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David Christian: la historia grande

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    Primero, un video.
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    Sí, es un huevo revuelto.
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    Espero que al verlo
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    empiecen a sentirse
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    apenas levemente incómodos.
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    Dado que puede verse que lo que realmente está sucediendo
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    es una reversión del revuelto.
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    Y ahora van a ver que la yema se separa de la clara.
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    Y ahora que van a ser vertidas nuevamente en el huevo.
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    Sabemos desde lo más profundo del corazón
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    que no es así como son las cosas.
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    Un huevo revuelto es una mezcla sabrosa, pero es una mezcla.
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    Un huevo es algo maravilloso y sofisticado
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    que puede crear algo aún más sofisticado
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    como los pollos.
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    Y sabemos desde lo más profundo del corazón
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    que el Universo no va
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    del desorden a la complejidad.
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    De hecho, esta corazonada
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    se ve reflejada en una de las leyes fundamentales de la física:
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    la segunda ley de la termodinámica, o ley de entropía,
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    que dice, en esencia,
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    que la tendencia general del Universo
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    es ir del orden
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    y la estructura
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    a la falta de orden, la falta de estructura
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    de hecho, al desorden.
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    Y por eso ese video
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    se ve un poco extraño.
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    Incluso
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    miren alrededor.
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    Vemos a nuestro alrededor
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    una complejidad pasmosa.
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    Eric Beinhocker estima que sólo en Nueva York
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    se negocian unos 10 mil millones de SKU, o artículos comerciales distintos.
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    Eso es cientos de veces la cantidad de especies vivas
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    que existen en el planeta.
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    Y están siendo comercializados por una especie
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    de casi 7 mil millones de individuos
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    vinculados por el comercio, los viajes e Internet
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    en un sistema mundial
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    de una complejidad estupenda.
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    Este es un gran enigma:
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    en un Universo
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    gobernado por la segunda ley de la termodinámica
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    ¿cómo es posible
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    generar la complejidad que he descrito,
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    esa complejidad que representamos ustedes y yo
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    y el centro de convenciones?
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    Bueno, la respuesta parece ser
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    que el Universo puede crear complejidad,
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    pero con gran dificultad.
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    Aparece lo que
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    podemos llamar
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    condiciones de habitabilidad;
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    ni muy caliente, ni muy frío;
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    lo justo para crear la complejidad.
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    Así aparecen cosas levemente más complejas.
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    Y si hay cosas ligeramente más complejas
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    se obtienen cosas un poco más complejas.
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    Y de esta manera se construye la complejidad
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    paso a paso.
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    Cada etapa es mágica
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    porque da la impresión de algo totalmente nuevo
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    que aparece casi de la nada en el Universo.
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    En la Historia Grande nos referimos a estos momentos
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    como hitos de umbral.
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    Y en cada umbral
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    las cosas se hacen más difíciles.
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    Las cosas complejas se vuelven más frágiles,
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    más vulnerables,
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    las condiciones de habitabilidad se hacen más estrictas
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    y es más difícil
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    crear complejidad.
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    Nosotros, como criaturas extremadamente complejas,
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    necesitamos desesperadamente conocer esta historia
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    de cómo el Universo crea la complejidad
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    a pesar de la segunda ley
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    y por qué la complejidad
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    significa vulnerabilidad
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    y fragilidad.
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    Y eso es lo que contamos en la Historia Grande.
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    Pero para ello, hay que hacer algo
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    que, a primera vista, podría parecer totalmente imposible.
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    Hay que estudiar toda la historia del Universo.
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    Así que hagámoslo.
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    (Risas)
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    Empecemos rebobinando la línea de tiempo
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    13.700 millones de años
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    hasta el comienzo del tiempo.
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    No hay nada alrededor.
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    No existe ni el tiempo ni el espacio.
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    Imaginen lo más oscuro y más vacío posible,
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    eleven eso al cubo muchísimas veces
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    y ahí es donde estamos.
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    Y luego, de repente,
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    ¡bang! Aparece el Universo, el Universo entero.
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    Hemos cruzado el primer umbral.
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    El Universo es diminuto; es más pequeño que un átomo.
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    Es extremadamente caliente.
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    Contiene todo lo que hay en el Universo actual
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    así que imaginen, está que estalla
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    y se expande a una velocidad increíble.
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    Al principio es algo borroso
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    pero muy rápidamente empiezan a distinguirse cosas en esa neblina.
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    En el primer segundo
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    la energía misma se hace añicos en distintas fuerzas
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    como el electromagnetismo y la gravedad.
