The nerd's guide to learning everything online

Alcuni di noi imparano meglio a scuola, mentre altri... bè, no. Eppure amiamo imparare, scoprire cose nuove sul mondo e mettere alla prova le nostre menti. Dobbiamo solo scoprire il luogo giusto per farlo, e la comunità migliore con cui imparare. In questo discorso affascinante, lo scrittore John Green condivide il mondo di

Questa è una mappa
dello Stato di New York

creata nel 1937
dalla General Drafting Company.

È una mappa estremamente famosa
tra gli appassionati della cartografia,

perché qui,
alle pendici dei monti Catskill,

c'è un paesino chiamato Roscoe --

ecco, verrebbe più facile
se lo mostrassi qua sopra --

Cè Roscoe, e poi appena sopra Roscoe
c'è Rockland, New York,

e poi appena sopra
c'è la piccola città di Agloe, New York.

Agloe, New York, è molto famosa
tra i cartografi,

perché è una città di carta.

È anche conosciuta
come trappola del copyright.

I cartografi -- siccome la mia
e la vostra mappa di New York

sembreranno molto simili,
per via della forma di New York --

spesso i cartografi inseriscono
luoghi inventati nelle loro mappe,

per proteggere i loro diritti d'autore.

Perché poi, se il mio falso luogo
compare sulla tua mappa,

avrò le prove
che tu l'abbia rubata.

Agloe è l'unione delle iniziali
dei due uomini che crearono la mappa,

Ernest Alpers e Otto [G.] Lindberg,

che la pubblicarono nel 1937.

Decenni dopo,
Rand McNally pubblica una mappa

con al suo interno Agloe, New York,
nello stesso identico incrocio

di due strade sterrate
nel mezzo del nulla.

Potete immaginare
la soddisfazione in redazione.

Chiamano immediatamente
Rand McNally e gli dicono:

"Ti abbiamo scoperto!
Agloe ce lo siamo inventato noi.

È un luogo falso.
Una città di carta.

Ti faremo causa!"

E Rand McNally dice:
"No, no, no, no, Agloe esiste."

Le persone continuavano ad andare
all'incrocio delle strade sterrate --

(Risate)

nel mezzo del nulla, aspettandosi
un luogo di nome Agloe --

e qualcuno costruì un posto
chiamato Agloe, New York.

(Risate)

C'era un benzinaio, un supermercato,
due case in cima.

(Risate)

E questo è logicamente una metafora
irresistibile per uno scrittore,

perché a tutti piacerebbe poter credere
che le cose che scriviamo sulla carta

possano cambiare il mondo
in cui stiamo vivendo,

ecco perché il mio terzo libro
si chiama "Città di carta".

Ma quello che mi interessa,
più del modo in cui è avvenuto,

è il fenomeno stesso.

È abbastanza facile dire
che il mondo crea le nostre mappe, no?

La forma complessiva del mondo
ovviamente influenza le nostre mappe.

Ma ciò che trovo molto più interessante
è che il modo

in cui rappresentiamo il mondo
cambia il mondo.

Perché il mondo sarebbe davvero
diverso se il Nord fosse in basso.

E sarebbe un posto davvero diverso

se Alaska e Russia non fossero
agli estremi opposti della mappa.

E il mondo sarebbe un posto diverso

se disegnassimo l'Europa
mostrando la sua attuale grandezza.

Il mondo è cambiato
per via delle nostre mappe.

Il modo in cui scegliamo -- diciamo,
la nostra personale impresa cartografica,

modella anche le mappe delle nostre vite,

e questo a sua volta
modella le nostre vite.

Credo che quello che mappiamo
cambi la vita che conduciamo.

Non ho in mente un'associazione segreta
di Oprah's Angels,

del tipo "troviamo
una soluzione al cancro".

Penso che le mappe
non dicano dove andrai nella vita;

mostrano invece
dove potresti andare.

Molto raramente vai in un luogo
che non è sulla tua mappa personale.

Ero pessimo studente
quando ero piccolo.

La mia media era a malapena
sopra la sufficienza.

