El lado oscuro de la historia: La Masacre Haitiana de 1937 - Edward Paulino

Ver la lección completa en: https://ed.ted.com/lessons/ugly-history-the-1937-haitian-massacre-edward-paulino

Cuando los historiadores hablan de las atrocidades del siglo XX, a menudo pensamos en las que ocurrieron durante y entre las dos guerras mundiales. Pero dos meses antes de la Violación de Nanking en China, y un año antes de la Noche de los Cristales Rotos en Alemania, se produjo una horrible campaña de limpieza étnica en una isla entre el océano Atlántico y el mar Caribe. Edward Paulino detalla la Masacre Haitiana de 1937.

Lección de Edward Paulino, animación de Tomás Pichardo-Espaillat.

Cuando los historiadores hablan
de las atrocidades del siglo XX,

a menudo pensamos en las ocurridas
durante y entre las dos guerras mundiales.

Junto al Genocidio Armenio
en la actual Turquía,

la Violación de Nanking en China,

y la Noche de los Cristales Rotos
en Alemania,

ocurrió otra horrible
campaña de limpieza étnica

en una isla entre
el océano Atlántico y el mar Caribe.

Las raíces de este conflicto
se remontan a 1492,

cuando Cristóbal Colón
se topó con la isla caribeña

que se conocería como La Española,
lanzando una ola de colonización europea.

Los nativos taínos de la isla fueron
diezmados por la violencia y la enfermedad

y los europeos importaron grandes
cantidades de africanos esclavizados

para trabajar a destajo
en rentables plantaciones de azúcar.

En 1777 la isla se había dividido

entre el oeste controlado por Francia
y el este controlado por España.

Una revuelta masiva de esclavos le dio a
Haití su independencia de Francia en 1804

y se convirtió en la primera
república negra del mundo.

Pero la nueva nación lo pagó caro,

fuera de la economía mundial y cargada
de deudas de sus antiguos amos.

Mientras tanto, la República Dominicana
declaraba su independencia

al derrocar primero al gobierno haitiano
de La Española del este

y luego al colonialismo
español y estadounidense.

A pesar de la larga historia de
colaboración entre ambos países,

muchas élites dominicanas vieron
en Haití una amenaza racial

que ponía en peligro político y comercial

las relaciones con
las naciones blancas de Occidente.

En los años posteriores
a la Primera Guerra Mundial,

Estados Unidos ocupó
ambas partes de la isla.

Lo hizo para asegurar su poder
en el hemisferio occidental

destruyendo a la oposición local
y poniendo gobiernos afines a EE.UU.

La naturaleza brutal y racista
de la ocupación estadounidense,

en particular en la remota frontera
dominico-haitiana,

sentó las bases para grandes atrocidades
posteriores a su retiro.

En 1930 el presidente liberal dominicano
Horacio Vásquez

fue derrocado por el jefe de su ejército,
Rafael Trujillo.

A pesar de ser un cuarto haitiano,

Trujillo vio en la presencia de una
frontera bicultural haitiano-dominicana

una amenaza a su poder

y una ruta de escape para
los revolucionarios políticos.

En un discurso escalofriante
el 2 de octubre de 1937,

no dejó dudas sobre sus intenciones
para con la región.

Afirmando proteger a los agricultores
dominicanos del robo y la incursión,

Trujillo anunció el asesinato
de 300 haitianos en la frontera

y prometió que el denominado "remedio"
continuaría.

En las siguientes semanas,
el ejército dominicano,

siguiendo órdenes de Trujillo,

asesinó a miles de hombres
y mujeres haitianos,

e incluso sus hijos dominicanos.

Los militares atacaron
a los haitianos negros,

a pesar de que muchos dominicanos
también eran de piel oscura.

Algunos relatos dicen que
para distinguir a los residentes

de un país de los del otro,

los asesinos forzaban a sus víctimas
a decir la palabra española "perejil".

Los dominicanos lo pronuncian perejil,
con una trinada "r" española.

El idioma primario de Haití, sin embargo,
es el criollo, que no tiene esa r trinada.

Entonces si les costaba decir perejil,

eran catalogados de haitianos
e inmediatamente asesinados.

Sin embargo, estudios recientes
sugieren que pruebas como esas

no fueron el único factor usado para
determinar quién sería asesinado,

sobre todo porque muchos de los residentes
de la frontera eran bilingües.

El gobierno dominicano censuró
cualquier noticia de la masacre,

mientras los cuerpos fueron
arrojados a los barrancos,

arrojados a los ríos,

o quemados para eliminar las evidencias.

Por eso nadie sabe exactamente
cuántas personas fueron asesinadas,

aunque las estimaciones actuales
van desde las 4000 a las 15 000.

Sin embargo, el alcance de la carnicería
fue claro para muchos observadores.

El embajador de EE.UU. en República
Dominicana en ese momento, señaló:

"Todo el noroeste de la frontera
del lado de Dajabón

está absolutamente
desprovisto de haitianos.

Los que no murieron o huyeron por
la frontera o se esconden en el monte".

El gobierno intentó
eludir la responsabilidad

y culpar por los asesinatos
a civiles vigilantes,

pero Trujillo fue condenado
internacionalmente.

Al final, el gobierno dominicano

se vio obligado a pagar solo USD 525 000
en reparaciones a Haití,

pero debido a la burocracia corrupta,

casi nada de esos fondos llegaron
a los sobrevivientes o sus familias.

Ni Trujillo ni nadie en su gobierno

fue castigado alguna vez por
este crimen contra la humanidad.

El legado de la matanza permanece
como fuente de tensión

entre los dos países.

Activistas de ambos lados de la frontera

han intentado sanar
las heridas del pasado.

Pero el estado dominicano
ha hecho poco y nada

para conmemorar oficialmente
la masacre o a sus víctimas.

Mientras tanto, la Masacre Haitiana
sigue siendo un recuerdo escalofriante

de cómo los líderes hambrientos de
poder pueden manipular a las personas

para que se vuelvan en contra
de sus vecinos de toda la vida.