揺るぎなき愛

自分と根本的に異質な子供（例えば天才児、あるいは特異な才能を持った子供や犯罪に手を染めた子供など）を育てるというのは、どのようなことなのでしょうか？この静かに進行するトークの中で、作家のアンドリュー・ソロモンは何十組もの親たちとの対話を通して学んだことを語ります。無条件の愛と無条件の受容とは何が異なるのでしょうか？

「宗教的なことは一切 抜きにしても

ホモセクシャルは性的機能の
誤用と言わざるを得ない

それは救いようのない
低俗な現実の代用品であり

人生からの哀れむべき逃避である

それ自体 同情には値せず

マイノリティの苦難として

治療にも値しない

不治の病と見なすより他にない」

これは1966年 私が３歳の時に発行された
TIME誌からの引用です

そして昨年 アメリカ合衆国大統領は

同性婚に好意的な態度を表明しました

（拍手）

ここまでの道程は
どんなものだったのでしょう

いかにして「病」は
アイデンティティになったのでしょう

私が６歳ぐらいだった時のことです

母と弟と一緒に 靴屋へ行きました

靴を買った後

お店の人が風船をくれると言いました

弟は赤い風船を
私はピンクの風船を希望しました

母は私に「本当は青がいいんでしょ？」
と言いました

でも私は絶対に
ピンクが良かったのです

母は 「青色が好きだったでしょう」と
念押ししました

現在の私は青が好きですが
相変わらずゲイですから―

（笑）

これは母親の影響力と その限界を
同時に証明している訳です

（笑）

（拍手）

小さい頃 母はよく言っていました

「子供に対する親の愛情は
他のどんな感情にも代えがたいものよ

子供を持ってみないと
わからないけどね」

私たち兄弟を育てることを
そんなふうに言ってくれる―

幼い私にとって
母の言葉は最大の賛辞でした

思春期になり 私は自分がゲイで

おそらく家族を持つことはないと
思うようになりました

すると母の言葉は
私を不安にさせました

カミングアウト後も

母は例のセリフを言い続け
私は怒りを覚えました

「僕はゲイだから
その方向へは進まない」

「もう言わないでくれ」と言いました

20年ほど前 私はニューヨーク・
タイムズ・マガジンの編集者から

ろう文化についての記事を
依頼されました

かなり戸惑いました

「ろう」を全くの疾患と思っていたのです

耳の聞こえない 気の毒な人々

聴覚のない彼らのために
何ができるのか？

やがて私は ろうの世界に入り

ろう者のクラブに行きました

ろう者の演劇や手話詩を
見に行きました

テネシー州ナッシュビルで開催された
ろう者のミスコンにも行ったのですが

そこでは皆「南部の手話は訛っている」
と文句を言っていました

（笑）

ろう者の世界に どんどん深く
はまって行き

私は ろう が文化であると
確信しました

ろう者たちの
「我々は聴覚がないんじゃない

この文化を担う
権利を持ってるんだ」という言葉に

たくましさを感じました

私は部外者でしたし

その文化に殊更
入りたいとも思っていませんでしたが

私はそれが一つの文化であり

その文化のメンバーたちにとっては

ラテン文化やゲイ文化 ユダヤ文化と同様
価値のあるものなんだと感じました

仮に アメリカ文化と比べても
引けを取らないでしょう

同じ頃 友達の友達に
小人症の娘が生まれました

娘が生まれると同時に

母親の目の前には
疑問が立ちはだかりました

それは今の私には
とても共感できることです

「この子と どう向き合えばいいのか？」
という疑問です

「あなたは ちょっと小さいけど
他の皆と同じなのよ」と言うのか？

それとも 小人としての
アイデンティティの確立を目指し

Little People of America に参加して

小人症の現状に目を向けるべきか？

私は突然 思いつきました

ろうの子の殆どは
健常の親の元に生まれます

親たちは「治療」を考えがちですが

子供は思春期になると
ろうのコミュニティを発見するものです

同性愛者の殆どは
ストレートの親の元に生まれます

ストレートの親は大抵
自分たちの考える「普通」の世界で

生きていけるようになってほしい
と望みますが

同性愛者は自らのアイデンティティを
いずれ発見することになります

いま私の友人が直面しているのは

小人症の娘の
