A minha mortalha de cogumelos

Eis uma poderosa provocação da artista Jae Rhim Lee. Seremos capazes de entregar os nossos corpos a uma Terra mais limpa, mais verde, mesmo depois da morte? Naturalmente — usando uma mortalha especial semeada com cogumelos devoradores de poluição. Sim, esta é mesmo capaz de ser a TEDTalk mais estranha que alguma vez verá...

Estou aqui para explicar

porque é que estou a vestir
este pijama ninja.

Para fazer isso, primeiro quero falar

sobre as toxinas ambientais
no nosso corpo.

Alguns de vós talvez conheçam

o químico Bisfenol A, o BPA.

É um endurecedor e um estrogénio sintético

que se encontra no revestimento
da comida enlatada

e em alguns plásticos.

O BPA imita as hormonas do corpo

e causa problemas neurológicos
e reprodutivos.

Está por todo o lado.

Um estudo recente encontrou BPA

em 93% das pessoas
com seis anos e mais velhas.

Mas é apenas um químico.

O Centro para Controlo de Doenças nos EUA

diz que temos 219 poluentes tóxicos
no nosso corpo,

e isto inclui conservantes, pesticidas

e metais pesados como chumbo e mercúrio.

A mim, isto diz-me três coisas.

Primeiro, não sejam canibais.

Segundo, somos responsáveis pela poluição

e somos vítimas dela.

Terceiro,

o nosso corpo é um filtro e um armazém

de toxinas ambientais.

Então o que acontece
a todas estas toxinas quando morremos?

A resposta curta é:

Regressam ao meio ambiente
de uma forma ou de outra,

dando continuidade ao ciclo de toxicidade.

Mas as nossas práticas funerárias atuais
tornam a situação muito pior.

Se forem cremados,

todas estas toxinas que referi
são libertadas para a atmosfera.

Isso inclui 2268 kg de mercúrio, por ano,

só das nossas obturações dentárias.

Num funeral americano tradicional,

um cadáver é coberto
de enchimento e cosméticos

para o fazer parecer vivo.

A seguir é atafulhado
de formaldeído tóxico

para atrasar a decomposição

— uma prática que provoca
problemas respiratórios e cancro

nos trabalhadores funerários.

Por isso, ao tentar preservar
os cadáveres,

negamos a morte, envenenamos os vivos

e continuamos a causar danos
ao meio ambiente.

Os enterros verdes ou naturais,
que não usam embalsamento,

são um passo na direção correta,

mas não lidam com as toxinas
existentes no nosso corpo.

Penso que existe uma solução melhor.

Sou uma artista,

por isso gostaria de oferecer
uma proposta modesta

que se situa na interseção
da arte, da ciência e da cultura.

The Infinity Burial Project,

um sistema de enterro alternativo
que usa cogumelos

para decompor e limpar
as toxinas do nosso corpo.

O Infinity Burial Project

começou há uns anos com a fantasia
de criar o Infinity Mushroom

um novo cogumelo híbrido

que iria decompor os corpos,
limpar as toxinas

e distribuir nutrientes
às raízes das plantas,

deixando composto limpo.

Mas aprendi que é quase impossível

criar um novo cogumelo híbrido.

Aprendi também

que alguns dos cogumelos mais saborosos

podem limpar toxinas ambientais no solo.

Então pensei que talvez
pudesse treinar um exército

de cogumelos comestíveis
limpadores de toxinas

para comerem o meu corpo.

Por isso hoje, ando a recolher
o que me cai do cabelo,

da pele e das unhas

e alimento esses cogumelos
comestíveis com isso.

À medida que os cogumelos crescem,

escolho os que comem mais

para se tornarem Infinity Mushrooms.

É um tipo de fixação
e de processo de reprodução seletiva

para a vida depois da morte.

Para que, quando eu morrer,

os Infinity Mushrooms
reconheçam o meu corpo

e sejam capazes de o comer.

