De antagonista a aliado: cómo un amigo me enseñó tolerancia | Mark Schiller | TEDxYouth@HPA

Mark nos explica cómo el apoyo mutuo nos ayuda a superar los prejuicios personales y a ser más tolerantes con otros. Por favor, tomen en cuenta que esta charla contiene temas no apropiados para menores y lenguaje ofensivo, por ejemplo, insultos homofóbicos. No es recomendable para niños pequeños o cualquiera que se sienta incómodo con este tipo de tema.

Mark es un estudiante de tercer año de la Hawaiʻi Preparatory Academy. Es el fundador y presidente de la alianza sexo-genero, además, es vocero y estudiante activista de los derechos LGTB.

Esta charla es de un evento TEDx, organizado de manera independiente a las conferencias TED. Más información en: http://ted.com/tedx

Quiero compartirles una historia
el día de hoy.

La historia de un evento
muy importante en mi vida

el cual me llevó al camino
donde estoy ahora,

pues me ayudó a superar
mis prejuicios personales.

Por favor, tomen en cuenta

que es una historia
con contenido para adultos,

lenguaje ofensivo e insultos homofóbicos.

Si son sensibles a este tipo de tema
o si hay niños pequeños con Uds.,

por favor, aprovechen esta oportunidad

para salir durante el resto de la charla.

No me ofenderé en absoluto.

Entiendo que este contenido
no es apropiado para todos.

Pasé los primeros 14 años de mi vida
sin conocer a ninguna persona

que se identificara
abiertamente como LGBT,

es decir, una persona lesbiana, gay,
bisexual o transgénero.

Mirándolo ahora, podría llamar
homofóbica a la comunidad en la que crecí,

pero en ese entonces, pues,
a mí me parecía normal.

Crecí en un barrio sin parejas gay

y la mayoría de esa gente tenía
fuertes creencias anti-LGBT.

En mi escuela, muchos estudiantes
usaban insultos homofóbicos como insultos.

En mi iglesia, muchas personas se oponían
a la legalización del matrimonio gay

porque lo consideraban inmoral.

Los adultos incluso me decían
que no debía ser amigo

de ningún hombre abiertamente gay

porque podría ser un violador o pedófilo.

Yo tampoco estaba libre
de tendencias homófobas.

Usaba la palabra "gay" como insulto,

no apoyaba el matrimonio
de personas del mismo sexo,

me sentía incómodo junto a
las personas LGBT,

pues las veía como desviados sexuales.

Ahora entiendo que mis pensamientos
y acciones anteriores estaban y están mal.

Desde entonces, he tenido experiencias
que han ampliado mis horizontes

y me han convertido
en una persona más tolerante.

En 2014, me mudé y asistí
a una nueva escuela.

Estaba emocionado, no podía esperar
para hacer nuevos amigos.

El primero que hice en esta nueva escuela

fue una chica que se sentó a mi lado
en clase de inglés.

Ella fue y sigue siendo una persona
increíblemente amable e inteligente,

y nos hicimos amigos cercanos muy rápido.

Lamentablemente, no todas
mis amistades eran tan sanas.

En esta escuela, como en la anterior,

el lenguaje homofóbico
era incontrolable.

Muchos estudiantes usaban insultos gay
para ofenderse unos a otros.

Más aún, a esta edad,
estábamos en séptimo grado

así que teníamos unos doce o trece años,

la mayoría de mis compañeros varones
ya habían comenzado a ver pornografía.

Muchos me confesaron
que preferían ver porno lésbico.

Estaba impactado, aunque tal vez
no debería haberlo estado,

pues las mismas personas quienes usaban
lenguaje que denigraba a los gay

también sexualizaban las relaciones
entre mujeres y las hacían un fetiche.

Lamento decir que yo mismo ignoraba
la flagrante homofobia en mi escuela

porque no me importaba.

Era demasiado apático para defenderla.

"¿Qué me importa si mis amigos
llaman a la gente marica?"

"No me afecta." Pensaba.

Desde entonces he lamentado mi apatía
porque ahora entiendo,

como dijo el activista sudafricano
Desmond Tutu quien se oponía al apartheid,

"si eres neutral
en situaciones de injusticia,

has elegido el lado del opresor."

Pero un año después, sucedió algo
que cambió totalmente mi visión del mundo.

