Pourquoi les groupes sanguins sont-ils importants ? - Natalie S. Hodge

Voir la leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/why-do-blood-types-matter-natalie-s-hodge

On dit souvent que, malgré les nombreux conflits de l'humanité, nous avons tous le même sang quand nous saignons. C'est une idée plaisante, mais pas tout à fait exacte. En fait, notre sang présente des types différents. Natalie S. Hodge définit les quatre principaux groupes sanguins et met en lumière les raisons pour lesquelles certains sangs peuvent se mélanger et d'autres pas.

Leçon de Natalie S. Hodge , animation par Brad Purnell .

On dit souvent que malgré tous les
conflits que connaît l'humanité,

nous avons tous le même sang.

C'est une belle idée certes,
mais pas tout à fait exacte.

En fait, il existe plusieurs variétés
de notre sang.

Nos globules rouges contiennent
une protéine appelée hémoglobine

qui se lie à l'oxygène,

permettant ainsi aux cellules
de le transporter dans tout le corps.

Mais ils possèdent également un autre type
de protéines complexes

situées à la surface
de la membrane cellulaire.

Ces protéines, appelées antigènes,
communiquent avec les globules blancs,

les cellules immunitaires qui
nous protègent des infections.

Les antigènes servent de marqueurs

qui permettent au système immunitaire
de reconnaître les cellules de notre corps

et de ne pas les attaquer
comme des corps étrangers.

Les deux principaux types d'antigènes,
A et B, déterminent le groupe sanguin.

Mais comment obtient-on quatre groupes
à partir de seulement deux antigènes ?

Il se trouve que les antigènes sont codés
par trois allèles différents,

trois variétés d'un gène particulier.

Alors que les allèles A et B codent
pour les antigènes A et B,

l'allèle O lui ne code
pour aucun des deux,

et comme nous héritons d'une copie de
chaque gène de chacun de nos parents,

chaque individu se retrouve

avec deux allèles qui déterminent
son groupe sanguin.

Quand ces deux allèles diffèrent,

l'un des deux prend le dessus en fonction
de leur dominance relative.

Les allèles A et B sont tous deux
dominants alors que O est récessif.

Ainsi A et A donne le groupe sanguin A,
et B et B donne le groupe B.

Si vous héritez des deux allèles,

la relation de dominance qui en résulte
va produire à la fois les antigènes A et B,

ce qui donne le groupe sanguin AB.

L'allèle O étant récessif,

l'autre allèle va prendre le dessus
et la paire résultante produira alors

soit le type A ou le type B.

Mais si vous héritez des deux allèles O,

les cellules sanguines créées à partir
de l'expression de ces deux allèles

ne porteront
ni l'antigène A ni l'antigène B.

Grâce à ces interactions entre allèles,

savoir de quel groupe sanguin
sont les parents

nous permet de prédire les probabilités
relatives de celui de leurs enfants.

Pourquoi les groupes sanguins
sont-ils importants ?

Pour les transfusions sanguines,

trouver le groupe correct est
une question de vie ou de mort.

Si une personne du groupe A reçoit du sang
d'une personne du groupe B ou vice versa,

ses anticorps vont rejeter les antigènes
étrangers et les attaquer,

ce qui peut provoquer
la coagulation du sang transfusé.

Mais comme les personnes du groupe AB
produisent les deux types d'antigènes,

elles ne produisent d'anticorps contre
aucun et les percevront comme sains,

ce qui fait d'elles
des receveurs universels.

D'un autre côté,

les personnes du groupe O
ne produisent aucun antigène,

ce qui fait d'elles
des donneurs universels,

mais ce qui fait produire à
leur système immunitaire des anticorps

qui rejettent tout autre type sanguin.

Malheureusement, apparier donneurs et
receveurs est un peu plus compliqué

du fait qu'il y a
d'autres systèmes d'antigènes,

en particulier le facteur Rh,

qui tire son nom des singes rhésus

chez lesquels il a été isolé
pour la première fois.

Les types Rh+ et Rh- correspondent

à la présence ou absence de l'antigène D

dans le système de groupe sanguin Rh.

En plus d'entraver
certaines transfusions sanguines,

ce dernier peut aussi causer
de graves complications de grossesse.

Si une mère du type Rh-
porte un enfant du type Rh+,

son corps va produire des anticorps Rh

qui risquent de traverser
la paroi du placenta

et attaquer le foetus,

une condition que l'on appelle maladie
hémolytique du nouveau-né.

Certaines cultures pensent que le groupe
sanguin est lié à la personnalité,

bien que ce soit
sans fondement scientifique.

Bien que les proportions relatives
des groupes sanguins

diffèrent entre populations humaines,

les scientifiques ne sont pas sûrs
des origines de leur évolution ;

peut-être comme protection contre les
maladies transmissibles par le sang,

ou simplement à cause
d'une dérive génétique aléatoire.

Finalement, des espèces différentes
ont différents groupes d'antigènes.

Les 4 groupes sanguins principaux
que nous partageons avec les singes

semblent dérisoires quand on les compare

aux13 groupes
qu'on trouve chez les chiens.