Cómo Nintendo resolvió el problema del mundo abierto de Zelda.

En celebración de la salida de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, echemos un vistazo al pasado al desarrollo del mundo abierto de Breath of the Wild.

GMTK Minis son vídeos más breves, sencillos y temáticos que puedo hacer a la par de otros episodios más completos.

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Fuentes

How the "Open Air" world was created... | Gamer.Ne
https://www.gamer.ne.jp/news/201709010048/

Legend of Zelda: Breath of the Wild has become a game... | IGN Japan
https://jp.ign.com/cedec-2017/16928/news/botw

The Perfect Game World Born under Nintendo's New Development Approach... | GNN Gamer
https://gnn.gamer.com.tw/detail.php?sn=152054

The perfect game world of The Legend of Zelda: Breath of the Wild... | 4Gamer
https://www.4gamer.net/games/341/G034168/20170901120/

Did the map for "Zelda" start in Kyoto!? | Game.Watch.Impress
https://game.watch.impress.co.jp/docs/news/1078569.html

The Making of The Legend of Zelda: Breath of the Wild Video – Open-Air Concept | Nintendo
https://youtu.be/vLMGrmf4xaY

The Legend of Zelda: Breath of the Wild’s map is based on Kyoto | Polygon
https://www.theverge.com/2017/3/6/14827832/the-legend-of-zelda-breath-of-the-wild-map-kyoto-japan

=== Créditos ===

Música proporcionada por Epidemic Sound - https://www.epidemicsound.com/referral/vtdu5y (Link de referido)

¿Cómo haces un mundo abierto donde el jugador
sea completamente libre de explorar

pero que sea llevado también hacia ubicaciones clave,
necesarias para hacer avanzar la historia?

Este fue el desafío más grande que
afrontó Nintendo al momento de hacer

su primer juego de mundo abierto,
The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

Querían darle a los jugadores una sensación
de libertad y exploración,

que llevaba sin verse en la franquicia
desde el primer juego de Zelda para la NES.

Pero también querían asegurarse de que
los jugadores estuvieran progresando

en todo momento hacia el objetivo primordial
de salvar a la princesa Zelda.

Esta no era una tarea fácil de cumplir
- Nintendo pasó por varios intentos fallidos

y playtest con resultados negativos hasta finalmente
dar con el juego que todos conocemos hoy.

El que nos hizo reflexionar sobre cómo puede funcionar
la exploración en un juego de mundo abierto.

Nintendo, además, compartió su experiencia
en este difícil proceso de desarrollo en la

"Computer Entertainment Developers Conference"
de Japón en el año 2017.

Fue una conferencia muy interesante
- y un inusual episodio de Nintendo hablando

públicamente sobre los detalles primarios
y más minuciosos de su diseño y desarrollo de juegos.

Sin embargo, esa información es, por desgracia,
muy difícil de hallar a día de hoy.

Nunca subieron la conferencia a internet.

Todos los reportes de esta están en japonés
(y la única traducción al inglés es un registro

de un hilo de Twitter que
ha sido cortado por Twitter).

Asimismo, Nintendo hizo que los periodistas retiraran
las fotos de las diapositivas de la presentación original.

Así que - Pensé que era momento de corregir esa negligencia.

Para conmemorar la inminente salida del
siguiente juego de Zelda, Tears of the Kingdom,

He decidido traer de vuelta a la mesa esa vieja conferencia.

He reunido diferentes reportajes de la charla
y los hice traducir al inglés.

Usé archivos y registros de internet para
redescubrir las diapositivas perdidas,

y usé técnicas gráficas de animación para infundirlas de vida.

También usé reescalado por I.A. para
traer de vuelta capturas de pantalla viejas.

Así que, sin más preámbulo, soy Mark Brown, esto es GMTK Mini

y esta es la forma en la que Nintendo solucionó
el mayor problema en el diseño de Breath of the Wild.

Bien, entonces Nintendo había hecho un mapa gigantesco
para Hyrule y le permitía a los jugadores explorarlo

en cualquier dirección– pero necesitaban hallar una manera
de atraer a los jugadores a ciertas zonas importantes.

La idea inicial era usar un sistema de "puntos y líneas".

Los puntos serían las Torres Sheikah: esos altos torreones
resplandecientes que ascienden a lo alto desde el suelo.

Pueden verse claramente a gran distancia
y significan un gran beneficio para el jugador:

estas torres revelan una buena porción
del mapa cuando llegas a la cima.

Así que estas 15 torres, aproximadamente,
serían puntos de orientación visibles y

evidentes para el jugador - los cuales
deberían guiarlos eficazmente por el mapa.

Las líneas serían las rutas y caminos entre dichas torres.

