Oggi voglio parlarvi
di un argomento delicato che riguarda da vicino me
e voi, e più di quanto possiate immaginare.
Sono arrivato nel Regno Unito 21 anni fa
in cerca di asilo politico.
Avevo 21 anni.
Fui obbligato ad abbandonare la Repubblica Democratica del Congo,
la mia patria, dov'ero uno studente attivista.
Vorrei tanto che i miei figli potessero incontrare la mia famiglia
in Congo.
Voglio dirvi cos'ha a che fare con voi il Congo.
Ma prima di tutto, voglio che mi facciate un favore.
Potete per favore cercare il vostro cellulare
e tenerlo in mano?
Sentite quel peso familiare,
la naturalezza con cui il dito scivola verso i tasti.
(Risate)
Riuscite a immaginare il vostro mondo senza un cellulare?
Ci mette in contatto con i nostri cari,
la nostra famiglia, gli amici e i colleghi,
in patria e all'estero.
Ѐ il simbolo di un mondo interconnesso.
Ma ciò che tenete in mano lascia una scia di sangue,
e tutto si riduce a un minerale:
il tantalio, estratto in Congo con il nome di coltan.
Ѐ un conduttore di calore anticorrosivo.
Conserva l'energia nei nostri cellulari,
Playstation e laptop.
Ѐ utilizzato nei dispositivi aerospaziali e medici
come lega.
Ѐ talmente potente
che ne basta solo una minima quantità.
Sarebbe meraviglioso se la storia finisse qui.
Sfortunatamente, ciò che tenete in mano
non ha consentito solo incredibili progressi tecnologici
ed espansione industriale,
ma ha anche contribuito a un'inimmaginabile
sofferenza umana.
Dal 1996, più di cinque milioni di persone sono morte
nella Repubblica Democratica del Congo.
Un numero incalcolabile di donne, uomini e bambini
è stato stuprato, torturato o ridotto in schiavitù.
Lo stupro è usato come arma di guerra,
che infonde terrore
e spopola intere aree.
La ricerca di questo minerale
non solo ha favorito, bensì ha alimentato
la guerra che va avanti in Congo.
Ma aspettate a disfarvi dei vostri cellulari.
Sono stati reclutati trentamila bambini,
costretti a combattere nei gruppi armati.
Il Congo si ritrova regolarmente in fondo
alle classifiche mondiali per salute e povertà.
Ma stranamente il Programma Ambientale delle Nazioni Unite
ha valutato la ricchezza del Paese
superiore ai 24 trilioni di dollari.
L'industria mineraria regolata dallo Stato è fallita,
e il controllo sulle miniere
si è frantumato.
Il coltan è facilmente controllato dai gruppi armati.
Una ben nota rotta commerciale illegale
è quella che attraversa il confine con il Ruanda,
dove il tantalio congolese viene spacciato per ruandese.
Ma non gettate ancora via i vostri cellulari,
perché l'incredibile ironia è che
la tecnologia che ha dato luogo a tali insostenibili
e sconvolgenti pressioni sul Congo
è la stessa tecnologia
che ci ha aperto gli occhi su cosa stava accadendo.
Siamo così informati sulla situazione in Congo
e nelle miniere
per via della modalità di comunicazione
propria del telefono cellulare.
Come per la Primavera Araba,
durante le recenti elezioni in Congo
gli elettori hanno potuto inviare sms
dai seggi elettorali locali alle sedi centrali
nella capitale, Kinshasa,
e sulla scia dei risultati,
la diaspora si è unita al Carter Center,
alla Chiesa Cattolica e ad altri osservatori
per attirare l'attenzione sui risultati antidemocratici.
Il telefono cellulare ha dato alle persone di tutto il mondo
un importante strumento per ottenere la libertà politica.
Ha davvero rivoluzionato il modo
in cui comunichiamo sul pianeta.
Ha fatto sì che importantissimi cambiamenti politici
avessero luogo.
Dunque
siamo di fronte a un paradosso.
Il telefono cellulare è uno strumento di libertà
e uno strumento di oppressione.
TED ha sempre
celebrato ciò che la tecnologia può fare per noi,
la tecnologia nella sua forma finita.
Ѐ ora
che ci poniamo delle domande sulla tecnologia.
Da dove viene?
Chi la crea?
E per quale scopo?
Sono qui a parlare direttamente a voi,
la comunità TED,
e a tutti coloro che guarderanno questo video su uno schermo,
sul vostro cellulare, in tutto il mondo,
in Congo.
Abbiamo tutta la tecnologia che serve per comunicare,
e in particolare per comunicare questo.
Al momento
non c'è una soluzione chiara per il commercio equo,
ma c'è stato un enorme progresso.
Gli Stati Uniti di recente hanno introdotto delle leggi
contro la corruzione e la cattiva amministrazione in Congo.
Si potrebbe usare la recente legislazione britannica in modo analogo.
A febbraio, la Nokia ha svelato la sua nuova politica
sull'approvvigionamento di minerali in Congo,
e c'è una petizione che chiede alla Apple
di creare un iPhone "anti-conflitto".
Ci sono campagne
che si stanno diffondendo nei campus universitari
per rendere i college "anti-conflitto".
Ma non ci siamo ancora arrivati.
Bisogna continuare ad aumentare la pressione
sulle compagnie telefoniche
per far cambiare i loro processi di approvvigionamento.
Quando sono arrivato nel Regno Unito 21 anni fa,
avevo nostalgia di casa.
Mi mancavano la famiglia e gli amici che avevo lasciato.
La comunicazione era estremamente difficoltosa.
Spedire e ricevere lettere richiedeva mesi,
se eri fortunato. Spesso non arrivavano mai.
Anche se avessi potuto permettermi
le bollette del telefono in patria,
come la maggior parte delle persone in Congo,
i miei genitori non avevano il telefono.
Oggi, i miei due figli
David e Daniel
possono parlare con i miei genitori e conoscerli.
Perché dovremmo permettere
che un prodotto così meraviglioso, fantastico e necessario
sia la causa di sofferenze inutili
per gli esseri umani?
Chiediamo alimenti da commercio equo
e abiti da commercio equo.
Ѐ ora di chiedere cellulari da commercio equo.
Questa è un'idea che vale la pena condividere. Grazie.
(Applausi)