Olviden lo que saben - Jacob Barnett en TEDxTeen

Jacob Barnett es un matemático estadounidense y niño prodigio.
En su charla describe cómo debió de olvidarse de todo lo que sabía para poder ser creativo.

¡Qué tal! Soy Jacob Barnett,
¿están emocionados?

(Público): ¡Sí!

¡Qué bien!

Estoy aquí para decirles que deben
olvidarse de todo lo que saben

¡de una vez!

Lo primero que necesitan saber:

supongan que están
haciendo sus tareas;

bien, como saben es algo
que tienen que hacer.

Les está yendo bien
en sus tareas,

sacan buenas calificaciones,
ganan premios fabulosos como

los Benjamines y toda
esta cosa maravillosa.

¡Estoy aquí para decirles que
lo están haciendo todo mal!

¡Así es, lo acabo de decir,
lo están están haciendo mal!

Para triunfar

todo lo tienen que ver desde su
propia y particular perspectiva.

Bien, ¿qué significa eso?

Eso significa que cuando piensan

debes de hacerlo en
su propia manera creativa

sin aceptar lo que ya existe.

Por cierto,

las personas que le estoy mostrando en el fondo
son mis hermanitos Ethan y Wesley,

uno es un químico y
el otro un meteorólogo.

Entonces, su perspectiva puede que sea
la única manera en que puedas ver

el arte, la historia,
la música o lo que sea.

Bien, déjenme mostrarles una de las
formas en las que aprecio las matemáticas.

Por ejemplo,

eso es 32 y las rotaciones representan:

suma, resta, división,
multiplicación, etc.

Mi razón principal
para venir aquí

es para realizar algo de
mecánica cuántica, ¿está bien?

Entonces, lo que vamos
a hacer hoy es...

vamos a desarrollar
la ecuación de Schrödinger,

vamos a dividirla en componentes
independientes del tiempo,

y las vamos a resolver para

las condiciones de límite de un
enrejado y de una partícula en una caja.

Así que, ¡comencemos a trabajar!

Bien, tengo unas notas de mi conferencia
que quiero que ustedes repartan,

las dividiré en dos filas,

entonces, si pudiera que alguien
se acercara y tomara estas...

no, esperen, antes de que
se acerquen acá

necesito informarles
algo muy rápido,

bien, sólo quédense ahí.
¡Estoy bromeando!

(Risas)

No vine... (Aplausos)

No vine aquí para asustarlos con
la mecánica cuántica, aún no.

Entonces, vamos a pensar
en algo más sencillo.

¿Cuántos de ustedes han
escuchado sobre los círculos?

Bien.

Entonces, ¿por qué son
importantes los círculos?

Tienen la forma de las galletas,

tienen las forma de las
ruedas del monopatín

y mucho más importante,

tienen la forma de esa cosa
que prende tu X-Box 360.

(Risas)

Entonces, ¿qué aprendimos
sobre círculos en el colegio?

Conocemos Pi r², sabemos
que son redondos,

¿sabemos algo más?

De verdad, no.

(Risas)

Entonces, déjenme contarles algo genial
que pueden hacer con los círculos.

Se llama El Teorema de Johnson.

En realidad no es un teorema,
sólo es, ya saben,

una forma en que los matemáticos
pueden pensar sobre las cosas.

Entonces, lo que Johnson dijo fue:

"Tomas tres círculos,

los sobrepones de tal forma
que hayan seis líneas azules

donde llamo azul a
cada uno de los círculos,

entonces hay seis líneas
que llegan a un punto.

Los otros tres puntos están en
un círculo del mismo tamaño.

Interesante.

Entonces, esto no es sólo Pi r²,
esto es algo nuevo.

Ya que Johnson no sólo dijo:

"Oh, debe ser Pi r²
y redondo, ¡eso es!

Él había creado las matemáticas;

y lo hizo en su propio
estilo de perspectiva.