Y así, Nintendo podría colocar varios
eventos a lo largo de esas líneas.

A medida que se dirigen hacia las torres,
los jugadores se encontrarían

con personajes, campamentos enemigos
y demás cosas durante el trayecto.

Sin embargo, esta idea...fue un rotundo desastre...

La orientación funcionaba - pero funcionaba
demasiado bien, a decir verdad.

Los playtesters sentían que estaban atrapados
en un sendero lineal, forzados a seguir las torres.

Varios se quejaron de estar atados a
una invisible, pero obvia cuerda guía.

Y aquellos que se desviaron de la línea, simplemente
se perdían o no encontraban nada interesante para explorar.

Así lo mostraron los análisis: Nintendo
monitorizó los movimientos de los playtesters

y crearon un mapa térmico para ver
qué áreas había explorado la gente.

Y encontraron que los jugadores estaban
divididos en dos grupos completamente diferentes:

cerca del 80% siguieron diligentemente
la ruta principal de una torre a otra,

y el otro 20% , en cierto modo sólo
deambularon aleatoriamente por el mapa.

Ninguno de los dos estilos de juego
se acercaba a lo que Nintendo buscaba.

Así que decidieron usar un procedimiento distinto.

En lugar de empujar a los jugadores a
viajar siempre en dirección a las torres,

podían hacer que los jugadores se
desplazaran a lo largo del mapa

atrayéndolos hacia una mayor variedad
de lugares emblemáticos y puntos de interés.

Cosas como los santuarios, los establos
y los campamentos enemigos.

Sólo necesitaban hallar maneras de hacer
que los jugadores gravitaran hacia esos sitios.

Como polillas revoloteando hacia una fuente de luz.

Así pues, primero se aseguraron de que
cada área brindara beneficios notables.

Completar santuarios te permite incrementar
tu salud o tu aguante.

Las bases enemigas están repletas de
armas que puedes recoger.

Y aunque los establos inicialmente sólo estaban pensados
para guardar caballos, Nintendo los hizo mucho más atractivos

al añadirles camas para curarse, una tienda y NPC's
que contaran rumores y dieran misiones alternativas.

También valdría la pena recorrer otras
áreas por los recursos que estas contienen.

Nintendo deliberadamente se deshizo de
objetos curativos simples como los corazones,

para alentar a los jugadores a adentrarse en los
bosques para obtener setas o cazar animales.

E hicieron que las rupias fueran extremadamente
escasas; así los jugadores tendrían que ir hacia las

montañas y canteras para minar valiosos minerales,
los cuales podrían vender a los dueños de las tiendas.

Para que este plan funcionara, necesitarían
además hacer algunos otros ajustes.

Verás, las Torres Sheikah son enormes y fáciles de divisar
- las otras áreas de interés, no tanto.

De manera que Nintendo tenía que lograr que
sobresalieran desde lejos o al observar desde lo alto.

A los santuarios se les dió un aspecto iluminado;
las fogatas desprenden una alta columna de humo;

las bases enemigas a menudo están construídas
alrededor de rocas masivas con forma de cráneo

y el establo es una gigantesca estatua de madera de un caballo.

Por otra parte, aunque por lo general sólo hay
una o dos torres Sheikah visibles en pantalla a la vez,

podría haber aún así docenas de otros puntos
o áreas de interés más pequeñas cerca de estas,

y tener tantas opciones puede tornarse en algo
completamente abrumador en un juego de mundo abierto.

Y esa fue parte de la razón por la que
Nintendo crearía "La regla del triángulo".

Te explico, Nintendo diseñó el terreno y el paisaje

de Hyrule de modo que estuviera hecho en su
mayoría por triángulos - todo el mapa son

colinas, montañas y formaciones rocosas con forma de pirámides y conos.

Y esto trae consigo varios beneficios para el diseño del mundo.

Como que siempre que se topen con una montaña,
los jugadores deberán decidir si escalarla,

o rodearla - fomentando así la toma
de decisiones durante la exploración.

De igual manera, el jugador naturalmente
situará su vista en la punta del triángulo

por lo que podrás colocar puntos de interés
en la cima para atraer aún más al jugador.

Pero más importante: estos triángulos
sencillamente bloquean lo que sea que tengan detrás,

resultando en que el jugador rara vez se verá abrumado
por un inmenso campo lleno de cosas para hacer.

Normalmente hay sólo un par de lugares llamativos en pantalla,

y el resto están escondidos detrás de colinas y montañas.

Pero a medida que avanzas hacia estas montañas,
gradualmente se va revelando lo que está oculto tras ellas.