E penso che il motivo
per cui ero un pessimo studente

è perché pensavo all'istruzione
come a una serie di ostacoli

che erano stati eretti prima di me,

e che dovevo scavalcare
per raggiungere l'età adulta.

E io non volevo davvero
scavalcare questi ostacoli,

perché sembravano arbitrari,
cosi spesso non li superavo,

e poi le persone mi minacciavano, sapete,

mi minacciavano con:
"finiranno sul tuo record permanente"

o "non avrai mai un buon lavoro."

Non volevo un buon lavoro!

A undici, dodici anni pensavo

che le persone con buoni lavori
si svegliano molto presto al mattino,

(Risate)

e una delle prime cose che fanno
gli uomini che hanno bei lavori,

è legarsi un accessorio di abbigliamento
strangolatore intorno al collo.

Facevano loro stessi il nodo,

e poi andavano a lavoro,
qualunque esso fosse.

Non c'è una ricetta per una vita felice.

Queste persone -- nella mia immaginazione
da dodicenne, ossessionata da simboli --

queste persone
che, come prima cosa al mattino,

si strozzavano,

non potevano essere felici.

Perché avrei dovuto scavalcare
tutti questi ostacoli

per poi fare la loro fine?

È una fine terribile!

Poi, in seconda superiore,
andai a questa scuola,

Indian Springs School,
un piccolo collegio

fuori Birmingham, in Alabama.

E all'improvviso
diventai uno studente.

Diventai uno studente
perché mi ritrovai

in una comunità di studenti.

Mi trovai circondato da persone

che onoravano l'intellettualismo
e il coinvolgimento

e che pensavano
che il mio ironico disimpegno

non fosse furbo, o divertente,

ma la semplice e ordinaria risposta

a problemi urgenti e molto complicati.

E cosi iniziai ad imparare,
perché imparare era forte.

Imparai che alcune serie infinite
sono più grandi di altre,

e cos'è il pentametro giambico
e perché suona bene all'orecchio umano.

Imparai che la guerra civile
è un conflitto nazionale,

imparai un po' di fisica,

e che la correlazione non deve
essere confusa con la causazione --

tutte queste cose, a proposito,

hanno arricchito la mia vita
quotidianamente.

Ed è vero che non ne uso molte
per il mio "lavoro",

ma non è quello che conta per me.

Si tratta di cartografia.

Che cos'è un processo di cartografia?

Sapete, è come percorrere delle terre
e pensare

"Penso che disegnerò
questo lembo di terra,"

e poi immaginare, "Magari c'è altra terra
da disegnare."

E così lo studio è iniziato
per me.

È vero che ho avuto insegnanti
che non si sono arresi,

e sono stato molto fortunato
ad averli,

perché gli ho sempre fatto pensare
che non aveva senso investire su di me.

Ma molto di ciò che ho appreso
durante la scuola superiore

non riguardava ciò che succedeva
in classe,

e nemmeno ciò che succedeva
fuori dalla classe.

Per esempio, posso dirti

che "C’è una certa inclinazione
di luce, i pomeriggi d’inverno --

che opprime, come il peso
di musiche di cattedrale --"

non perché ho imparato a memoria
Emily Dickinson a lezione

quando ero alle superiori,

ma perché c'era una ragazza,
quando ero alle superiori

di nome Amanda,
e per la quale avevo una cotta,

che amava la poesia di Emily Dickinson.

Il motivo per cui posso dirvi
quanto costano le opportunità,

è perché un giorno mentre stavo giocando
a Super Mario Kart,

il mio amico Emment entrò e disse

"Da quanto stai giocando a
Super Mario Kart?"

E io dissi: "Non lo so, circa, 6 ore?"
e lui disse,

"Sai che se avessi lavorato a
Baskin-Robbins queste 6 ore,

avresti potuto guadagnare 30 dollari,
quindi,

hai appena pagato 30 dollari
per giocare a Super Mario Kart."

E io ho pensato: "Ok ho capito."

(Risate)

Ma ho capito quanto costano
le opportunità.

E lungo la strada, la mappa
della mia vita è migliorata.

È diventata più grande;
contiene più luoghi.

C'erano molte cose che potevano
succedere,

molti futuri che avrei
potuto sperimentare.