Muito bem, para alguns de vós,

isto deve ser mesmo muito fora.

(Risos)

Só um pouco.

Eu tenho consciência de que este
não é o tipo de relação

que habitualmente aspiramos ter
com a nossa comida.

Queremos comer, não é ser comidos,
pela nossa comida.

Mas à medida que que observo
os cogumelos a crescerem

e a digerir o meu corpo,

imagino o Infinity Mushroom

como um símbolo de uma nova forma
de pensar na morte

e a relação entre o meu corpo
e o meio ambiente.

Para mim,

cultivar o Infinity Mushroom

é mais do que simplesmente
experimentação científica

ou jardinagem ou criar
um animal de estimação,

é um passo no sentido de aceitar o facto

de que um dia eu irei morrer e apodrecer.

É também um passo

no sentido de me responsabilizar

pelo meu próprio fardo no planeta.

Cultivar um cogumelo faz também
parte de uma prática mais vasta

de cultivar organismos decompositores

chamada decompicultura,

um conceito que foi desenvolvido
por um entomologista,

Timothy Myles.

O Infinity Mushroom é um subgrupo
dentro da decompicultura

a que chamo decompicultura do corpo
e remediação de toxinas

— o cultivo de organismos que decompõem

e limpam toxinas nos corpos.

E agora sobre estes pijamas ninjas.

Assim que esteja pronto,

planeio integrar os Infinity Mushrooms
numa série de objetos.

Primeiro, uma mortalha

cheia de esporos de cogumelos,

o Mushroom Death Suit
[Mortalha de Cogumelos].

(Risos)

Tenho vestido o segundo protótipo
dessa mortalha.

Está envolvida numa rede de croché

em que estão embutidos
os esporos de cogumelo.

O padrão dendrítico que veem

imita o padrão de crescimento
do micélio dos cogumelos,

que é o equivalente
às raízes das plantas.

Estou também a criar
um kit de decompicultura,

um cocktail de cápsulas

que contém esporos de Infinity Mushroom

e outros elementos

que aceleram a decomposição
e a remediação de toxinas.

Estas cápsulas estão embutidas
numa geleia enriquecida com nutrientes,

uma espécie de segunda pele,

que se dissolve rapidamente

e se torna comida de bebé
para os cogumelos em crescimento.

Então, planeio acabar o kit de cogumelos
e decompicultura

dentro de um ou dois anos,

e depois gostaria de começar a testá-los,

primeiro com carne
fora do prazo do mercado

e depois com sujeitos humanos.

Acreditem ou não,

algumas pessoas ofereceram-se
para doar o seu corpo para o projeto,

para serem comidos por cogumelos.

(Risos)

O que eu aprendi
ao falar com estas pessoas

é que partilhamos um desejo comum

de compreender e aceitar a morte

e de minimizar o impacto da nossa morte
no meio ambiente.

Eu quis cultivar esta perspetiva

tanto como cultivar cogumelos,

por isso formei a Decompiculture Society

um grupo de pessoas chamadas decompinautas

que exploram ativamente
as suas opções postmortem,

procuram a aceitação da morte

e cultivam organismos decompositores

como o Infinity Mushroom.

A Decompiculture Society
partilha uma visão

de uma transformação cultural

da nossa atual cultura
de negação da morte e preservação do corpo

para uma de decompicultura,

uma radical aceitação
da morte e da decomposição.

Aceitar a morte significa aceitar
que somos seres físicos

que estão intimamente ligados
ao meio ambiente,

tal como confirma a pesquisa
sobre as toxinas ambientais.

E diz o provérbio,

que vimos do pó e ao pó voltaremos.

Assim que compreendamos
que estamos ligados ao meio ambiente,

veremos que a sobrevivência
da nossa espécie

depende da sobrevivência do planeta.

Acredito que isto é o princípio

da verdadeira responsabilidade ambiental.

Obrigada.

(Aplausos)