Annie Murphy Paul: lo que aprendemos antes de nacer
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0:00 - 0:03Hoy el tema es el aprendizaje.
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0:03 - 0:06Por eso quiero plantearles una pregunta.
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0:06 - 0:08¿Preparados?
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0:08 - 0:11¿Cuándo empieza el aprendizaje?
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0:11 - 0:13Mientras lo analizan
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0:13 - 0:15quizá piensan en el primer día de preescolar
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0:15 - 0:17o en el jardín infantil,
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0:17 - 0:20la primera vez que los niños están frente a un maestro.
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0:20 - 0:23O tal vez recuerdan la etapa deambuladora
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0:23 - 0:26en la que los niños aprenden a caminar y hablar
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0:26 - 0:28y a usar el tenedor.
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0:28 - 0:31Quizá se toparon con el movimiento Cero A Tres
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0:31 - 0:34que afirma que los años más importantes para el aprendizaje
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0:34 - 0:36son los primeros.
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0:36 - 0:39Entonces la respuesta a mi pregunta sería:
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0:39 - 0:41el aprendizaje empieza al nacer.
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0:41 - 0:43Bueno, hoy quiero presentarles
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0:43 - 0:46una idea que quizá sorprenda,
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0:46 - 0:49e incluso parezca inverosímil,
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0:49 - 0:51pero que se apoya en la evidencia más reciente
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0:51 - 0:54de la psicología y la biología.
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0:54 - 0:57Y es que el aprendizaje más importante
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0:57 - 0:59ocurre antes de nacer,
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0:59 - 1:02mientras estamos en el vientre.
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1:02 - 1:04Soy periodista científica.
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1:04 - 1:06Escribo libros y artículos de revistas.
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1:06 - 1:08También soy madre.
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1:08 - 1:11Y esos dos roles confluyeron
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1:11 - 1:14en un libro que escribí llamado "Orígenes".
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1:14 - 1:17"Orígenes" es un informe desde la vanguardia
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1:17 - 1:19de todo un nuevo campo
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1:19 - 1:21llamado orígenes fetales.
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1:21 - 1:24Los orígenes fetales son una nueva disciplina
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1:24 - 1:27que surgió hace unas dos décadas
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1:27 - 1:30y se basa en la teoría
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1:30 - 1:33de que la salud y el bienestar de la vida
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1:33 - 1:35depende de manera decisiva
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1:35 - 1:38de los nueve meses que pasamos en el vientre.
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1:38 - 1:42Esta teoría despertó en mí un interés más que intelectual.
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1:42 - 1:44Yo estaba embarazada
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1:44 - 1:47en el momento de investigar para el libro.
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1:47 - 1:49Y una de las ideas más fascinantes
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1:49 - 1:51que extraje de este trabajo
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1:51 - 1:54es que estamos aprendiendo sobre el mundo
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1:54 - 1:57incluso antes de nacer.
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1:57 - 1:59Cuando tenemos a nuestros bebés por primera vez
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1:59 - 2:02podríamos imaginar que son como pizarras en blanco,
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2:02 - 2:04sin marcas de la vida,
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2:04 - 2:07cuando, de hecho, ya les hemos formado
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2:07 - 2:11y por el mundo particular en el que vivimos.
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2:11 - 2:13Hoy quiero compartir con Uds. algunas de las maravillas
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2:13 - 2:15que están descubriendo los científicos
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2:15 - 2:17sobre el aprendizaje
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2:17 - 2:20de los fetos en el vientre materno.
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2:21 - 2:23En primer lugar,
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2:23 - 2:26aprenden el sonido de la voz materna.
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2:26 - 2:29Dado que los sonidos del mundo exterior
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2:29 - 2:32tienen que atravesar el tejido abdominal de la madre
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2:32 - 2:36y el líquido amniótico que rodea al feto,
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2:36 - 2:38las voces que el feto
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2:38 - 2:41empieza a oír a partir del cuarto mes de gestación
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2:41 - 2:43son silenciadas, apagadas.
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2:43 - 2:45Hay investigaciones
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2:45 - 2:48que dicen que quizá suenen como la voz de la maestra de Charlie Brown
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2:48 - 2:51en las viejas animaciones "Peanuts".