Non era un processo di conoscenza
formale, organizzato,

e sono felice di ammetterlo.

Era irregolare, inconsistente,
c'era molto che non sapevo.

Potevo conoscere, sapete,
il teorema di Cantor

cioè che alcuni insiemi di infiniti sono
maggiori di altri,

ma non potevo veramente capire
l'analisi dietro il teorema.

Potevo sapere il
costo delle opportunità,

ma non conoscevo la legge
dai ritorni decrescente.

Ma la cosa bella di immaginare
l'apprendimento come cartografia,

invece di immaginarla come
ostacoli arbitrari

che devi scavalcare,

è che vedi le coste e ciò ti fa
voler vedere di più.

E quindi ora conosco almeno
qualche analisi

che stanno sotto tutte queste cose.

Quindi, avevo trovato una comunità
di apprendenti

alle superiori, poi andai in
nuovo college,

e poi in un altro ancora,

quando iniziai a lavorare
in un posto, "lista di libri,"

dove ero un assistente, circondato
sorprendentemente da persone colte.

E poi scrissi un libro.

E come il sogno di tutti gli autori

ho subito lasciato il mio lavoro.

(Risate)

E per la prima volta
dalla scuola superiore

m ritrovai senza una comunità
di apprendenti, e fu triste.

L'ho odiato.

Ho letto molti, molti libri
durante questi due anni.

Ho letto libri su Stalin,

e libri su come i cittadini
dell'Uzbekistan sono divenuti musulmani,

e ho letto libri su come fare
bombe atomiche,

ma era come se stessi creando
i miei stessi ostacoli,

e poi scavalcarli, invece di sentire
la sensazione di felicità

di essere parte di una comunità di
apprendenti, di persone

che si impegnano nell'impresa
di cartografia

di fare il meglio per essere capiti
e mappare il mondo intorno a noi.

E poi, nel 2006, ho incontrato
questo ragazzo.

Il suo nome è Ze Frank.

Non l'ho veramente incontrato,
solo via Internet.

Ze Frank stava conducendo, al tempo,
uno show chiamato "Lo show con Ze Frank,"

e scoprii lo show,

e li tornai di nuovo a far parte
di una comunità di apprendenti.

Qui c'è Ze che parla di Las Vegas:

(Video) Ze Frank: Las Vegas venne
costruita in un enorme, caldo deserto.

Quasi tutto qui venne comprato
da qualche altra parte --

il tipo di rocce, gli alberi, le cascate.

Questi pesci sono fuori posto quasi
quanto il mio asino che vola.

questo torrido deserto
che circonda il luogo,

cosi sono le persone.

Cosa da tutto il mondo sono state
ricostruite qui, via dalle loro origini,

e lontano da chi ne faceva
uso in modo diverso.

A volte venivano fatti miglioramenti --
alla Sfinge è stato rifatto il naso.

Qui, non c'è ragione per credere
che manchi qualcosa.

New York significa per me
lo stesso che per tutti gli altri.

Tutto è fuori luogo, e questo

parcheggio, centro eventi,
Shark Reef.

Queste costruzioni potrebbero
essere una delle più grandi conquiste,

perché nessuno vi appartiene;
tutti vi appartengono.

Mentre passeggiavo questa mattina
ho notato che molti edifici

erano enormi specchi che riflettevano
il sole nel deserto.

Ma diversamente
da molti specchi,

che mostrano te
integrato con l'esterno

questi specchi sono vuoti.

Jonh Green: Mi fanno diventare
nostalgico dei giorni

in cui ti vedevi con i pixels
nel video online.

(Risate)

Ze non è solo un grande intellettuale,
ma un brillante costruttore di comunità,

e la comunità di persone
che ha costruito con i suoi video

era in molti casi
una comunità di studenti.

Cosi abbiamo sfidato Ze Frank a scacchi
insieme, e lo abbiamo battuto.

Ci siamo organizzato per mandare
un giovane in un viaggio negli U.S.

Abbiamo fatto della terra un sandwich,

mettendo una persona in un punto della
terra a tenere un pezzo di pane

e nell'esatto posto opposto

un'altra a tenere un pezzo di pane.

