Genie Wiley - TLC Documentary (2003)

From the TLC documentary 'Wild Child :The Story Of Feral Children'. Susan (Genie) was not a wild child, she was an extremely abused child.http://www.youtube.com/watch?v=xtgnjRY_Z7w
http://abcnews.go.com/Health/story?id=4804490&page=1#.UYgsK0odfCp
http://www.youtube.com/watch?v=hmdycJQi4QA
http://www.youtube.com/watch?v=j3oy6vK7gsg
http://www.cultureunplugged.com/play/7847/Born-Genius--My-Brilliant-Brain

Ambtenaren in Arcadia, een buitenwijk van Los Angeles,

hebben een 13-jarig meisje in bewaring genomen

en zeggen dat ze dusdanig in afzondering werd gehouden

door haar ouders, dat ze nooit heeft leren

praten.

Het meisje droeg nog steeds luiers en kraamde

kinderlijke geluiden uit toen een maatschappelijk werker

de zaak twee weken geleden ontdekte.

Autoriteiten hopen dat ze nog steeds een normaal

leervermogen heeft.

-

Een van de eerste die het kind te zien kreeg was

Temple City detective, Sergeant Frank Linley.

-

Ik wist al dat het kind 13-en-een-half jaar oud was

en ik nam ĂŠĂŠn kijkje naar haar en ze was niet veel

groter dan mijn dochter, Beverly,

die net 7 geworden was

ongeveer 3 maanden eerder.

Ik kon moeilijk beseffen

dat dit kind zo oud was als ze was.

Het kind was duidelijk ernstig mishandeld.

Ze droeg nog steeds luiers,

kon niet lopen,

ze had op dat moment geen vaardigheden om te praten.

-

De laatste keer dat ik in deze straat ben geweest is waarschijnlijk

30 jaar geleden.

-

Ja, daar is het.

Het is niet veel veranderd.

De achtertuin ziet er hetzelfde uit,

overal onkruid en dor gras.

-

Het ziet er net zo uit als in 1970.

-

Het huis was eigendom van Clark Wiley.

Een einzelganger, Clark had de wereld zijn rug toegekeerd

na zijn moeder was gedood

in een verkeersongeluk waarbij de dader vluchtte.

Na het ongeluk zou het bij Wiley thuis

nooit meer hetzelfde zijn.

-

Het huis was compleet donker.

Al de jalouzieen waren dicht.

Er was geen speelgoed, geen kleren,

niets dat zou aangeven dat hier een kind

van eniger leeftijd woonde.

-

De slaapkamer van het kind was achter in deze hoek.

Dat was de slaapkamer.

De ramen waren bedekt tot ongeveer drie centimeter

van de bovenkant, wat het enige natuurlijke licht was

dat ooit naar binnen scheen in al de tijd dat het kind

in de slaapkamer was

In de slaapkamer stond alleen een

kooi met een luik van kippengaas en

een of ander draad wat het luik dicht hield wanneer ze

het afsloten.

Er stond een pispot met een soort van

zelfgemaakt vastbind mechanisme.

13 jaar lang, heeft Genie vastgezeten

in haar slaapkamer.

Haar dagen vastgebonden aan een pispot.

In die tijd heeft Clark haar zoon John en

vrouw Irene opgedragen nooit met haar te praten.

In haar donkere kamer, had ze een leven bijna totaal

geisoleerd van de buitenwereld.

-

Zelfs de buren waren zich compleet

niet bewust van haar bestaan.

-

We kwamen thuis van het werk toen de politie hier was

en ze kwamen naar ons toe om ons te ondervragen.

Toen kwamen we erachter wat er gebeurt was

en dat ze een dochtertje hadden.

Niemand wist het hiervoor.

En toen we erachter kwamen wat er gebeurd was,

hoe ze was behandeld,

ik bedoel, iedereen was in shock en

kon het niet geloven.

-

Hun hele huwelijk

had Clark zijn wil opgelegd aan Irene

en blind geworden door staar,

was ze te bang om zich te verzetten.

Maar op een dag brak er iets.

Toen Clark weg was om boodschappen te doen,

greep ze haar kans en vluchtte ze.

Het was de eerste glimp die de wereld te zien zou krijgen

van Clark en Irene's duistere geheim.

Ik ontmoette Clark en Irene op het politiebureau van Temple City.

Ze zaten beiden vast, toen.

Toen we Irene ondervroegen

zei ze niets over het gezin,

en zeker niet over de kinderen

Ik probeerde samen met mijn collega Clark te ondervragen.