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2:51 - 2:54Pero la voz de la embarazada
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2:54 - 2:56retumba por su cuerpo,
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2:56 - 2:59y llega al feto con más facilidad.
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2:59 - 3:02Y dado que el feto está con ella todo el tiempo
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3:02 - 3:05escucha mucho su voz.
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3:05 - 3:08Al nacer, el bebé reconoce la voz de la mamá
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3:08 - 3:10y prefiere escuchar esa voz
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3:10 - 3:12que cualquier otra.
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3:12 - 3:14¿Cómo podemos saberlo?
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3:14 - 3:16Los recién nacidos no hacen mucho
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3:16 - 3:19pero sí son buenos para succionar.
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3:19 - 3:22Aprovechando esto, los investigadores
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3:22 - 3:25prepararon dos tetinas
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3:25 - 3:27y así, si el bebé succiona una
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3:27 - 3:29oye una grabación de la voz de su mamá
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3:29 - 3:31en unos auriculares
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3:31 - 3:33y si succiona la otra
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3:33 - 3:37oye la voz de una extraña.
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3:37 - 3:40Los bebés rápidamente muestran su preferencia
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3:40 - 3:43eligiendo la primera.
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3:43 - 3:46Los científicos también aprovechan
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3:46 - 3:48que los bebés succionan más lentamente
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3:48 - 3:50cuando algo les interesa
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3:50 - 3:52y más rápidamente
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3:52 - 3:55cuando se aburren.
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3:55 - 3:57Así descubrieron que
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3:57 - 4:00si las mujeres leían repetidamente en voz alta
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4:00 - 4:04un fragmento de 'El gato en el sombrero' del Dr. Seuss, durante el embarazo,
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4:04 - 4:07los recién nacidos reconocían ese fragmento
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4:07 - 4:10al oírlo fuera del vientre.
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4:10 - 4:13De éstos, mi experimento favorito
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4:13 - 4:15es el que muestra que los bebés
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4:15 - 4:17de mujeres que miraron cierta telenovela
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4:17 - 4:20diariamente durante el embarazo
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4:20 - 4:23reconocían la misma canción del programa
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4:23 - 4:26tras nacer.
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4:26 - 4:28Los fetos aprenden
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4:28 - 4:31el idioma particular que se habla
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4:31 - 4:33en el mundo en el que nacerán.
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4:33 - 4:36Un estudio publicado el año pasado
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4:36 - 4:39reveló que al nacer, desde el nacimiento,
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4:39 - 4:41los bebés lloran en el acento
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4:41 - 4:44de su lengua materna.
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4:44 - 4:47Los bebés franceses lloran en nota creciente
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4:47 - 4:50mientras que los alemanes lloran en nota decreciente,
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4:50 - 4:52imitando los contornos melódicos
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4:52 - 4:54de sus idiomas.
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4:54 - 4:56¿Para qué sirve este aprendizaje
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4:56 - 4:58fetal?
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4:58 - 5:01Quizá para ayudar a la supervivencia del bebé.
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5:01 - 5:03Desde el nacimiento,
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5:03 - 5:05el bebé responde más a la voz
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5:05 - 5:07de la persona que es más probable que lo cuide:
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5:07 - 5:09su madre.
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5:09 - 5:11Incluso su llanto
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5:11 - 5:13se adapta a la lengua materna
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5:13 - 5:16para hacerse querer más por la madre,
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5:16 - 5:18algo que puede darle al bebé un buen comienzo
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5:18 - 5:20en la tarea crítica
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5:20 - 5:23de aprender a entender y hablar
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5:23 - 5:25su lengua materna.
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5:25 - 5:27Pero los fetos en el útero
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5:27 - 5:29no sólo aprenden sonidos,
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5:29 - 5:32sino también sabores y olores.
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5:32 - 5:34A los siete meses de gestación
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5:34 - 5:36las papilas gustativas del feto están desarrolladas
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5:36 - 5:39y los receptores olfativos, que les permiten oler,
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5:39 - 5:41ya funcionan.