La primer amiga que hice
en esta nueva escuela,

quien sigue siendo
una amiga muy cercana,

se declaró bisexual.

Estaba horrorizado.

Toda mi vida había sido educado
para temer y odiar a las personas LGBT,

y de repente una buena amiga mía
resultó ser uno de "ellos".

En cuanto a mí, no sabía como sentirme.

Antes de que supiera ella era gay,

para mí era muy fácil satanizar
a la comunidad LGBT con retóricas de odio.

Pues, en ese momento la comunidad LGBT
era sólo un grupo anónimo,

era tan fácil estereotiparlos,
odiarlos y temerles.

Pero era muy diferente
cuando intentabas señalar

a alguien que te importa y que amas.

No hablé con mi amiga sobre su sexualidad
hasta mucho tiempo después.

Aún quería ser su amigo,
pero no sabía cómo tratar su identidad.

Al mismo tiempo quería decirle
que la amaba y que la apoyaba,

y que era una pecadora
que iba a ir al infierno.

Desearía haber sido suficientemente maduro
para apoyarla;

lamentablemente, mis prejuicios personales
eran demasiado fuertes

para aceptarla tal cómo era.

Por el contrario, escondía
todo lo que pensaba

e intentaba ignorar
esa parte de su persona.

Al final, pude ser más abierto.

Aunque esta experiencia no cambió
mi punto de vista de repente,

fue el primer paso para convertirme
en una persona más tolerante.

Después de conocer a una persona gay,
poco a poco me sentí más cómodo

al conocer más personas LGBT,

y cuantos más amigos LGBT conocía
me hacía más tolerante.

Con el tiempo, pasé de ser alguien
que desprecia cualquier amistad gay

a fundador y presidente de la primera
alianza sexo-género de mi escuela.

Un grupo que trabaja para unir
a personas LGBT y aliados heterosexuales

para luchar por los derechos
de los estudiantes LGBT.

Al hacer buenos amigos
en la comunidad LGBT,

fui capaz de entenderlos mejor
como personas.

Y al hacerlo, también pude
deshacerme de los prejuicios

con los que aprendí a temer a los gay

y a hacer un fetiche de las lesbianas,

y fui capaz de aprender a aceptar
las diferencias de otros.

Me tomó un tiempo, pero finalmente
un año después de su declaración

pude hablar respetuosamente
con mi amiga sobre su sexualidad.

Ahora se identifica como lesbiana,
y salió orgullosa del armario.

Me dijo que se siente feliz
con su situación,

y que si pudiera hacerlo de nuevo,
no cambiaría nada.

He recorrido un largo camino y no soy
la misma persona de hace cuatro años.

He mejorado como persona
pero no estoy dispuesto a detenerme.

Ahora que me he deshecho
de mis prejuicios personales,

intento enfrentar
la ignorancia de la sociedad.

Mi experiencia no es la única.

¿Cuántos de Uds. han temido
a algo que no entienden?

Está en nuestra naturaleza
temer a lo desconocido.

Y

(Tose)

Está en nuestra naturaleza
temer a lo desconocido.

Los malos estereotipos
y las retóricas de odio

son producto de la ignorancia
de las personas.

El conocimiento vence a la ignorancia,

¿qué mejor manera de aprender
que las experiencias propias?

Así que, quiero retar a cada uno de Uds.
a que hagan una simple tarea esta semana:

hagan un nuevo amigo.

Conozcan a esta persona por quién es
y descubran qué la hace única

sin importar su género, sexualidad,

etnia, raza, religión

o cualquier otra cosa.

De igual manera, muéstrenle
qué te hace a ti único.

Descubran qué los hace distintos,

pero sobre todo, descubran
qué tienen en común con esta persona.

Al identificarse con las personas
a su alrededor,

ayudan a crear
un mundo más diverso e inclusivo.

Cito al poeta inglés John Donne,

"Ningún hombre es una isla
entera por sí mismo.

Cada hombre es una pieza del contiente,
una parte del todo".

Yo creo que ni el género,
ni la sexualidad,

ninguna etnia, ninguna raza,
ninguna religión es una isla.

Todos son una parte de la raza humana.

Sólo si aceptamos
nuestras similitudes y diferencias

podemos alcanzar nuestro potencial.

Gracias.

(Aplausos)