Como as drogas ilegais podem ajudar nosso cérebro | David Nutt | TEDxBrussels

Esta palestra foi dada em um evento TEDx, que usa o formato de conferência TED, mas é organizado de forma independente por uma comunidade local. Para saber mais, visite: http://ted.com/tedx

David Nutt explica como, através de décadas de educação e treinamento, o cérebro restringe os pensamentos pela limitação de sua atividade e orientação.
Ele mostrará como drogas psicodélicas podem acabar com essas limitações para permitir novas formas de pensamento, que podem auxiliar as pessoas a superar problemas como a depressão - e defende que as regras da ONU de controle de drogas sejam afrouxadas para permitir que mais pesquisas terapêuticas sejam realizadas com essas e outras "drogas ilegais" para benefício da humanidade.

David Nutt é psiquiatra da área de Ciências do Cérebro, Departamento de Medicina, do Hospital de Hammersmith do Imperial College de Londres.

Obrigado.

A última palestra foi sobre

tecnologia eletrônica
e melhoria do cérebro.

Minha palestra é sobre uma velha
tecnologia para melhorar o cérebro;

uma que todos conhecem e, claro amam,

chamada de drogas.

Mas já falo disso.

Vou começar pelo cérebro

porque é o elemento mais complexo
e evoluído de todo universo.

É o que trouxe você aqui hoje,
e que o levará de volta para casa.

O cérebro de um rato tem
mais poder de processamento

do que todos os computadores da Terra.

E o seu cérebro é
milhões de vezes mais poderoso.

Mas, infelizmente, ele pode dar problema.

Nos últimos anos, verificamos

aumento dos problemas
gerados por desordens no cérebro.

O total de doenças do cérebro
e seu custo para a sociedade

é maior do que do câncer,

de doenças cardiovasculares
e diabetes juntas.

Veja aqui no gráfico

é equivalente a 800 bilhões
de euros a cada ano.

É como se pagássemos
a dívida grega todos os anos

apenas em doenças causadas
por distúrbios cerebrais.

Sabemos que o investimento
nessas doenças não é suficiente.

Podemos ver, no gráfico à esquerda,
o círculo vermelho;

"distúrbios cerebrais" estão muito
fora do investimento previsto.

É a maior doença,

e o investimento é muito baixo.

À direita do gráfico,
podemos ver a razão para isso.

Pode ver a taxa de desgaste
para medicamentos

que vai desde a descoberta
até o desenvolvimento.

Olhe o segundo cilindro ali.

Dentre 200 medicamentos
em desenvolvimento para Alzheimer,

apenas um chega a clínica.

É muito difícil de se tratar o cérebro.

Por que o cérebro dá problema?

Por fatores externos como:

má nutrição, que ainda é um problema,

maus-tratos físicos e psicológicos
pelos pais e outras pessoas,

toxinas, especialmente o álcool.

Estas são imagens do meu estudo,
mostrando, acima, um cérebro normal

e abaixo um cérebro
seriamente lesionado pelo álcool.

Infecções como meningite
e encefalite ainda são comuns,

e traumatismo é um enorme problema

que leva a danos prolongados ao cérebro

principalmente em homens jovens.

Existem aspectos internos
do desenvolvimento cerebral

que podem falhar, como o autismo.

Você pode ter anomalias
adquiridas, como a epilepsia

e doenças relacionadas à idade,
como a demência.

Mas meu foco hoje é o limite
que o próprio cérebro se impõe

e como podemos expandir
sua capacidade ou mudar seu limite.

Seu cérebro é mais flexível
quando você é um bebê.

Algumas pessoas acreditam

que todo o processo de educação
tira essa flexibilidade

e nos força a pensar
e agir da mesma forma.

É se conformar com os processos

o que, claro, é útil, se você quer falar
uma língua da mesma forma que os outros,

mas pode não ser útil

se limita a forma como podemos lidar
com outros problemas.

A restrição do cérebro em si mesmo
também pode levar a problemas;

se não há restrições o suficiente,

você pode ter uma doença
como TDAH ou esquizofrenia.

Se você tem muitas limitações,

pode acabar com doenças como TOC e vícios.

A resiliência do cérebro
também pode ser comprometida,

o que levará a doenças
como ansiedade e depressão.

O foco da minha palestra é mostrar
como podemos entender

as limitações que o cérebro impõe à mente

com uso de drogas.

Essa pesquisa volta aos anos 50,

para a experiência pessoal
de Aldous Huxley,

que usou peiote, LSD, drogas psicodélicas,

para entender sua mente.