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5:41 - 5:44Los sabores del alimento que comen las embarazadas
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5:44 - 5:46fluyen por el líquido amniótico
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5:46 - 5:48y son ingeridos continuamente
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5:48 - 5:50por el feto.
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5:50 - 5:53Los bebés parecen recordar y prefieren estos sabores
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5:53 - 5:56cuando están fuera del vientre.
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5:56 - 5:59En un experimento, se pidió a un grupo
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5:59 - 6:01de embarazadas que bebieran mucho jugo de zanahoria
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6:01 - 6:04durante el tercer trimestre del embarazo
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6:04 - 6:06mientras que otro grupo de embarazadas
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6:06 - 6:08sólo bebió agua.
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6:08 - 6:11Seis meses después a los bebés
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6:11 - 6:14se les dio cereales con jugo de zanahoria
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6:14 - 6:18y se observaron sus expresiones faciales al comer.
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6:18 - 6:20Los bebés de las mujeres que bebieron jugo de zanahoria
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6:20 - 6:22comieron más cereal con sabor de zanahorias
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6:22 - 6:24y de acuerdo a sus caras
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6:24 - 6:26parecían disfrutarlo más.
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6:26 - 6:29En una versión francesa de este experimento
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6:29 - 6:31llevado a cabo en Dijon
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6:31 - 6:33los investigadores hallaron
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6:33 - 6:36que las madres que consumieron alimentos y bebidas
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6:36 - 6:41con sabor a anís durante el embarazo
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6:41 - 6:43preferían el anís
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6:43 - 6:45en su primer día de vida
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6:45 - 6:47y, de nuevo, al probarlo después
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6:47 - 6:49en su cuarto día de vida.
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6:49 - 6:53Los bebés cuyas madres no comieron anís durante el embarazo
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6:53 - 6:57reaccionaron como diciendo "¡puaj!".
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6:57 - 6:59Esto significa
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6:59 - 7:01que los fetos aprenden de sus madres
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7:01 - 7:04qué cosas pueden comer con seguridad.
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7:04 - 7:06Los fetos también aprenden
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7:06 - 7:09sobre la cultura a la que pertenecerán
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7:09 - 7:12a través de una de las expresiones culturales más potentes
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7:12 - 7:14que es la comida.
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7:14 - 7:17Aprenden sobre las especias y sabores característicos
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7:17 - 7:19de la cocina de su cultura
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7:19 - 7:22incluso antes de nacer.
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7:22 - 7:25Y resulta que los fetos aprenden lecciones aún más grandes.
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7:25 - 7:27Pero antes de hablar de eso
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7:27 - 7:31quiero abordar un tema que quizá se estén preguntando.
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7:31 - 7:33La idea del aprendizaje fetal
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7:33 - 7:36quizá dé lugar a que intenten estimular al feto
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7:36 - 7:38con música de Mozart, por ejemplo,
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7:38 - 7:40en el vientre materno.
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7:40 - 7:43Pero, en realidad, el proceso de nueve meses
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7:43 - 7:46de formación que ocurre en el vientre
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7:46 - 7:50es mucho más visceral e importante que eso.
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7:50 - 7:54Gran parte de lo que la embarazada encuentra en su vida cotidiana:
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7:54 - 7:56el aire que respira,
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7:56 - 7:58los alimentos y bebidas que consume,
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7:58 - 8:00los químicos a los que se expone,
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8:00 - 8:02incluso las emociones que siente,
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8:02 - 8:05todo eso comparte en cierta forma con su feto.
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8:05 - 8:08Todo constituye una mezcla de influencias
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8:08 - 8:10tan singulares e idiosincráticas
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8:10 - 8:12como la mujer misma.
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8:12 - 8:14El feto recibe esto
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8:14 - 8:16en su cuerpo,
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8:16 - 8:19lo incorpora a su carne y a su sangre.
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8:19 - 8:21Y a veces hace algo más.
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8:21 - 8:24Trata a estas contribuciones maternas
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8:24 - 8:26como información,
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8:26 - 8:28como lo que denomino «postales biológicas»
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8:28 - 8:31del mundo exterior.