Si escalas la colina o si intentas rodear la base de esta,

empezará a verse más terreno. Y esto
trae consigo un resultado interesante:

da lugar a una constante fuente de sorpresa y curiosidad
a medida que se descubren nuevas ubicaciones.

De modo que podrías estar yendo rumbo a un punto de interés,

y en el trayecto, cruzarte con dos o tres sitios nuevos.

Puede ser un santuario en el horizonte,
un campamento enemigo a la vuelta de la esquina,

una roca de apariencia peculiar o algo curioso
que viste allá, en la cumbre de una montaña.

Adondequiera que vayas y hagas lo que hagas, aparecerán

unas cuantas cosas nuevas más,
que captarán tu atención y te atraerán.

Tal vez, esa nueva zona de interés te distraerá y terminarás

descartando el plan anterior para
explorar algún sitio nuevo en su lugar.

Y cuando termines, recodarás adonde
se suponía que deberías haber ido

y te pondrás en marcha nuevamente
- sólo para ser distraído de nuevo.

Cualquiera que sea el caso, se produce una reacción en cadena.

Un bucle infinito de descubrimientos.

Una ruta de navegación llena de puntos y zonas de interés.

Todo ello te hace desplazarte progresivamente
a lo largo del mapa - en una dinámica

adictiva de "Oh, ¿Qué es eso?",
"Oh, ¿Qué es eso?" y "Oh, ¿Qué es eso?".

Y antes de que te des cuenta...¡Estás en la Torre Sheikah!

Que es exactamente donde Nintendo
quería que fueras en primer lugar.

Así que, ahora, con este sistema de puntos
de interés como incentivo,

los jugadores todavía iban de un lado a otro
- sin embargo, esta vez, en lugar de seguir una línea concreta,

simplemente seguían una ruta de navegación
llena de escenarios interesantes - una ruta que podría

eventualmente, llevarlos hasta las localizaciones
más importantes de Breath of the Wild.

Y a diferencia de seguir las torres, que hizo sentir a los
jugadores como que estaban siendo forzados a viajar en una

dirección específica; la estrategia de puntos de interés
esparcidos fue mucho más orgánica e intuitiva.

Los jugadores elegían de forma natural qué lugares visitar,

movidos por su propia curiosidad - así como
por su objetivo actual y su estado de ánimo.

Las áreas pueden ser más o menos atrayentes dependiendo
de lo que necesites: si estás buscando aumentar tu fuerza

entonces los santuarios y campamentos enemigos de repente
son más interesantes que los establos o las torres.

Y al caer la noche, otras áreas se
vuelven más visibles y llamativas.

Así que los jugadores ya no se sentían forzados
a seguir un punto de interés u objetivo en particular.

No obstante, igual acababan llegando
a donde necesitaban llegar.

Y Nintendo pudo ver claramente esta
mejora reflejada en el mapa térmico.

Ya no había esa extraña división de 80/20
en las experiencias - en cambio, todos

los jugadores encajaban en la visión
que Nintendo tenía para el juego:

pudieron ver que los jugadores exploraban
con libertad diferentes sitios, siguiendo su curiosidad,

de una zona de interés a otra - pero casi todos los jugadores
llegaban eventualmente a las zonas clave del mapa.

Desde luego, yo mismo noté esto cuando
jugué a Breath of the Wild.

Nunca me sentí particularmente guiado o conducido
a través del mapa - sólo seguía mi curiosidad propia

y exploraba a mi manera. Y aun así, acababa
siempre tropezándome con las localizaciones

importantes - y en todo momento me
encontraba progresando en la historia.

Bien, pues este fue el primer juego
propiamente de mundo abierto de Nintendo.

Y el equipo tras él claramente tuvo mucho que aprender.

En la segunda mitad de la charla, Nintendo explicó
que para conseguir una noción de escala y densidad,

usaron en un principio datos de Google Maps para hacer
que Link corriera alrededor de la sede de Nintendo

en Kyoto y escalara también el famoso Castillo Himeji de Japón.

Y compartieron cómo tuvieron que
crear herramientas totalmente nuevas

para garantizar que un equipo de trabajo
grande pudiera colaborar en un mismo mapa.

Pero mediante un diseño inteligente, e impulsados
por el deseo de crear una experiencia

concreta para el jugador - resolvieron el mayor
problema en el diseño de Breath of the Wild.

Nintendo creó un juego de mundo abierto que
combina armónicamente orientación y exploración.

Una sensación de libertad y aventura que sólo
he vuelto a sentir realmente en Elden Ring.

Y que casi con total seguridad, veremos
de nuevo en Tears of the Kingdom.

Estoy ansioso por probarlo en el transcurso de esta semana.

Gracias por ver.