アイデンティティの問題です

同じだと思いました

どこか普通でない子を持ちながらも

そのことを普通だと捉えている家族

私はアイデンティティには
２種類あると考えるようになりました

１つは「縦」のアイデンティティ

これは親から子へ
受け継がれていくもので

民族性や 多くの場合
国民性 言語や宗教などのことです

これらは親子間で
共有されるアイデンティティです

中には厳しいものもありますが

誰もそれを「治療」しようとはしません

現大統領が有色とはいえ
やはりアメリカ合衆国において

有色人種であることは

困難を伴うと言えるでしょう

だからと言って アフリカ系アメリカ人や

アジア人の間に生まれる
次世代の子供たちの肌をクリーム色に

髪を黄色にしてやろうと思う人は
どこにもいません

これとは別に仲間から学ぶ
アイデンティティがあります

仲間というのは
横に広がる感覚ですから

私はこれを
「横」のアイデンティティと呼びます

このアイデンティティについて
親は門外漢ですから

仲間との関わりから
見つけるしかないのです

このような横のアイデンティティは

ほとんどの場合
「治療」の対象にされます

私はこうしたアイデンティティを
持つ人々が

それらと上手く
付き合えるようになるまでの

過程を調べたいと考えました

どうやら その過程では
もれなく３段階の受容が

生じるようでした

それは 自己による受容 家族による受容
そして社会による受容です

同時に起きるとは限りません

こうした状況にある人は大抵
怒りに満ちています

彼らが親に愛されていないと
感じているためですが

実は親は
彼らを受容できていないだけなのです

愛は 理想的に言えば

親子の間で 常に
無条件に存在するものです

しかし受容には時間がかかります

時間がかかるものなのです

知り合いの小人症の男性に
クリントン・ブラウンという人がいました

彼は生まれた時に
変形性小人症で―

重度の障害と診断されました

両親は こう告げられました
彼は歩くことも話すこともできず

知能も持たず

おそらく親を認識することすら
ないだろうと

そして彼が静かに息を引き取れるよう

病院に置いていくことを
勧められました

ところが彼の母は きっぱり断り

彼を家に連れて帰ったのです

教育の面でも経済的にも
余裕はありませんでしたが

変形小人症に立ち向かうために

母親は
国内で最高の医者を見つけ出し

クリントンを そこへ入院させました

彼は幼少期のうちに

30回の大手術を受けました

彼はその間のすべての時間を

病院で過ごしましたが

おかげで歩けるようになりました

入院中も学校の勉強ができるように
親は家庭教師を雇いました

他にすることもないので
彼は一生懸命勉強しました

そして ついに彼は

家族の誰もが予期しなかった程の
レベルに到達したのです

彼は家族の中で大学に進んだ
第１号となり

キャンパスに住み
彼の特別な体に合わせた―

特別装備の車を運転しました

彼の母がこんな話をしてくれました
ある日の帰宅途中のこと

彼の大学は近所にあるのですが

「あの子の車は
見たらすぐにわかるでしょ

それがバーの駐車場にあったのよ」
（笑）

「他の人たちは身長180センチ
彼は90センチだから

２杯のビールは
彼には４杯分ってことよ」

「そこへ割り込んで行くわけにも
いかないし

家に帰って 彼の携帯に
８回も留守電を入れちゃった」

「その時 思ったの

彼が生まれた時に
『いずれは大学の仲間と車で飲みに行って

心配させられることになるよ』
なんて言う人がいたかしら」

（拍手）

彼女に尋ねました
「彼がここまで魅力的で―

優秀で素晴らしい人間になったのは
あなたが何をしたからでしょう？」

彼女は言いました「私が何をしたか？
私は彼を愛してた ただそれだけよ

クリントンは輝く素質のある子でした

夫と私はそれを誰よりも先に見られて
幸運でした」

ここでまた60年代の別の雑誌から
引用を紹介します

1968年のアトランティック誌からです
自由主義アメリカの声として

ある生命倫理学の重鎮が書きました

「ダウン症の子供を捨てたとしても

何ら罪を感じる必要はない

施設に こっそり捨てようと

もっと責任を問われるような
命に関わる捨て方だろうと

それは悲しく厭な事ではあるが
