Nur zu! Erfindet neue Wörter!

In diesem kurzen, unterhaltsamen Vortrag bei TEDYouth ermutigt die Lexikografin Erin McKean ihr Publikum dazu – oder besser, sie feuert es an –, sich neue Wörter auszudenken, wenn die bereits existierenden nicht ausreichen. Sie nennt 6 Methoden zum Erfinden neuer englischer Wörter, von Komposita bis zum "Verbing", sodass wir mit Sprache besser ausdrücken können, was wir meinen, und mehr Wege finden, uns gegenseitig zu verstehen.

Ich bin Lexikografin.

Ich verfasse Wörterbücher.

Meine Aufgabe ist es,

alle möglichen Wörter
ins Wörterbuch aufzunehmen.

Ich entscheide nicht, was ein Wort ist;
das ist eure Aufgabe.

Alle Englischsprechenden
entscheiden gemeinsam,

was ein Wort ist und was kein Wort ist.

Jede Sprache ist nur eine Gruppe Menschen,
die sich untereinander verstehen.

Manchmal versuchen Leute zu entscheiden,
ob ein Wort gut oder schlecht ist,

aber sie finden keinen guten Grund.

Dann sagen sie z. B.:
"Wegen der Grammatik!"

(Lachen)

Ich mache mir nicht sehr viel
aus Grammatik -- aber sagt es keinem.

Eigentlich gibt es
zwei Arten von Grammatik.

Die eine Art Grammatik
existiert in eurem Gehirn,

und wenn es eure Muttersprache ist

oder ihr die Sprache gut könnt,

dann befolgt ihr die Regeln
beim Sprechen unbewusst.

So lernt man als Kind eine Sprache.

Ein Beispiel:

Das ist ein "Wug". Stimmt's?

Es ist ein "Wug".

Da ist noch einer.

Jetzt sind es zwei.

Es sind zwei ...

Publikum: "Wugs".

Erin McKean: Genau! Ihr könnt
den Plural von "Wug" bilden.

Diese Regel ist in eurem Kopf.

Ihr musstet die Regel nicht lernen,
ihr versteht sie einfach.

Dieses Experiment [Wug-Test] wurde
von Professor Jean Berko Gleason

1958 an der [Boston University] erfunden.

Damit befassen wir uns also schon länger.

Diese Art natürliche Regeln,
die ihr im Kopf habt,

sind nicht wie Verkehrsregeln,
sondern eher wie Naturgesetze.

Niemand muss euch daran erinnern,
ein Naturgesetz zu beachten.

Wenn ihr morgens das Haus verlasst,
sagt eure Mutter nicht:

"Liebling, ich glaube, es wird kalt,
zieh eine Jacke an

und vergiss nicht,
auf die Schwerkraft zu achten."

Das sagt doch niemand.

Dann gibt es Regeln,

bei denen es mehr um das Verhalten
als um Eigenschaften geht.

Stellt euch ein Wort wie einen Hut vor.

Wenn ihr wisst, was man
mit einem Hut macht,

muss euch niemand sagen:
"Trage den Hut nicht an den Füßen."

Was man euch sagen muss, ist:
"Kann man Hüte drinnen tragen?

Wer kann Hüte tragen?

Welche Art von Hüten kann man tragen?"

Sie zählen eher zur zweiten Art Grammatik,

die Sprachwissenschaftler
oft als Sprachgebrauch bezeichnen.

Manchmal benutzen Leute
diese Art Grammatikregeln,

um andere zu entmutigen,
sich neue Wörter auszudenken.

Ich denke, das ist wirklich dumm.

Zum Beispiel sagen die Leute immer:

"Sei kreativ, komponiere neue Musik,
sei künstlerisch tätig,

erfinde Dinge, Technologien
und betreibe Wissenschaft."

Aber was Wörter betrifft, da sagen sie:

"Bloß nicht! Kreativität hört hier auf,
ihr Grünschnäbel. Lasst es sein."

(Lachen)

Aber das ergibt für mich keinen Sinn.

Wörter sind toll.
Wir sollten mehr davon haben.

Denkt euch so viele neue Wörter
wie möglich aus.

Ich nenne euch 6 Methoden, wie ihr
neue englische Wörter erfinden könnt.

Die erste Methode ist die einfachste.

Stehlt sie einfach von anderen Sprachen.

["Bestehlt andere Leute"] (Lachen)

Linguisten nennen das "Entlehnen".