Hij weigerde met ons te praten.

Hij zij geen woord.

Hij gaf er niet eens de blijk van dat hij ook maar begreep

wat wij zeiden.

-

Ja.

Waarom hield u uw dochter vast in een kamer?

Mr. Wiley heeft geen commentaar.

We hebben geen tijd gehad om de aanklacht te bespreken.

Geen commentaar.

We hebben hem niet eens gezien.

Niet in staat om de waarheid onder ogen te komen

slaat Clark de hand aan zichzelf.

-

Vanochtend hebben de autoriteiten bevestigd dat

de 70 jaar oude Clark Wiley zichzelf heeft doodgeschoten

net voordat hij naar de rechtbank zou gaan

en aangeklaagd zou worden voor kindermishandeling.

-

Na 13 jaar was Genie eindelijk vrij

en voor wetenschappers, was ze precies het geval waar ze

op zaten te wachten.

-

13 jaar lang heeft Genie compleet geisoleerd geleefd

van de buitenwereld.

Opgegroeid in een stadse slaapkamer,

was Genie een net zo verwilderd kind als wanneer ze door

wolven was grootgebracht.

-

Op 13 jarige leeftijd was ze zo groot als een 6 jarige.

En het ergste, niemand had haar geleerd te praten.

De vraag is nu,

kan ze dit ooit leren?

-

Genie's geval was zo belangrijk voor de wetenschap

dat de regering een team van wetenschappers had bekostigd

om de vele vragen die ze opriep te beantwoorden.

-

Twee van de wetenschappers die zeer

belangrijk zouden worden voor Genie

waren kinderpsycholoog James Kent

en taalkundige Susan Curtis.

-

Nooit hadden ze een geval gezien

zo extreem als Genie.

-

We zagen haar op een bepaalde manier als een pasgeborene,

terwijl we wisten dat ze dat niet was,

ze droeg 13 jaren van herinneringen en ervaringen bij zich

niet allemaal mooi

de meeste niet, denk ik

en zo dachten we dat we haar moesten blootgeven

aan hoe de wereld voor haar zou gaan worden

weg van het ziekenhuisbed.

-

Voor Genie was alles een nieuwe ervaring.

Je doet wat je ook met je eigen kinderen zou doen

als je ze kennis zou laten maken met de wereld.

Je haalt ze eruit, houdt ze omhoog en laat ze zien.

Dan bekijk je hun reactie, of dit teveel om te verwerken,

of dat ze er geen genoeg van krijgen, en dan

ga je verder naar de volgende ervaring.

Genie maakte enorme vooruitgang.

Terwijl de experts haar bekeken

realiseerden ze zich dat zij mischien wel eens het antwoord kon zijn

op de vraag die de wetenschap voor zo lang bezig heeft gehouden.

Dus pakten we deze prachtige kans die zij

ons gaf op een zo liefdevol mogelijke manier en

gebruikten we het om eindelijk

specifieke hypothesen en ideeen aan te pakken

over menselijke taal en het menselijke brein.

-

Deze hypothesen waren gebasseerd op de laatste

ideeen over de ontwikkeling van kinderhersenen.

Volgens de theorie

kunnen jonge kinderen alleen bepaalde dingen leren

op bepaalde cruciale perioden

Taal hoorde bij zo'n cruciale periode

en volgens de theorie,

had Genie, die nu een tiener was,

haar kans voor altijd gemist.

-

Maar ongelofelijkerwijs, bewees Genie het

tegendeel.

Zoals de beelden laten zien bloeide Genie helemaal op.

Ze werd niet alleen dolblij van de wereld

om haar heen, maar ook leerde ze de woorden

voor de nieuwe dingen die ze zag.

-

Ze was heel erg geinteresseerd in alles

om haar heen.

Ze wilde weten wat de woorden waren

voor alles wat zich om haar heen begaf.

Ze wilde zich inlaten met alle mensen om haar heen.

Ze schoot mentaal niet tekort.

Ze was erg bij de les en iedereen die met haar werkte,

van leraren tot therapeuten,

wist dat ze niet achterlijk was.

Het was zo duidelijk als wat.

-

En toen ze meer en meer woorden begon te leren,

honderden woorden,

veel sneller dan ik ooit had gedacht,

en die woorden begon te verbinden,

toen dacht ik dat ik het misschien wel eens fout kon hebben

Misschien is zij wel degene die bewijst dat

deze hypothese niet correct is.

Maar Genie kon niet zo snel ontsnappen aan de effecten

van haar verleden.