罪を伴うことではない

罪とは 人間に対して犯すものに
限られるが

ダウン症は人間ではない」

ゲイに対する待遇が
大きく進展したことについては

多くの言説が公になっています

ゲイに対する態度が変化したことを
日々マスコミが取り上げています

ところが私たちは他の違いを持つ人々を
過去にどういう目で見ていたか

障害者を どう見ていたのか

人々をいかに残酷な生き物にしてきたか
忘れていました

今日達成された変化は

ゲイと同程度に急進的ですが

私たちは十分に注意を
払ってきませんでした

私が取材した家族の中に
トム＆カレン・ロバーズがいます

若くして成功したニューヨーカーである
夫妻は非常に驚きました

初めての子供がダウン症と
診断されたのです

夫妻は息子に用意された教育が
適切なものではないと考え

自らの手で小さな教育センターを
作る決意をしました

他の親たちと一緒に２つの教室を作り

ダウン症の子の教育を始めました

やがて拡大し「クック・センター」と
呼ばれるまでになり

今や何千もの知的障害を持つ子たちが

そこで教育を受けています

例のアトランティック誌の記事掲載から
今日までに

ダウン症の人々の平均余命は
３倍になりました

ダウン症の人々の中には 役者になったり

作家になったり 完全に独立した成人として
生活できている人もいます

ロバーズ夫妻の功績です

夫妻に尋ねました
「悔いはありますか？」

「我が子がダウン症でなかったらと
思いますか？

ダウン症と縁のない人生を
望みますか？」

父親の答えは興味深いものでした

「息子のデビッドに関しては
悔いがあります

デビッドにとっては
生き辛くさせていますからね

息子には もっと楽な生き方を
させてあげたかった

でも もしダウン症の子を皆 失ったら
それは とてつもない損失です」

カレン・ロバーズは言いました
「私もトムと同じです

息子に関しては すぐにでも治して
もっと楽に生きられるようにしてあげたい

だけど 自分に関して言えば
デビッドが生まれた23年前には

考えられなかったことだけど

私自身は ダウン症と関わって
ずっと親切で良い人間になれたし

はっきり目的を持って
生きられるようになったわ

だから私に関して言えば
悔いは何一つありません」

ダウン症を含む様々な障害が
確実に社会で受容される時代に

私たちは生きています

そして同時に この時代は

その障害を取り除くための
我々の能力も

かつて想像できなかった程の
レベルに達しています

今日 アメリカで ろうで生まれた子の
ほとんどは

人工内耳の手術が受けられます

人工内耳を脳に埋め込み
受信機と接続することで

彼らは電送によって聞き
発語できるようになります

すでにマウス実験を終えた
BMN-111という治験薬は

軟骨発育不全症の遺伝子の作用を
防ぐのに効果があります

軟骨発育不全は小人症の原因として
最も多いものですが

軟骨発育不全の遺伝子を持つマウスに
その薬を与えると

通常のサイズに成長します

人間への臨床試験まで
あと少しです

ダウン症の胎児をより正確に

かつてないほど早い段階で判定できる
血液検査も進歩しています

これにより妊娠中絶を望む場合には
より簡単に

できるようになります

このように社会的にも医学的にも
進歩があります

私はどちらも大切なことだと思います

社会的な進歩は素敵なことですし
有意義で素晴らしいと思います

医学的な進歩も同様に
素晴らしいと考えています

しかし 双方の思惑がすれ違っていては
悲劇です

私が挙げた３つの障害を取り巻く環境で

２つの進歩が交差する様子は

まるでグランド・オペラの一幕のようだと
思うことがあります

主人公がヒロインを愛していると悟った
まさにその時

ヒロインは横たわり息を引き取るという
あの場面です

（笑）

私たちは 治療に対する感情について
一緒に考えなくてはなりません

親の立場から
いつも問題となるのは

自分たちの子供の何に
価値を見出すのか

子供の何を治すのかということです

ジム・シンクレアという有名な
自閉症の活動家がこう言っています

「親が 『うちの子に自閉症がなければ
良かったのに』と言ったら それは

『この子が生まれてこなかったら
良かったのに そして代わりに―

自閉症でない子供がほしかった』と
言っているのと同じです」

