Come riconoscere una distopia - Alex Gendler

Guarda la lezione completa: http://ed.ted.com/lessons/how-to-recognize-a-dystopia-alex-gendler

Il genere distopico - quello del "posto non buono" - ha catturato l'immaginazione di artisti e pubblico in egual misura per secoli. Ma perché ci arrovelliamo con tutto questo pessimismo? Alex Gendler ci spiega come le distopie agiscano da ammonimenti - non nei riguardi di un particolare governo o tecnologia, ma nei riguardi dell'idea che l'umanità possa essere plasmata in una forma ideale.

Lezione di Alex Gendler , animazione di TED-Ed.

Avete mai provato a immaginare
un mondo ideale?

Un mondo senza
guerra, povertà o crimine?

Se sì, non siete i soli.

Platone immaginava
una repubblica illuminata

governata da re filosofi;

molte religioni promettono
la felicità nell'aldilà

e nella storia,

molti gruppi hanno cercato
di costruire il paradiso sulla Terra.

Nel 1516 il libro di Thomas More "Utopia"
ha dato un nome a questo concetto:

dal greco "non-luogo".

Sebbene il nome
suggerisca impossibilità,

i progressi scientifici
e politici dell'era moderna

hanno fatto sì che questi sogni
finalmente diventino realtà.

Ma ripetutamente,
questi si sono trasformati in incubi

di guerra, fame e oppressione.

E mentre gli artisti iniziavano a porsi
domande sul pensiero utopico,

nasceva il genere della distopìa,
del posto non buono.

Uno dei primi libri distòpici è
"I viaggi di Gulliver" di Jonathan Swift.

Nei suoi viaggi,
Gulliver incontra società inventate,

alcune delle quali sembrano ammirevoli,
ma si rivelano davvero imperfette.

Sull'isola volante di Laputa,

scienziati e sociologi si perdono
in inutili e stravaganti schemi

ignorando i bisogni pratici
della gente sotto di loro.

E gli Houyhnhnm che vivono
in perfetta armonia logica

non tollerano
le imperfezioni dell'essere umano.

Con il suo romanzo, Swift stabilì
uno schema per la distopia,

immaginando un mondo dove alcune tendenze
della società contemporanea

sono portate all'estremo,

mettendo a nudo
i problemi sottostanti.

I secoli seguenti
avrebbero fornito tanto materiale.

La tecnologia industriale
che promise di liberare i lavoratori,

li segregò invece in ghetti
e fabbriche,

mentre i padroni
si arricchivano più dei re.

Alla fine dell'800, molti
temevano le conseguenze di ciò.

"La Macchina del Tempo" di H.G. Wells
immaginava che l'alta società e gli operai

si evolvessero in specie distinte,

e "Il Tallone di Ferro" di Jack London
rappresentava un'oligarchia tirannica

che governava le masse impoverite.

Il nuovo secolo portò
dei cambiamenti più eccitanti e terribili.

I progressi nella medicina consentirono
di superare i limiti biologici

mentre i mass media permettevano
una comunicazione immediata

tra i leader e il pubblico.

Ne "Il Mondo Nuovo" di Aldous Huxley
i cittadini sono geneticamente modificati

e condizionati per ricoprire
il loro ruolo sociale.

Mentre la propaganda e le droghe
rendono la società felice,

è chiaro che un cruciale
elemento umano viene perduto.

Ma le più famose distopie
non erano affatto immaginarie.

Mentre l'Europa soffriva
un inaudito conflitto industriale,

nuovi movimenti politici
presero il potere.

Alcuni promisero di eliminare
tutte le differenze sociali,

altri cercarono di unire il popolo
intorno a una mitica eredità culturale.

I risultati furono
distopie reali

in cui la vita scorreva sotto
lo sguardo vigile dello Stato

e la morte arrivava con crudele efficienza
per chiunque non ne faceva parte.

Molti scrittori del tempo
non solo osservarono questi orrori,

ma li vissero.

Nel suo romanzo "Noi",
lo scrittore sovietico Yevgeny Zamyatin

descrisse un futuro dove la volontà
e l'individualità erano eliminate.

Vietato in URSS, il libro ispirò
autori come George Orwell,

che combatté in prima linea
contro fascismo e comunismo.

Mentre il romanzo
"La fattoria degli animali"

derideva chiaramente il regime sovietico,

il suo "1984" era una critica più ampia
a totalitarismo, media e linguaggio.

E negli USA, "Qui non è possibile"
di Sinclair Lewis

immaginò quanto facilmente
la democrazia cedette al fascismo.

Nei decenni dopo
la II Guerra Mondiale,

gli scrittori si chiesero

cosa significassero le nuove tecnologie
come l'energia atomica,

l'intelligenza artificiale
e i viaggi nello spazio

per il futuro dell'uomo.

In contrasto con le visioni popolari
di un fulgido progresso,

la fantascienza di genere distòpico
influenzò film, fumetti e giochi.

I robot si ribellavano
ai loro creatori

mentre le TV trasmettevano
un letale intrattenimento di massa.

Gli operai faticavano in colonie
spaziali su una Terra senza più risorse

e con città sovrappopolate
e schiave del crimine.

Ma la politica non era mai lontana.

Opere come "Dr. Stranamore" e "Watchmen"
esploravano la minaccia reale

di una guerra nucleare,

mentre "V per Vendetta"
e "Il Racconto dell'Ancella"

mostravano quanto i nostri diritti
fossero labili durante una crisi.

Oggi il genere distopico continua
a riflettere le ansie moderne

riguardo l'ineguaglianza,

il cambiamento climatico,

il potere dei governi,

e le epidemie globali.

Dunque, perché arrovellarsi
con tutto questo pessimismo?

Perché fondamentalmente le distopie
sono degli ammonimenti,

non su un particolare
governo o tecnologia,

ma proprio sull'idea che l'umanità possa
essere plasmata in una forma ideale.

Pensate al mondo perfetto
che avete immaginato.

Avete anche pensato a come fare
per realizzarlo?

Come riuscire
a far cooperare i popoli?

E come assicurarsi
che ciò duri a lungo?

E ora guardatelo di nuovo.

Questo mondo
vi sembra ancora perfetto?