1
00:00:08,041 --> 00:00:12,717
En 1990, le gouvernement italien
a engagé les meilleurs ingénieurs

2
00:00:12,717 --> 00:00:16,717
pour stabiliser la Tour de Pise
dont l'inclinaison fait la renommée.

3
00:00:16,717 --> 00:00:20,789
Il y a eu de nombreuses tentatives
durant ses 800 ans d'existence

4
00:00:20,789 --> 00:00:25,923
mais les modélisations par ordinateur
des ingénieurs ont révélé l'urgence.

5
00:00:25,923 --> 00:00:31,592
Elles prédisaient l'écroulement de la tour
quand elle atteindrait un angle de 5,44°,

6
00:00:31,592 --> 00:00:35,132
or son inclinaison était déjà de 5,5°.

7
00:00:35,132 --> 00:00:39,857
Comment la tour tenait encore debout
était un mystère mais il y avait urgence :

8
00:00:39,857 --> 00:00:43,987
ils devaient résoudre un problème qui a
mystifié les ingénieurs durant des siècles

9
00:00:43,987 --> 00:00:46,462
et ils devaient agir vite.

10
00:00:46,462 --> 00:00:48,102
Pour comprendre leur situation,

11
00:00:48,102 --> 00:00:51,832
il est utile de commencer par comprendre
pourquoi la tour est inclinée.

12
00:00:51,832 --> 00:00:55,806
Au 12e siècle, la prospère république
maritime de Pise

13
00:00:55,806 --> 00:01:00,663
a décidé de transformer la place de
sa cathédrale en un site grandiose.

14
00:01:00,663 --> 00:01:04,143
Les ouvriers ont embelli et agrandi
l'église existante

15
00:01:04,143 --> 00:01:08,096
et ils ont ajouté un baptistère massif
protégé par un dôme sur la place.

16
00:01:08,096 --> 00:01:15,285
En 1173, ils ont démarré
la construction du campanile, le clocher.

17
00:01:15,285 --> 00:01:19,265
Les ingénieurs et les architectes l'époque
étaient les meilleurs.

18
00:01:19,265 --> 00:01:21,423
Mais en dépit de tout leur savoir,

19
00:01:21,423 --> 00:01:25,337
ils ne connaissaient pas
les caractéristiques du sol.

20
00:01:25,337 --> 00:01:29,227
Le nom de la ville de Pise provient
du grec signifiant : « marécage ».

21
00:01:29,227 --> 00:01:31,696
Une très bonne description de l'argile,

22
00:01:31,696 --> 00:01:35,336
de la boue et du sable mouillé
sous la surface de la ville.

23
00:01:35,336 --> 00:01:39,911
Les Romains avaient stabilisé le sol
en utilisant des piliers massifs de pierre

24
00:01:39,911 --> 00:01:44,161
appelés « pilotis »,
posés sur une roche stable.

25
00:01:44,161 --> 00:01:46,895
Toutefois, les architectes
de la tour croyaient

26
00:01:46,895 --> 00:01:52,005
que trois mètres de fondations suffiraient
pour leur structure relativement basse.

27
00:01:52,005 --> 00:01:55,451
Malheureusement pour eux,
à peine cinq ans plus tard,

28
00:01:55,451 --> 00:01:59,454
la partie sud de la tour
était déjà sous terre.

29
00:01:59,454 --> 00:02:03,672
Un tel glissement des soubassements
aurait dû être fatal à l'édifice.

30
00:02:03,672 --> 00:02:05,440
En ajoutant plus de charge,

31
00:02:05,440 --> 00:02:08,817
la pression exercée par les étages
supérieurs allait couler la structure

32
00:02:08,817 --> 00:02:11,223
et augmenter l'inclinaison
jusqu'à l'écroulement.

33
00:02:11,223 --> 00:02:15,334
Mais on a arrêté la construction
au quatrième étage pendant un siècle

34
00:02:15,334 --> 00:02:18,951
alors que Pise s'enlisait
dans une longue période de guerre.

35
00:02:18,951 --> 00:02:22,111
Le sol s'est stabilisé pendant
cette longue pause du chantier

36
00:02:22,111 --> 00:02:25,574
et quand le chantier a repris en 1272,

37
00:02:25,574 --> 00:02:29,156
les fondations étaient posées
sur un sol relativement plus stable.

