Ecocidio, el quinto delito contra la paz | Polly Higgins | TEDxExeter

Mirando por la ventana, esperando el veredicto sobre una injusticia cometida contra su cliente, la abogada Polly Higgins reflexionó que la Tierra misma también necesita un abogado. Las leyes contra el ecocidio, "el quinto delito contra la paz", merecen un lugar en el derecho internacional, en esas leyes generales que protegen "el carácter sagrado de la vida misma".

Polly comenzó su carrera como abogada en Londres, donde se especializó en derecho societario y laboral. Su formación comenzó primero en los tribunales penales y luego se amplió a la práctica del derecho civil. Fue sólo después de que se preguntó:'¿Cómo creamos un deber de auxilio para la Tierra? que Polly se dedicó a tiempo completo a examinar qué ley se requiere. Abandonando su exitoso trabajo en tribunales para defender un solo cliente, la Tierra, Polly comenzó el proceso de examinar la ley existente para determinar la mejor manera de promover un precepto legal para proteger la Tierra.

Esta charla se dio en un evento de TEDx que utilizó el formato de conferencia de TED pero fue organizada de forma independiente por una comunidad local. Obtenga más información en http://ted.com/tedx/

Hace siete años estaba en los
Tribunales Reales de Justicia en Londres,

soy abogada,

era el último día de un
caso de larga duración

donde había representado a un hombre

que había sufrido graves heridas
y daños en su lugar de trabajo.

Yo era su abogada,

y le estaba haciendo de portavoz
en su nombre en el tribunal.

En un momento de silencio

mientras esperábamos a que
los jueces entraran en la sala,

y en ese momento, miré por la ventana,

y me puse a pensar.

Miré hacia afuera y me dije:

"sabes, la Tierra también
ha sido gravemente herida y dañada,

es necesario hacer algo a este respecto."

Mi siguiente pensamiento
realmente cambió mi vida.

Pensé: "La Tierra necesita
una buena abogada".

(Risas)

Ese fue un pensamiento que no me abandonó.

Me fui y lo pensé,

y pensé, bueno, ya sabes,
"Como abogada en tribunales,

¿dónde están las herramientas que
necesito para representar a la Tierra?"

Y me di cuenta de que no existían.

Así que empecé a pensar: "¿Qué
necesito para poner esto en práctica?"

¿Y si la Tierra tuviera derechos? Después
de todo, como humanos tenemos derechos.

El derecho más importante de todos, por
supuesto, es nuestro derecho a la vida.

¿Y si la Tierra también
tuviera derecho a la vida?

Hablé con otros abogados sobre esto.

Ellos dijeron: "Polly, estás loca. Por
supuesto que la Tierra no tiene derechos.

Y después de todo, hay todo un cuerpo
de leyes ambientales por ahí.

¿Por qué no usar eso?

Pero dije: "Bueno, tenemos un problema.

Toda esta ley ambiental existente,

no funciona; ¡no puede estar funcionando!

Basta con mirar el Amazonas
para ver que esto no funciona.

Estamos viendo unos daños
y una destrucción masivos.

Eso está escalando cada día.

La ley existente no lo detiene."

Y, lo que hice fue mirar a mi alrededor
para ver quién pensaba como yo.

Y lo que descubrí fue que, de hecho,

hay muchas personas que piensan como yo.

750 millones de personas,
para ser exactos.

370 millones de ellos son originarios.

Tienen la idea de que la Tierra
tiene derecho a la vida.

Tienen la idea de que
la vida misma es sagrada.

No solo la vida humana, sino toda la vida.

También descubrí que los budistas
también entendían esta forma de pensar.

Son otros 380 millones de personas.

750 millones de personas, del tamaño
de Europa, ya piensan como yo.

Es solo que no está escrito en la ley.

Pero luego me puse a pensar más
porque, por supuesto, en realidad,

con nuestros derechos humanos
y nuestro derecho a la vida

eso también se rige de forma
individual por el delito de asesinato.

que en EE.UU. se llama 'homicidio',

cuando se trata de nosotros y nuestra
comunidad, se llama 'genocidio'.

Hace un par de años, en 2009,

estaba hablando a una gran audiencia

sobre los derechos de la Tierra,

cuando alguien en la audiencia dijo:

"Sabes, necesitamos un nuevo idioma

para hacer frente a este
daño y destrucción masivos

que esán sucediendo con la Tierra,
con nuestros ecosistemas".

Y pensé: "ya sabes, tienes razón".

Es como el genocidio;

¡es un ... ecocidio!

Y fue uno de esos momentos de iluminación;

literalmente, sentí como si una luz
se hubiera encendido sobre mi cabeza.

