Comment identifier une dystopie - Alex Gendler

Pour consulter le cours complet : http://ed.ted.com/lessons/how-to-recognize-a-dystopia-alex-gendler

Le genre de la dystopie – le « mauvais endroit »– stimule l'imagination des artistes et du public depuis des siècles. Mais pourquoi se montrer si pessimiste ? Alex Gendler nous explique en quoi les dystopies fonctionnent telles des mises en garde – non contre un gouvernement ou une technologie en particulier, mais contre l'idée même que l'humanité puisse être modelée en une forme idéale.

Cours d'Alex Gendler, animation par TED-Ed.

Avez-vous déjà tenté d'imaginer
un monde idéal ?

Un monde sans guerre,
sans pauvreté ni crime ?

Si oui, vous n'êtes pas le seul.

Platon imagina une société éclairée,
dirigée par des rois philosophes,

bien des religions promettent le bonheur
dans l'au-delà,

et au fil de l'histoire,

divers groupes ont tenté
de fonder le paradis sur Terre.

« Utopie », de Thomas More en 1516
a donné son nom à ce concept,

à partir du grec signifiant :
« nulle part. »

Bien que ce mot suggère l'impossibilité,

la science moderne
et le progrès scientifique

laissèrent penser que ces rêves
pourraient se réaliser.

Mais encore et toujours,
ils tournèrent plutôt en un cauchemar

de guerre, de famine et d'oppression.

À mesure que les artistes
interrogeaient la pensée utopique,

le genre de la dystopie,
le mauvais endroit, était né.

L'une des 1res œuvres dystopiques
sont les « Voyages de Gulliver » de Swift.

Durant son voyage, Gulliver
découvre des sociétés fictives,

dont certaines, impressionnantes
au début, s'avèrent sérieusement viciées.

Sur l'île volante de Laputa,

les scientifiques et les urbanistes
mènent des projets farfelus et inutiles

négligeant les besoins concrets
des gens qu'ils survolent.

Et les Houyhnhnm qui vivent
en parfaite harmonie logique

et qui ne tolèrent pas les imperfections
des vrais êtres humains.

Dans ce roman, Swift établit
un modèle de dystopie,

imaginant un monde où
certains traits de la société moderne

sont poussés à l'extrême,

soulignant ainsi
leurs failles sous-jacentes.

Et les siècles à venir
en fourniront de nombreux exemples.

La technologie industrielle
qui devait libérer les travailleurs

les a surtout emprisonnés
au sein d'usines et de bidonvilles,

pendant que des magnats
s'enrichissaient plus que des rois.

À la fin des années 1800, beaucoup
redoutaient l'issue de telles conditions.

Avec « La Machine à explorer le temps, »
Wells imagina des bourgeois et ouvriers

évoluant comme deux espèces différentes,

quand « Le Talon de fer » de Jack London
décrivait une oligarchie tyrannique

régnant sur des masses appauvries.

Le nouveau siècle apporta plus
de changements stimulants et effrayants.

Le progrès médical rendit possible
le franchissement des limites biologiques

et les médias de masse
permirent aux dirigeants

de communiquer instantanément
avec le peuple.

Dans « Le Meilleur des mondes » d'Huxley,
les citoyens sont conçus génétiquement

et conditionnés
pour jouer leurs rôles sociaux.

Le bonheur des gens repose
sur la propagande et la drogue

et à l'évidence,
l'élément humain est perdu.

Mais les dystopies les plus connues
n'étaient pas du tout imaginaires.

Alors que l'Europe traversait
une guerre industrielle inédite,

de nouveaux mouvements politiques
prirent le pouvoir.

Certains promettaient d'éradiquer
toute distinction sociale,

et d'autres voulaient unir les gens
autour d'un héritage mythique.

Il en résulta de réelles dystopies

où la vie était passée au crible
de l'œil de l'État

et la mort attendait implacablement
quiconque ne s'y pliait pas.

Bien des écrivains d'alors
firent plus qu'observer l'horreur

et la vécurent.

Dans son roman, l'écrivain soviétique
Ievgueni Zamiatine dépeint un futur

où individualité et libre arbitre
ont été éliminés.

Interdit en U.R.S.S., ce livre inspira
des auteurs comme George Orwell,

qui combattit en première ligne
le fascisme et le communisme.

Son roman « La ferme des animaux »
critique sans fard le régime soviétique,

le culte « 1984 » raille plus généralement
le totalitarisme, les médias et la langue.

Aux États-Unis, le « Cela ne peut pas
arriver ici » de Sinclair Lewis

imagine avec quelle facilité
la fascisme peut remplacer la démocratie.

Après la 2e Guerre mondiale,

les auteurs réfléchissent au rôle

de technologies telles l'énergie atomique,
l'intelligence artificielle

et les voyages spatiaux
dans l'avenir de l'Humanité.

Contrairement aux visions populaires
d'un progrès brillant,

la science-fiction dystopique
gagna les films, B.D. et les jeux.

Les robots s'y retournent
contre leurs créateurs

alors que les écrans diffusent
des divertissements de masse mortels.

Les ouvriers trimant dans des colonies
au-dessus d'une Terre épuisée

et surpeuplée,
aux villes gangrenées par le crime.

Mais la politique n'est jamais très loin.

« Dr Folamour » ou « Watchmen »
explorent le danger d'une guerre nucléaire

quand « V pour Vendetta »
et « La Servante écarlate »

alertent sur la rapidité avec laquelle
nos droits disparaissent lors d'une crise.

Les fictions dystopiques actuelles
reflètent toujours nos peurs modernes

concernant l'inégalité,
le changement climatique,

la force des États,

et les épidémies mondiales.

Pourquoi faire preuve
de tant de pessimisme ?

Parce qu'au fond,
les dystopies sont des mises en garde,

non contre un gouvernement
ou une technologie en particulier,

mais contre l'idée même que l'humanité
puisse être modelée en une forme idéale.

Rappelez-vous le monde parfait
que vous imaginiez.

Aviez-vous songé
à ce qu'il pourrait coûter ?

Comment pousser les gens à coopérer ?

Et comment s'assurer que ça durera ?

À y regarder de plus près,

ce monde semble-t-il toujours si parfait ?