Ele escreveu sobre isso
no livro "As Portas da Percepção",

e usou uma frase de Willian Blake

para explicar como essas drogas
mudaram seu cérebro.

Ele disse: "Se as portas
da percepção estão abertas,

tudo parecerá ao homem
como de fato é, infinito.

O homem se fechou de tal maneira

que só enxerga através
de frestas em sua caverna".

E Huxley percebeu que essas drogas

tiram esse fenômeno que ele deduziu,

que é: "O cérebro é um instrumento
para focar a mente".

A neurociência moderna mostrou
que eles estavam certos.

Porque, como sabemos

o cérebro cria o que a mente
pensa que está fazendo.

Um exemplo.

Você pode observar um glorioso pôr do sol,

mas na verdade os raios
entram em sua retina

e se transformam em uma série
de impulsos elétricos

que seguem para partes do seu cérebro.

Essas partes do cérebro
reconstroem a imagem

que elas pensam que você está vendo.

E a imagem, segundo Blake,

é vista através das limitações,
das frestas da caverna

que seu cérebro criou.

Se você tem uma doença mental,
como depressão ou algum vício,

então o que você vê também
é limitado por seu cérebro.

Pessoas deprimidas não
enxergam o brilho do céu.

Elas o veem cinza.

E claro, viciados

quando veem através das frestas,

só veem as drogas em que estão viciados.

Drogas psicodélicas
tiram essas limitações.

Elas permitem que a mente
seja mais flexível.

Essa é nossa pesquisa, usando psilocibina
do suco de cogumelo mágico.

Essas duas imagens possuem
o mesmo número de conexões.

Mas, na imagem da esquerda, sob placebo,

vemos que muitas das conexões
estão nas bordas.

O cérebro fala consigo mesmo
de forma regional.

Mas, sob psilocibina, há mais conversas
cruzadas, há muito mais integração;

partes que não se falaram
desde o nascimento, se conectam.

É assim que as pessoas
adquirem novas descobertas

e também podem superar
algum dano ou disfunção.

Outro estudo com LSD mostra a mesma coisa.

À esquerda,

vemos que normalmente
o córtex visual trabalha localmente.

Sob efeito de LSD, ao fechar os olhos,

as pessoas enxergam
imagens mais claras e vivas,

porque o cérebro está bem mais conectado
sob uso de LSD, do que o normal.

Aqui vemos que o córtex visual,

nesse estado, se conecta
a toda aquela área do cérebro.

Conseguimos utilizar essa parte
liberada do cérebro,

pelo uso de psicodélicos,

para tratar a depressão.

Em um estudo publicado ano passado,

pegamos pessoas com depressão

que usaram antidepressivos
por duas vezes sem sucesso,

e também fizeram psicoterapia sem sucesso.

Receberam uma única dose de psilocibina,

e, uma semana depois,

todos se recuperaram de alguma forma,

e metade entrou em remissão.

A barra amarela

mostra que a depressão desapareceu.

E não é a primeira evidência

de que psicodélicos têm uso terapêutico.

Temos evidências do mundo todo

de que psilocibina pode ser útil
na dependência de álcool,

de cigarros, em transtorno
obsessivo-compulsivo,

e, mais recentemente,

dois grandes estudos mostraram
que ela pode ajudar pessoas

com a ansiedade e depressão

que sempre acompanham
o diagnóstico de uma doença terminal.

Então temos enormes oportunidades

para ajudar pessoas com doenças mentais.

E não só drogas psicodélicas,

mas outras drogas ilegais
têm uso medicinal.

Para não psicodélicos como MDMA, ecstasy,

onde temos boas evidências
no uso em estresse pós-traumático

e alguns estudos sobre vício.

E, claro, há a maconha

onde temos uma gama de distúrbios,

como dor, espasticidade,
câncer, epilepsia,

doenças inflamatórias
e distúrbios do sono.

Todos podem ser amenizados
com uso de maconha.

Então, porque não usamos essas drogas?

Porque a WHL e a ONU dizem
que são muito perigosas

o que não é verdade.

Posso dizer com certeza

que não houve uma morte em nossos testes.

Os governos mantêm essa mentira.

E muitos de nós, espero que não você,
temos a mente fechada.

Não queremos acreditar
que podem ter uso terapêutico.

Então quero dizer a você,

que você, se não todo mundo,

deve aceitar o fato de que as drogas
podem ser remédios importantes.

Pelos milhões de pessoas
que podem ser ajudadas,

é hora de dizer que não deveria ter limite

para a pesquisa terapêutica
que é feita com essas drogas.

Obrigado.

(Aplausos)