Sobre estarmos errados

Muitos de nós fazemos tudo para evitarmos estar errados. E se estivermos errados a este respeito? A "errologista" Katheryn Schulz apresenta argumentos convincentes não só para reconhecermos, mas para apostarmos na nossa falibilidade.

Estamos em 1995,

estou na faculdade,

e uma amiga e eu fazemos uma viagem

de Providence, Rhode Island
até Portland, Oregon.

Sabem como é,
somos jovens e desempregadas,

portanto, viajamos
por rodovias secundárias,

pelos parques estaduais
e florestas nacionais,

-

enfim, o maior trajeto
que podemos escolher.

Algures, no meio de Dakota do Sul,

dirijo-me à minha amiga
e faço-lhe uma pergunta

que estava a incomodar-me
há mais de 3000 km.

"Que se passa com este símbolo chinês?

"Estou sempre a vê-lo ao lado da estrada".

A minha amiga olhou para mim
de olhos arregalados.

Está um senhor ali na primeira fila
que imita perfeitamente o olhar dela.

(Risos)

E eu: "Sabes, aqueles sinais todos
que estamos a ver

"com um símbolo chinês."

Ela ficou olhar para mim
por instantes,

depois desatou a rir,

porque percebeu de que é
que es estava a falar.

E eu estava a falar disto.

(Risos)

O famoso símbolo chinês
para um local de piqueniques.

(Risos)

Dediquei os últimos cinco anos
da minha vida

a pensar em situações
exatamente como esta.

-

Porque é que às vezes interpretamos mal
os sinais que nos rodeiam?

Como nos comportamos quando isso acontece?

O que é que tudo isso revela
sobre a natureza humana?

Por outras palavras
— como Chris vos disse —

dediquei os últimos cinco anos

a pensar sobre estarmos errados.

Isto pode pareder
uma mudança de carreira estranha,

mas, na verdade,
tem uma grande vantagem:

não há competição profissional.

(Risos)

De facto, nós, na maioria,
fazemos todo o possível

para evitar pensar em estarmos errados

ou, pelo menos, para tentar evitar
pensar na possibilidade

de que estamos errados.

Aceitamos a ideia em abstrato.

Sabemos que todos nós
neste auditório fazemos erros.

A espécie humana, em geral,
é falível — tudo bem.

Mas quando se fala do eu, neste momento,,

de todas as crenças que tenho,

aqui, no presente do indicativo,

de repente toda esta abstração da falibilidade

desaparece pela janela fora.

Não consigo pensar em nada
em que eu esteja errado.

O caso é que nós vivemos
no presente do indicativo.

Vamos a encontros
no presente do indicativo.

Vamos de férias com a família
no presente do indicative.

Vamos às urnas e votamos
no presente do indicativo.

Portanto, nós "passamos" pela vida,

presos nesta pequena bolha

a sentir que estamos certos
sobre todas as coisas.

Acho que este é o problema.

Acho que é um problema
para cada um de nós como indivíduos,

na nossa vida pessoal e profissional,

e acho que é um problema de todos nós,
coletivamente, enquanto cultura.

Portanto o que quero fazer hoje,

em primeiro lugar, é falar do porquê
de ficarmos presos

dentro deste sentimento de estar certo.

Em segundo lugar,
porque é que isto é um problema.

E finalmente, quero convencê-los

de que é possível libertarmo-nos
desse sentimento,

e, se conseguirmos, será o maior salto

moral, intelectual e criativo
que podemos realizar.

Então, porque é que estamos presos

neste sentimento de estar certo?

Uma das razões relaciona-se
com o sentimento de estarmos errados.

Então, vou perguntar uma coisa

— ou melhor — vou perguntar-vos
a vocês deste lado:

Qual é a sensação, emocionalmente,

qual é a sensação de estar errado?

Terrível.

Polegares para baixo.

Enbaraçado. Ótimo, maravilhoso, bom.

Terrível, para baixo, embaraçados.

Obrigada, são ótimas respostas,

mas são respostas para uma outra pergunta.

Vocês estão a responder
à seguinte pergunta:

Qual a sensação de perceber
que estão errados?

(Risos)

Perceber que estamos errados faz-nos perceber
tudo isso e muito mais outras coisas?

Pode ser devastador, pode ser revelador,

até pode ser muito divertido,

como o meu estúpido erro
sobre o símbolo chinês.

Mas o facto de estar errado, por si só,

não nos dá qualquer sensação.

Vou fazer uma analogia.

Lembram dos desenhos animados
do Loony Tunes

em que há um coiote patético

que anda sempre a perseguir
mas nunca apanha o Bip-bip?

Na maioria dos capítulos
deste desenho animado,

há um momento em que o coiote
persegue o Bip-bip

e o Bip-bip salta de um penhasco,

o que está certo,
ele é um pássaro, pode voar.

Mas o caso é que, o coiote
salta do penhasco atrás dele.

O que é engraçado

— pelo menos quando se tem seis anos —

é que o coiote também está muito bem.

Continua a correr

até ao momento em que olha para baixo

e descobre que está no ar.

É aí que ele cai.

