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Pourquoi la Tour de Pise reste-t-elle debout ? - Alex Gendler

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    En 1990, le gouvernement italien
    a engagé les meilleurs ingénieurs
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    pour stabiliser la Tour de Pise
    dont l'inclinaison fait la renommée.
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    Il y a eu de nombreuses tentatives
    durant ses 800 ans d'existence
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    mais les modélisations par ordinateur
    des ingénieurs ont révélé l'urgence.
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    Elles prédisaient l'écroulement de la tour
    quand elle atteindrait un angle de 5,44°,
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    or son inclinaison était déjà de 5,5°.
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    Comment la tour tenait encore debout
    était un mystère mais il y avait urgence :
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    ils devaient résoudre un problème qui a
    mystifié les ingénieurs durant des siècles
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    et ils devaient agir vite.
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    Pour comprendre leur situation,
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    il est utile de commencer par comprendre
    pourquoi la tour est inclinée.
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    Au 12e siècle, la prospère république
    maritime de Pise
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    a décidé de transformer la place de
    sa cathédrale en un site grandiose.
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    Les ouvriers ont embelli et agrandi
    l'église existante
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    et ils ont ajouté un baptistère massif
    protégé par un dôme sur la place.
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    En 1173, ils ont démarré
    la construction du campanile, le clocher.
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    Les ingénieurs et les architectes l'époque
    étaient les meilleurs.
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    Mais en dépit de tout leur savoir,
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    ils ne connaissaient pas
    les caractéristiques du sol.
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    Le nom de la ville de Pise provient
    du grec signifiant : « marécage ».
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    Une très bonne description de l'argile,
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    de la boue et du sable mouillé
    sous la surface de la ville.
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    Les Romains avaient stabilisé le sol
    en utilisant des piliers massifs de pierre
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    appelés « pilotis »,
    posés sur une roche stable.
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    Toutefois, les architectes
    de la tour croyaient
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    que trois mètres de fondations suffiraient
    pour leur structure relativement basse.
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    Malheureusement pour eux,
    à peine cinq ans plus tard,
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    la partie sud de la tour
    était déjà sous terre.
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    Un tel glissement des soubassements
    aurait dû être fatal à l'édifice.
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    En ajoutant plus de charge,
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    la pression exercée par les étages
    supérieurs allait couler la structure
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    et augmenter l'inclinaison
    jusqu'à l'écroulement.
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    Mais on a arrêté la construction
    au quatrième étage pendant un siècle
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    alors que Pise s'enlisait
    dans une longue période de guerre.
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    Le sol s'est stabilisé pendant
    cette longue pause du chantier
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    et quand le chantier a repris en 1272,
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    les fondations étaient posées
    sur un sol relativement plus stable.
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    Sous la direction de l'architecte
    Giovanni di Simone,
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    les ouvriers ont compensé
    l'inclinaison mineure de la tour
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    en créant des étages plus hauts
    sur leur partie sud.
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    Mais le surplus de charge causée par
    la maçonnerie enfonça davantage la tour.
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    Quand le septième étage
    abritant les cloches fut érigé,
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    la tour avait une inclinaison de 1,6°.
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    Des siècles durant, les ingénieurs ont
    tenté diverses tactiques pour y remédier.
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    En 1838, ils ont creusé un chemin autour
    de la base pour examiner les fondations.
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    Mais ce faisant, ils retiraient du sable,
    causant l'accentuation de l'inclinaison.
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    En 1935, le génie civil de l'armée
    italienne injecta du béton
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    dans les soubassements pour les renforcer.
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    Mais la chape mise en place
    ne l'était pas de manière égale
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    et cela amplifia encore l'inclinaison.
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    Toutes ces tentatives infructueuses
    associées aux fondations instables
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    contribuèrent à incliner la tour
    jusqu'à un angle de non-retour.
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    Sans connaître exactement
    la composition du sol,
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    les ingénieurs ne pouvaient pas déterminer
    l'angle fatal pour la tour
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    ou même concevoir un système
    pour l'empêcher de s'écrouler.
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    Quelques années après la fin
    de la Deuxième Guerre mondiale,
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    des chercheurs ont développé des tests
    pour identifier les variables inconnues.
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    Dans les années 70,
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    des ingénieurs calculèrent
    le centre de gravité de la tour inclinée.
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    Ces données et les nouvelles
    capacités de calcul ont fourni les outils
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    aux ingénieurs pour modéliser la solidité
    du sol, la trajectoire de la tour
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    et le volume exact à excaver
    pour maintenir la tour debout.
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    En 1992, l'équipe a creusé des tunnels
    en diagonale
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    pour retirer 38 mètres cubes de terre
    sous la partie nord des fondations.
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    Ils ont ensuite lesté la structure
    avec 600 tonnes de contre-poids en plomb
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    avant d'ancrer la base
    avec des câbles en acier.
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    Plus de six siècles après sa construction,
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    la tour est enfin redressée...
    et son inclinaison est de quatre degrés.
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    Personne ne souhaitait
    que la tour s'écroule,
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    mais personne ne souhaitait
    la voir perdre sa caractéristique unique.
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    Aujourd'hui, elle mesure
    55 ou 56 mètres de haut
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    et ce monument est censé rester
    stable pendant 300 ans
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    et continuer de célébrer
    la beauté de l'imperfection.
Title:
Pourquoi la Tour de Pise reste-t-elle debout ? - Alex Gendler
Speaker:
Alex Gendler
Description:

Voir la leçon complète : https://ed.ted.com/lessons/why-doesn-t-the-leaning-tower-of-pisa-fall-over-alex-gendler

En 1990, le gouvernement italien a réuni ses meilleurs ingénieurs pour stabiliser la célèbre Tour de Pise. Les tentatives furent nombreuses au cours de ses 800 ans d'existence, mais les simulations informatiques ont permis de réaliser l'urgence de la situation. La tour allait s'écrouler en atteignant un angle de 5,44°, or elle était actuellement inclinée à un angle de 5,5°. Pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle ? Alex Gendler nous raconte l'histoire de ce monument.

Leçon d'Alex Gendler, scénarisation par Aim Creative Studios.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:49

French subtitles

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