Bien, sé que no todos ustedes necesariamente
tienen ese don para las matemáticas,

entonces...

(Risas)

bien, sigamos con algo
más interesante.

Posiblemente en su paso por el bachillerato
escucharon sobre Isaac Newton.

Tal vez lo reconozcan
por los prismas

o lo que sea que él haya hecho.

Bien. En 1665, Isaac Newton estaba
en la Universidad de Cambridge.

Ahora, para aquellos que
realmente conocen de historia,

en esa época Cambridge
había cerrado debido a la peste.

Entonces, Isaac Newton no
tuvo el medio para aprender.

Él tuvo que dejar de aprender
y probablemente se estaba

escondiendo en su cuarto con
su gato huyendo de la peste.

Ahora, mientras estaba haciendo esto,
decidió que debía dejar de aprender

pero el no quería
dejar de pensar.

¿Está bien? Entonces, debido a eso, se puso
a pensar en un problema en astrofísica.

Creo que específicamente
quería calcular

el movimiento de la Luna
alrededor de la Tierra,

así que repontencié el problema con
el caso de Mercurio alrededor del Sol.

Entonces. Bien.

Lo que hizo fue, para poder resolver este
problema, él tuvo que crear el cálculo,

las tres leyes de Newton,
la ley universal de la gravedad,

el telescopio reflector para
corroborar su trabajo, la óptica

y toda esta locura en los dos años
en los que él había dejado de aprender.

Bien, creo que eso fue
muy bueno para nosotros

porque en ese entonces Newton
tuvo que dejar de aprender

pero cuando lo hizo él empezó
a pensar y creó ciencia;

y bien eso estuvo fantástico, ahora
tenemos ¡una teoría de la física!

Está bien.

Posiblemente hubiera
podido ser algún tipo de sabio,

pudo haber tenido en sus
calificaciones un promedio de 4.0,

pudo haber estado en
la lista del decano,

pudo haber hecho sentir
a sus profesores orgullosos

pero no hubiera creado nada

si no hubiera dejado de aprender.

Newton necesitó empezar a pensar

y pensar sobre las cosas desde
su propia perspectiva especial

para poder crear su teoría.

Bien, ahora dejen
que me presente

porque no hice eso al
principio de la charla.

Entonces, hace aproximadamente 11 años
me diagnosticaron esta cosa llamada autismo.

Lo que eso significaba era que me estaba
enfocando en las cosas de manera tan detallada

que parecía como si no
estuviera pensando en absoluto.

Básicamente sería así: "Oh, aquí
tenemos el reflejo de esa luz

y entonces hay luz aquí,
pero, oh, aquí está mi sombra,

entonces tenemos luz allá atrás"
y al mirar estaba acá.

(Risas)

Bien.

Y debido a eso, saben,

la gente pensó que
nunca aprendería

porque sólo parecía que estaba mirando
fijamente dentro de la hendidura,

daba la impresión que no
estaba haciendo nada en absoluto.

Entonces, la gente me decía que nunca
iba a aprender, que nunca pensaría,

que nunca hablaría, que nunca
me amarraría los zapatos, los que...

Bien, puede que ellos tuvieran
algo de razón, ustedes saben,

llevo puestas sandalias.

Bien... (Risas)

Ya saben; sin embargo, a esa edad,

fui a la librería Barnes and Noble
y conseguí un libro;

y de los datos que habían en
ese libro deduje las leyes de Kepler

cuando se suponía que no debería estar
aprendiendo o pensando para nada.

Bien, básicamente desde el punto
de vista de las demás personas

esto no se veía muy bien; yo no hacía
dibujos con los dedos, o leía cuentos

o hacia las otras cosas que los niños
de 2, 3, 4 años suelen hacer;

pero saben, lo que
hice fue, porque yo...

me llevaron a la educación
para niños especiales,

lo cual es extremadamente especial

por el hecho de que
no me educaron.