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8:31 - 8:34El feto en el útero no aprende
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8:34 - 8:36"La flauta mágica" de Mozart
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8:36 - 8:40sino respuestas a preguntas mucho más críticas para su supervivencia.
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8:40 - 8:42¿Nacerá en un mundo de abundancia
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8:42 - 8:44o de escasez?
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8:44 - 8:47¿Estará a salvo y protegido
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8:47 - 8:50o se enfrentará a constantes peligros y amenazas?
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8:50 - 8:52¿Vivirá una vida larga y fructífera
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8:52 - 8:55o una corta y de hostigación?
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8:55 - 8:58La dieta de la embarazada y el nivel de estrés en particular
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8:58 - 9:01son señales importantes de las condiciones reinantes;
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9:01 - 9:04casi como un dedo alzado al viento.
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9:04 - 9:06Los ajustes y adaptaciones resultantes
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9:06 - 9:09en el cerebro del feto y en otros órganos
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9:09 - 9:11constituyen la enorme flexibilidad
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9:11 - 9:13de los seres humanos
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9:13 - 9:15para prosperar
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9:15 - 9:17en una gran variedad de entornos
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9:17 - 9:19que van del campo a la ciudad
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9:19 - 9:22y de la tundra al desierto.
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9:22 - 9:24Para cerrar, quisiera contarles dos historias
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9:24 - 9:27de cómo las madres le enseñan a sus hijos sobre el mundo
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9:27 - 9:30aún antes de nacer.
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9:31 - 9:33En el otoño de 1944,
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9:33 - 9:36los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial,
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9:36 - 9:39las tropas alemanas bloquearon el oeste de Holanda,
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9:39 - 9:42impidiendo el envío de alimentos.
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9:42 - 9:44La apertura del asedio nazi
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9:44 - 9:47fue seguida por uno de los inviernos más duros en décadas,
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9:47 - 9:51por eso el agua de los canales se congeló.
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9:51 - 9:53Pronto la comida empezó a escasear,
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9:53 - 9:57muchos holandeses sobrevivían con 500 calorías al día,
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9:57 - 10:00un cuarto de lo que consumían antes de la guerra.
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10:00 - 10:03A medida que las semanas de privación se hicieron meses
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10:03 - 10:06algunos optaron por comer bulbos de tulipán.
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10:06 - 10:08A principios de mayo
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10:08 - 10:10las reservas de alimento, muy bien racionadas,
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10:10 - 10:12se agotaron por completo.
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10:12 - 10:15El fantasma de la hambruna masiva era una amenaza.
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10:15 - 10:18Y luego, el 5 de mayo de 1945
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10:18 - 10:20el asedio tuvo un final repentino
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10:20 - 10:22con la liberación de Holanda
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10:22 - 10:24por los Aliados.
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10:24 - 10:27El "Invierno del Hambre", como se lo conoció,
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10:27 - 10:29mató a unas 10.000 personas
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10:29 - 10:31y debilitó otras miles.
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10:31 - 10:34Pero hubo otra población afectada,
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10:34 - 10:36los 40.000 fetos
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10:36 - 10:39por nacer durante el asedio.
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10:39 - 10:41Algunos efectos de la malnutrición durante el embarazo
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10:41 - 10:43fueron evidentes de inmediato
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10:43 - 10:45con tasas más altas de niños nacidos muertos,
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10:45 - 10:47defectos congénitos, bajo peso al nacer,
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10:47 - 10:49y la mortalidad infantil.
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10:49 - 10:52Pero otros efectos no se descubrirían durante muchos años.
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10:52 - 10:54Décadas después del "Invierno del Hambre"
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10:54 - 10:56los investigadores documentaron
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10:56 - 11:00que las personas cuyas madres estaban embarazadas durante el asedio
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11:00 - 11:02eran más obesas, tenían más diabetes
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11:02 - 11:05y más enfermedades cardíacas en la vida
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11:05 - 11:08que las personas gestadas en condiciones normales.
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11:08 - 11:12Estas experiencias prenatales de hambre
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11:12 - 11:14parecen haber cambiado sus cuerpos
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11:14 - 11:16de muchísimas maneras.