Ho capito che erano idee stupide
ma anche "studiate",

e questa era la cosa eccitante,

e se andate in rete, potete trovare
comunità come questa in tutto il mondo.

Seguite il "calculus tag" in Tumbl,

e si, troverete persone che si lamentano
delle analisi,

ma anche persone che ripostano
questi lamenti

spiegando che le analisi sono
interessanti e magnifiche,

e questo è un modo di pensare
al problema che ritieni irrisolvibile.

Puoi andare su Reddit, a trovare
dei post

come "Chiedi ad uno storico"
o "chiedi alla scienza,"

dove puoi chiedere alle persone
che sono del campo

una vasta gamma di domande,

da quelle serie a quelle sciocche.

Ma per me, la più interessante
comunità di principianti

che sta nascendo su Internet
in questo periodo è YouTube,

e a dire il vero, sono di parte.

Ma penso in molti modi
che YouTube assomigli ad una classe.

Guardate per esempio: "Minute Physics,"

un ragazzo che insegna
al mondo la fisica:

(Video) Arriviamo al punto.

Al 4 Luglio 2012, il bosone di Higgs
è l'utimo pezzo fondamentale

del modello delle particelle standard
ad essere scoperto sperimentalmente.

Ma, potreste chiedermi,
perchè il bosone di Higgs

fa parte del modello standard,

a fianco di particelle conosciute
come elettroni, protoni e quarks,

se non era stato scoperto
prima del 1970?

Bella domanda. Ci sono due
grandi motivi.

Primo, come un elettrone
è un eccitamento nel campo dell'elettrone,

il bosone di Higgs è semplicemente una
particella che è un eccitamento

del campo del tutto-comprendente Higgs.

Il campo di Higgs gioca
un ruolo fondamentale

nel modello
di forza nucleare debole.

In particolare, il campo di Higgs
spiega perché è così debole.

Ne parleremo meglio più avanti,

ma anche se la forza nucleare debole
fu confermata nel 1980, nell'equazione,

il campo di Higgs è inestricabilmente
unito alla forza debole, che finora

non è stata confermata come
esistenza vera e autonoma.

JG: Ecco un video che ho fatto

come parte dello show "Crash Course"
sulla prima guerra mondiale.

(Video) La principale causa fu
ovviamente l'omicidio a Sarajevo

dell'arciduca austriaco Franz Ferdinand

il 28 giugno 1914,
dal nazionalista Gavrilo Princip.

Tra parentesi: da notare
che la prima grande guerra

del ventesimo secolo iniziò
con il terrorismo.

Quindi, Franz Ferdinand
non era proprio amato

dallo zio, l'imperatore Franz Joseph,
quelli sì che sono dei baffi!

Tuttavia , l'assassinio portò l'Austria
ad emettere un ultimatum alla Serbia,

a quel punto la Serbia accettò
solo alcune richieste dell'Austria,

l'Austria dichiarò così
guerra alla Serbia.

La Russia, per via dell'alleanza
con la Serbia, mobilitò l'esercito.

La Germania alleata con l'Austria

disse alla Russia di fermarsi.

La Russia non lo fece,
e la Germania mobilitò il suo esercito,

dichiarò guerra alla Russia
e creò un'alleanza con gli Ottomani,

infine dichiarò guerra alla Francia
perché, beh, è la Francia.

(Risate)

E non è solo la fisica e la storia

che le persone scelgono
di imparare tramite YouTube.

Ecco un video sulla matematica astratta.

(Video) Dunque, siete me
durante matematica,

perché vi obbligano
ogni giorno ad andare.

E state studiando, non so,
la somma di serie infinite.

É un argomento scolastico, no?
Il che è strano, perché è forte,

ma riescono comunque a rovinarlo.

Immagino sia per questo
che concedono infinite serie nel CV.

Perciò, nell'ovvia necessità di distrarvi,
state scarabocchiando

e pensando quale dovrebbe
essere il plurale di "serie"

tra cui: "seriee", "serieei",
"seriei" e "serii"?

O è il singolare che dovrebbe essere
cambiato: "seria" o "seriem",

come "pony" al singolare
dovrebbe essere "pono".

