Wie unterrichtet man Empathie? - Jonathan Juravich

Wenn Sie einem Kindergartenkind sagen, es soll "in die Schuhe anderer schlüpfen", kann das verwirrend sein. Wieso sollten sie die Schuhe anderer anziehen? Was ist, wenn sie eine andere Schuhgröße haben? Der in Ohio als "Lehrer des Jahres 2018" ausgezeichnete Kunstlehrer Jonathan Juravic möchte Möglichkeiten finden Empathie, über Schlagwörter hinweg, zu unterrichten und zu einem Bewusstsein erziehen, welches zur Tat schreitet. Durch Erfahrungen aus seinem Klassenzimmer und von Zuhause, beschreibt Jonathan einige Übungen, die seinen Schülern helfen ihre Emotionen zu identifizieren und in die Gefühle anderer zu investieren.

Meine Eltern waren beide berufstätig

und ihre Zeitpläne glichen sich selten --

also verbrachten mein Bruder und ich
Nachmittage und lange Sommertage

im Haus meiner Großeltern.

Es war ein Ort, wo man zuverlässig
Dinge zurück an ihren Platz legt

und nichts auf dem Boden
herumliegen lässt.

Nicht, weil meine Großeltern streng waren.

Meine Großmutter, Josie, war blind.

Und wenn wir die Ordnung
durcheinander brachten

und Dinge nicht dorthin stellten,
wo sie hingehörten,

verursachte das Verwirrung, Enttäuschung

oder sogar körperliche Verletzung.

Ich erinnere mich, wie ich als Kind
versuchte, ohne Sehvermögen

durch die Räume zu navigieren.

Ich schloss meine Augen ganz fest

und versuchte mich zu erinnern, wie
das Wohnzimmer meiner Großeltern aussah --

ich ging mit meinen kleinen Händen
vor mir ausgestreckt --

bis ich gegen einen Stuhl lief,
und dann eine Lampe,

und dann die Wand.

In solchen Momente
bewunderte ich sie sehr.

Wenn mein Bruder und ich einen ganzen Tag
bei meinen Großeltern verbrachten,

brachten wir VHS-Bänder mit.

Das hatte man vor der DVD
oder den Streaming Diensten.

Und viele, wenn nicht alle dieser Bänder,
waren Disney Filme --

wir waren amerikanische Kinder
der späten 80er frühen 90er.

Wir saßen auf dem hellroten Teppich
und starrten auf den großen Fernseher,

der in einem noch größerem
Unterhaltungszentrum stand.

Zwischen der Zubereitung von Mahlzeiten

kam meine Großmutter herein,
setzte sich in ihren Lehnstuhl

und sagte: "Erzählt mir
von euren Geschichten",

und meinte die Handlung,
die auf dem Bildschirm passiert.

Aladdin war unser Favorit,
an dem wir alle Freude hatten.

Ich beschrieb die Wüste im Hintergrund,

die Kleidung der Charaktere,
die Ausdrücke in deren Gesichtern.

Ich erinnere mich an ihr Lächeln, als ich
eine "vollkommen neue Welt" beschrieb,

und den Ritt auf dem magischen
Teppich durch die Wolken.

Ich wollte ihr das Gefühl
geben dazuzugehören,

und Teil dessen zu sein,
was wir guckten.

Jene Gedanken waren
eine Reaktion auf meine Empathie.

In meiner besonderen Kindheit
lernte ich Empathie

durch die Beziehung zu meiner Oma,

durch das Gucken von Disney Filmen.

Aber ich weiß, dass nicht jeder
eine solche Erfahrung gemacht hat.

Ich glaube, es ist wichtig
und entscheidend,

dass wir unseren Kindern
die Möglichkeit bieten

Beziehungen zu haben, welche
die empathische Verbindung fördern.

Ein kurzer Einschub:

Ich weiß, dass das Wort Empathie
mit eigenem Gepäck kommt.

Vielleicht wird in Ihrem Umfeld
mit dem Wort um sich geworfen,

sodass Sie es satthaben, es zu hören
oder es keine Bedeutung mehr hat.

Oder vielleicht sagte man,
Empathie sei ein "Soft Skill",

den man unseren Schülern
vermitteln muss.

Ich kann bestätigen, dass daran
nichts "Weiches" oder Matschiges ist.