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11:16 - 11:18Tienen presión sanguínea más elevada,
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11:18 - 11:20peores perfiles de colesterol
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11:20 - 11:22y baja tolerancia a la glucosa,
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11:22 - 11:25un precursor de la diabetes.
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11:25 - 11:27¿Por qué la malnutrición en el útero
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11:27 - 11:29resultaría en una enfermedad más tarde?
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11:29 - 11:31Una explicación
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11:31 - 11:34es que los fetos hacen lo mejor que pueden en situaciones malas.
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11:34 - 11:36Cuando escasea la comida
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11:36 - 11:39desvían los nutrientes hacia el órgano crítico, el cerebro,
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11:39 - 11:41quitándoselo a otros órganos
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11:41 - 11:43como el corazón y el hígado.
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11:43 - 11:46Esto mantiene vivo al feto a corto plazo
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11:46 - 11:49pero el costo se paga más tarde en la vida
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11:49 - 11:51cuando los otros órganos, privados al principio,
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11:51 - 11:54se tornan más susceptibles a enfermedades.
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11:54 - 11:57Pero quizá no ocurre sólo esto.
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11:57 - 11:59Parece que los fetos reciben señales
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11:59 - 12:02del entorno intrauterino
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12:02 - 12:04y adaptan su fisiología en consecuencia.
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12:04 - 12:06Se preparan
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12:06 - 12:08para el tipo de mundo que encontrarán
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12:08 - 12:10al otro lado del vientre.
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12:10 - 12:12El feto ajusta su metabolismo
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12:12 - 12:15y otros procesos fisiológicos
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12:15 - 12:18en previsión del entorno que le espera.
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12:18 - 12:21Y la base de la predicción del feto
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12:21 - 12:23es lo que come su madre.
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12:23 - 12:25Las comidas de la embarazada
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12:25 - 12:27conforman una suerte de historia,
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12:27 - 12:29un cuento de hadas de la abundancia
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12:29 - 12:32o una crónica sombría de la privación.
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12:32 - 12:35Con esta información
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12:35 - 12:37el feto organiza
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12:37 - 12:39su cuerpo y sus sistemas;
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12:39 - 12:42una adaptación a las circunstancias reinantes
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12:42 - 12:45que facilita su supervivencia futura.
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12:45 - 12:48Frente a recursos muy limitados,
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12:48 - 12:51un niño de menor tamaño con menos requisitos de energía
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12:51 - 12:53de hecho tendrá una mejor oportunidad
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12:53 - 12:55de llegar a la edad adulta.
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12:55 - 12:57El verdadero problema
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12:57 - 13:00es cuando las embarazadas son narradoras poco confiables,
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13:00 - 13:02cuando los fetos
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13:02 - 13:04esperan un mundo de escasez
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13:04 - 13:07y nacen en un mundo de abundancia.
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13:07 - 13:10Eso es lo que les pasó a los niños holandeses del "Invierno del Hambre".
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13:10 - 13:12El resultado son las altas tasas
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13:12 - 13:14de obesidad, diabetes,
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13:14 - 13:16y enfermedades cardíacas.
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13:16 - 13:19Los cuerpos construidos para aferrarse hasta la última caloría
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13:19 - 13:21se encontraron sumergidos en las calorías superfluas
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13:21 - 13:24de la dieta occidental de posguerra.
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13:24 - 13:27El mundo que habían percibido en el útero
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13:27 - 13:29no era el mismo
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13:29 - 13:32que el mundo en el que nacieron.
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13:32 - 13:34Esta es otra historia.
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13:34 - 13:38A las 8:46 del 11 de septiembre de 2001
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13:38 - 13:40había decenas de miles de personas
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13:40 - 13:42en las inmediaciones del World Trade Center
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13:42 - 13:44de Nueva York;
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13:44 - 13:46pasajeros que salían de los trenes,
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13:46 - 13:49camareras que preparaban mesas para la hora pico,
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13:49 - 13:53corredores bursátiles al teléfono en Wall Street.
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13:53 - 13:56Había 1.700 embarazadas entre estas personas.