Y pensé: "Dios mío,
esto debería ser un delito".

¿Es posible? ¿Podríamos hacer
del ecocidio un delito?

Volví a casa corriendo,
y empecé a investigarlo.

Y tres meses después,
volví a tomar el aliento,

y me di cuenta de que, de hecho, no solo
podríamos convertirlo en un delito,

pero es un quinto delito
que falta contra la paz.

Verán en esta diapositiva,
lo que esto establece

se conocen como los delitos
internacionales contra la paz.

Ya tenemos delitos de lesa humanidad,
delitos de guerra, genocidio;

se implementaron después
de la Segunda Guerra Mundial.

Y actúan como leyes marco;
cubren todo el mundo.

Son una especie de súper leyes;
reemplazan a todo lo demás.

Todas las demás leyes deben conformar.

Delitos de agresión,
que preceden la guerra,

entraron en vigencia en 2010.

Y digo que, en realidad,
existe un quinto delito contra la paz,

el ecocidio.

Lo que ya tenemos en existencia

son leyes que protegen
el bienestar de la vida.

En realidad, lo que protegen
es lo sagrado de la vida misma.

Y quiero decir que no se
trata solo de vida humana,

pero expandiendo lo que nos concierne

al bienestar de toda la vida, de todos
los habitantes que viven en esta tierra.

Este es un diagrama de lo que pasa
en el mundo en este momento.

Hay daños y destrucción a escala masiva,

que es lo que llamo ecocidio,
y expandiré ese término en un momento,

y esto lleva, entre otras cosas,

al agotamiento de recursos

lo que conduce, entre otras cosas,

a conflicto

que luego puede llevar a la guerra,

que por supuesto lleva
a más daño y destrucción,

y más agotamiento de recursos.

De hecho, lo que ocurre en
el Congo en este momento

es un ejemplo muy potente de este ciclo

arremolinando hacia adelante
y hacia arriba, cada vez más rápido,

un conflicto que lleva a más guerra,
a más daño y destrucción,

a más ecocidio.

Y así continúa en espiral
hacia adelante y hacia arriba.

Es lo que Sir David King llama
"un siglo de guerras por los recursos".

Eso es exactamente lo que estamos viendo.

Creo que hay otra forma
en que podemos cambiarlo.

Realmente podemos detenerlo en su marcha.

No se trata de ralentizar este ciclo,
pero de detenerlo de verdad.

Interveniendo.

Y creando una ley

que actúe como un disruptor de esa espiral

mientras gira en espiral
hacia adelante y hacia arriba,

eso es lo que puede hacer
una ley de ecocidio.

Este es el comienzo de la propuesta legal

que presenté a Naciones Unidas.

El ecocidio es un delito

cuando causamos extensa destrucción,
daño o pérdida de ecosistemas.

Cada palabra aquí tiene un peso legal.

Pero posiblemente el término más
importante sea la palabra 'habitantes'.

Como ven que no solo hablamos
de personas, sino de habitantes.

Y, por supuesto, eso es un reconocimiento
de que si observamos un territorio dado,

no solo los seres humanos viven allí,

pero también hay otras especies.

También es un reconocimiento
de la interconexión de la vida misma.

En última instancia, destruyendo
la Tierra en la que estamos,

destruimos nuestra capacidad
de disfrute pacífico.

Ahora, tenemos dos tipos de ecocidio.

Ecocidio causado por el hombre.

Y el ecocidio causado por el hombre.

es cuando vemos y somos
capaces de determinar

que como resultado de nuestras acciones,

estamos causando daños
y destrucción masivos.

Y de hecho, hemos escuchado antes

sobre cómo, en términos
de ser causados por el hombre,

también creamos otro tipo de daños,

el aumento de gases de efecto invernadero,

ese es uno de los resultados de causar
daños y destrucción masivos.

De hecho, he presentado a
todos los gobiernos hace poco

un documento conceptual sobre
cómo podemos usar esta ley

para cerrar la puerta
a la peligrosa actividad industrial

que está causando el ecocidio humano,
el ecocidio causado por el hombre.

Pero hay otro tipo de ecocidio
del que deseo hablar hoy,

se trata de un ecocidio natural.

Ocurre cuando vemos tsunamis,
inundaciones, aumento del nivel del mar,

cualquier cosa que cause
un colapso masivo del ecosistema.

Y podemos crear un derecho internacional

no solo para gobernar
la actividad corporativa,

pero lo más importante, que impone
un deber de socorro a todas las naciones

para darnos sistemas
cuando suceda algo así.