38
00:02:29,156 --> 00:02:32,708
Sous la direction de l'architecte
Giovanni di Simone,

39
00:02:32,708 --> 00:02:35,694
les ouvriers ont compensé
l'inclinaison mineure de la tour

40
00:02:35,694 --> 00:02:40,213
en créant des étages plus hauts
sur leur partie sud.

41
00:02:40,213 --> 00:02:44,798
Mais le surplus de charge causée par
la maçonnerie enfonça davantage la tour.

42
00:02:44,798 --> 00:02:48,138
Quand le septième étage
abritant les cloches fut érigé,

43
00:02:48,138 --> 00:02:52,263
la tour avait une inclinaison de 1,6°.

44
00:02:52,263 --> 00:02:56,776
Des siècles durant, les ingénieurs ont
tenté diverses tactiques pour y remédier.

45
00:02:56,776 --> 00:03:01,987
En 1838, ils ont creusé un chemin autour
de la base pour examiner les fondations.

46
00:03:01,987 --> 00:03:06,047
Mais ce faisant, ils retiraient du sable,
causant l'accentuation de l'inclinaison.

47
00:03:06,047 --> 00:03:09,930
En 1935, le génie civil de l'armée
italienne injecta du béton

48
00:03:09,930 --> 00:03:12,520
dans les soubassements pour les renforcer.

49
00:03:12,520 --> 00:03:16,500
Mais la chape mise en place
ne l'était pas de manière égale

50
00:03:16,500 --> 00:03:19,612
et cela amplifia encore l'inclinaison.

51
00:03:19,612 --> 00:03:23,607
Toutes ces tentatives infructueuses
associées aux fondations instables

52
00:03:23,607 --> 00:03:26,695
contribuèrent à incliner la tour
jusqu'à un angle de non-retour.

53
00:03:26,695 --> 00:03:29,853
Sans connaître exactement
la composition du sol,

54
00:03:29,853 --> 00:03:33,356
les ingénieurs ne pouvaient pas déterminer
l'angle fatal pour la tour

55
00:03:33,356 --> 00:03:36,533
ou même concevoir un système
pour l'empêcher de s'écrouler.

56
00:03:36,533 --> 00:03:39,385
Quelques années après la fin
de la Deuxième Guerre mondiale,

57
00:03:39,385 --> 00:03:43,268
des chercheurs ont développé des tests
pour identifier les variables inconnues.

58
00:03:43,268 --> 00:03:44,786
Dans les années 70,

59
00:03:44,786 --> 00:03:48,925
des ingénieurs calculèrent
le centre de gravité de la tour inclinée.

60
00:03:48,925 --> 00:03:52,235
Ces données et les nouvelles
capacités de calcul ont fourni les outils

61
00:03:52,235 --> 00:03:56,417
aux ingénieurs pour modéliser la solidité
du sol, la trajectoire de la tour

62
00:03:56,417 --> 00:04:01,556
et le volume exact à excaver
pour maintenir la tour debout.

63
00:04:01,556 --> 00:04:05,236
En 1992, l'équipe a creusé des tunnels
en diagonale

64
00:04:05,236 --> 00:04:10,565
pour retirer 38 mètres cubes de terre
sous la partie nord des fondations.

65
00:04:10,565 --> 00:04:16,551
Ils ont ensuite lesté la structure
avec 600 tonnes de contre-poids en plomb

66
00:04:16,551 --> 00:04:19,811
avant d'ancrer la base
avec des câbles en acier.

67
00:04:19,811 --> 00:04:22,605
Plus de six siècles après sa construction,

68
00:04:22,605 --> 00:04:27,852
la tour est enfin redressée...
et son inclinaison est de quatre degrés.

69
00:04:27,852 --> 00:04:30,002
Personne ne souhaitait
que la tour s'écroule,

70
00:04:30,002 --> 00:04:33,988
mais personne ne souhaitait
la voir perdre sa caractéristique unique.

71
00:04:33,988 --> 00:04:38,839
Aujourd'hui, elle mesure
55 ou 56 mètres de haut

72
00:04:38,839 --> 00:04:42,309
et ce monument est censé rester
stable pendant 300 ans

73
00:04:42,309 --> 00:04:45,793
et continuer de célébrer
la beauté de l'imperfection.