(Risas)

Bien, durante ese tiempo
tuve que dejar de aprender

porque no tenía una manera
para aprender, saben,

yo sólo estaba en la
educación para niños especiales.

Entonces lo que ellos harían era...

bien, no era capaz de
aprender nada en absoluto.

Sin embargo, a esa edad
comencé a pensar sobre cosas

en la manera de un
mundo de sombras

y pienso que por eso es que hoy me gusta
la astrofísica, la física y las matemáticas,

porque tuve que
dejar de aprender.

Estoy seguro que es por eso que
me dedico a lo que hoy en día hago.

Bien, entonces déjenme
continuar acerca de la gravitación.

Es un tema muy apasionante para aquellos de
nosotros que estamos involucrados en la física,

así que déjenme continuar.

Ahora, lo que pasó fue

que hace un par
de siglos después

los físicos tenían ya la suficiente tecnología
experimental para probar la órbita de Newton.

Tenemos que Newton predijo que
la órbita de Mercurio era ovalada

o como le gusta decir a los
científicos, "una elipse".

Sin embargo, cuando apuntamos nuestros
telescopios hacia el exterior, vimos esa cosa.

Para aquellos de ustedes que son científicos
sabrán que eso es demasiado exagerado, pero..

esto no se veía bien,
¡Newton había fallado!

Uno de los físicos más grandes, de
todas las mentes, había fallado, ¡él falló!

(Risas)

Así que necesitabamos a alguien más que,
hiciera lo mismo que Newton lo había hecho,

¡olvidar todo lo que sabía!

y saben, alguien que
volviera a crear esto.

Ese hombre se
llamó Albert Einstein.

Albert Einstein, lo que
él haría...él también fue...

a él también lo frenaron,
a él no le estaba yendo bien.

El fue un judío en la
Alemania pre-nazi,

por eso no pudo conseguir un
puesto en la universidad local.

Tuvo que trabajar en
una oficina de patentes,

la cual, bien, eso no corresponde a física
teórica y aquí estamos hablando de Einstein.

Entonces, sí,

lo que pasó fue que Einstein, de repente
tuvo todo el tiempo para pensar.

Tuvo que dejar de aprender pero
tuvo todo el tiempo para pensar;

y entonces lo que
había hecho fue

que a él le gustaba hacer
unos experimentos mentales

y le gustaba pensar sobre
un montón de cosas diferentes.

Entonces lo que
Einstein pensó fue,

bueno, se vio a sí mismo sobre
un trampolín con un par de amigos,

lo que, eso en verdad es...
un error en mi frase,

y el hecho de que
para los físicos

un par ya son muchos más
amigos de los que tienen.

(Risas)

Albert Einstein probablemente estaba
sobre un trampolín con uno de sus amigos

y saben, de pronto ellos
estaban jugando algo,

no sé, tenis o algo.

Entonces, sin embargo,
saben, ellos son físicos

y no tienen una buena coordinación
motriz de manos con ojos,

así que de pronto
ellos no, ya saben,

atraparon la pelota de tenis,
esta rodó a su alrededor

y Einstein vio esto y dijo,

"¡Sin fricción, esto es la gravedad!"

El cayó en cuenta:
"esto es precisamente la gravedad".

Bien, después
predijo el movimiento

que terminaría siendo parecido
a esa cosa complicada de allá;

pero esa cosa complicada es
exactamente esa otra cosa complicada.

Así, Einstein había
resuelto el problema

sólo pensándolo desde su
propia perspectiva particular,

en su propia forma especial.

El dejó de aprender,
empezó a pensar

y empezó a crear.

Ahora permítanme regresar
a la historia, ya saben,

a la de que no me veía bien

así que yo me olvidé de eso
y la empujé hacia allá.

Entonces, hace cerca
de tres años, yo...

bien, había una clase de cálculo
a la que quería entrar y sentarme atrás.