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    Y la energía hace algo más, muy mágico:
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    se congela para formar materia;
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    quarks que van a crear protones,
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    y leptones que incluyen electrones.
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    Y todo eso sucede en el primer segundo.
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    Ahora avanzamos 380 mil años.
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    Eso es el doble de lo que hemos vivido los humanos en el planeta.
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    Ahora aparecen los átomos simples
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    de hidrógeno y helio.
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    Quiero detenerme un momento,
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    380 mil años después del origen del Universo,
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    porque en realidad conocemos bastante
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    sobre el Universo en esta etapa.
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    Sobre todo sabemos que era extremadamente simple.
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    Había enormes nubes
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    de átomos de hidrógeno y helio,
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    nubes sin estructura.
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    Realmente, como un revuelto cósmico.
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    Pero eso no es totalmente cierto.
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    Estudios recientes
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    de satélites como el WMAP
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    nos han mostrado que, de hecho, hay pequeñas diferencias en ese fondo.
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    Lo ven aquí;
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    las zonas azules son una milésima de grado más frías
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    que las zonas rojas.
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    Son diferencias diminutas
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    pero fueron suficientes para que el Universo pasara
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    a la siguiente etapa de creación de complejidad.
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    Y así es como funciona.
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    La gravedad es más poderosa
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    donde hay más materia.
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    Por eso en las zonas levemente más densas
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    la gravedad empieza a compactar nubes
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    de átomos de hidrógeno y helio.
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    Así, podemos imaginar el Universo temprano separándose
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    en miles de millones de nubes.
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    Y cada nube se compacta,
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    la gravedad se hace más potente a medida que aumenta la densidad,
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    la temperatura empieza a aumentar en el centro de cada nube
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    y luego en el centro de cada nube
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    la temperatura cruza el umbral
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    de 10 millones de grados,
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    los protones empiezan a fusionarse
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    hay una gran liberación de energía
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    y ¡bang!
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    Nacen las primeras estrellas.
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    Unos 200 millones de años después del Big Bang
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    empiezan a aparecer estrellas por todo el Universo
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    miles de millones de ellas.
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    Y ahora el Universo es mucho más interesante
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    y más complejo.
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    Las estrellas van a crear las condiciones de habitabilidad
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    para pasar dos nuevos umbrales.
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    Cuando mueren las estrellas muy grandes
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    producen temperaturas tan altas
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    que los protones empiezan a fusionarse en combinaciones muy exóticas
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    para formar todos los elementos de la tabla periódica.
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    Si, como yo, usted lleva puesto un anillo de oro,
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    ese oro se forjó en una explosión de supernova.
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    Por eso el Universo ahora es químicamente más complejo.
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    Y en un Universo químicamente más complejo
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    es posible hacer más cosas.
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    Y lo que empieza a suceder
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    es que, alrededor de soles jóvenes,
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    estrellas jóvenes,
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    se combinan estos elementos, se arremolinan,
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    la energía de la estrella los agita hasta que
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    se forman partículas, copos de nieve,
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    pequeñas motas de polvo,
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    rocas, asteroides,
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    y, finalmente, se forman planetas y lunas.
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    De ese modo se formó nuestro sistema solar
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    hace 4.500 millones de años.
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    Los planetas rocosos como la Tierra
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    son mucho más complejos que las estrellas
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    porque contienen una diversidad mucho más grande de materiales.
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    Así, cruzamos el cuarto umbral de complejidad.
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    Ahora, la marcha se hace más difícil.
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    La próxima etapa presenta entidades
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    mucho más frágiles,
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    mucho más vulnerables,
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    pero también mucho más creativas
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    y mucho más capaces de generar más complejidad.
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    Estoy hablando, claro,
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    de los organismos vivos.
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    Los organismos vivos se crean por la química.
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    Somos enormes paquetes de productos químicos.
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    La química está dominada por la fuerza electromagnética
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    que opera a escalas mucho más pequeñas que la gravedad
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    lo que explica por qué Uds y yo
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    somos más pequeños que las estrellas y los planetas.
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    Pero, ¿cuáles son las condiciones ideales para la química?
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    ¿Cuáles son las condiciones de habitabilidad?
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    Bueno, primero hace falta energía
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    pero no demasiada.
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    En el centro de una estrella hay tanta energía
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    que cualquier átomo que se combinara sería separado de nuevo.
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    Tampoco tan poca.
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    En el espacio intergaláctico hay tan poca energía
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    que los átomos no pueden combinarse.
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    Lo que uno quiere es la cantidad precisa
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    y resulta que los planetas son adecuados
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    porque están cerca de las estrellas pero no demasiado.
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    Además hace falta una gran diversidad de elementos químicos
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    y líquidos como el agua.
