Bandi Mbubi: Chiedete un telefono cellulare equo

Il vostro telefono cellulare, il computer e la console per i videogiochi hanno un passato insanguinato — legato all'estrazione del tantalio, che finanzia la guerra nella Repubblica Democratica del Congo. Attingendo alla propria storia personale, l'attivista e rifugiato Bandi Mbubi fa un appassionato richiamo ad agire. (Filmato al TEDxExeter.)

Oggi voglio parlarvi

di un argomento delicato che riguarda da vicino me

e voi, e più di quanto possiate immaginare.

Sono arrivato nel Regno Unito 21 anni fa

in cerca di asilo politico.

Avevo 21 anni.

Fui obbligato ad abbandonare la Repubblica Democratica del Congo,

la mia patria, dov'ero uno studente attivista.

Vorrei tanto che i miei figli potessero incontrare la mia famiglia

in Congo.

Voglio dirvi cos'ha a che fare con voi il Congo.

Ma prima di tutto, voglio che mi facciate un favore.

Potete per favore cercare il vostro cellulare

e tenerlo in mano?

Sentite quel peso familiare,

la naturalezza con cui il dito scivola verso i tasti.

(Risate)

Riuscite a immaginare il vostro mondo senza un cellulare?

Ci mette in contatto con i nostri cari,

la nostra famiglia, gli amici e i colleghi,

in patria e all'estero.

Ѐ il simbolo di un mondo interconnesso.

Ma ciò che tenete in mano lascia una scia di sangue,

e tutto si riduce a un minerale:

il tantalio, estratto in Congo con il nome di coltan.

Ѐ un conduttore di calore anticorrosivo.

Conserva l'energia nei nostri cellulari,

Playstation e laptop.

Ѐ utilizzato nei dispositivi aerospaziali e medici

come lega.

Ѐ talmente potente

che ne basta solo una minima quantità.

Sarebbe meraviglioso se la storia finisse qui.

Sfortunatamente, ciò che tenete in mano

non ha consentito solo incredibili progressi tecnologici

ed espansione industriale,

ma ha anche contribuito a un'inimmaginabile

sofferenza umana.

Dal 1996, più di cinque milioni di persone sono morte

nella Repubblica Democratica del Congo.

Un numero incalcolabile di donne, uomini e bambini

è stato stuprato, torturato o ridotto in schiavitù.

Lo stupro è usato come arma di guerra,

che infonde terrore

e spopola intere aree.

La ricerca di questo minerale

non solo ha favorito, bensì ha alimentato

la guerra che va avanti in Congo.

Ma aspettate a disfarvi dei vostri cellulari.

Sono stati reclutati trentamila bambini,

costretti a combattere nei gruppi armati.

Il Congo si ritrova regolarmente in fondo

alle classifiche mondiali per salute e povertà.

Ma stranamente il Programma Ambientale delle Nazioni Unite

ha valutato la ricchezza del Paese

superiore ai 24 trilioni di dollari.

L'industria mineraria regolata dallo Stato è fallita,

e il controllo sulle miniere

si è frantumato.

Il coltan è facilmente controllato dai gruppi armati.

Una ben nota rotta commerciale illegale

è quella che attraversa il confine con il Ruanda,

dove il tantalio congolese viene spacciato per ruandese.

Ma non gettate ancora via i vostri cellulari,

perché l'incredibile ironia è che

la tecnologia che ha dato luogo a tali insostenibili

e sconvolgenti pressioni sul Congo

è la stessa tecnologia

che ci ha aperto gli occhi su cosa stava accadendo.

Siamo così informati sulla situazione in Congo

e nelle miniere

per via della modalità di comunicazione

propria del telefono cellulare.

Come per la Primavera Araba,

durante le recenti elezioni in Congo

gli elettori hanno potuto inviare sms

dai seggi elettorali locali alle sedi centrali

nella capitale, Kinshasa,

e sulla scia dei risultati,

la diaspora si è unita al Carter Center,

alla Chiesa Cattolica e ad altri osservatori

per attirare l'attenzione sui risultati antidemocratici.

Il telefono cellulare ha dato alle persone di tutto il mondo

un importante strumento per ottenere la libertà politica.

Ha davvero rivoluzionato il modo

in cui comunichiamo sul pianeta.

Ha fatto sì che importantissimi cambiamenti politici

avessero luogo.

Dunque

siamo di fronte a un paradosso.

Il telefono cellulare è uno strumento di libertà

e uno strumento di oppressione.

TED ha sempre

celebrato ciò che la tecnologia può fare per noi,

la tecnologia nella sua forma finita.

Ѐ ora

che ci poniamo delle domande sulla tecnologia.

Da dove viene?

Chi la crea?

E per quale scopo?

Sono qui a parlare direttamente a voi,

la comunità TED,

e a tutti coloro che guarderanno questo video su uno schermo,

sul vostro cellulare, in tutto il mondo,

in Congo.

Abbiamo tutta la tecnologia che serve per comunicare,

e in particolare per comunicare questo.

Al momento

non c'è una soluzione chiara per il commercio equo,

ma c'è stato un enorme progresso.

Gli Stati Uniti di recente hanno introdotto delle leggi

contro la corruzione e la cattiva amministrazione in Congo.

Si potrebbe usare la recente legislazione britannica in modo analogo.

A febbraio, la Nokia ha svelato la sua nuova politica

sull'approvvigionamento di minerali in Congo,

e c'è una petizione che chiede alla Apple

di creare un iPhone "anti-conflitto".

Ci sono campagne

che si stanno diffondendo nei campus universitari

per rendere i college "anti-conflitto".

Ma non ci siamo ancora arrivati.

Bisogna continuare ad aumentare la pressione

sulle compagnie telefoniche

per far cambiare i loro processi di approvvigionamento.

Quando sono arrivato nel Regno Unito 21 anni fa,

avevo nostalgia di casa.

Mi mancavano la famiglia e gli amici che avevo lasciato.

La comunicazione era estremamente difficoltosa.

Spedire e ricevere lettere richiedeva mesi,

se eri fortunato. Spesso non arrivavano mai.

Anche se avessi potuto permettermi

le bollette del telefono in patria,

come la maggior parte delle persone in Congo,

i miei genitori non avevano il telefono.

Oggi, i miei due figli

David e Daniel

possono parlare con i miei genitori e conoscerli.

Perché dovremmo permettere

che un prodotto così meraviglioso, fantastico e necessario

sia la causa di sofferenze inutili

per gli esseri umani?

Chiediamo alimenti da commercio equo

e abiti da commercio equo.

Ѐ ora di chiedere cellulari da commercio equo.

Questa è un'idea che vale la pena condividere. Grazie.

(Applausi)