Stattdessen ist es eine wesentliche
Fähigkeit, die trainiert werden muss,

während wir lernen, was es bedeutet,
menschlich zu sein.

Ich bin Grundschul-Kunstlehrer.

Ich unterrichte meine Schüler
über Künstler, Kultur

und den richtigen Einsatz
von Kunstmaterialien.

Aber ich sehe auch meine Rolle darin,

sie in Gespräche über Charakterbildung
und ganz besonders Empathie einzubeziehen.

Aber wie erklären wir meist Empathie
unseren jüngsten Kindern?

Denken Sie darüber nach.

Oftmals sagt man

"in die Schuhe eines anderen schlüpfen".

Sicher funktioniert das als Metapher,

aber versetzen Sie sich
in die Lage eines Kindergartenkindes.

Solch ein Kind könnte jetzt sagen:

"Wieso sollte ich in die Schuhe
von jemand anderen schlüpfen?"

Das ist seltsam für sie,

sie verstehen die Sprache nicht, die wir
für dieses sehr wichtige Thema verwenden.

Sogar eine vereinfachte Definition,

wie "das Verstehen und Mitteilen
der Gefühle anderer"

ist für einen 5-Jährigen
echt schwierig zu verinnerlichen.

Also ist stattdessen
eine zielgerichtete Unterhaltung

über praktische, beobachtbare
Verhaltensweisen nötig.

Wie zeige ich Empathie im Klassenzimmer,

im Park mit meinen Freunden,
meiner Großmutter,

jemanden, der anders als ich aussieht,
jemanden, der anders als ich handelt?

Vor einem Jahr saß ich
mit meinen Kollegen in der Schule

und wir unterhielten uns
über Charakterbildung.

Wir entwickelten
einen schulweiten Lehrplan

und drehten uns um Definitionen
und Erklärungen.

An einem Abend im Sommer
traf es uns alle aus dem Raum.

Unsere Augen wurden der Tatsache geöffnet,

dass die Wurzeln von Empathie
im Bewusstsein liegen.

Bewusstsein: "wahrnehmen,
was in und um einen herum stattfindet,

sodass man eine Entscheidung
treffen kann."

Man hat eine Antwort,
eine einfühlsame Antwort.

Aber zuerst sollten wir
ein Bewusstsein für uns selbst haben.

Ich bin der Lebensmitteleinkäufer
in unserer Familie.

Ich nehme die Liste
und genieße den Nervenkitzel,

unter dem Budget zu bleiben,
was mir meistens gelingt.

Einmal brauchten wir neue Servietten.

Und ich habe diese illustrierten
Schönheiten entdeckt.

Das sind Gesprächsservietten.

Wir bekamen einen echten Kick,
als wir um den Tisch herumliefen.

Jeden Abend gehen wir herum,
zum Abendbrot, und beantworten sie,

haben Spaß und lachen zusammen.

Ich dachte tiefer über diese sehr
zielgerichtete Unterrichtsmöglichkeit,

die ich mit meiner Familie hatte, nach.

Ich bemerkte, dass wir oftmals
über unsere Gefühle sprechen,

"Ich bin glücklich", "ich bin traurig".

Aber verbringen wir auch Zeit damit,
darüber zu sprechen, wieso wir so fühlen?

Deshalb habe ich mir angewöhnt,

meine 5-jährige Tochter über
ihren Schultag wie folgt zu befragen:

Ich sage: "Erzähl mir von einem Moment
deines Tages, an dem du stolz warst.

Erzähl mir von einem Moment deines Tages,
an dem du frustriert warst.

Erzähl mir von einem Moment deines Tages,
an dem du aufgeregt warst."

An jedem Abend frage ich nach
unterschiedlichen Emotionen und Gefühlen.

Mein Favorit: "Erzähl mir von dem Moment,

an dem du vor Lachen auf dem Boden lagst."

Ich achte darauf, ihr zu erzählen,
dass auch ich, als Erwachsener,

Momente hatte, in denen ich Angst hatte,

Momente, in denen ich stolz war

und definitiv Momente, wo ich
vor Lachen auf dem Boden lag.

(Lachen)

Aber sehen Sie, sie lernt schnell.
Sie lernt wirklich schnell.

