What is an Endangered Species?

(음악)

멸종위기종.

아마 들어본 적이 있는 단어일 겁니다.

하지만 멸종위기종이란 정확히 무엇일까요?

그리고 왜 우리가 도와야 하는 걸까요?

한 번 알아 보도록 합시다.

"종" 이란

번식 가능한 유기체의 집합을 말합니다.

예시로, 인간도 하나의 종인 셈이죠.

다른 종류의 동물, 식물,
그리고 곤충들도 종이고요.

사자, 올빼미, 도마뱀,

나비, 개미, 벌,

나무, 잔디,

우리가 키우는 꽃이나 먹는 과일, 야채들도
전부 다양한 종의 예시가 될 수 있습니다.

그럼 종이 멸종위기라는 것은
무슨 뜻일까요?

멸종위기종은 말 그대로

멸종의 위기에 처해 있거나

존재 자체가 사라질 위험에 처한
종을 말합니다.

종의 건강과 멸종위기의 정도는

개체 수, 서식지의 상태,

기타 과학적 데이터 등을

토대로 분류됩니다.

이 분류들은 저위험군부터
완전 멸종까지 나뉩니다.

이 분류들은 지구의 생물들을 평가하는 데
중요하기도 하지만,

이 중 고위험종, 멸종위기종,

그리고 감소종으로 분류된 종은

멸종할 위기에 처해 있는 종입니다.

무엇이 종들의 개체 수를 줄게 하고
멸종하거나, 멸종할 위기에 처하게 만들까요?

이 예시를 보도록 합시다.

(정글 소리)

65백만 년도 더 전에는,

지구 상에 적어도 700여개의 종과
공룡들이 거닐었습니다.

(정글 소리)

환경의 급격한 변화로 인해
이들이 멸종하기 전까지 말이죠.

(타악기 소리)

과학자들은 거대 운석이 지구와 충돌해

그 충격으로 많은 공룡들이 사망하고

생태계가 난장판이 되었다고 합니다.

화산이 폭발하자,

재, 먼지, 그리고 탄소가
대기로 배출되었습니다.

이로 인한 어두운 구름이 하늘을 뒤덮자

기후가 급격히 변화하였고

그로 인해 식물과 동물들이
생존하기 어려워진 것이죠.

이러한 환경 때문에

남은 공룡 종들은
멸종 위기에 처하게 되었고,

깨끗한 공기, 물,
먹잇감과 보금자리가 없어

결국 전부 멸종하고 말았습니다.

오직 소수의 종만이 생존하여

우리가 현재 조류라고
아는 종들로 진화하였죠.

(새 소리)

이 예시에서,
여러분은 어떻게 한 사건이

일련의 연쇄 반응을 일으켜

순식간에 위험한 환경을
만드는지 볼 수 있습니다.

오늘 날, 우리는 여전히
자연적인 환경 변화와

대기 변화를 겪고 있지만,

인간의 활동으로 인한 변화 역시
겪고 있습니다.

어획이나 식량 생산,

도로와 건물 건축,

전기 사용, 운전, 쇼핑, 등

우리가 매일 행하는 일들은

전세계의 종들의 서식지에

큰 영향을 미칩니다.

서식지가 변화하면, 그 곳에 살던
종들은 영향을 받게 됩니다.

삼림 벌채,

수질 오염, 광공해, 소음공해,

자연 자원 고갈,

그리고 종들을 포획하여
다른 서식지에 풀어놓는 행위들은

식물, 동물, 그리고 인간을
위험에 빠뜨리고 있습니다.

지구 상에는 100만 개를 넘는
종이 있습니다.

하지만 연구에 따르면,

매년 2천 여 종이

멸종할 수 있다고 합니다.

여기 전문가 Leigh가 우리에게

멸종위기종에 대해
더 알려줄 겁니다.

Leigh: 안녕하세요, 우선

멸종위기종에 대해
관심을 가져주어 고마워요.

슬프게도, 매일 동식물이

멸종하고 있다는 건 과장이 아닙니다.

호랑이를 예로 들어볼게요.

(으르렁대는 소리)

지난 한 세기 동안,

발리 호랑이, 카스피 호랑이, 자와 호랑이

전부가 멸종했습니다.

오늘 날 남은 아종은 유럽 호랑이와
순다 열도 호랑이 둘 뿐입니다.

안타깝게도 둘 다 멸종 위기고요.

밀렵, 암거래, 서식지 파괴,
그리고 다른 인간의 교란 행위는

호랑이 개체 수가 매년 감소하게 만들었습니다.

현재 야생 호랑이는
3900마리 정도밖에 남지 않았어요.

호랑이와 비슷하게,
코끼리, 코뿔소, 그리고 고래들도

비슷한 아종들과 개체수를 이루고 있으며

인간의 교란 행위 때문에

조금씩 멸종으로 내몰리고 있습니다.

좋은 소식은, 전세계적으로

저같은 전문가들과 과학자들이

멸종위기종을 보호하고

야생 개체수를 늘리기 위해

노력하고 있다는 것입니다.

더 좋은 소식은

저 같은 전문가들만 도울 수 있는 게 아니라,

당신도 변화를 일으킬 수 있다는 겁니다.

(아이들의 환호소리)

Leigh가 맞습니다.

여러분도 동물들을 도와

생태계를 보전하고
종들을 보호할 수 있습니다

호랑이, 코뿔소, 코끼리,
그리고 다른 동물들까지요

사용하지 않는 조명이나 전기 제품의

전원을 끔으로써 공기의 질을 개선하고

온실가스 배출을 줄일 수 있습니다.

자가용을 타는 것보다
자전거를 타거나,

도보 혹은
대중교통을 이용하는 것도요

음식과 물을 낭비하지 않는 것도 방법이고,

지역 사회 단체와 정부에
민원을 넣어

사회가 친환경적으로 나아가도록
영향을 줄 수도 있습니다.

당신의 친구와 가족들에게

환경 보호의 중요성에 대해
알릴 수도 있지요.

그리고, WWF 같은
환경과 모든 생물들을

보호하고자 노력하는

단체를 후원하는 방법도 있습니다.

우리 모두가 자연을 지키고자 노력한다면,

인간을 포함한 세계 모든 종들을

보호할 수 있을 것입니다.

(음악)