Quando estamos errados sobre qualquer coisa

— não quando o descobrimos,
mas antes disso —

somos como o coiote,

depois de ter saltado do penhasco
e antes de olhar para baixo.

Nós já estamos errados,

nós já estamos em apuros,

mas sentimo-nos
como se estivéssemos em terra firme.

Então devia corrigir qualquer coisa
que disse momentos atrás.

Dá a sensação de que uma coisa errada

se sente como se estivesse certa.

(Risos)

Esta é uma razão, uma razão estrutural,

porque nós ficamos presos
nesta sensação de estarmos certos.

Eu chamo a isto "cegueira ao erro".

Na maior parte das vezes,

não temos nenhuma pista interior

que nos permita saber
que estamos errados sobre qualquer coisa,

até ser tarde demais.

Mas há uma segunda razão
para ficarmos presos neste sentimento,

e esta é cultural.

Pensem nos tempos da escola primária.

Estamos na sala de aula,

o professor está a devolver as provas

e uma delas tem este aspeto.

A propósito, esta prova não é minha.

(Risos)

Então, estamos lá na escola primária

e sabemos exatamente no que pensar

sobre o aluno que recebeu aquela prova.

É o burro, o arruaceiro,

o que nunca faz os trabalhos de casa.

Quando se tem nove anos,

já aprendemos, primeiro que tudo,

que as pessoas que fazem erros

são retardadas, preguiçosas, irresponsáveis.

E, em segundo lugar,

que para se ter sucesso na vida

nunca se podem fazer erros.

Nós aprendemos muito bem estas más lições.

E muitos de nós

— e suspeito, especialmente muitos
de nós aqui no auditório —

resolvemos isto tornando-nos
alunos perfeitos de nota máxima.,

perfecionistas, alunos acima da média.

Não é?

O senhor CFO, astrofísico,
ultramaratonista?

(Risos)

Parece-me que todos vocês
são CFO, astrofísicos e ultramaratonistas.

Tudo bem, exceto que nos apavoramos

com a possibilidade
de fazermos algum erro.

Porque, de acordo com aquilo,

fazer um erro

significa que há algo de errado connosco.

Portanto insistimos que estamos certos,

porque isso faz-nos sentir
inteligentes e responsáveis

virtuosos e seguros.

Vou contar uma história.

Há auns anos,

uma mulher deu entrada no centro médico
Beth Israel Deaconess

para uma cirurgia.

O Beth Israel fica em Boston.

É um hospital universitário de Harvard,
um dos melhores hospitais do país.

Essa mulher dá entrada
é levada para a sala de operações.

É anestesiada, o cirurgião opera-a,

sutura-a e encaminha-a
para a sala de recuperação.

Parece que correu tudo bem.

Aí ela acorda, olha para si mesma
e pergunta:

"Porque é que as ligaduras
estão do lado errado do meu corpo?'

O corpo dela está com as ligaduras
do lado errado

porque o cirurgião operou-a

à perna esqueda em vez da direita.

Quando o vice-presidente da qualidade
do centro de saúde Beth Israel

comentou o incidente,

disse uma coisa muito interessante.

"Deve ter havido qualquer razão

"para o cirurgião ter sentido
que estava no lado certo da doente.'

(Risos)

A moral da história

é que confiar demasiado na sensação

de estar do lado certo de qualquer coisa,

pode ser muito perigoso.

Esta sensação interior de certeza
que tantas vezes experimentamos,

não é um guia fiável para o que está
a acontecer no mundo.

E quando agimos como se fosse

e não pensamos na possibilidade
de estarmo errados,

é quando acabamos por fazer coisas

como derramar 200 milhões de galões
de petróleo no Golfo do México,

ou a arrasar a economia mundial.

Isto é um grande problema prático.

Mas também é um grande problema social.

Pensem por instantes no que significa
achar que estamos certos.

Significa que achamos que a nossa crença

reflete perfeitamente a realidade.

E quando nos sentimos assim
temos um problema a resolver,

que é: como vamos explicar isso

a todas as pessoas que discordam de nós?

Acontece que muitos de nós explicamos
a essas pessoas da mesma maneira,

recorrendo a uma série
de infelizes suposições.

A primeira coisa que fazemos, geralmente,
quando alguém discorda de nós

é assumirmos que elas são ignorantes,

que não tem acesso
às informações que nós temos,

e que, se, generosamente partilharmos
as informações com elas,

elas verão a luz
e passarão para o nosso lado.

Quando isto não funciona,

quando percebemos que essas pessoas
têm acesso às informações que temos

e continuam a discordar de nós,

passamos para uma segunda hipótese,

a de que elas são idiotas.

(Risos)

Elas têm todas as peças do puzzle,

mas são muito burros
para montá-lo corretamente.

Quando isso não funciona,

quando descobrimos que as pessoas
que discordam de nós

têm os mesmos dados que nós

são muito inteligentes

pasamos a uma terceira hipótese:

elas conhecem a verdade,

e estão deliberadamente a distorcê-la

com algum objetivo malévolo,

Isto é uma catástrofe.

Este apego às nossas certezas

impede-nos de prever erros
quando mais precisamos

e isso leva-nos a tratarmo-no
uns aos outros pessimamente.