Así que decidí que para
sentarme atrás en esa clase

tenía que aprender:
álgebra, trigonometría

y otras cosas de la preparatoria,

toda la matemática
de la secundaria

y el cálculo de primer año
de pregrado en dos semanas

para poder sentarme en la
parte de atrás de esta clase.

Tenía diez años.

(Risas)

Bien...

Para probar eso,
también en ese tiempo

me aceptaron en la Universidad;

y de nuevo, aún tenía diez años.

Entonces, después tuve que ir a
hacer una entrevista de admisión,

ya saben, eso es lo que tienen
que hacer, es una universidad.

Así que tuve que ir a
esta entrevista de admisión

y debido al parqueo,
tenía un montón de monedas

y ya saben,

se me cayeron todas en
la oficina de este tipo

y seguro pensó que no
tenía sentido común

y por eso me retuvo
por un semestre.

Así que en ese tiempo
tuve que dejar de aprender.

Bien, ¿qué hice?

¿Dejé de aprender y sólo, ya saben,
comencé a jugar video juegos y otras cosas?

¡No!

¡Comencé a pensar
sobre las figuras!

(Risas)

Y estaba pensando sobre este
problema específico en astrofísica

que de verdad me
interesaba en ese momento

y que aún me interesa.

Bien, lo que hice fue

que durante las dos semanas siguientes
empecé a pensar en estas figuras,

empecé a pensar
sobre este problema

y después de un tiempo
lo había resuelto.

Así, resolví este problema
en astrofísica,

que en esencia era parecido a,

ya saben, lo que estaba pasando
hace nada con Einstein y Newton.

No les voy a revelar
el problema en sí

por el hecho de que
aún no lo he publicado.

Cuando tenga mi publicación
ustedes ya sabrán de qué se trata,

(Risas)

para aquellos que
leen artículos científicos.

(Risas)

Pensé sobre todos estos
problemas y ya saben,

sólo tengo una resma de
500 hojas de Officemax

y ya que estaba pensando
sobre estas cosas multidimensionales,

llenaba las hojas rápidamente.

Así que como se me acabó
el papel, pasé a los tableros;

Pero el pizarrón también
se llenaba con rapidez

así que pasé a las
ventanas de la casa.

Después me perseguían con cosas
como el limpiador de ventanas

y ya saben, mis ecuaciones eran borradas por estos terribles creadores del líquido limpia-ventanas.

Así que debido a eso,

después de más
o menos un mes

mis padres cayeron en
cuenta que no iba al parque,

yo sólo me la pasaba dibujando
figuras extrañas en las ventanas

y básicamente estaba
tratando de reevaluarme,

ya saben, no quería
terminar como Newton,

no quería, ya saben,

terminar reevaluado
100 años después.

Así que lo que hice fue,
escribía sobre las ventanas

tratándo de reevaluarme
pero sin ningún resultado.

Después de eso mis padres,

ya saben, pensaban que
yo debería estar en el parque

así que llamaron a
un tipo de Princeton

y le pidieron que reevaluara
lo que yo estaba haciendo.

Desafortunadamente ese no fue el caso y
él dijo que yo iba por el camino correcto,

así que, no estoy
yendo al parque.

(Risas) (Aplausos)

Después, debido a
que dejé de aprender,

comencé a pensar y
resolví el problema.

Después de eso decidí
hacer un video sobre cálculo

para otras personas que aún
estuvieran interesadas en hacer cálculo,

sólo tres personas allá afuera y

para que también pudieran aprender.

Bien, entonces hice
este video sobre el cálculo;

la gente se dio cuenta que tenía 12 años
y estaba haciendo un video de cálculo.

Después, los primeros que notaron
fueron los del Indianápolis Star

y me publicaron en la primera
página de algún periódico

y como lo pueden
notar en esta foto,

me estaba comiendo un
delicioso emparedado.

Bien.

Después de eso mi video
de cálculo fue la sensación.