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    ¿Por qué?
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    Bueno, en los gases los átomos se pasan tan rápido unos a otros
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    que no pueden engancharse.
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    En los sólidos
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    los átomos se pegan tanto que no pueden moverse.
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    En los líquidos,
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    pueden cruzarse y abrazarse
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    y se unen para formar moléculas.
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    ¿Dónde encontrar tales condiciones de habitabilidad?
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    Bueno, los planetas son geniales
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    y nuestra Tierra temprana
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    era casi perfecta.
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    Estaba a la distancia perfecta de su estrella
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    para contener océanos enormes de aguas abiertas.
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    Y en lo profundo de esos océanos
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    en las grietas de la corteza terrestre
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    se filtra el calor del interior de la Tierra
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    y hay una gran diversidad de elementos.
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    Así, en esos respiraderos oceánicos profundos
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    empezó a suceder una química fantástica
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    y los átomos se combinaron de maneras muy exóticas.
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    Pero, por supuesto, la vida es más
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    que sólo química exótica.
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    ¿Cómo se estabilizan
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    esas moléculas enormes
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    que parecen viables?
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    Bueno, aquí es cuando la vida presenta
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    una triquiñuela totalmente nueva.
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    No se estabiliza al individuo;
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    se estabiliza al molde,
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    eso que transporta la información,
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    y le permite al molde auto-copiarse.
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    Y el ADN, claro,
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    es la molécula hermosa
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    que contiene esa información.
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    Estarán familiarizados con la doble hélice del ADN.
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    Cada peldaño contiene información.
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    El ADN contiene información
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    de cómo hacer organismos vivientes.
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    Y el ADN se auto-copia.
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    Se copia a sí mismo
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    y esparce los moldes por el océano.
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    Así se esparce la información.
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    Noten que la información se tornó parte de nuestra historia.
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    La verdadera belleza del ADN, no obstante,
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    está en sus imperfecciones.
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    Mientras se auto-replica,
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    una vez cada mil millones de peldaños
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    suele haber un error.
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    Y eso significa
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    que el ADN, en efecto, está aprendiendo.
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    Está acumulando nuevas formas de hacer organismos vivientes
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    porque algunos de esos errores funcionan.
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    Así, el ADN está aprendiendo
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    y construyendo una diversidad y una complejidad más grandes.
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    Y podemos ver que esto ha sucedido en los últimos 4 mil millones de años.
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    Durante la mayor parte de ese tiempo de vida en la Tierra
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    los organismos vivos han sido relativamente simples,
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    células simples.
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    Pero tenían gran diversidad
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    y, por dentro, gran complejidad.
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    Luego, hace unos 600 a 800 millones de años
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    aparecieron los organismos multicelulares.
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    Los hongos, los peces,
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    las plantas,
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    los anfibios, los reptiles,
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    y luego, por supuesto, los dinosaurios.
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    Y en ocasiones hay desastres.
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    Hace 65 millones de años
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    impactó la Tierra un asteroide
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    cerca de la Península de Yucatán
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    creando condiciones equivalentes a las de una guerra nuclear
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    y los dinosaurios fueron exterminados.
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    Noticias terribles para los dinosaurios.
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    Pero grandes noticias para nuestros ancestros mamíferos
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    que florecieron
  • 12:04 - 12:07
    en los nichos que dejaron vacíos los dinosaurios.
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    Y nosotros los seres humanos
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    formamos parte de ese pulso creativo-evolutivo
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    que empezó hace 65 millones de años
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    con el impacto de un asteroide.
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    Los humanos aparecen hace 200 mil años.
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    Y creo que contamos
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    como un umbral en esta gran historia.
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    Les voy a explicar por qué.
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    Hemos visto que el ADN aprende en un sentido,
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    acumula información.
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    Pero es demasiado lento.
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    El ADN acumula información
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    mediante errores aleatorios
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    que de casualidad funcionan.
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    Pero el ADN ha generado en realidad una manera más rápida de aprender;
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    ha producido organismos con cerebros
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    y esos organismos pueden aprender en tiempo real
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    Acumulan información, aprenden.
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    Lo triste es que
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    cuando mueren, la información muere con ellos.
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    Pero lo que hace diferentes a los humanos
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    es el lenguaje.
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    Estamos bendecidos por el lenguaje, por un sistema de comunicación,
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    tan poderoso y tan preciso
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    que podemos compartir lo que hemos aprendido con tanta precisión
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    que puede acumularse en la memoria colectiva.
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    Y eso significa
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    que puede sobrevivir a los individuos que aprendieron esa información
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    y puede acumularse de generación en generación.