Ma l'intero concetto delle cose
come 1/2 + 1/4 + 1/16 e così via

sono utili se, diciamo,

volete disegnare elefanti
che si tengono la coda l'un l'altro:

elefanti normali, elefanti giovani,
baby elefanti, elefanti bassi,

elefanti taglia cucciolo,
fino al signor Tusks e oltre.

Il che è un tantino fantastico

perché puoi ottenere
infiniti elefanti in fila,

e ci starebbero tutti sempre
su una sola pagina di diario.

JG: E per ultimo, ecco Destin,
"Smarter Every Day",

che mostra la conservazione
del momento angolare

e, siccome è YouTube, di gatti:

(Video) Sono Destin.
Bentornati a "Smarter Every Day"

Avrete notato che i gatti atterrano
quasi sempre sulle zampe.

La domanda del giorno è: perché?

Come in molti quesiti banali,
la risposta è più complessa.

Per esempio, riformulo la domanda:

Come fa un gatto a girarsi dalla schiena
alle zampe durante la caduta,

senza violare la conservazione
del momento angolare?

(Risate)

JG: Quindi, ecco la cosa in comune
di questi quattro video:

hanno tutti più di mezzo milione
di visite su YouTube.

E queste persone non li guardano
perché sono in classe,

ma perché fanno parte
della comunità dell'apprendimento

che viene riunita da questi canali.

Ho detto prima che YouTube
è come una classe per me,

e in molti sensi lo è,
perché ecco l'insegnate,

è come una classe vecchio stile:
ecco l'insegnante,

e poi dietro l'insegnante
ci sono gli studenti,

e stanno tutti parlando.

E lo so che i commenti di YouTube
hanno una brutta reputazione

nel mondo di Internet

ma in realtà, controllando
i commenti su questi canali,

si trovano persone
che coinvolgono nell'argomento,

ponendo domande difficili e complicate
sul soggetto in questione,

ed altre persone
che rispondono a queste domande.

Dato che la schermata YouTube è impostata
in modo tale che la pagina in cui parlo

il luogo in cui parlo,
sia esattamente nella stessa pagina

dei commenti,

parteciperete dunque ad una conversazione
dal vivo, reale ed attiva.

E siccome di solito leggo i commenti,
posso partecipare anche io.

E questa situazione si verifica,
che sia storia,

o matematica, o scienze,
o qualunque altra cosa.

Vedrete anche giovani che usano
gli strumenti e i mezzi di Internet

per creare luoghi
di interazione intellettuale,

invece delle ironiche icone

che forse molti di noi associano ai meme
e ad altre consuetudini di Internet,

Sapete,
"Annoiato. Ho inventato la matematica".

O, ecco Honey Boo Boo
che critica il capitalismo industriale:

["Il capitalismo liberale
non è il Bene dell'umanità.

Ma l'opposto; è il mezzo
del nichilismo feroce e distruttivo."]

Nel caso non aveste capito
quello che ha detto... Già.

Credo davvero che questi spazi,

queste comunità, sono per una
nuova generazione di apprendisti,

il genere di comunità,
il genere di comunità cartografica

che ho trovato quando ero al liceo,
e ancora al college.

E da adulto, ritrovare queste comunità

mi ha reintrodotto
in una comunità di apprendisti,

e mi ha incoraggiato a continuare
ad imparare anche da adulto,

così non credo più che studiare
sia qualcosa riservato ai giovani.

Vi Hart e "Minute Physics"
mi hanno fatto conoscere

tutte quelle cose che non conoscevo prima.

E so che guardiamo tutti indietro

ai giorni del salone parigino
durante l'Illuminismo,

o della Tavola Rotonda sognando,

"Vorrei aver fatto parte di tutto ciò,

vorrei aver riso alla battute
di Dorothy Parker."

Ma sono qui per dirvi
che quei luoghi esistono ancora.

Esistono negli angoli di Internet,
dove gli anziani non osano incamminarsi.

(Risate)

E credo fermamente, che quando abbiamo
creato Agloe, New York, negli anni 60,

quando Agloe è diventato reale,
era solo l'inizio.

Grazie.

(Applausi)