Cuando tomaron esta foto, el video lo
habían visto unas dos millones de personas.

Entonces, primero, ¿a quién se le hubiera ocurrido
que un video de cálculo sería una sensación?

(Risas)

Entonces, después de eso
el video fue traducido a este idioma.

¿Alguien me podría decir
qué idioma es este?

No lo puedo leer.
(Público) Chino.

Bien, es chino.
Bien, es bueno saberlo.

(Risas)

Bien, después de eso,
un tipo de Fox TV me llamó;

y pude pintar sobre sus
ventanas, era Glen Beck.

(Risas)

Lo bonito de esa experiencia fue
que sus ventanas eran enormes

y estaban a 23 pisos de altura del suelo
con una vista del Edificio Chrysler,

así que esa experiencia fue divertida.

(Risas)

Después de eso, unos personajes raros
empezaron a aparecerse en mi casa.

(Risas)

Morley Safer se apareció y es
del programa 60 Minutos de CBS.

Ahora, para los que de
verdad puedan ver esta foto,

notarán que llevo puestas
las mismas sandalias.

(Risas)

Ahora, resumamos
lo que hemos hecho.

¿Acaso Einstein, Johnson,

Newton y todos de los
que hemos hablado,

son ellos verdaderos genios?

¿Es eso lo que los
ha hecho tan especiales?

¿Fue por eso que
hicieron todo su trabajo?

¡Definitivamente no!
¡Ellos no!

¡Esa no es la razón! (Risas)

Bien, lo que pasó fue,
lo único que hicieron fue,

hacer la transición
desde el aprendizaje,

hacia el pensamiento
y la creación;

lo que para esta época los medios
han interpretado como, ya saben, genios.

Bien, estoy casi seguro que tenían
altos coeficientes intelectuales (CI),

pero como muchos
de ustedes saben,

hay muchas personas allá afuera con altos CI
que no crean este tipo de cosas,

por lo general terminan memorizando
un par de miles de centenas de dígitos de Pi.

Así, primero mi pregunta para ellos es:
¿por qué no memorizar un número diferente?

Es decir, ahora yo llevo
puesta una camiseta de Phi.

Entonces, para concluir,

ni siquiera se supone
que deba estar aquí,

ya saben, se me dijo que no hablaría;

posiblemente hay algún terapeuta que esté viendo
esto y en este momento está todo pálido.

(Risas) (Aclamaciones)
(Aplausos)

Bien, se supone que no hablaría
y se supone que no aprendería,

pero debido a que hice la transición desde el
aprendizaje hasta el pensamiento y la creación,

hoy estoy aquí;

y le estoy hablando a más o menos entre
400 a 800 personas en Nueva York.

Está bien.

Ahora, ¿qué quiero que
les quede de este discurso?

Lo que quiero que hagan es que
durante las próximas 24 horas,

se que pueda que tengan que ir al colegio o
lo que sea, incluso si es un sábado,

¡durante las próximas 24 horas
no aprendan nada!

No se les permitirá aprender algo
durante las próximas 24 horas.

Público: ¡Sí!

(Risas)

Sin embargo, lo que
quiero que hagan es,

me gustaría que entraran
a alguna disciplina,

o sea, todos ustedes tienen
alguna pasión, no la conozco,

les he estado hablando
durante 11 minutos,

no tengo idea de lo que
a ustedes les pueda interesar.

Pero ustedes allá
tiene alguna pasión

y todos saben cuál es.

Así que quiero que
piensen en esa disciplina

en lugar de aprender
en esa disciplina;

y en lugar de ser un
alumno de esa disciplina

¡sean la disciplina!

Así sea música, arquitectura,

ciencia o lo que sea;

y quiero que piensen
en esa disciplina

y quién sabe, quizá
puedan crear algo.

Muchas gracias.
Soy Jacob Barnett.

(Vítores) (Aplausos)