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    Por eso, como especie, somos tan creativos
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    y tan poderosos
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    y por eso tenemos una historia.
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    Parece que somos la única especie en 4 mil millones de años
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    en tener este don.
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    Yo denomino a esta capacidad
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    aprendizaje colectivo.
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    Es lo que nos hace diferentes.
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    Podemos verlo en funcionamiento
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    en las etapas tempranas de la historia humana.
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    Evolucionamos como especie
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    en la sabana africana
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    pero luego vemos humanos que migran a nuevos entornos:
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    a los desiertos, a las junglas,
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    a la tundra siberiana de la glaciación;
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    entornos duros, duros,
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    en América, en Australasia.
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    Cada migración implicó aprendizaje:
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    aprender nuevas formas de explotar el ambiente
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    nuevas formas de tratar con sus alrededores.
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    Luego hace 10 mil años
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    explotando un cambio repentino en el clima mundial
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    a fines de la última glaciación,
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    los humanos aprendieron a cultivar.
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    La agricultura fue una bonanza de energía.
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    Y al explotar esa energía
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    las poblaciones humanas se multiplicaron.
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    Las sociedades humanas se hicieron más grandes, más densas,
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    más interconectadas.
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    Y luego desde hace unos 500 años
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    los humanos comenzaron a vincularse mundialmente
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    mediante barcos, trenes,
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    mediante el telégrafo e Internet
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    hasta hoy que parecemos ser parte
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    de un cerebro mundial
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    de casi 7 mil millones de individuos.
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    Y ese cerebro está aprendiendo a gran velocidad.
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    Y en los últimos 200 años ha sucedido algo más:
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    hemos tropezado con otra bonanza de energía
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    en combustibles fósiles.
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    Los combustibles fósiles junto al aprendizaje colectivo
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    explican la complejidad asombrosa
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    que vemos a nuestro alrededor.
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    Estamos aquí
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    de nuevo en el centro de convenciones.
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    Hemos estado en un viaje, un viaje de retorno,
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    de 13.700 millones de años.
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    Espero que estén de acuerdo en que es una historia potente.
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    Y es una historia en la que los humanos
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    juegan un papel sorprendente y creativo.
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    Pero también contiene advertencias.
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    El aprendizaje colectivo es una fuerza muy, muy potente
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    y no está claro
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    que los humanos lo tengan bajo control.
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    Recuerdo muy vívidamente crecer de niño en Inglaterra
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    con la crisis de los misiles cubanos.
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    Durante unos días
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    toda la biosfera
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    parecía estar al borde de la destrucción.
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    Y las mismas armas todavía están aquí,
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    todavía estamos armados.
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    Si bien evitamos esa trampa
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    otras nos están esperando.
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    Estamos quemando combustibles fósiles a un ritmo tal
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    que parecemos estar socavando las condiciones de habitabilidad
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    que posibilitaron que las civilizaciones humanas
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    florecieran en los últimos 10.000 años.
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    La Historia Grande puede
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    mostrarnos la naturaleza de nuestra complejidad y fragilidad
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    y los peligros que enfrentamos
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    pero también puede mostrarnos
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    el poder de nuestro aprendizaje colectivo.
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    Y ahora, finalmente,
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    esto es lo que quiero.
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    Quiero que mi nieto Daniel,
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    sus amigos y su generación
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    en todo el mundo,
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    conozca el relato de nuestra Historia Grande
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    y que la conozcan tan bien
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    que comprendan
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    tanto los desafíos que enfrentamos
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    como las oportunidades.
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    Y es por eso que con un grupo
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    construimos un plan de estudios gratis en línea
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    sobre la Historia Grande
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    para estudiantes de secundaria de todo el mundo.
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    Creemos que la Historia Grande
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    va a ser una herramienta intelectual vital para ellos
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    a medida que Daniel y su generación
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    enfrenten los enormes desafíos
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    y también las enormes oportunidades
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    presentes ante ellos en este momento de cambio
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    en la historia de nuestro hermoso planeta.
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    Le doy las gracias por su atención.
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    (Aplausos)
Title:
David Christian: la historia grande
Speaker:
David Christian
Description:

Con el respaldo de ilustraciones impresionantes, David Christian narra una historia completa del Universo, desde el Big Bang a Internet, en una charla fascinante de 18 minutos. Esta es la "Historia Grande": un vistazo amplio y esclarecedor de la complejidad, la vida y la Humanidad, frente a nuestra ínfima parte en la línea temporal cósmica.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDTalks
Duration:
17:19
Sebastian Betti added a translation

Spanish subtitles

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