Aber wir geben die Wörter nie zurück,
also bin ich ehrlich

und sage "stehlen".

Das sind normalerweise Wörter für Dinge,
die wir mögen, wie leckeres Essen,

wie "kumquat" aus dem Chinesischen
oder "caramel" aus dem Französischen.

Wir nehmen auch Wörter
für coole Dinge wie "Ninja".

Das kommt aus dem Japanischen.

Das ist echt ein cooler Trick, weil man
von Ninjas schwer etwas stehlen kann.

(Lachen)

Eine andere Methode

ist das Zusammenquetschen
zweier englischer Wörter.

Das nennt man "Kompositum".

Wörter sind wie Lego-Bausteine:

Mit ausreichend Krafteinsatz
könnt ihr zwei zusammensetzen.

(Lachen)

Wir machen das ständig im Englischen:

Wörter wie "heartbroken", "bookworm"
und "sandcastle" sind alle Komposita.

Nur zu! Erfindet Wörter wie "duckface",
macht nur kein Duckface.

(Lachen)

Eine andere Methode ist so ähnlich
wie das Zusammensetzen.

Dieses Mal quetscht ihr die Wörter
so fest zusammen,

dass Wortteile abfallen.

Das sind sog. "Kofferwörter",

z. B. "Brunch" ist eine Mischung
aus "breakfast" und "lunch".

"Motel" ist eine Mischung
aus "motor" und "hotel".

Wer von euch wusste,
dass "motel" ein Kofferwort ist?

Das ist ein so altes englisches Wort,

dass viele Leute nicht wissen,
dass da Teile fehlen.

"Edutainment" ist eine Mischung
aus "education" und "entertainment".

Und "electrocute" ist eine Mischung
aus "electric" und "execute".

(Lachen)

Ihr könnt auch Wörter erfinden,
indem ihr die Wortart ändert.

Das nennt man Konversion.

Ihr nehmt ein Wort in einer Wortart

und macht eine andere Wortart daraus.

Okay. Wer von euch weiß,
dass "friend" nicht immer ein Verb war?

"Friend" war eigentlich ein Substantiv
und dann machten wir ein Verb daraus.

Man kann fast aus jedem
englischen Wort ein Verb machen.

Man kann auch Adjektive
in Substantive verwandeln.

"Commercial" war nur ein Adjektiv
und jetzt ist es auch ein Substantiv.

Aber auch "green" kann zum Verb werden.

Eine weitere Methode ist die Rückbildung.

Ihr nehmt ein Wort
und drückt es etwas zusammen.

Im Englischen gab es z. B. "editor",
bevor es das Wort "edit" gab.

"Edit" wurde von "editor" gebildet.

Manchmal klingen
diese Rückbildungen etwas albern:

"Bulldozers" zu "bulldoze", "butlers"
zu "butle" und "burglars" zu "burgle".

(Lachen)

Eine andere Methode ist es,

nur die Anfangsbuchstaben zu nehmen
und sie zusammenzusetzen.

So wird "National Aeronautics
and Space Administration" zu NASA.

Das geht mit allen Wörtern.
OMG! [Oh my god]

Und es ist egal,
wie albern diese Wörter sind.

Sie können gute englische Wörter sein.

"Absquatulate" ist ein
einwandfreies englisches Wort.

"Mugwump" ist ein
großartiges englisches Wort.

Die Wörter müssen sich nicht
normal anhören, sie können albern klingen.

Warum solltet ihr euch
neue Wörter ausdenken?

Weil ihr mit jedem neuen Wort
die Möglichkeit habt,

eure Gedanken auszudrücken
und euch verständlich zu machen.

Neue Wörter erregen
die Aufmerksamkeit der Leute.

Sie bringen Leute dazu,
auf das zu achten, was ihr sagt.

So habt ihr bessere Chancen,
euch verständlich zu machen.

Viele Leute auf dieser Bühne
haben heute gesagt:

"In Zukunft könnt ihr das machen,

ihr könnt mit jenem helfen, ihr könnt uns
beim Erforschen und Erfinden helfen."

Ein neues Wort könnt ihr sofort erfinden.

Es gibt keine Altersbeschränkung.

Nur zu! Fangt noch heute
mit dem Wörter-Erfinden an,

schickt sie mir und ich trage sie
in mein Online-Wörterbuch "Wordnik" ein.

Vielen Dank.

(Applaus)