「よく考えてください 私たちの存在を
嘆いているように聞こえるのですよ

あなた方が私たちの治癒を願う時
私たちは こう感じています

あなた方の一番の願いは

私たちの存在がなくなり
その中身だけが

あなた方の愛せる知らない誰かと
こっそり入れ替わることなのだと」

これは非常に極端な物の見方ですが

障害を持つ人々が人生で直面している
現実を示しています

彼らは治癒も変化も
障害の除去も 望んではいないのです

どんな境遇であれ
彼らは自分のままでありたいのです

このプロジェクトのために
インタビューした家族の中に

コロンバイン高校の虐殺犯の一人
ディラン・クレボルドの家族がいました

話してくれるよう説得するには
長い時間がかかりましたが

一旦了解すると 彼らからは
様々な話が溢れ出し

止めどもなく 語ってくれました

週末ごとに何度も 彼らに会いましたが

その初回だけでも
20時間以上の会話を録音しました

日曜の夜には全員 疲れ果てていました

私たちは台所に座り スー・クレボルドは
晩御飯の支度中でした

私は尋ねました
「もしディランが今ここに居たら

彼に何か聞きたいという気持ちは
ありますか？」

父親はこう答えました
「もちろんです

どういうつもりで あんな事をしでかしたか
聞いてやりたいです」

スーは床を見つめて
しばらく考えていました

顔を上げると 彼女はこう言いました

「私は母親でありながら
彼の内面で何が起きているのか

分かってあげられなかったことを
許してと言いたいわ」

数年後 彼女と夕食を
とっていた時のことです

何度も ご一緒したうちの一回です

彼女は言いました
「あの事件があった時

私は結婚して子供を持ったことを
とても悔やんでいたわ

もし私がオハイオ州立大に行かず
トムと出会わなければ

あの子は生まれてこなかったし
あの悲惨な事件も起きなかったでしょう

でも ようやく私は子供たちを
とても愛していたと思えるようになったの

子供たち抜きの人生なんて
想像できないわ

あの子達が他の人に与えた苦しみは
決して許されるものではありません

でも 私の苦しみに限っては
許してやろうと思うの」

「だから もしディランが
生まれてこなかったとしたら

世の中にとって良かったとは思うけど

私にとっては そうではなかったと
思うことに決めたの」

驚くべきことだと思いました
様々な問題のある子供を持つ家族は皆

大抵 その問題を何とか回避しようとし

そこで親として経験したことに
とても大きな意義を見出しているのです

そして私は 子供を持つ全ての親は

その欠陥も含めて我が子を
愛しているのだと思いました

もしも突然 美しい天使が
リビングの天井から舞い降りて来て

私の子供を取り上げる代わりに

もっと良い子供― 礼儀正しくて 愉快で
素直で 賢い子供をあげると言われたら

私は我が子に しがみついて
その最悪な状況が過ぎ去るよう祈るでしょう

こうした感情は 結局のところ

我が子がストーブに手を伸ばした時
火がつかないように

燃えないパジャマを
念のため火にくべてみるのと同じです

乗り越えてきた違いは極端でも
これらの家族のストーリーは

万国共通の親心の表れであって

親が子供の顔を見て ふと思う
あの感慨と同じです

「あなたはどこから来たの？」

（笑）

それぞれの違いは個別で
それ自体に関連性はありませんから

ある家族は統合失調症に取り組み

ある家族はトランスジェンダーの子を持つ
という具合ですが

天才児を抱えた家族にしても

直面する困難としては よく似ています

各カテゴリーに分類される家族の
数は限られるものの

家族の間で生じた違いに―

折り合いをつけていく経験を
他の人々も取り組んでいるのだと

考えるようにすれば

それが ごく一般的な現象であることに
気づくでしょう

皮肉なことですが 違いがあり
その違いに折り合いをつけていくからこそ

私たちの間に 結びつきが生まれるのです

このプロジェクトに取り組みながら 私は
自分も子供を持つことを決心しました

多くの人たちは驚いて こう言いました

「子育ての大変さを調査している最中に

よく子供を持とうと思ったね」

こう返しました 「私は大変さを
調査しているんじゃないですよ

私が調査しているのは
ものすごく大変そうな中に

いかに たくさんの愛が存在しているか