Porque por ahora,

tenemos a gente como en las Maldivas
de pie y pidiendo: "¡Ayudennos!

nos estamos por sumergir
por el aumento del nivel del mar

dentro de la próxima década".

Y los gobiernos dicen:
"No podemos hacer nada".

De hecho, lo que dicen es en realidad,

"No tenemos el deber de socorro
para proporcionar ayuda".

Al crear una ley de ecocidio,
podemos imponer un deber de socorro

para que todas las naciones
se unan y lo anticipen.

Después de todo, hay 54
pequeños estados insulares.

que anticipan el aumento
del nivel del mar.

Y no solo 54 pequeños Estados insulares,
otros países también, Bangladesh,

les preocupan no solo las inundaciones,
el aumento del nivel del mar,

pero también tienen un triple golpe
ya que tienen de hielos que se derriten.

Al imponer un deber
de socorro a las naciones,

se puede comenzar a dialogar

para decidir:

"¿Qué vamos a hacer para ayudar?"

Y eso es muy importante,
que podamos avanzar juntos.

Porque, en última instancia,
al final del día,

aunque estén en el otro lado del mundo,

estamos unidos por esto.

Pero esto va aún más lejos.

En el derecho penal internacional

existe un principio llamado
'responsabilidad superior'.

Sí, se trata de tomar responsabilidad,

pero va más allá de eso,

se trata de imponer
una responsabilidad superior

sobre aquellos que...

si se imaginan a un triángulo, están
en el vértice superior del triángulo,

aquellos en una posición
de mando y control.

Eso significa jefes de estado, ministros.

También significa directores ejecutivos,
directores, directores de bancos,

los que están en condiciones
de tomar decisiones

que pueden afectar negativamente
a millones de personas por debajo.

Y al imponer un deber
de socorro a esos individuos,

en realidad creamos un marco
sobre el que podemos tomar decisiones

que se basan en priorizar a las personas
y al planeta en primer lugar.

Y se trata de cerrar la puerta
a la peligrosa actividad industrial.

Esto se reduce a dos formas
diferentes de ver la Tierra.

Ver la Tierra como una cosa inerte,

y lo que hacemos es ponerle
una etiqueta con un precio.

Le imponemos un valor.

Lo que hacemos es comprarlo,
lo vendemos, lo usamos, lo abusamos,

Nosotros lo comercializamos.

Todo eso está regido
por la ley de propiedad.

Sin embargo, hay otra
forma de ver la Tierra,

y se trata de ver a la Tierra
como un ser vivo.

Y cuando hacemos eso, viene
de un punto de vista muy diferente.

De hecho, cambia dramáticamente
la forma en que miramos en el largo plazo.

Porque una vez nos vemos como
fideicomisarios, como guardianes,

Empezamos a responsabilizarnos
de las generaciones futuras.

Y esto se trata de realinear
las escalas de la justicia.

Justo ahora, están desequilibradas,
están desbalanzadas.

Creo que podemos hacer eso;
podemos equilibrarlas.

De hecho, hemos hecho esto
una vez antes en la historia,

y me gustaría llevarlos a 200 años atrás.

Hace 200 años, William Wilberforce,

un parlamentario de Gran Bretaña

asumió el relevo para
la abolición de la esclavitud,

cuando se levantó y dijo:

"Moralmente, la esclavitud está mal;
debemos detenerla".

Lo que encontró fue
un aluvión de objeciones.

Las grandes industrias dijeron: "No se
puede hacer eso, porque lo necesitamos.

El público lo demanda, y lo que es más,

nuestras economías colapsarán
si nos deshacemos de la esclavitud".

Bueno, a esas 300 empresas
involucradas en la esclavitud,

se les ocurrieron diferentes ideas.

Dijeron: 'Dejen que lo resolvamos,
con nuestros mecanismos voluntarios:

Nosotros autoregularemos esto.

Demasiadas leyes ya.

(Risas)

Y además, limitaremos los números
si fuera necesario.

De hecho, podemos dejar que
las fuerzas del mercado lo resuelvan.

Crearemos un sistema de límites
máximos y comercio, por ejemplo".

Lo interesante

es que el parlamento británico
rechazó todas esas propuestas.

Y, de hecho, dos días antes
de la muerte de William Wilberforce,

se aprobaron leyes,

que causaron ondas en todo el mundo
para acabar con la esclavitud.

Ahora, si miramos hacia hoy,

lo que estamos viendo es,
en realidad, una imagen muy similar.

Lo que ha cambiado aquí es la imagen.

Estas son las arenas
de alquitrán de Athabasca,

en Canadá.

Cuando vi por primera vez estas fotos,

mi corazón se detuvo, me detuvo en marcha.

