Почему «Х» означает неизвестное?

Почему «X» является символом для неизвестного? В этом коротком и весёлом выступлении Терри Мур даёт неожиданный ответ.

У меня есть ответ на вопрос,
которым мы все задаёмся.

Вопрос заключается в том,

почему буква X

представляет собой неизвестное?

Я знаю, мы изучали её
на уроках математики,

но теперь на повсюду в культуре —

Премия X, X-Files,

Проект X, TEDx.

Откуда всё это взялось?

Около шести лет назад

я решил выучить арабский язык,

который оказался исключительно логичным.

Написать слово, фразу

или предложение на арабском языке —

это как составить формулу,

потому что каждая часть
чрезвычайно точна

и содержит много информации.

Это одна из причин,

по которой бóльшая часть того,
что мы привыкли считать

западной наукой,
математикой и инженерией,

на деле было разработано
в первые несколько веков нашей эры

персами, арабами и турками.

Это включает небольшую систему
на арабском языке,

называемую «аль-джабр»,

что можно приблизительно перевести как

«система согласования
разрозненных частей».

В итоге «аль-джабр»
пришла в русский язык как алгебра.

Один из многих примеров.

Арабские тексты, содержащие
эту математическую мудрость,

наконец-то пришли в Европу —

а именно в Испанию —

в XI и XII веках.

Когда они прибыли,

существовал огромный интерес

к переводу этой мудрости

на европейский язык.

Однако это оказалось проблематично.

Одной из проблем

является наличие в арабском языке
некоторых звуков,

которые европейцам
физически сложно произнести

без продолжительной тренировки.

Поверьте мне на слово.

Кроме того, эти звуки,

как правило, были представлены

символами, отсутствующими
в европейских языках.

Один из виновников —

буква sheen,

звучащая для нашего уха как sh — «ш».

Это также самая первая буква

слова shayun,

что означает «нечто»,

в точности как русское слово «нечто» —

какая-либо неопределённая,
неизвестная вещь.

В арабском языке

её можно сделать определённой,

добавив артикль al.

Таким образом al-shayun —

эта неизвестная вещь.

Это слово появляется
в ранних математических выкладках,

таких как это вычисление корня,
датируемое XX веком.

Проблема средневековых испанских учёных,

которым был поручен
перевод этого материала,

заключалась в том,
что буква sheen и слово shayun

нельзя отобразить в испанском языке,

потому что в нём нет sh,

того самого звука «ш».

Поэтому они условились

позаимствовать звук «к»

из древнегреческого

в форме буквы kai.

Позже, когда этот материал был переведён

на общеевропейский язык —

речь идёт о латыни, —

они просто заменили
греческую букву kai

латинской буквой X.

Как только это произошло,

как только этот материал
стал доступен на латыни,

он лёг в основу учебников математики

на последующие 600 лет.

Теперь мы получили ответ
на наш вопрос.

Почему X — это неизвестность?

X — это неизвестность,

потому что в испанском языке
нет звука «ш».

(Смех)

И я подумал, что это
заслуживает вашего внимания.

(Аплодисменты)