L'insecte qui défèque des sucreries - George Zaidan

Retrouvez la leçon complète : https://ed.ted.com/lessons/the-bug-that-poops-candy-george-zaidan

Les pucerons peuvent se reproduire extrêmement vite : il peut y avoir jusqu'à 20 générations en une seule saison. Cela signifie beaucoup de crottes de pucerons. Certaines populations de pucerons peuvent produire des centaines de kilos de crottes par hectare - faisant d'eux les défèqueurs les plus prolifiques de la planète. Nous connaissons ces crottes avec le doux, sirupeux liquide appelé miellat. George Zaidan explore la vie merveilleuse des pucerons.

Leçon par George Zaida, réalisée par Hype CG.

Voici Pupuce.

Pupuce est un puceron, un petit insecte
de l'ordre des Cicadoidea, des punaises

et des punaises de lit.

Tous ces insectes percent leur proie
et aspirent leurs fluides vitaux.

Les proies des pucerons sont les plantes.

Ce que les pucerons recherchent
se trouve au sein de la plante,

coulant des tubes faits
de files de cellules.

Ce sont des tubes criblés, qui forment
ensemble le système de canalisation

pour la ressource la plus importante
de la plante : la sève.

La sève est principalement composée
d'eau et de sucre.

Certaines sèves contiennent autant
de sucre au litre qu'une canette de soda.

La photosynthèse produit
du sucre en continu.

Vous pouvez la voir comme
une pompe chimique

qui génère une pression
extrêmement forte -

plus de 9 fois celle d'un pneu de voiture
- dans les tubes criblés.

Pour se nourrir, Pupuce utilise sa trompe,
une aiguille longue et flexible.

Elle l'insère doucement dans les tissus,
entre les cellules de la plante,

jusqu'à ce qu'elle perce un
de ces tubes criblés.

Parce que la sève est sous pression,

Pupuce n'a même pas besoin d'aspirer
la sève de la plante,

elle ouvre simplement une valve
dans sa tête

et laisse la pression pousser la sève
dans son système digestif.

Nous verrons plus tard ce qui sort
de son derrière,

mais sachez que les plantes n'aiment pas
être perforées et sirotées.

Alors elles essayent de se défendre.

Une des défenses est la sève elle-même.

Pour voir comment ça marche,
branchons, de façon hypothétique,

le système digestif d'un autre insecte
à ce flot continu de sève.

Lorsque la sève touche les cellules
de l'insecte, sa haute teneur en sucre

encourage l'eau dans les cellules
à sortir par osmose...

exactement comme le sel encourage
l'eau à sortir d'une limace.

Plus il y a de sève qui passe dans
le corps de l'insecte, plus il perd d'eau.

L'insecte finit par se ratatiner et meurt.

Mais le ventre de Pupuce lui, est rempli
d'une enzyme appelée saccharase,

qui prend deux molécules de saccharose

et les transforme en une molécule
de fructose et une tri-structure de sucre.

Pupuce brûle le fructose
pour avoir de l'énergie,

laissant la tri-structure de sucre.

Comment cela aide Pupuce ?

Plus il y a de molécules de sucre
dissoutes dans la sève,

plus d'eau peut sortir
des cellules de Pupuce.

En réduisant le nombre de molécules
de sucre dans la sève,

Pupuce réduit la capacité de la sève
à faire sortir l'eau de ses cellules.

La sève de la plante est neutralisée.

Pour Pupuce, cela signifie qu'elle peut
se nourrir pendant des jours,

puisant toute l'énergie dont
elle a besoin pour se reproduire.

Certaines espèces de pucerons
ont un cycle de vie incroyable.

Par exemple, le puceron vert du pêcher.

À l'automne, les mâles
et les femelles s'accouplent,

et les femelles pondent des œufs.

Au printemps, lorsque les œufs éclosent,
toutes les nymphes sont des femelles.

Lorsque ces femelles atteignent leur
maturité, elles ne pondent pas d'œufs.

En lieu et place, elles donnent naissance
à des jeunes...

qui sont des clones d'elles-même...

et qui sont déjà pleines...
de leurs propres clones.

Ainsi ces femelles pucerons ont deux
générations de bébés clones pucerons

prenant forme en elles au même moment.

Les scientifiques appellent cela
les générations télescopiques.

Cela signifie que les pucerons peuvent
se reproduire rapidement -

il peut y avoir jusqu'à 20 générations
en une seule saison -

et cela signifie beaucoup
de crottes de pucerons.

Pupuce peut déféquer l'équivalent de son
propre poids toutes les deux heures,

faisant d'elle une des défèqueuses
les plus prolifiques de la planète.

Certaines populations de pucerons
peuvent produire

des centaines de kilos de crottes
par acre.

Les crottes de pucerons ne sont pas
semblables à celles de l'homme.

Chimiquement proche de la sève,

c'est un liquide clair et sans couleur,
doux et sirupeux.

Vous le connaissez peut-être
sous un autre nom : le miellat.

D'autres espèces adorent le miellat.

Certaines espèces de fourmis
l'aiment tellement

qu'elles rassemblent et défendent
des colonies entières de pucerons.

En retour, les fourmis ont une source
régulière de miellat,

qu'elles peuvent boire directement
au derrière des pucerons.

Cul-sec !

Les humains adorent aussi le miellat.

Plusieurs tribus amérindiennes
le récoltaient sur de grands roseaux

et en faisaient des gâteaux.

Certaines abeilles font du miel
à partir du miellat,

que les humains récoltent puis mangent.

Ainsi, les plantes font de la sève,

qui est mangée et déféquée
par les pucerons,

régurgitée par les abeilles,
récoltée par les humains,

et dissoute dans une tasse
de thé Earl Grey.