Miré lo que estaba pasando allí y dije:
"Realmente, esto es un delito".

Ahora, lo que hemos visto hoy es que
la industria dice exactamente lo mismo.

La diferencia es que, de hecho,
hemos probado esas soluciones,

y hemos descubierto que no funcionan.

Ahora, uno de los éxitos de la esclavitud

fue el hecho de que fue gestionado,
hubo un período de transición.

Ninguna de esas empresas quebró.

Y William Wilberforce
fue gobernado por algo

que también me gobierna.

No se trata de cerrar
a las grandes industrias.

Se trata de convertir
el problema en la solución.

De hecho, ninguna de esas 300 empresas.

quebró por la abolición de la esclavitud.

Algunos de ellos continuaron
el comercio de té en China.

Les dieron subsidios.

Algunos de ellos se convirtieron
en los policías de los mares.

William Wilberforce dijo: "Tres
cosas cruciales tienen que pasar:

Cortar los subsidios,
proscribir el problema,

crear nuevos subsidios
en la otra dirección".

Y eso es precisamente
lo que necesitamos hacer hoy.

Pero es mucho más que eso.

En realidad, se remonta
a los anales del tiempo,

de algo que se conoce como
la Sagrada Confianza de la Civilización.

Ahora, este es un concepto que
se remonta a documentos escritos,

según que pude encontrar,
hasta el siglo XVI,

y ha sido consagrado en
la Carta de las Naciones Unidas,

que es nuestro primer documento
legal internacional exitoso,

convenido después de
la segunda guerra mundial.

Dice que

los miembros de Naciones Unidas
tienen un deber, un deber legal,

para el interés de los habitantes -

esa palabra otra vez, 'habitantes',

como número uno,

el deber principal que tenemos,
deber de socorro,

y que aceptamos como
una confianza sagrada.

Confianza.

Esto se trata de nosotros como
fideicomisarios,guías, guardianes

y que tenemos la obligación

de promover al máximo
el bienestar de los habitantes.

Es una prestación de salud y bienestar;

se trata de poner a las personas
y al planeta primero.

Una ley de ecocidio da
a esta sección validez legal

en la Carta de Naciones Unidas.

Eso es muy importante.

Porque una ley internacional de ecocidio
es un delito contra la humanidad,

Pero es mucho más que eso.

Es un delito contra la naturaleza,
contra las generaciones futuras.

En última instancia, lo más importante,
es un delito contra la paz.

Se trata de priorizar a
las personas y al planeta.

por encima del beneficio,

pero también un reconocimiento
de que cuando hacemos eso,

cuando abrimos la puerta
a un mundo libre de conflictos,

podemos crear innovación
en una dirección muy diferente,

que en realidad nos da abundancia
de muchas, muchas maneras.

Ahora, no estoy en contra del lucro,
en absoluto. De hecho, estoy muy a favor.

Pero lo que estoy haciendo

es que estoy cerrando la puerta
a lo que causa la destrucción de la vida,

y estoy abriendo la puerta
a lo que afirma la vida misma.

Esto me remonta a siete años atrás,

cuando tuve un pensamiento muy poderoso

y cómo eso realmente me llevó
por un camino, y sigue haciéndolo.

No se trata solo de proponer
una ley internacional de ecocidio,

pero, de hecho, también está empezando
a guiarme en un camino de reflexión:

"¿qué necesitamos?"

Liderazgo, un liderazgo adaptativo;
hay tiempos de cambio rápido.

También produjo un libro,
"Erradicar el ecocidio",

que establece esta ley

y explica por qué la ley,
de hecho, ha causado el problema.

¿Lo sabían?

Es la ley de las corporaciones
de dar prioridad a las ganancias.

Una empresa tiene el deber legal de
maximizar ganancias para sus accionistas.

Eso solía servirnos bien.

Pero desafortunadamente,
no nos fijamos en las consecuencias.

Una ley de ecocidio la reemplazaría
y plantearía una legislación.

Eso, de hecho, nos permite
ver las consecuencias.

Una disposición a "pensar antes de actuar"

Eso actúa como un gran llave en mano.

En conclusión, solo quiero decir esto:

Martin Luther King dijo una vez

que cuando nuestras leyes se alinien

a la igualdad y justicia,

entonces tendremos
verdadera paz en este mundo.

Cuando nuestras leyes se alinien
con una comprensión superior,

entonces tendremos esa
verdadera cualidad en la justicia.

El ecocidio es una ley que nos permite
alinearnos con la justicia natural.

Y creo que para mí,

eso es algo digno de dedicar mi vida

para lograr que ocurra.

Muchas gracias.

(Aplausos)