.

Consume demasiada energía. Costará demasiado.

Estará prohibido

porque todos tendremos que ahorrar los recursos naturales

dentro de pocas décadas.

Entonces, ¿cómo perpetuar

este espíritu pionero

con algo que no dependa de la energía fósil?

Y así fue que el proyecto Impulso Solar

empezó, en verdad, a

gestarse en mi mente.

Y pienso que también es una buena metáfora

del siglo 21.

El espíritu pionero debería continuar, pero en otro nivel.

No para conquistar el planeta o el espacio

ya no, tiene que hacerse

pero para mejorar la calidad de vida.

¿Cómo hacer para atravesar el hielo de la certeza

para hacer de lo más increíble algo posible?

Algo que hoy es totalmente imposible...

eliminar nuestra dependencia de la energía fósil.

Si uno le dice a la gente que quiere ser independiente

de la energía fósil del mundo

la gente se le reirá, salvo aquí,

donde invitan a hablar a gente loca.

(Risas)

Así, la idea es que si volamos por el mundo

en un avión a energía solar,

que no usa combustible,

nadie podrá decir en el futuro

que es algo imposible

para autos, sistemas de calefacción,

computadoras, etc., etc.

Bueno, los aviones a energía solar no son nuevos.

Han volado en el pasado, pero sin

capacidad de ahorro, sin baterías.

Lo que significa que han demostrado

los límites de las energías renovables

más que el potencial de éstas.

Si queremos mostrar el potencial

tenemos que volar día y noche.

Eso implica cargar las baterías durante el vuelo

para pasar la noche con las baterías

y volar al día siguiente de nuevo.

Eso ya se ha hecho por control remoto

en modelos pequeños de aviones no tripulados.

Pero todavía son una anécdota

porque el público no se identifica con eso.

Pienso que se necesita un piloto en el avión

que pueda hablar en las universidades

que pueda hablar a estudiantes

y a políticos durante el vuelo

que haga de eso una aventura humanizada.

Para eso, desafortunadamente,

cuatro metros de envergadura no son suficientes.

Se necesita 64 metros de envergadura

64 mts de envergadura para llevar al piloto, las baterías,

volar lento con eficiencia aerodinámica

¿Y eso por qué? Porque el combustible no es fácil de reemplazar.

Eso es seguro.

Y con 200 metros cuadrados de energía solar en el avión

podemos producir la misma energía

que 200 lamparitas.

Eso equivale a un árbol de Navidad, un gran árbol.

Entonces la pregunta es cómo llevar un piloto alrededor del mundo

con un avión que usa

la misma energía que un árbol de Navidad.

La gente dirá que es imposible

y por eso mismo es que queremos hacerlo.

Lanzamos el proyecto con mi colega Andre Borschberg

hace seis años.

Ahora tenemos 70 personas en el equipo trabajando en eso.

Hemos pasado por las etapas de simulación, diseño,

computación y preparado la construcción

del primer prototipo.

Eso lo logramos luego de dos años de trabajo.

Cabina, hélice, motor.

Aquí está el fuselaje, es muy liviano.

No fue diseñado por un artista pero podría serlo.

50 kilos pesa todo el fuselaje.

Un par de kilos más para los largueros del ala.

Esta es la estructura completa del avión.

Hace un mes lo hicimos público.

No se imaginan lo que es para un equipo

que ha trabajado seis años en esto

mostrar que no se trata sólo de un sueño o una visión

sino que es un avión real.

Un avión real que finalmente podríamos presentar.

¿Cuál es el objetivo ahora?

El objetivo es despegar,

a fines de este año para la primera prueba

y el año que viene, en primavera o verano,

despegar con nuestra propia energía

sin ayuda adicional, sin remolque,

subir a 9 mil metros de altitud

al tiempo que cargamos las baterías

encendemos los motores y al llegar a la altura máxima

llegamos al comienzo de la noche.

A partir de entonces habrá un solo objetivo, sólo uno,

llegar al próximo amanecer antes de que se acaben las baterías.

(Risas)

Y este es exactamente el símbolo de nuestro mundo

si nuestro avión es muy pesado

si el piloto derrocha energía

nunca pasaremos la noche.

Y en nuestro mundo si seguimos derrochando

derrochando nuestros recursos energéticos

si continuamos contruyendo cosas que consumen tanta energía

que la mayoría de las empresas quiebran,

está claro que entregaremos el planeta a la próxima generación

con grandes problemas.

Así, vean que este avión es más bien un símbolo.

No creo que transporte 200 personas

en los años venideros.

Pero cuando Lindbergh cruzó el Atlántico

la carga útil era suficiente sólo

para una persona y algo de combustible.

Y 20 años después había 200 personas

en todos los aviones que cruzaban el Atlántico.

Entonces tenemos que empezar

y mostrar el ejemplo.

Un poco como en esta foto de aquí.

Esta es una pintura de Magritte

de un museo holandés que me gusta mucho.

Es una pipa y dice: "Esta no es una pipa".

Esto no es un avión.

Es un símbolo de lo que podemos lograr

cuando creemos en lo imposible

cuando tenemos un equipo

cuando tenemos espíritu pionero

y, en especial, cuando entendemos

que todas las certezas que tenemos

deberían ser lanzadas por la borda.

Lo que más me complace

es que al principio pensaba que tendríamos que volar

alrededor del mundo sin combustible

para que se comprendiera nuestro mensaje.

Y cada vez más nos invitan de todo el mundo, a Andre y a mí,

a hablar del proyecto, de lo que simboliza,

nos invitan políticos, a foros de energía,

para mostrar que ya no es

totalmente tonto

pensar en eliminar la dependencia

de las energías fósiles.

Así, mediante dicursos como este de hoy,

en entrevistas, en reuniones,

nuestro objetivo es sumar la mayor cantidad de gente al equipo.

El éxito no vendrá

de "sólo", entre comillas,

dar la vuelta al mundo en un avión a energía solar.

No, el éxito vendrá

si hay suficiente gente motivada

para hacer lo mismo en su vida cotidiana

ahorrar energía, pasar a las renovables.

Y esto es posible. Ya saben, con las tecnologías actuales

podemos ahorrar del 30% al 50%

de la energía de un país de Europa

y podemos solucionar la mitad del resto con energía renovable.

Deja el 25% o 30% para

petróleo, gas, carbón, energía nuclear, etc.

Esto es aceptable.

Por eso toda la gente que cree

en este tipo de espíritu

es bienvenida en ese equipo.

Sólo tienen que ir a solarimpulse.com y suscribirse

para saber qué estamos haciendo.

Pero más que eso, para recibir consejos,

comentarios, para correr la voz

de que si es posible en el aire

por supuesto que lo es en tierra.

Y cada vez que avizoremos hielo en el futuro

tenemos que saber que la vida será genial

y el éxito será rotundo

si nos atrevemos a vencer el miedo al hielo

para sortear el obstáculo

para superar el problema, para ver qué hay del otro lado.

Ya ven, eso es lo que estamos haciendo de nuestro lado.

Todos tienen su objetivo, sus sueños,

sus visiones.

La pregunta que les dejo ahora

es: ¿cuál es el lastre

del que les gustaría desprenderse?

¿A qué altitud...

...les gustaría volar en sus vidas...

...para alcanzar el éxito que desean tener...

...para llegar al punto que les pertenece en verdad...

...dado el potencial que tienen...

...el que pueden alcanzar?

Porque la energía más renovable que tenemos

es nuestro propio potencial, nuestra propia pasión.

Entonces, persigamos el objetivo, les deseo una excelente aventura

en los vientos del futuro. Gracias.

(Aplausos)