Perché sudiamo? - John Murnan

Guarda la lezione completa: https://ed.ted.com/lessons/why-do-we-sweat-john-murnan

Vi sono diverse situazioni che ci possono fare sudare, e includono l'esercizio fisico, il cibo piccante e il nervosismo. Ma come fa questa sostanza a materializzarsi all'improvviso, e qual è esattamente il suo compito? John Murnan esplora la scienza dietro il sudore.

Lezione di John Murnan, animazione di Dogzilla Studio.

"Io sudo. Se una cosa accade
facilmente non mi fido".

- Lilli Palmer

La linea d'arrivo si intravede
e voi aumentate la velocità.

Mentre le gambe accelerano il passo,
il respiro diventa più profondo,

il cuore batte più rapidamente,

e il sudore vi cola dalla pelle.

Come fa questa sostanza
a materializzarsi all'improvviso

e qual è esattamente il suo scopo?

Vi sono diverse situazioni
che ci possono far sudare:

mangiare cibo piccante,

nervosismo,

e quando siamo malati.

Ma l'esercizio fisico probabilmente
è il più familiare e comune.

In questo caso, il sudore
è una risposta al movimento

innescata nel profondo
delle nostre cellule.

Aumentando il passo,
i muscoli lavorano maggiormente,

aumentando il bisogno di energia.

Un processo chiamato
respirazione cellulare

consuma glucosio e ossigeno
per formare ATP,

la moneta energetica della cellula.

Gran parte del processo ha luogo
in strutture chiamate mitocondri.

Più ci si muove,

più duramente i mitocondri lavorano
per fornire energia al corpo.

Tutto questo lavoro ha un costo, tuttavia.

Quando le cellule rompono l'ATP,
rilasciano calore.

Il calore stimola i sensori di temperatura
in tutto il corpo.

Questi recettori individuano
il calore in eccesso

prodotto dalle cellule muscolari

e comunicano quest'informazione
all'ipotalamo,

che regola la temperatura corporea.

L'ipotalamo risponde

inviando segnali all'esterno tramite
il sistema nervoso simpatico

alle cellule sudoripare della pelle.

Queste sono distribuite in tutto il corpo

con alte concentrazioni specialmente
sui palmi delle mani,

le piante dei piedi,

e sulla testa.

Quando una ghiandola sudoripara
riceve per prima il segnale,

il fluido intorno alle cellule
nella sua base arrotolata

contiene grandi quantità di sodio e cloro.

Le cellule pompano questi ioni
in un tubo vuoto

che corre attraverso
la ghiandola sudoripara.

Poiché l'interno del tubo
è più salino rispetto all'esterno,

l'acqua si muove nel tubo per osmosi.

Mentre la cosiddetta secrezione primaria
si forma nel fondo del tubo,

la pressione dell'acqua la spinge su
nella lunga parte diritta del dotto.

Prima che filtri sulla pelle,

le cellule che rivestono il tubo
richiederanno quanto più sale possibile

così che il processo possa continuare.

L'acqua nel sudore assorbe
l'energia del calore del corpo

e poi evapora quando raggiunge
la superficie,

che in cambio abbassa la temperatura.

Questo processo, conosciuto
come raffreddamento evaporativo,

fu un adattamento importante
per i nostri antenati.

Questo effetto raffreddante non solo
è d'aiuto durante l'esercizio.

Noi sudiamo anche in molte
altre situazioni.

Mangiare cibo molto piccante fa sudare
alcune persone profusamente dal viso.

Ciò avviene perché le spezie innescano
la stessa risposta neurale nel cervello

che attiva i recettori della temperatura,

che in genere risponde
all'aumentato calore.

Sudare è anche parte della reazione
di attacco o fuga

stimolata di circostanze stressanti,
come chiedere a qualcuno di uscire

o fare un colloquio di lavoro.

Ciò avviene perché l'adrenalina
stimola l'attività muscolare

e causa l'allargamento dei vasi sanguigni,

due risposte che aumentano il calore
e innescano la risposta del sudore.

E il sudore accade anche quando
ci ammaliano.

Quando abbiamo la febbre,
sudiamo perché le infezioni

stimolano l'ipotalamo ad aumentare
l'attività muscolare,

che in cambio rilascia più energia
sotto forma di calore.

Ciò aumenta la temperatura generale,

un meccanismo protettivo
che rende il corpo

meno abitabile per gli agenti infettivi.

Come con la corsa, sudare aiuta
il corpo a sfogare quel calore.

Quando la febbre passa
o avete vinto la gara,

i recettori della temperatura
avvertono la diminuzione del calore

e l'ipotalamo porta la risposta
del sudore al termine.

In alcuni casi, come dopo una corsa,

l'ipotalamo segnala anche al corpo

che c'è bisogno di rifornire l'acqua
che è trasudata.

Quindi, quando vi sforzate
per raggiungere il prossimo obiettivo,

potete pensare al sudore come
al meccanismo di calibrazione del corpo,

che vi permette di fare
quel miglio in più.