ということです」

私は障害児を持った ある母親のことを
よく考えました

その子は重度の障害児で
介護者のネグレクトによって亡くなりました

遺灰を埋める時 母親はこう言いました

「２度に渡って奪われた罪を
お赦しいただきたく 祈ります

一度は私が望んだ子
そして もう一度は私が愛した子を」

それを聞き私は 強い意志さえあれば
どんな人でも どんな子でも

愛することが可能なのだと気づきました

私の夫には ミネアポリスに住む
レズビアンの友人との間に

血のつながった子が２人います

私には 大学からの親友で 離婚を経て
子供が欲しくなった女性がいて

彼女と私の間に娘がいます

彼女と娘はテキサスで暮らしています

夫と私にはずっと一緒に暮らしている
息子がいますが

息子と私は血がつながっています

代理母になってくれたのはローラという
ミネアポリスに住むレズビアンで

彼女にはオリバーとルーシーという
子供がいます

（拍手）

要約すると ３つの州に
４人の子供の親が５人いるわけです

こんな家族が存在すると
自分たちの家族が傷つけられたり

弱体化させられたり 害を与えられると
考える人々がいます

私の家族のようなものの存在は
許されるべきでないと

考える人々もいます

私は 引き算の愛は認めません
認めるのは足し算の愛のみです

この星が確実に存続していくために

種の多様性が必要なように

優しさの生態圏を強化するために

私たちには愛情の多様性と
家族の多様性が必要なのです

息子が生まれた翌日

小児科医が病室に入ってきて
気になることがあると言いました

息子の足の伸ばし方が
おかしいと言うのです

脳に障害があるかもしれないと
いうことでした

確かに彼の足の伸ばし方は
左右対称ではなく

それで医者は何らかの腫瘍のせい
ではないかと考えたのです

更に彼は頭がとても大きく 医者は
水頭症の兆候かもしれないと考えました

医者の説明を聞いて

私は 自分の中心が 床の上に
溢れ出すような感覚を覚えました

それまでの仕事で 私は

障害児を育てる経験を通して

人々が感得する意義について
執筆していながら

自分は仲間に入りたくないと思いました

私が直面していたのは
病気という観念だったからです

歴史開闢以来 どの親もそうであるように

私は我が子を
病気から守りたいと思いました

私自身も病気から
身を守りたいと思いました

同時に 私は自分の仕事を通じて

これから検査をして 息子に何らかの
問題があったとしても

結局はそれが この子の
アイデンティティとなり

だとすれば それは
私のアイデンティティにもなるのだと

その病気はこの先 大きく形を
変えていくのだと 知っていました

私たちは息子を MRI や CT にかけ

生後１日の我が子に
動脈血の検査を受けさせました

無力感を味わいました

そして５時間が経過した後

医者たちは彼の脳には何の問題もなく

足の伸ばし方も良くなったと言いました

私が小児科医に何が起きたのか尋ねると

こんな答えでした
「朝 痙攣を起こしたせいかしらね」

（笑）

それにしても 私は母の言ったことは
正しかったと思いました

「子供に対する親の愛情は

他のどんな感情にも
代えがたいものであり

子供を持ってみないと わからない」
本当にそうだと思いました

私が父親になることと 失うことを

結びつけた その瞬間
私は子供たちに試されたのだと思います

しかし 調査の真っ最中でなかったら

私はそのことに気づけたかどうか
分かりません

私はたくさんの
不思議な愛の形を見てきました

そして私はその魅惑的なパターンに
自然と はまりこんでいきました

そして どんなに救いがたい弱さにも
光は当たるのだということを見てきました

この10年間で私が目撃し学んできたのは

耐え難いほどの重責がもたらす
身のすくむような喜びです

それは他の何物にも勝るということが
分かるようになりました

私はインタビューをしながら この親は
馬鹿だと思うことがありました

感謝もしない子供のために一生を捧げ
人生を棒に振り

不幸の中からアイデンティティを
つむぎ出そうとするなんて

しかし 私はあの日 気づいたのです
調査のおかげで私には素地ができており

他の親たちと
運命を共にする覚悟があると

ありがとうございました

（拍手）