Ze werd nog steeds achtervolgd door haar traumatiserende opvoeding,

gevangen door de gedachten aan het verschrikkelijke lot

dat ze had ondergaan,

en op het gebied van taal maakte ze geen vooruitgang meer.

Ze leerde honderden woorden.

Ze heeft een enorme woordenschat, maar taal

is niet losse woorden.

Taal is grammatica.

Taal is het maken van zinnen.

Hoe maak je een zin?

Wat kan een zin zijn?

Wat is een zin?

Hoe weet je automatisch dat iets

een zin is?

-

Dus het was niet dat ze cognitief

tekort schoot, in andere opzichten

was het wel dat ze cognitief tekort schoot

in dit eiland van het menselijke brein,

het mentale vermogen dat we gramatica noemen.

Toen Genie werd gevonden

stond de hersenwetenschap in de kinderschoenen,

maar vandaag hebben we een veel duidelijker beeld

van wat er werkelijk gebeurt in gevallen van

extreme verwaarlozing zoals bij Genie.

-

In Genie's hersenen, de linkerhelft van haar hersenen,

haar cortex, waar de neurale systemen zitten die

verantwoordelijk zijn voor spraak en taal

omdat ze nooit enige woorden had gehoord

en omdat er nooit echt tegen haar geproken was

werden de hersenen nooit gestimuleerd.

En omdat die nooit werden gestimuleerd

worden ze kleiner en minder functioneel,

verbindingen verdwijnen en uiteindelijk ontstaan er

fysieke veranderingen in dat deel van de hersenen.

-

Met de moderen technologie vandaag de dag

kunnen we werkelijk zien wat er gebeurt in de hersenen

van verwilderde kinderen en de effecten zijn schokkend.

Zonder normale stimulatie

worden hun hersenen kleiner en misvormd.

En hoe vroeger deze verwaarlozing begint, en hoe langer

dit voortduurt, hoe erger de beschadiging zal zijn.

Zonder enige stimulatie

is in Genie's hersenen de capaciteit voor taal

simpelweg nooit ontwikkeld, en nu dat ze een

tiener was, zou ze het nooit meer kunnen leren.

Ondanks dit bleef Genie een belangrijk deel

van iedereens leven, maar er lagen meer problemen

in het verschiet.

-

Kinderen moeten bij iemand toebehoren

wanneer ze opgroeien en zij was nog steeds een kind

en had een familie nodig waar ze bij hoorde.

Dus dat hadden we graag gewild,

een familie waar zij bij kon horen

en dat helaas niet wat er gebeurde.

Wat er wel gebeurde is zowat het ergste wat

ik me kon voorstellen.

Op haar 18e verjaardag ging Genie weer wonen bij haar

moeder, Irene, in het huis waar ze zo

verschrikkelijk mishandeld was.

Maar na enkele weken

was het duidelijk dat Irene het niet aan kon.

Vanaf dan heeft de staat de voogdij over Genie

met verschrikkelijke gevolgen.

-

Ik was student en mensen luisterden niet naar mij.

Mensen die moesten ingrijpen luisterden niet naar mij.

En zo besteedde ik heel veel tijd aan

de telefoon, mensen smekend om in te grijpen

en deze persoon te redden, die het ergste

geval van verwaarlozing en afzondering had beleeft

in de medische geschiedenis.

-

Genie verhuisde van thuis naar thuis

soms met de mensen die dienden

als haar therapeuten.

Dit potentieel belangenconflict

zorgde voor spanningen tussen de velen

die betrokken waren bij haar leven

en er begon een getouwtrek om het leven van het kind.

Terwijl Genies toestand verslechterd,

beslist Irene dat Susan Courtis en de andere

academici te dichtbij Genie waren komen te staan.

Een rechtzaak volgde.

-

Eerst werd ik gevraagd om voogd te worden

maar een week later mocht ik haar ineens niet meer zien

of bellen en heb sindsdien helemaal geen

contact meer met haar mogen hebben.

Ondanks dat ik veel

Ik ben nog steeds een wetenschapper

Ik ben nog steeds geintersseerd in haar

taalgebruik en allerlei dingen die ik

wetenschappelijk zou willen onderzoeken,

maar allereerst zou ik haar gewoon willen zien.

Nu staat ze onder verantwoordelijkheid van de rechtbank,

Genie leeft in een verzorgingstehuis voor volwassenen

ergens in Los Angeles

onthouden van het zien van mensen die ooit

zo veel voor haar betekende.