Eines Tages sagte ich:

"Erzähl mir von einem Moment
deines Tages, wo du traurig warst."

Und sie sagte: "Ich war nicht traurig,
aber meine Freundin Ellie war traurig,

weil sie nicht mit den
Magna-Baukasten spielen konnte.

Sehen Sie wie das Achten auf
das Verhalten und die Gefühle anderer

ein Teil von ihr geworden ist,
als Person und als Freundin.

Das alles führt uns
zum Bewusstsein für andere.

Ich gab eine Lehreinheit zu Architektur,
als der Hurrikan Harvey auf Houston traf,

und zwar in meiner vierten Klasse.

Ich hatte einige Viertklässler,
die Fragen stellten,

wie diese Naturkatastrophe
die Gebäude in der Stadt betreffen.

Sie stellten diese Fragen,
die uns zu anderen Gesprächen führten

und bald besprachen wir, wie das Wetter
das Leben von den Leuten dort beeinflusst.

Bald unterhielt sich die gesamte Klasse,
ich lehnte mich zurück und hörte zu,

wie das Gespräch sich schließlich um den
Kunstraum der Schüler in Housten drehte,

und beobachtete, wie sie sich selbst
an diesen Ort versetzten,

um dann eine Unterhaltung zu führen,
was mit den Bastelmaterialien,

den Möbeln und all der Zeit, die für Kunst
investiert wurde, geschieht.

Beim Zuhören kam mir der Gedanke,
ihnen eine andere Möglichkeit zu geben,

einen Weg, ihre Gedanken und Gefühle
künstlerisch zu verarbeiten.

Also stellte ich ihnen zwei Künstler vor,

die Gegenstände, Räume und sogar Häuser
mit Punktmustern bedeckten.

Diese Künstler sprechen über
Einheit, Trauma und die Gemeinschaft.

Als Resultat erschufen wir
eine 1,50 m hohe Hausstruktur.

Jetzt gibt es hier mehr
als nur verspielte Punkte --

jedes dieser Punkte steht für
ein Bastelmaterial,

welches ein Viertklässler der Schule
in Houston gespendet hat.

Es war keine Gesundheitsversorgung
oder Essen, sondern Bastelmaterial.

Es wurde für sie sehr real.

Die Vorstellung, dass unser Kunstraum
ein sicherer Ort ist, wo sie übereinander,

über die Gemeinschaft und die Welt
lernen können, während sie Spaß haben.

Und die Vorstellung, dass dort
Kinder in Houston sind,

die diese Gelegenheiten verpassen,
hallte in ihnen wider.

Es wurde real für sie.

Diese Gedanken und Gefühle von Empathie
führten zur praktischen Übung.

Ihr Bewusstsein führte
zur praktischen Übung.

Ich sitze nicht mehr auf dem Boden vor
meiner Großmutter und gucke Disney-Filme.

Diese Tage sind längst vergangen.

Aber nun sitze ich auf dem Boden
neben meiner 5-jährigen Tochter,

die auch Josie heißt.

Wir gucken wie Aladdin und Jasmin
auf dem magischen Teppich fliegen.

Da ist dieser Moment, wo der Teppich
einen tiefen Abflug macht

und Prinzessin Jasmin vor Angst
ihre Augen mit ihren Händen verdeckt.

Während sie das auf dem Bildschirm tut,
macht es auch meine 5-jährige Tochter.

Sie empfindet Empathie
für diese animierte Prinzessin

und empfindet die Angst zusammen mit ihr.

Aber dann sagt Aladdin zu Jasmin:

"Augen auf, es kommt mehr"
und er nimmt ihre Hände vom Gesicht,

um ihre Augen, für die Erlebnisse
um sie herum, zu öffnen.

Und während er das macht, mache ich es
genauso mit meiner 5-jährigen Tochter.

Ich ziehe ihre Finger aus ihrem Gesicht.

Mögen wir die Augen unserer Kinder
für die Welt um sie herum öffnen,

um sie an Gelegenheiten, Gedanken,
Aktionen und Beziehungen zu beteiligen,

die sie nicht nur "in die Schuhe
anderer schlüpfen" lassen,

sondern ein Leben zu leben, in dem andere
mehr berücksichtigt werden.

Vielen Dank.

(Applaus)