Para mim, o que é mais desconcertante

o mais trágico de tudo isso,

é que perde todo o sentido do ser humano.

É como se acreditássemos

que as nossas mentes são estas janelas
perfeitamente transparentes

que olhamos através delas

e vemos o mundo exatamente como ele é.

Queremos que todos vejam as coisas do mesmo prisma

e vejam exatamente a mesma coisa.

Isso não é verdade,

e se fosse, a vida seria
incrivelmente maçante.

O milagre da nossa mente

não está no facto de podermos
ver o mundo como ele é.

Está no facto de podermos
ver o mundo como ele não é.

Podemos recordar o passado,

podemos pensar no futuro,

e podemos imaginar como é
ser outra pessoa noutro lugar.

Todos nós fazemos isto
de modo ligeiramente diferente,

por isso cada um de nós
olha à noite para o mesmo céu

e vê isto

e isto

e isto.

Sim, é por isso que nós
assumimos coisas erradas.

1200 anos antes Descartes dizer a famosa frase

'Penso, logo existo',

Santo Agostinho, sentou-se e escreveu:

"Fallor ergo sum" — Erro, logo existo.

Agostinho entendeu

que nossa capacidade de estragar,

não um defeito vergonhoso

do sistema humano

algo que podemos erradicar ou superar.

É inerente ao que somos.

Pois, diferente de Deus,

não sabemos o que acontece lá fora.

E diferente de todos os outros animais,

somos obssecados em tentar entender.

Para mim, esta obsessão

é a fonte e raiz

de toda nossa produtividade e criatividade.

Ano passado, por vários motivos,

escutei vários episódios

na rádio estatal do programa 'This American Life' (Esta vida americana).

Escutei, escutei

e em determinado momento, eu comecei a perceber

que todas as histórias eram sobre estar equivocado.

Meu primeiro pensamento foi,

'Enlouqueci

Tornei-me a louca dos equivocos

vejo equivocos em todo lugar,'

o que é um fato.

Mas alguns meses depois,

tive a oportunidade de entrevistar Ira Glass, que apresenta o programa.

Comentei isto com ele,

e ele disse, 'Sim, de facto

é verdade'

'como membro da equipa, nós brincamos

que cada episódios do programa

tem o mesmo tema oculto.

E o tema oculto é:

'Pensei que ia acontecer uma coisa

e em vez disso aconteceu outra coisa aconteceu.'

e de facto, fala Ira Glass, 'nós precisamos disso.

Precisamos destes momentos

de surpresa, de reveses e equívocos

para fazer a história funcionar.'

E os demais, a audiência,

ouvintes, leitores

devoramos tudo isso.

Adoramos reviravoltas

pistas falsas e finais inesperados.

Quando se trata de nossas histórias,

adoramos estar equivocados.

Mas, nossas histórias são assim

porque nossas vidas são assim.

Nós achamos que uma coisa vai acontecer

mas outra coisa acontece no lugar.

George Bush pensou que ia invadir o Iraque,

e encontrar um monte de armas de destruição em massa,

libertar o povo e levar a democracia para o Oriente Médio.

Mas aconteceu algo diferente.

Hosni Mubarak

pensou que ele ia a ser o ditador do Egito pelo resto de sua vida,

até ficar velhinho e muito doente

e transmitir as rédeas do poder para seu filho.

Mas aconteceu algo diferente.

Talvez você pense

que iriamos crescer e se casar com nossa namorada do colégio

voltar para nossa cidade natal e criar um monte de crianças juntos.

Mas aconteceu algo diferente.

Tenho de contar para vocês

pensei que estava a escrever um incrível livro nerd

sobre um assunto que todos odeiam

para um público que nunca apareceria.

Mas aconteceu algo diferente.

(Risos)

Quero dizer, que isto é a vida.

Para o bem e para o mal,

nós criamos histórias incríveis

sobre o mundo que nos cerca,

e daí o mundo gira e nos surpreende.

sem ofensas, mas toda essa conferência

é um inacreditável monumento

à nossa capacidade de ver as coisas erradas.

Nós passamos a semana toda

falando sobre inovações, avanços

e melhorias,

mas sabemos por que precisamos dessas inovações,

avanços e melhorias?

Porque metade dessas coisas

inacreditáveis e de vanguarda -

TED 1998 -

ihhh

(Risos)

Não aconteceram como previsto, não é.

(Risos)

Onde está a minha mochila a jato, Chris?

(Risos)

(Aplausos)

E aqui estamos nós de novo

E é assim que acontece.

Teremos outra idéia.

Contaremos outra história.

Daremos outra conferência.

O tema desta,

como vocês já ouviram sete milhões de vezes,

é sobre a redescoberta da maravilha.

E para mim,

se você quer realmente redescobrir a maravilha,

você precisa sair

desse estreito, aterrador espeço das certezas

e olhar ao redor, uma para o outro

fitar a vastidão

a complexidade o mistério

do universo

e ser capaz de dizer:

"Opa, não sei.

Talvez eu esteja equivocada."

Obrigada.

(Aplausos)

Obrigada a todos.

(Aplausos)