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13:56 - 13:59Cuando los aviones impactaron y se derrumbaron las torres,
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13:59 - 14:02muchas de estas embarazadas experimentaron el horror
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14:02 - 14:05infligido a otros supervivientes de catástrofes:
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14:05 - 14:07el caos y la confusión abrumadores,
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14:07 - 14:09las nubes arrolladoras
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14:09 - 14:13de polvo y desechos potencialmente tóxicos,
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14:13 - 14:15el miedo aterrador de morir.
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14:15 - 14:17Un año después del 11-S
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14:17 - 14:20los investigadores examinaron a un grupo de mujeres
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14:20 - 14:22que estaban embarazadas
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14:22 - 14:24en el momento del ataque al World Trade Center.
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14:24 - 14:26En los bebés de esas mujeres
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14:26 - 14:29que tuvieron trastorno de estrés post-traumático,
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14:29 - 14:31tras su terrible experiencia,
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14:31 - 14:34los investigadores descubrieron marcadores biológicos
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14:34 - 14:36de susceptibilidad al estrés;
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14:36 - 14:39un efecto que se acentuó más
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14:39 - 14:42en los bebés cuyas madres experimentaron la catástrofe
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14:42 - 14:44en su tercer trimestre.
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14:44 - 14:46En otras palabras,
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14:46 - 14:49las madres con el síndrome de estrés post-traumático
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14:49 - 14:52le pasaron la vulnerabilidad a la enfermedad
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14:52 - 14:55a sus hijos cuando todavía estaban en el útero.
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14:55 - 14:57Ahora consideremos lo siguiente:
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14:57 - 14:59el síndrome de estrés post-traumático
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14:59 - 15:02parece una reacción excesiva al estrés
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15:02 - 15:06que provoca a sus víctimas un tremendo sufrimiento innecesario.
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15:06 - 15:09Pero hay otra manera de pensarlo.
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15:09 - 15:12Lo que en apariencia es una patología,
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15:12 - 15:14quizá sea una adaptación útil
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15:14 - 15:16en algunas circunstancias.
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15:16 - 15:19En un entorno particularmente peligroso
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15:19 - 15:22las manifestaciones del estrés post-traumático,
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15:22 - 15:25la hiper-conciencia del entorno,
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15:25 - 15:28responder instantáneamente al peligro-
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15:28 - 15:31podría salvar la vida de alguien.
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15:31 - 15:35La idea de la transmisión prenatal adaptativa del estrés post-traumático
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15:35 - 15:37sigue siendo especulativa,
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15:37 - 15:40pero me parece bastante fuerte.
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15:40 - 15:42Querría decir que, aún antes de nacer,
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15:42 - 15:44las madres advierten a sus hijos
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15:44 - 15:46que afuera hay un mundo hostil
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15:46 - 15:49y avisan: "Ten cuidado".
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15:49 - 15:51Pero, seamos claros.
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15:51 - 15:54La investigación de los orígenes fetales no culpa a las mujeres
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15:54 - 15:56por lo que sucede durante el embarazo.
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15:56 - 15:59Se trata de descubrir la forma de promover
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15:59 - 16:02la salud y el bienestar a la próxima generación.
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16:02 - 16:04Este esfuerzo importante debe centrarse
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16:04 - 16:06en lo que aprende el feto
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16:06 - 16:09en los nueve meses en el vientre.
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16:09 - 16:12El aprendizaje es una de las actividades esenciales de la vida
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16:12 - 16:14y empieza mucho antes
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16:14 - 16:16de lo que imaginamos.
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16:16 - 16:18Gracias.
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16:18 - 16:25(Aplausos)
- Title:
- Annie Murphy Paul: lo que aprendemos antes de nacer
- Speaker:
- Annie Murphy Paul
- Description:
-
Consulta: ¿Cuándo comienza el aprendizaje? Respuesta: Antes de nacer. La escritora científica Annie Murphy Paul habla de una nueva investigación que demuestra lo mucho que aprendemos en el útero -desde la impronta de nuestra lengua nativa hasta los que pronto se convertirán en nuestros alimentos favoritos.
- Video Language:
- English
- Team:
closed TED
- Project:
- TEDTalks
- Duration:
- 16:26